Phạm Lãi hiểu rõ tính tình của Lý Nhiên, một khi hắn đã quyết định chuyện gì thì rất khó thay đổi. Giờ phút này dù đó chỉ là những lời nói lúc lòng còn vương vấn nỗi đau tình cảm, nhưng đã thốt ra rồi, hắn có khuyên cũng vô ích.
Phạm Lãi nghĩ lại, quyết định chuyện này cứ đợi bàn bạc với Tôn Vũ xong xuôi rồi hãy tính tiếp.
Sau đó, Lý Nhiên lại cùng Phạm Lãi nói chuyện về những sự việc đã xảy ra trong hai năm qua.
Phạm Lãi kể lại quá trình trưởng thành của Quang nhi, nói đến đoạn buồn cười, Lý Nhiên cũng không khỏi mỉm cười.
Nói sang phía bên kia.
Đoan Mộc Tứ chuộc nô lệ mà không đòi tiền chuộc, tin tức này vừa truyền ra, ở nước Lỗ cũng lan truyền rất nhanh.
Trong chốc lát, cả nước Lỗ đều ca ngợi hành vi của Đoan Mộc Tứ.
Dù sao thì chuyện tốt người hay như thế này, đặt vào thời đại nào cũng nên được tuyên dương.
Đoan Mộc Tứ vốn dĩ cũng không cố ý, nhưng có được mỹ danh như vậy, cũng không tránh khỏi khiến y có chút đắc ý.
Y tự cảm thấy lần này mình có thể trở nên nổi tiếng, tự nhiên là không thoát khỏi đạo "Nhân Nghĩa" mà mình đã thực hành.
Cho nên, y đương nhiên cho rằng, sư phụ Khổng Tử của mình chắc chắn cũng sẽ rất vui mừng.
Và tình cờ lúc này, Tử Lộ ở sông Nghi lại phát hiện một người bị đuối nước. Lập tức nhảy xuống cứu người, người được cứu cũng vô cùng cảm kích. Thế là, bèn tặng cho Tử Lộ một con bò, mà Tử Lộ cũng chẳng nghĩ ngợi nhiều, cứ thế thản nhiên nhận lấy.
Đoan Mộc Tứ phục mệnh Khổng Khâu, Khổng Khâu lại cố ý ngậm miệng không bàn về chuyện "bỏ tiền chuộc cứu người" của y, mà cứ ở đó hết lời khen ngợi hành động cứu người của Tử Lộ.
Đoan Mộc Tứ tự nhiên vô cùng không phục, thấy sư phụ mãi không chịu khen mình, cuối cùng cũng không nhịn được:
"Tôn sư, Tứ lần này đi nước Trịnh, ngoài nhiệm vụ còn cứu được một người, không biết có thể gọi là "Nhân" không ạ?"
Rõ ràng, Đoan Mộc Tứ đang mong chờ thầy mình khen ngợi.
Ai ngờ, Khổng Tử lại cười khẩy một tiếng, đáp lại y:
"Tứ này, con đã cứu được một người nước Lỗ ở nước Trịnh, vậy tại sao lại không đi lĩnh tiền thưởng?"
Đoan Mộc Tứ nghe xong, càng tỏ ra đường hoàng, sau khi cúi người hành lễ liền đáp:
"Chút tiền lẻ... đối với Tứ mà nói thì có đáng là gì? Nếu mưu cầu những đồng tiền chuộc đó, chẳng phải tâm địa của Tứ đã không còn thuần khiết sao? Tâm địa bất chính, thì làm sao có thể nói đến nhân thiện được?"
Khổng Khâu nghe câu trả lời của Đoan Mộc Tứ, không khỏi thở dài một tiếng, rồi nói:
"Tứ à... chuyện này, con làm sai rồi! Hơn nữa là sai hoàn toàn!"
