Chương 2885 - Cảm xúc, những khác biệt riêng

Người dân chăn nuôi già rất đau buồn.

Sau nhiều lần hỏi han và xác nhận, cuối cùng Trương Cáp cũng hiểu được tình hình đại khái.

Một phần những người dân chăn nuôi già đã bị tấn công.

Những kẻ tấn công không phải là người Ô Hoàn, cũng không phải người Tiên Ty, mà là Hán nhân, hoặc có thể nói là một đội quân do Hán nhân dẫn đầu.

Nhưng đối với người dân chăn nuôi già, họ không phân biệt được sự khác nhau giữa quân Tào và quân Phiêu Kỵ, nên họ bản năng nghĩ rằng Hán nhân muốn giết họ, vì vậy họ đã nhanh chóng tìm đến người dân chăn nuôi già, hy vọng có thể trốn tránh sự tàn sát của Hán nhân và chạy vào sâu trong sa mạc.

Nhưng vấn đề là, phần lớn người dân chăn nuôi già đều đã chạy trốn từ sâu trong sa mạc ra, giờ lại bảo họ quay trở lại đó sao?

Vì vậy, trong tình thế tiến thoái lưỡng nan, có người mới nghĩ rằng Hán nhân không phải đều cùng một phe. Người dân chăn nuôi già lúc này mới nhớ ra rằng những Hán nhân trong quân trại đã từng nhờ họ nuôi dưỡng những con cừu non, cũng cho phép họ đóng trại ở bên cạnh quân trại, thỉnh thoảng còn có thể trao đổi một số hàng hóa...

Nhưng vấn đề là, nếu Hán nhân không chỉ cần vài con cừu thì sao?

Sau một trận cãi vã dữ dội, người dân chăn nuôi còn phát hiện ra lá cờ của Trương Cáp xuất hiện trong quân trại. Sau đó, họ để những người bị tấn công nhận diện lá cờ của Trương Cáp và phát hiện rằng lá cờ này có sự khác biệt rõ ràng với lá cờ của những Hán nhân đã tấn công họ. Chính vì vậy họ mới quyết định thử một lần.

Đúng vậy, là thử một lần, vì vậy người dân chăn nuôi già đến gặp Trương Cáp với một tâm trạng cầu may trong hiểm cảnh, do đó khi gặp Trương Cáp, họ mới sợ hãi đến như vậy.

Trương Cáp suy nghĩ.

Nếu thật sự đây là tàn dư của mười mấy bộ lạc bị tàn phá và đang chạy nạn, thì điều đó có nghĩa là họ thiếu thanh niên khỏe mạnh. Hiện nay mùa thu sắp đến, nếu không được sự che chở của quân Phiêu Kỵ, thì dù có chạy đi đâu, họ cũng sẽ phải đối mặt với một con đường chết. Trong sa mạc, không chỉ có phong cảnh nên thơ, mà trong mùa đông khắc nghiệt, theo tập tục của thảo nguyên, những người già này sẽ là những người chết trước tiên.

Dù không cho phép di chuyển vào nội địa, chỉ cần có thể ổn định ở xung quanh quân trại, được quân Đại Hán bảo vệ, họ cũng có thể tạm thời không phải lo lắng về việc bị các bộ lạc khác xâm chiếm hay khiêu khích, và có một điểm đứng chân tương đối an toàn, từ đó bảo đảm sự sống còn. Nếu tình hình thật sự quá tồi tệ, họ vẫn có thể chạy về phía Nam trong mùa đông, thông qua quân trại của Hán nhân mà đến những vùng ấm áp hơn. Dù sao, một khi đã bày tỏ lòng trung thành, Hán nhân cũng không thể nào bỏ mặc họ chết phải không?

Vậy nên xét về tình lý, điều này có thể thông suốt.

Tuy nhiên, Trương Cáp không đưa ra quyết định ngay lập tức. Ông ra lệnh đưa người dân chăn nuôi già xuống, để ông ấy có thể nói chuyện với những người dân đang chờ bên ngoài, ổn định tinh thần của họ. Sau đó, Trương Cáp ra lệnh cho Sử Bát Chỉ, bảo ông ấy cùng một nhóm người lập tức theo manh mối mà người dân chăn nuôi già cung cấp để điều tra danh tính của những kẻ tấn công...

