Chương 2848 - Tiến Thoái

Câu chuyện tiếp tục tại Vụ Đồ Cốc.

Khi Cao Thuận đang dẫn quân tiến công với tất cả sức lực, thì bất ngờ phát hiện ra một thế lực lớn đang đến gần phía sau. Đây là đội quân kỵ binh của người Ô Tôn.

Tiếng còi đồng vang vọng khắp cánh đồng, báo hiệu cuộc tấn công từ người Ô Tôn. Ô Tôn, một dân tộc mạnh mẽ đến từ phương Tây, xuất hiện với sự uy nghi và đầy kinh nghiệm trên chiến trường.

Cao Thuận biết rõ rằng đối mặt với kỵ binh, chỉ có thể sử dụng chính kỵ binh để phản công. Tuy nhiên, trong thời điểm này, ông không có máy móc hiện đại hay vũ khí hạng nặng như trong các cuộc chiến sau này. Với kỵ binh người Ô Tôn đang tấn công từ phía sau, nếu không hành động ngay lập tức, quân Hán sẽ rơi vào tình thế nguy hiểm.

Người Ô Tôn chia đội quân thành ba đội hình, mỗi đội gồm khoảng một ngàn kỵ binh. Dưới ánh nắng mặt trời, những chiếc thương dài của họ lóe sáng, tạo nên một cảnh tượng hùng vĩ. Cao Thuận nhận ra rằng đối phương không chỉ là kỵ binh thông thường, mà còn là đội quân chủ lực của người Ô Tôn, với những chiến binh khoác áo giáp dày và ngựa chiến mạnh mẽ.

Cao Thuận cảm nhận rõ áp lực. Ông hiểu rằng nếu không phản công ngay lập tức, quân của ông sẽ không thể giữ được vị trí và sẽ bị bao vây.

Khi nghe thấy tiếng của Ma Trường Sinh, Cao Thuận hỏi thăm về vết thương của hắn. Ma Trường Sinh cười, trả lời với giọng điệu bình tĩnh, mặc cho vết thương đang khiến hắn mất máu: 'Chết không được đâu!'

Cao Thuận động viên: 'Lấy đầu vài tên địch, sau trận này, ngươi sẽ được ân xá!'

Ma Trường Sinh cười lớn: 'Được! Sau trận này ta chỉ muốn về nhà cày ruộng, xây một ngôi nhà, nuôi gia súc, và cưới một người vợ mông to sinh nhiều con thôi!'

Cao Thuận cười nhẹ: 'Vậy thì nhớ chém nhiều đầu địch hơn!'

Khi Ma Trường Sinh tiến ra phía trước để chuẩn bị cho trận chiến, Cao Thuận nhận thấy kỵ binh của người Ô Tôn đang di chuyển, sẵn sàng tấn công. Ông ra lệnh cho quân lính chuẩn bị tấn công.

Tiếng còi vang lên, báo hiệu lệnh xuất quân. Kỵ binh Hán bắt đầu tiến lên, với tốc độ tăng dần, tạo nên một cảnh tượng uy dũng. Cao Thuận, đứng ở trung tâm, tiếp tục chỉ huy, đồng thời điều chỉnh tốc độ và hướng đi của đội quân.

Lúc này, trận chiến không chỉ là cuộc đối đầu của sức mạnh và kỹ năng mà còn là cuộc đấu trí, khi cả hai bên đều cố gắng tìm cách tận dụng điểm yếu của đối phương.

Ma Trường Sinh, dẫn đầu đội quân tiên phong, quyết định mạo hiểm, ra lệnh tăng tốc độ, ngay cả khi khoảng cách giữa hai đội quân vẫn còn xa. Hắn hiểu rằng chỉ có sự dũng cảm và liều lĩnh mới có thể đem lại thắng lợi.

Cao Thuận, từ xa quan sát thấy quyết định của Ma Trường Sinh, cũng ra lệnh cho các binh lính ở trung tâm và phía sau tăng tốc. Đội quân Hán bắt đầu tăng tốc độ, tiến thẳng về phía đội quân của người Ô Tôn.