Đoan Mộc Tứ nghe vậy, không khỏi vô cùng khó hiểu, liếc nhìn Tử Lộ bên cạnh, càng không hiểu tại sao tôn sư lúc này lại quay sang chỉ trích mình?
Khổng Khâu chậm rãi nói:
"Ta thường nói: 'Tiểu nhân dụ ư lợi, quân tử dụ ư nghĩa!' Quan hệ chủ thứ này, tuyệt đối không được đảo lộn! Con thật đáng quý, con thanh cao, con làm vậy đúng là làm điều thiện. Nhưng, con tuy thành tựu được cái danh quân tử, nhưng chẳng phải cũng đã nâng cao 'Đạo quân tử' lên quá cao rồi sao?"
"Nghĩa là, lợi đó! Nếu ai ai cũng thực hành đạo nhân nghĩa mà không mưu cầu lợi ích, thì người quân tử trên đời này là nhiều lên, hay là ít đi? Nếu sau này người nước Lỗ ở bên ngoài lại gặp tình huống này, liệu có còn ai nguyện ý chuộc thân cho người nước Lỗ đang gặp nạn nữa không?"
"Hơn nữa, người quân tử trên đời này được mấy ai? Chúng sinh đều là tiểu nhân. Con lấy đạo quân tử mà làm việc của tiểu nhân, sao có thể không sai sót? Hãy thử nghĩ xem, nếu con chấp nhận khoản bồi thường, thì những người khác cũng sẽ bắt chước theo, nhưng con hiện tại không chấp nhận, thì sau này những kẻ tiểu nhân muốn lấy tiền chuộc người chẳng phải đã thành ra bất nhân bất nghĩa sao?"
"Đừng lấy năng lực của bản thân mà vượt quá quy tắc này! Tứ, những hành vi này của con, nhìn thì có vẻ nhân nghĩa, nhưng thực chất lại gây hại rất lớn!"
Đoan Mộc Tứ nghe vậy, mồ hôi vã như tắm, không kìm được mà quỳ rạp xuống đất.
"Là Tứ suy xét không chu đáo, xin tôn sư trách phạt!"
Khổng Khâu chỉ về phía Tử Lộ đang đứng bên cạnh.
"Tử Lộ trước đó cũng cứu được một người đuối nước, nhưng cậu ấy có thể thản nhiên chấp nhận sự cảm ơn của đối phương, như vậy, sau này lại có người đuối nước, người cứu người tự nhiên sẽ nhiều lên, mà người được cứu cũng sẽ biết ơn báo đáp hơn. Chỉ có như vậy, mới là chí thiện!"
Đoan Mộc Tứ nghe xong, không khỏi cúi người dập đầu, đáp:
"Tứ xin ghi nhớ lời tôn sư dạy bảo..."
Quả thực, sai lầm của Đoan Mộc Tứ nằm ở chỗ y đã đẩy chuẩn mực đạo đức vốn dĩ mọi người đều có thể đạt tới, lên một tầm cao mà đa số mọi người khó lòng vươn tới.
Như vậy, sẽ khiến nhiều người chùn bước trước việc "chuộc người".
Đẩy cao chuẩn mực đạo đức lên vô hạn, hoặc coi tư đức cá nhân là công đức, rồi bắt cóc đạo đức đối với người ban ơn, từ đó dẫn đến một loạt sự sụp đổ về đạo đức, cuối cùng sẽ khiến người dân bình thường xa rời đạo đức!
Cho nên, Khổng Khâu không những không tán đồng cách làm của Đoan Mộc Tứ, trái lại còn phê bình y nghiêm khắc.
Cùng lúc đó, Dương Hổ lại tăng cường dẫn quân nước Lỗ đi đánh nước Trịnh, đối mặt với nội ưu ngoại hoạn dồn dập, Tứ Chuyên đành phải cắn răng sai người đi thủ vệ.
Do Dương Hổ lấy danh nghĩa Lỗ Hầu, lại còn dẫn theo Tam Hoàn cùng đánh, cử cả nước đi chinh phạt. Thực lực nước Trịnh không bằng nước Lỗ, nên Dương Hổ đã giành được một thắng lợi lớn.