Cửa quân trại mở ra.

Sử Bát Chỉ dẫn theo một đội người phi nhanh ra ngoài.

... (～￣(OO)￣)ブ...

Hạ Hầu Tử Giang rất đắc ý.

Dù chỉ đánh bại một bộ lạc du mục nhỏ không đáng kể, nhưng y cảm thấy bản thân giờ đây chẳng khác nào một vị vua có quyền lực tối cao!

Một lời có thể quyết định sinh tử của người khác!

Điều này còn kích thích hơn cả táo hay mông!

Hạ Hầu Tử Giang không phải là kẻ ngốc nhất trong số các công tử bột. Trong lịch sử, còn nhiều kẻ ngốc hơn y rất nhiều.

Chẳng hạn như Tư Mã Viêm trong lịch sử.

Tư Mã Viêm đã tổng kết những nguyên nhân khiến nhà Tào Ngụy bị gia tộc Tư Mã đoạt ngôi, và bằng một lối suy nghĩ khác thường, y kết luận rằng lý do chính là vì ‘tông thất không mạnh’. Vì vậy, y phong tước rất nhiều con cháu làm vương, trấn giữ khắp nơi, dùng quân riêng của gia tộc Tư Mã thay thế quân đội quốc gia. Y cho rằng, nếu có quyền thần dám đoạt quyền tại trung ương, thì các vương gia nhà Tư Mã sẽ có lực lượng để dấy binh thanh trừng quyền thần, đảm bảo ngai vàng mãi mãi thuộc về gia tộc Tư Mã.

Sau khi làm tất cả những việc đó, Tư Mã Viêm thậm chí còn yên tâm chọn một đứa con ngốc kế thừa ngai vàng.

Sau khi Tư Mã Viêm chết, ngai vàng chỉ truyền được một đời, thiên hạ đã bắt đầu loạn lạc. Quả thực, không có quyền thần nào dám tạo phản. Tất cả những kẻ tạo phản đều là thân vương của nhà Tư Mã.

Dù Tư Mã Viêm và Hạ Hầu Tử Giang không cùng thời, nhưng cả hai đều có chung một vấn đề: cố chấp và không chịu nghe lời khuyên, luôn nghĩ rằng bản thân mình là người duy nhất tài giỏi trên đời.

Trước khi xảy ra loạn Ngũ Hồ, từng có người khuyên Tư Mã Viêm rằng không thể trực tiếp sử dụng người Hồ, vì những người Hồ chưa được giáo hóa sẽ rất nguy hiểm. Trước đây, người Hồ muốn tiến xuống phía Nam để tấn công đô thành phải vượt núi băng đèo, giờ nếu người Hồ nổi loạn, chỉ cần hai, ba ngày là có thể đến đô thành! Tốt nhất là nên chỉnh đốn, quy củ lại người Hồ, hoặc di dời họ ra biên địa...

Dù những phương án này không nhất thiết là đúng, nhưng ít nhất đó cũng là một lời nhắc nhở. Nhưng Tư Mã Viêm chẳng thèm nghe, vì y nghĩ mình là kẻ siêu phàm, nhỏ nhoi như người Hồ làm sao dám chống lại y?

Hạ Hầu Tử Giang cũng không khác gì.

Ban đầu, có người khuyên y không nên đi theo hướng này, đi về phía Bắc hoặc Đông đều được, nhưng đi về phía Tây thì nguy hiểm hơn. Hạ Hầu Tử Giang không nghe.

Nguy hiểm càng cao, kích thích càng lớn!

Hạ Hầu Tử Giang nhất quyết đi về phía Tây, gặp phải một bộ lạc du mục nhỏ, liền dễ dàng tấn công chiếm lấy. Nhưng Hạ Hầu Tử Giang chưa từng chỉ huy một trận chiến nào, đến nỗi dù chỉ là một bộ lạc nhỏ cũng để lọt người chạy thoát...