Khi khoảng cách giữa hai đội quân chỉ còn vài trăm bước chân, Cao Thuận hét lên: 'Tăng tốc! Toàn lực xung phong!'

Cả hai bên lao vào nhau như hai dòng sông máu sôi trào, tiếng hò hét của binh lính vang lên, tạo nên âm thanh rung chuyển cả cánh đồng. Những chiến binh dũng cảm của Hán đối mặt với kỵ binh người Ô Tôn trong một cuộc chiến sinh tử. Mũi thương, đao kiếm va vào nhau, tạo ra những tia lửa, máu me văng khắp nơi, tiếng thét đau đớn vang vọng khắp chiến trường.

Trên chiến trường, binh lính của Cao Thuận phải đối mặt với những kẻ thù nguy hiểm, nhưng bằng sự gan dạ và lòng trung thành, họ kiên cường chiến đấu. Cao Thuận đích thân cầm kiếm, chỉ huy và chiến đấu cùng binh sĩ của mình, không ngừng đánh bại những kẻ thù xông lên.

Sau một hồi chiến đấu khốc liệt, Cao Thuận nhận thấy đội hình của người Ô Tôn bắt đầu rối loạn. Đội quân của hắn, với sự tập trung cao độ và chiến thuật sắc bén, đã khiến đội quân kỵ binh của người Ô Tôn không thể duy trì được sức mạnh ban đầu.

Khi nhận thấy sự hoang mang lan rộng trong hàng ngũ kẻ thù, Cao Thuận lập tức ra lệnh cho các đội lính tấn công mạnh mẽ hơn nữa. Những đợt tấn công liên tiếp của quân Hán đã đẩy lùi quân Ô Tôn và khiến chúng phải rút lui.

Tuy nhiên, ngay khi trận chiến đang dần nghiêng về phía quân Hán, một tin tức bất ngờ làm Cao Thuận bàng hoàng: Ma Trường Sinh, người chiến binh gan dạ dẫn đầu trận chiến, đã hy sinh trong lúc chiến đấu.

Với sự hy sinh của Ma Trường Sinh, trận chiến đã chuyển sang một cung bậc cảm xúc khác. Cao Thuận nén nỗi đau mất mát, tiếp tục chỉ huy binh lính, quyết tâm giành lấy chiến thắng cuối cùng. Quân Hán với tinh thần bất khuất đã vượt qua mọi khó khăn, tiêu diệt quân Ô Tôn và bảo vệ thành công Vụ Đồ Cốc. Vụ Đồ Cốc. Những con ngựa chiến phi nước đại, kéo theo đất cát bay mù mịt. Các loại vũ khí, đao, thương đều đẫm máu. Lửa cháy khắp nơi, những đám khói đen cuồn cuộn bốc lên trời, tựa như đang thách thức mặt trời, so tài về nhiệt lượng và ánh sáng. Nhưng mặt trời dường như chỉ khẽ mỉm cười, rồi nhàn nhã giấu mình sau tầng mây, tiếp tục giấc ngủ say.

Cuộc chiến khốc liệt nổ ra ngay tại bức tường đá ngoài Vụ Đồ Cốc, và kéo dài dần ra xung quanh. Mũi tên vun vút bay lên không trung, như muốn ôm lấy bầu trời xanh, rồi rít lên tiếng hú sắc bén trong không khí. Nhưng ngay lập tức, những mũi tên này bị lực vô hình kéo xuống, buộc chúng phải lao thẳng xuống mặt đất. Chúng cắm phập vào khiên, đất và cả thân thể người, khiến những tiếng thét gào và tiếng khóc thảm thiết vang lên khắp nơi. Những mũi tên như đang run rẩy đầy thỏa mãn trong cảnh hỗn loạn của máu và tiếng rên rỉ.

Những người vừa hô vang khí thế cách đây một khắc, nay đã ngã xuống thành những cái xác. Những kẻ muốn tiến lên, chỉ một giây sau cũng gục xuống. Cả những kẻ muốn bỏ chạy, nhưng cũng không thoát khỏi số phận. Mỗi phút, mỗi giây, có người chết đi. Và khắp nơi là những tiếng kêu la thảm thiết.