Thắng lợi này cũng không khỏi khiến Dương Hổ bắt đầu đắc ý. Dù sao thì đây cũng là trận chiến duy nhất mà nước Lỗ giành được thắng lợi trong cuộc chiến giữa các nước lớn trong gần một trăm năm qua. Hơn nữa, đây lại còn là trong tình huống Lỗ Hầu đích thân đi chinh phạt.
Riêng công lao này, đối với Dương Hổ mà nói, đã là độc nhất vô nhị.
Đã bao nhiêu năm rồi, nước Lỗ đã hoàn toàn quên mất thế nào là "niềm vui chiến thắng".
Dương Hổ đắc ý vênh váo, dần dần trở nên càng ngày càng cuồng vọng.
Trên đường rút quân, quân Lỗ vốn cần phải mượn đường nước Vệ. Mà Dương Hổ lại chẳng hề thông báo trước với họ, ngang nhiên đi lại trên đường lớn của nước Vệ, có thể nói là coi thường tất cả.
Thực ra, hành vi này của Dương Hổ, nếu thật sự muốn nói tới, vốn dĩ nên bị xử lý như hành vi xâm lược nước Vệ.
Chỉ vì người Vệ cũng biết, hành vi này của Dương Hổ thực ra là có người Tấn đứng sau chống lưng. Cho nên, người Vệ chỉ đành nhẫn nhịn ngậm bồ hòn.
Dương Hổ thấy người nước Vệ lại nhún nhường như vậy, thế là hắn liền tự cho là thông minh, chuẩn bị có một âm mưu khác.
Một mặt hắn sai người đến đế đô Đế Khâu của nước Vệ để thăm hỏi Vệ Hầu. Mặt khác, lại ra lệnh cho đại quân của Quý thị và Mạnh thị tự ý đi vào từ cửa nam Đế Khâu, rồi lại đi ra từ cửa đông, và đóng quân ở Đồn Trạch cách đó không xa.
Ý đồ của Dương Hổ thực ra cũng rất rõ ràng: Việc mượn đường là do chiến sự cấp bách nên không kịp thông báo trước. Đây quả thực là sơ suất của Dương Hổ ta.
Nhưng mà? Đội quân vượt quyền này, căn bản không chịu sự kiểm soát của Dương Hổ ta.
Những đội quân này đều cắm cờ của Mạnh thị và Quý thị, là do bọn họ đã quen thói kiêu ngạo ở nước Lỗ rồi, đây mới là kẻ phá vỡ quy tắc ban đầu.
Còn về phía đội quân công thất nước Lỗ do Dương Hổ dẫn đầu thì sao? Lại không đi con đường này.
Hãy thử nghĩ xem, triều đình nước Vệ sau khi nghe những lời này của hắn, sẽ phản ứng ra sao đây?
Dương Hổ tự cho rằng màn thao tác rắc rối này của mình đủ để khiến thiên hạ chán ghét Tam Hoàn nước Lỗ.
Nhưng thực tế thì sao? Hành vi tự cho là thông minh này của Dương Hổ hoàn toàn chỉ là hành động thừa thãi, vẽ chuyện. Dù sao thì bây giờ cả thiên hạ, còn ai không biết ngươi mới là kẻ nắm quyền thực sự ở nước Lỗ?
Cho nên, Vệ Hầu Nguyên nghe xong, tự nhiên cũng giận tím mặt.
Không chỉ vì hắn với tư cách là quân chủ nước Vệ mà lại bị nước Lỗ chiếm tiện nghi. Mà hơn nữa, hắn cực kỳ khinh bỉ loại tiểu nhân "bồi thần chấp quốc mệnh" như Dương Hổ.
Vì vậy, hắn lập tức muốn sủng thần của mình là Di Tử Hà dẫn binh đi truy cứu Dương Hổ.