Sau khi đánh chiếm được bộ lạc, có người khuyên Hạ Hầu Tử Giang nên ngừng lại, dọn dẹp và quay về, nhưng Hạ Hầu Tử Giang đâu chịu nghe? Y chưa đủ kích thích! Hoặc có thể nói, Hạ Hầu Tử Giang vẫn đang trong cơn hưng phấn. Sự hưng phấn do máu khiến y trở nên cứng rắn, bắt lấy nữ nhân Hồ liền làm chuyện xằng bậy.

Hơn nữa, Hạ Hầu Tử Giang chẳng muốn quay về, y cảm thấy ở bên ngoài tự do hơn!

Giờ đây, sau khi giành chiến thắng, y cảm thấy mình có thể đối đầu với trời đất, xem ai cũng là tiểu tốt, cảm giác như chỉ cần hít đất một cái cũng có thể xem như đã chinh phục cả thế giới.

Muốn làm gì thì làm, muốn chơi gì thì chơi!

Một chưa đủ sướng thì hai, hai chưa đã thì ba!

Dù có thể vui một ngày thì cũng không bao giờ vui nửa ngày, đã chơi thì phải chơi hết mình, không để lại đến mai!

Ai khuyên cũng không nghe, vậy thì ai cũng đành bó tay, chỉ có thể lén lút phái người về báo cáo cho Hạ Hầu Thượng. Những người theo Hạ Hầu Tử Giang đến đây, vì một phần là người Hồ, dù nói là lính đánh thuê, nhưng chứng kiến Hạ Hầu Tử Giang đối xử tàn nhẫn với bộ lạc du mục như vậy, bên ngoài không nói gì, nhưng trong lòng không mấy hài lòng, rơi vào trạng thái làm việc lơ là. Còn một phần nhỏ là binh lính Hán, cũng chỉ biết bám theo Hạ Hầu Tử Giang, y không ra lệnh thì ngoài việc ăn chơi, tất cả những việc khác như canh gác, tuần tra, thăm dò, cảnh giới, tất cả đều có thể bỏ qua thì bỏ...

...щ(｀ωщ)...

Trương Cáp rất nghi ngờ.

Theo tin tức Sử Bát Chỉ do thám trở về, Trương Cáp biết rằng có một đội quân Tào đã tấn công cái gọi là ‘Đại Liên Minh’ của người dân chăn nuôi già, thực chất chỉ là một bộ lạc nhỏ từ Bắc Mạc chạy trốn về.

Hơn nữa, Sử Bát Chỉ cũng đã nhận ra rằng lá cờ của quân Tào mang họ ‘Hạ Hầu’...

Trên thực tế, không có gì là kỳ lạ.

Sở dĩ nói không có gì kỳ lạ là vì một bộ lạc du mục nhỏ bé thế này quá không đáng chú ý, rải rác trên thảo nguyên sa mạc, như một con cừu lạc đàn, dù không bị hổ báo ăn thịt, cũng có thể rơi vào miệng sói chó. Trên thảo nguyên sa mạc, năm này qua năm khác, tháng này qua tháng khác đều có những chuyện như vậy xảy ra, việc quân Tào tấn công tiêu diệt một bộ lạc du mục như thế là chuyện quá bình thường.

Điều bất thường là sau khi quân Tào tấn công, họ không rời đi. Không chỉ không rời đi, mà dường như họ còn ở lại ăn mừng...

Điều này thật sự rất kỳ lạ, khiến Trương Cáp nghi ngờ liệu có phải đây là một cái bẫy, rồi sẽ có một cuộc phục kích nào đó.

Trương Cáp vừa dẫn theo người tiến đến nơi xảy ra chuyện, vừa một lần nữa phái trinh sát đi thăm dò các hướng khác, lệch khỏi nơi xảy ra sự cố.

Nhưng báo cáo của trinh sát trở về cũng không làm giảm bớt sự nghi ngờ của Trương Cáp...

'Thưa tướng quân, ngài nghi ngờ đây là một cuộc phục kích?' Sử Bát Chỉ hỏi.

Trương Cáp không giấu giếm, gật đầu nói: 'Tào Tử Hòa là người thế nào... cầm quân vẫn có chút thủ đoạn, không đến nỗi... ừm, lơi lỏng thế này...'