Máu lan rộng ra khắp nơi, dường như từ bất kỳ vật gì, máu cũng có thể thấm ra được. Từ tường đá, lưỡi gươm, trên áo giáp, trên cờ xí, tất cả đều nhuộm trong sắc đỏ. Khung cảnh này trông giống như một bát nước dâu tây đá bào bị lật đổ, tất cả đều tan nát và hỗn loạn.

Có kẻ nằm trên mặt đất rên rỉ, chân bị gãy lìa, xương ống chân nhô ra khỏi thịt, trông như cái móng gà bị bẻ gãy. Vị giác, khứu giác, thính giác, thị giác dường như không còn hoạt động nữa. Chỉ còn lại sự điên cuồng của bản năng thú tính. Binh sĩ của Hậu Quốc Xa Sư chống trả như những kẻ mất trí, có lẽ vì Vụ Đồ Cốc là nơi linh thiêng đối với họ, hoặc có thể là vì một lý do khác nào đó. Dù là âm mưu hay dương mưu, cuối cùng cũng chỉ còn lại sự đối đầu trần trụi của sức mạnh nguyên thủy.

Tất cả những gì còn lại là sự sống và cái chết.

Cao Thuận dẫn dắt quân lính của mình, thể hiện khả năng chiến đấu vượt trội. Tuy nhiên, bức tường đá của Vụ Đồ Cốc giống như những tảng đá trong cơn bão dữ, dù bị tấn công mãnh liệt, vẫn đứng vững trước sự xung kích không ngừng. Đội quân của Cao Thuận chỉ còn cách dồn hết máu thịt vào để trèo qua bức tường.

'Có chút thuốc nổ thì tốt biết bao,' Cao Thuận lẩm bẩm, hơi thở của ông thoáng chốc trở nên nặng nề hơn.

Kho thuốc nổ của Cao Thuận đã gần cạn kiệt sau trận chiến trước đó. Bây giờ, họ chỉ còn có thể dựa vào sức người để xông vào, như một dòng thủy triều liên tục dội vào bức tường kiên cố. Điều duy nhất mà ông có thể an ủi bản thân là tường đá của Vụ Đồ Cốc không cao như những thành trì ở đất Hán. Nếu phải đối mặt với những tường thành cao năm, sáu trượng, chỉ riêng việc nhìn thôi đã khiến người ta cảm thấy nản lòng, chưa nói đến chuyện phải leo lên.

Một trận mưa tên vụt qua bầu trời, nhưng Cao Thuận chỉ liếc nhìn, chẳng buồn nâng khiên lên đỡ. Những mũi tên không đủ tầm rơi xuống đất, cắm phập vào lớp bùn đất xung quanh ông, không gây ra bất kỳ mối đe dọa nào.

Vết thương ở eo của Cao Thuận bắt đầu đau nhói. Những vết thương từ những trận chiến trước chưa bao giờ lành hẳn. Mỗi lần di chuyển mạnh, chúng lại nứt ra như vết nứt trên bức tường cũ kỹ.

Đây sẽ là trận chiến cuối cùng, Cao Thuận tự nhủ. Không quan trọng lòng quân có thế nào, hay có bao nhiêu sự ngấm ngầm thù địch dưới bề mặt yên ả, vào thời điểm này, tất cả mọi người đều có cùng một suy nghĩ, đánh bại Hậu Quốc Xa Sư là điều bắt buộc.

Ban đầu, các đơn vị của Cao Thuận đã phối hợp với nhau khá tốt trong các đợt tấn công mạnh mẽ, và đã có lúc họ tiến lên được bức tường đá. Nhưng sau đó, họ bị đẩy lùi một cách nhanh chóng. Lực lượng của Hậu Quốc Xa Sư chống trả mãnh liệt, sử dụng những biện pháp tàn bạo như dầu sôi, quả cầu lửa, đá tảng, mũi tên, đinh ba để gây ra thương vong lớn cho quân Hán.