Khanh đại phu nước Vệ là Công Thúc Phát, khi ông biết được tin tức này, không khỏi vô cùng lo lắng. Chỉ vì ông tuổi đã cao, hành động bất tiện, nên chỉ đành sai người đẩy xe đưa mình đến trước mặt Vệ Hầu Nguyên.
Vệ Hầu Nguyên thấy Công Thúc Phát đến, cũng rất khách sáo, nói:
"Công Thúc khanh, ông tuổi đã cao, đi lại bất tiện, rốt cuộc là có chuyện gì mà lại kinh động đến lão nhân gia ông?"
Công Thúc Phát ho một tiếng, sau đó thở dài:
"Khụ... lão thần là cố ý đến vì chuyện nước Lỗ mượn đường!"
Vệ Hầu Nguyên nghe vậy, không khỏi giận dữ:
"Hừ! Nước Lỗ làm việc, quả thực là không thèm để nước Vệ chúng ta vào mắt, quả nhân đang định truy cứu trách nhiệm đây! Đặc biệt là tên Dương Hổ kia, còn dám hạ lệnh xông vào Đế Khâu của ta! Là nhịn được mà cái gì không nhịn được?!"
Công Thúc Phát nghe vậy, lại lắc đầu:
"Quân thượng, oán hận người khác mà bắt chước theo họ, đó cũng là không hợp lễ. Nhớ năm xưa, khi Lỗ Chiêu Công gặp nạn, quân thượng từng định lấy Thư Đỉnh của tiên quân Văn Công, Bảo Quy của Thành Công, Bàn Giám của Định Công ra, và tuyên bố nếu có ai có thể khiến Lỗ Chiêu Công về nước phục vị, sẽ chọn một trong số đó làm phần thưởng."
"Hơn nữa còn nói, nếu chư hầu nào có thể vì Lỗ Chiêu Công mà chủ trì công lý, thì nguyện để công tử của chính quân thượng, cũng như con trai của mấy vị đại thần làm con tin!"
"Những lời này năm xưa của quân thượng, cả thiên hạ đều biết rõ."
"Hiền danh của quân thượng như vậy, lẽ nào định chỉ vì chút chuyện lông gà vỏ tỏi này, mà muốn xóa sạch ân đức đối với nước Lỗ trong quá khứ sao? E là không nên đâu? Huống hồ, nước Lỗ là hậu duệ của Chu Công, còn nước Vệ chúng ta là hậu duệ của Khang Thúc, trong số các con trai của Thái Tự năm xưa, chỉ có hai nhà Lỗ và Vệ là thân thiết nhất. Quân thượng định học theo tiểu nhân mà vứt bỏ tình thân vốn đã chẳng còn mấy trên thế gian này sao?"
"Làm như vậy, e là dễ dàng tự đẩy mình vào chỗ thị phi, xin quân thượng hãy suy nghĩ kỹ..."
Những lời này của Công Thúc Phát cuối cùng đã khiến Vệ Hầu Nguyên bình tĩnh lại đôi chút, nhưng vẫn bất bình nói:
"Chỉ là... hành vi này của nước Lỗ, thực sự là quá mức bắt nạt người khác! Quả nhân sao có thể nhịn cho xong? Chuyện này liên quan đến thể diện nước Vệ, dù sao cũng phải có một lời giải thích mới được!"
"Ha ha, xin quân thượng yên tâm, Dương Hổ kẻ này thân là gia thần, từ khi nắm quyền đến nay, vẫn luôn không chịu an phận thủ thường. Loại người như hắn, chính là ông trời chuẩn bị tăng thêm tội ác cho hắn, đợi đến khi tội ác đầy tràn mới giáng tội phạt xuống hắn. Quân thượng cứ tạm thời chờ đợi một thời gian là được! Nước Lỗ tất sẽ tự chuốc lấy họa, quân thượng căn bản không cần phải lo lắng về chuyện này."