Dù Trương Cáp không hòa thuận với Tào Thuần, nhưng ông ta cũng hiểu phần nào về Tào Thuần, ít nhất là binh sĩ dưới quyền Tào Thuần sẽ không có tình trạng lơ là thế này.

Huống hồ họ còn treo lá cờ mang họ ‘Hạ Hầu’, điều này nghĩa là gì đây?

'Tiếp tục thăm dò!' Trương Cáp nheo mắt lại, ra lệnh điều tra thêm lần nữa.

Tất nhiên, nếu có con mắt của Thượng Đế, hẳn sẽ biết rằng Hạ Hầu Tử Giang và đám người của y thực sự không giăng bẫy gì. Nhưng vấn đề là Trương Cáp không biết điều này! Giống như trong một trò chơi, màn sương chiến tranh bao phủ trận địa, việc trinh sát bằng chó săn khác xa với việc trinh sát bằng xe tăng, dù có Sử Bát Chỉ và nhóm trinh sát đầu tiên thăm dò, cũng chỉ tạo ra hai đường thẳng trên bản đồ, vẫn còn rất nhiều chỗ bị che phủ trong bóng tối.

Sử Bát Chỉ nhếch miệng, rồi nói: 'Tướng quân, hay để tôi thử trước? Tướng quân cứ giữ quân ở phía sau, nếu có phục kích tôi sẽ rút ngay!'

Trương Cáp suy nghĩ một lúc, rồi gật đầu nói: 'Không cần vội, chờ trinh sát trở về rồi tính.'

Dù nói vậy, nhưng trong lòng Trương Cáp đã quyết định, sa mạc mênh mông, nếu muốn giấu quân thì chỉ có thể giấu ở xa. Vậy nên nếu trinh sát thật sự không tìm thấy dấu vết của một cuộc phục kích, thì ông sẽ đánh nhanh thắng nhanh!

...(｀)Ψ...

Hạ Hầu Thượng rất tức giận.

Hạ Hầu Thượng vốn không phải là một tài tướng. Hoặc chính xác hơn, y không phải là một tài tướng hạng nhất, cùng lắm chỉ được xem là trung bình, thậm chí hơi kém. Nhìn vào những đối thủ của y trong lịch sử là có thể thấy rõ, thời kỳ đầu y đối đầu với người Ô Hoàn, thời kỳ trung y và Từ Hoảng cùng đánh Mạnh Đạt, cuối thời thì đối đầu với Gia Cát Cẩn, rồi chẳng còn gì nữa. Nếu không phải vì y mang họ Hạ Hầu, thì với những chiến tích của y, tuyệt đối không thể thăng đến chức Chinh Nam Đại tướng quân. Dù sao trong lịch sử, Từ Hoảng cũng chỉ là một Hữu tướng quân, mà nói trắng ra chỉ cao hơn Hạ Hầu Thượng nửa bậc mà thôi.

Phải biết rằng trong lịch sử, Từ Hoảng đã tham gia rất nhiều trận chiến lớn như trận Từ Châu, trận Quan Độ, trận Ký Châu, trận Bạch Lang Sơn, trận Nam Quận, trận Vị Nam, trận Lương Châu, trận Hán Trung, và lập nhiều công lao. Còn chiến tích của Hạ Hầu Thượng so ra chẳng đáng kể.

Vậy nên Hạ Hầu Thượng có kiến thức quân sự cơ bản, việc thống lĩnh binh sĩ cũng không có vấn đề gì lớn, nhưng nói gì đến chuyện dũng mãnh vô song, điều binh khiển tướng... thì hoàn toàn không liên quan đến y.

Giống như việc Hạ Hầu Tử Giang bỏ trốn khỏi quân doanh, điều đầu tiên Hạ Hầu Thượng nghĩ đến không phải là xử lý các sự việc liên quan, mà là đổ trách nhiệm, sau đó tìm cách che giấu. Về các biện pháp chiến lược thì hoàn toàn không có, cho đến khi có người bí mật chạy về từ chỗ Hạ Hầu Tử Giang, y mới biết Tử Giang đã đi đâu và làm gì.