Những binh sĩ Hán dũng mãnh leo lên bức tường đá cũng nhanh chóng bị đánh bại. Một số người cố gắng né tránh, nhưng phần lớn phải rút lui với thương tích. Ở doanh trại phía sau, số lượng người bị thương ngày càng tăng.

Các y sĩ cùng học trò của họ làm việc không ngừng nghỉ. Các thương binh nằm la liệt, người ngồi, kẻ nằm, ai cũng rên rỉ vì đau đớn. Ma Trường Sinh bị thương nặng, nửa người đầy máu, nhưng hắn vẫn vừa chịu đựng đau đớn, vừa mắng chửi không ngớt, thể hiện sự bực tức và phẫn uất.

Cao Thuận nhìn về phía sau, nơi các thương binh đang được điều trị, rồi quay đi. Những gì làm ông bận tâm không chỉ là sự hỗn loạn của trận chiến, mà còn là tình hình lực lượng. Nếu không có gì thay đổi, dù Hậu Quốc Xa Sư có ngoan cường thế nào, bức tường đá cũng sẽ sớm bị phá vỡ.

Tuy nhiên, điều khiến ông lo lắng là vấn đề khác. Thời điểm này, đáng lẽ không nên tấn công quá mạnh, nhưng với tình hình hiện tại, không còn sự lựa chọn nào khác.

Cao Thuận hiểu rất rõ, Hậu Quốc Xa Sư đã áp dụng chiến thuật kiên cố phòng thủ và cố tình làm kiệt sức đối phương. Nếu là Lữ Bố, có lẽ ông ta sẽ cười lớn và tấn công không chút do dự. Nếu là Trương Liêu, có lẽ ông ta sẽ cẩn trọng hơn, phân chia lực lượng tìm kiếm điểm yếu để tấn công. Nhưng Cao Thuận không phải Lữ Bố, cũng không phải Trương Liêu. Ông là Cao Thuận, người đã bị bó buộc trong trận chiến này.

Bỗng nhiên, trong đầu Cao Thuận lóe lên một ý nghĩ: nếu đây là Phỉ Tiềm, hắn sẽ làm gì?

Nếu là Phỉ Tiềm…

Cao Thuận ngẩng đầu lên, nhìn lá cờ quân Hán bay phấp phới, lá cờ ba màu đại diện cho Phỉ Tiềm. Ông nghĩ đến những chiến binh từng chiến đấu dưới trướng Phỉ Tiềm, những người sẵn sàng hiến mạng sống vì chủ tướng của mình. Họ tin tưởng tuyệt đối vào Phỉ Tiềm, bởi vì họ biết rằng nếu họ hy sinh, Phỉ Tiềm sẽ lo liệu hậu sự cho họ chu toàn, sẽ chăm sóc gia đình họ.

Không quan trọng họ đến từ đâu – từ Tịnh Châu, Lương Châu, hoặc thậm chí là từ Lạc Dương hay Kinh Châu – họ đều là những người từng trải qua tuyệt vọng, đã nhiều lần bị đánh bại và phải chạy trốn. Những người này không còn là con người theo đúng nghĩa nữa. Họ từng bị quan lại, sĩ tộc, và các băng nhóm địa phương lạm dụng, coi thường và bóc lột. Không ai quan tâm đến họ, ngoại trừ Phỉ Tiềm.

Danh tiếng và lòng nhân từ của Phỉ Tiềm đã lan truyền khắp nơi. Những người lính đều ca tụng rằng hắn là một con người nhân nghĩa, và được chiến đấu dưới cờ của hắn là một vinh dự to lớn.

Không chỉ Cao Thuận cảm nhận được điều đó, mà đó còn là sự đồng lòng của tất cả binh sĩ. Sau mỗi trận chiến lớn, Phỉ Tiềm đều tự tay cúng tế những người đã khuất. Ông bày biện tam sinh, rót rượu, đốt hương, rồi ngồi lặng lẽ trong linh đường, đôi khi rơi lệ. Một lần Cao Thuận từng nhìn thấy Phỉ Tiềm khóc trong linh đường, và khi đó, Cao Thuận đã quay đi không nhìn nữa, bởi ông sợ mình cũng sẽ không thể kiềm chế mà rơi nước mắt.

Có lẽ ông chưa từng nghĩ rằng, một vị tướng có thể thật sự quan tâm đến sự hy sinh của binh sĩ. Không giống như những kẻ khác, không uống rượu mừng chiến thắng trên máu của những người đã ngã xuống. Cao Thuận nghĩ đến điều đó và không thể không cười khẽ.

'Liệu khi ta chết, có ai nhớ đến không? Có ai sẽ cúng tế cho ta không?' – Cao Thuận tự hỏi, trong tâm trí hiện lên hình ảnh quê hương. Ông đã không thể nhớ rõ quê nhà trông thế nào nữa, chỉ còn mơ hồ nhớ về cảm giác an yên, bình lặng của những ngày xưa.

Cảm giác của một nơi gọi là nhà.

'Đưa giáp nặng đến đây,' Cao Thuận nói, giọng ông vang lên mạnh mẽ hơn.

'Thưa tướng quân, vết thương của ngài… eo của ngài…' – Vị hộ vệ lưỡng lự.

Cao Thuận bị thương ở eo. Dù vết thương không chí mạng, nhưng eo là trung tâm chuyển động của cơ thể, cần phải hoạt động linh hoạt, và một khi tổn thương nghiêm trọng, nhiều động tác sẽ không thể thực hiện được, nhất là trên chiến trường.

Cao Thuận im lặng một lát, rồi nói: 'Mang đến cho ta một cây trường thương. Trường thương bình thường thôi.'

Hộ vệ không hiểu vì sao nhưng vẫn tuân lệnh.

Cao Thuận cầm lấy trường thương, tháo đầu thương ra, rồi rút đao cắt thân thương thành nhiều đoạn. Ông dùng vải buộc những mảnh gỗ lại quanh eo mình. Những mảnh gỗ này sẽ giới hạn phạm vi cử động của eo, tránh việc vết thương bị kéo rách ra thêm trong lúc chiến đấu.

Đôi khi, phản ứng của cơ bắp khi đau đớn đột ngột còn nguy hiểm hơn cả những lưỡi gươm của kẻ thù.

'Lấy giáp nặng tới,' Cao Thuận vỗ vỗ những đoạn gỗ buộc quanh eo, nói tiếp: 'Không sao cả. Truyền lệnh, chuẩn bị tiến công!'

Hộ vệ gật đầu, cắn răng tuân lệnh.

Không lâu sau, lá cờ của đội quân tiên phong dưới quyền Cao Thuận, nổi lên cao trong trời, chỉ về phía trước. Cao Thuận đứng trước đội hình, quay lại nhìn những người lính dưới quyền mình.

Một số gương mặt quen thuộc đã biến mất mãi mãi. Đội ngũ cũng đã thu nhỏ hơn rất nhiều.

Tuy nhiên, ánh mắt của những người còn lại vẫn dành cho ông sự tin tưởng tuyệt đối. Những đôi mắt đó vẫn rực lửa dũng cảm, không sợ hãi trước cái chết, giống như những chiến binh dưới cờ Phỉ Tiềm vậy.

Cao Thuận khẽ gật đầu, kéo mặt nạ xuống, giọng ông trầm vang từ sau lớp mặt nạ.

'Chí của binh sĩ là gì?'

'Có ta là vô địch!' – Toàn quân hô vang, tiếng hô như vọng lên từ mặt đất, chấn động trời đất.

Cao Thuận vẫy tay ra hiệu tiến quân. Đội quân theo sát ông, không một lời thừa thãi.

Bức tường đá của Vụ Đồ Cốc không rộng, nhưng hai đầu nối liền với sườn núi, chặn đứng đường tiến của quân Hán. Không còn cách nào khác ngoài việc tiến công trực diện.

Gió thổi qua Vụ Đồ Cốc, mang theo tiếng rên rỉ như của những linh hồn lạc lõng. Ngọn lửa từ những đống củi cháy hừng hực, làm không khí như rung lên trước mắt họ.

Cao Thuận dẫn đầu, lặng lẽ dẫn quân đến gần bức tường đá, hòa mình vào những binh sĩ khác, tấm áo choàng tả tơi phủ lên giáp nặng trên người. Binh sĩ trong đội quân của ông cũng mặc giáp nặng nhưng đã ngụy trang bằng áo choàng, thậm chí có kẻ quấn chăn rách để che giấu lớp giáp dày cộm.

Dù giáp nặng bình thường không làm phiền ông, nhưng giờ đây, với vết thương hành hạ, mỗi bước đi của Cao Thuận đều khiến ông đau đớn.

Quân Xa Sư Hậu Quốc cũng không tránh khỏi tổn thất nặng nề sau hai đợt tấn công của quân Hán. Dù giữ vai trò phòng thủ, nhưng sự kiệt sức và suy yếu đã hiện rõ trên gương mặt của họ.

Nhờ che giấu kỹ, Cao Thuận và quân lính nhanh chóng áp sát bức tường đá mà không bị phát hiện nhiều. Nhưng khi đội quân Cao Thuận bất ngờ tung ra đòn tấn công, quân Xa Sư Hậu Quốc mới phát hiện đội quân này không hề bình thường.

Những binh sĩ phòng thủ trên tường hoảng loạn, vội vàng gào thét hoặc cố gắng dùng trường thương để đẩy những chiếc thang công thành, nhưng đã quá muộn.

Cao Thuận dẫn đầu, đánh bật vài tên lính Xa Sư Hậu Quốc, nhanh chóng trèo lên tường. Ông đá mạnh vào ngực một tên lính địch, nghe thấy tiếng xương gãy răng rắc, tên này ngã xuống chết ngay tức khắc.

Trước khi máu của tên lính kịp chạm đất, trường thương trong tay Cao Thuận đã quét qua, tạo thành những đường máu vẽ trên không trung.

Trên chiến trường, gặp nhau là quyết định sinh tử.

Người đứng được thì sống, kẻ ngã xuống thì chết.

Những lưỡi kiếm và thương lao vào nhau trong những khoảng cách hẹp, khi kẻ địch và đồng đội cùng chen lấn trên bức tường.

Những binh sĩ đầu tiên của quân Cao Thuận dù mặc giáp nặng, nhưng vẫn phải đối mặt với nhiều kẻ địch cùng lúc. Dù có giáp bảo vệ, lực va đập từ các loại vũ khí cũng khiến họ bị chấn động. Một số binh sĩ thậm chí không bị thương bởi đao kiếm, nhưng lại bị đâm trúng bởi nhiều kẻ địch cùng lúc, mất đà và ngã khỏi tường.

Những ai bị ngã xuống trong bộ giáp nặng, thường sẽ bị thương nặng hoặc thậm chí không thể sống sót để tiếp tục chiến đấu.

Nhưng dần dần, khả năng chống đỡ của lớp giáp nặng cũng cho thấy giá trị của nó. Đao thương không dễ gì xuyên thủng, và khi trận chiến kéo dài, quân Hán bắt đầu chiếm thế thượng phong.

Những mũi kiếm chạm vào áo giáp, phát ra tia lửa nhỏ lấp lánh. Một binh sĩ của Xa Sư Hậu Quốc hét lên thảm thiết khi trường thương của hắn xuyên qua một binh sĩ Hán, nhưng chính hắn cũng bị đồng đội của binh sĩ Hán hạ gục ngay sau đó.

Cả hai bên đều thương vong nặng nề. Quân của Cao Thuận tiếp tục bị thương, máu chảy khắp người, không biết là máu của kẻ địch hay của chính mình.

Một binh sĩ của Cao Thuận, sau khi hạ gục kẻ thù trước mặt, chưa kịp thở đã bị ba binh sĩ Xa Sư Hậu Quốc tấn công. Lúc đó, Cao Thuận xuất hiện.

Thực ra, chính trường thương của Cao Thuận đã đến trước. Những mũi thương của ông lướt qua, nhẹ thì chặt đứt tay chân, nặng thì giết chết ngay lập tức. Chỉ trong vài giây, ba tên địch đã nằm dưới chân ông, máu bắn tung tóe như đóa hoa đỏ rực.

Những binh sĩ trọng thương nằm lăn lộn trên đất, rên rỉ. Cao Thuận không hề để tâm, ông chỉ liếc qua binh sĩ của mình, thấy người đó vẫn còn cầm vũ khí, liền gật đầu và tiếp tục tiến lên phía trước.

Lúc này, việc tiêu diệt kẻ thù không còn quan trọng, mục tiêu chính là phá hủy hàng phòng ngự của địch, làm rối loạn đội hình của chúng. Quân lính của Cao Thuận, theo sau ông, leo lên tường thành như những con hổ lao vào bầy cừu, đánh tan mọi chướng ngại trên đường.

Càng ngày càng có nhiều binh sĩ của Cao Thuận trèo lên được tường thành, chiếm lĩnh từng đoạn một.

'Thưa tướng quân!' – Một hộ vệ lên được tường thành, đứng bên cạnh Cao Thuận.

Cao Thuận gật đầu đáp lại, sau đó liếc mắt nhìn về phía bên kia của tường thành. Ở đó, dường như có một người mặc trang phục sang trọng của Hậu Quốc Xa Sư đang chỉ tay về phía Cao Thuận, la hét ra lệnh gì đó.

Cao Thuận nhanh chóng dừng lại, ước lượng khoảng cách. Ông lấy một cây cung dài từ tay của hộ vệ, rút ra một mũi tên và bắn thẳng về phía người kia. Dù cơn đau từ vết thương ở eo như lưỡi dao cứa vào cơ thể, Cao Thuận vẫn nén chịu, không một lời than vãn, giữ im lặng như cách ông thường làm – lấy hành động thay lời nói.

Mũi tên bay rít lên, xé gió lao thẳng về phía mục tiêu. Người chỉ huy Hậu Quốc Xa Sư, đang quay đầu hét ra lệnh, bị mũi tên của Cao Thuận đâm thẳng vào cổ. Máu bắn tung tóe, người đó ngã ngửa ra sau, gây ra một làn sóng hỗn loạn trong đội ngũ của Hậu Quốc Xa Sư.

Cao Thuận không dừng lại ở đó. Ông không nhắm bắn vào những binh sĩ thường, mà tìm kiếm các chỉ huy khác của quân địch. Trong lúc này, ông đã bắn hạ thêm bốn tên chỉ huy, khiến đội ngũ của Hậu Quốc Xa Sư trở nên rối loạn, không còn ai đứng ra chỉ huy trận địa.

Mất đi các chỉ huy, các binh sĩ của Hậu Quốc Xa Sư lúng túng, không biết phải đi đâu, không biết phải tiến hay lui. Sự hoang mang và sợ hãi hiện rõ trên từng khuôn mặt của họ.

Khi đó, đã có khoảng bốn mươi binh sĩ của đội quân Cao Thuận tụ họp quanh ông trên tường thành. Cao Thuận ra lệnh cho họ tiến lên, tấn công vào khu vực phòng ngự của kẻ địch, nhắm vào điểm cốt yếu là bộ phận vận hành cửa thành. Dù vết thương đau đớn, ông vẫn tiếp tục chiến đấu, bắn hạ thêm nhiều chỉ huy địch khác.

Nếu có thể hạ gục được toàn bộ chỉ huy của quân địch, đó sẽ là kết quả lý tưởng. Tuy nhiên, dường như những tên chỉ huy của Hậu Quốc Xa Sư đã học khôn. Những kẻ ngốc thì đã chết, còn những kẻ thông minh thì trốn rất kỹ.

Sau khi không thể tìm thấy thêm chỉ huy nào nữa, Cao Thuận trả lại cây cung cho hộ vệ của mình. Trong lúc hộ vệ buộc lại cung lên lưng, Cao Thuận theo thói quen nhìn về phía sau, về phía doanh trại của quân mình.

Và cái nhìn ấy gần như khiến ông muốn hét lên.

Ở phía ngoài Vụ Đồ Cốc, ngay trên bầu trời phía sau doanh trại của Cao Thuận, ông nhìn thấy một cột khói mờ nhạt đang từ từ bốc lên.