Việc Hạ Hầu Tử Giang tấn công một bộ lạc du mục nhỏ, Hạ Hầu Thượng không mấy quan tâm, thậm chí còn thở phào nhẹ nhõm. Dù sao chỉ cần không chọc phải một bộ lạc lớn, thì đều không phải chuyện to tát! Giống như việc Tử Giang đi săn bắn ngoài thành, bắn vài con chim trĩ hay thỏ rừng, chẳng đáng gì, nhưng nếu đụng phải hổ báo gấu chó...

Vậy nên đây mới là vấn đề khiến Hạ Hầu Thượng lo lắng. Phải biết rằng, chỉ cần đi thêm một đoạn về phía Tây là sẽ tiến vào phạm vi của quân Phiêu Kỵ, nơi thật sự có thể gọi là hổ báo gấu chó!

Hạ Hầu Thượng lo lắng, tức giận đến mức mũi cũng bốc khói, trong lòng thì muốn để Tử Giang chịu một bài học lớn, nhưng dù sao đó cũng là con cháu nhà Hạ Hầu. Sau khi tức giận trong doanh trại một hồi, cuối cùng y đành ra lệnh, dẫn theo một đội quân lớn đi tiếp ứng.

Sau một thời gian ở chung với đứa cháu nghịch ngợm, Hạ Hầu Thượng cũng biết rằng chỉ gửi một, hai mệnh lệnh thì Hạ Hầu Tử Giang chưa chắc đã nghe theo, còn nếu phái quân giáo khác đến để mạnh tay thì nếu có chuyện gì xảy ra, y cũng khó mà giải thích với Hạ Hầu Đôn. Vì vậy chỉ có y đích thân đi.

Khi cưỡi ngựa lên đường, Hạ Hầu Thượng ngẩng đầu nhìn trời, môi khẽ mấp máy, không rõ là đang cầu nguyện thần linh, hay đang tự lẩm bẩm điều gì...

...(o▽)o...

Sử Bát Chỉ rất phấn khích.

Ở lại trong quân trại, lao khổ chắc chắn là không thiếu, nhưng nếu nói về công lao thật sự thì rất hiếm hoi.

Vậy nên khi đột nhiên xuất hiện một đội quân Tào mang cờ Hạ Hầu, Sử Bát Chỉ thèm thuồng không thôi.

Nếu không có tướng quân Trương Cáp dẫn theo một số binh mã đến, thì với đội quân chưa đầy trăm người, một nửa là Hán, một nửa là Hồ, dưới quyền của Sử Bát Chỉ, thật sự không dám liều mạng đối đầu với quân Tào. Dù sao điều kiện trong quân trại cũng có hạn, lính Hán và Hồ lẫn lộn, việc phòng thủ thì không có vấn đề gì lớn, nhưng nếu ra trận mà người Hồ phản bội thì đó sẽ là một tai họa lớn.

Tuy nhiên giờ có tướng quân Trương Cáp trấn giữ ở phía sau, những người lính Hồ đương nhiên không dám có suy nghĩ gì khác, hơn nữa còn có đội quân trực thuộc của tướng quân Trương Cáp. Vậy nên đối mặt với đội quân Tào đột nhiên xuất hiện này, Sử Bát Chỉ cảm thấy đây là cơ hội của mình!

Công lao quân sự!

Đầu người!

Sử Bát Chỉ gào thét, dẫn theo thuộc hạ xông lên mà không do dự chút nào!

Sử Bát Chỉ vừa động, quân Tào dù chậm chạp đến đâu cũng nhận ra vấn đề, lập tức tổ chức người phản kích.

Kẻ đầu tiên chạm trán không phải là ngựa hay người, mà là mũi tên.

Tầm bắn của cả hai bên thực ra không khác nhau nhiều, và cả hai bên đều được trang bị bàn đạp ngựa. Chỉ là đội của Sử Bát Chỉ có kỹ năng cưỡi ngựa thuần thục hơn, trang bị tốt hơn, ra tay cũng tàn nhẫn hơn, nên chiếm được một chút ưu thế.

Dù sao khi xưa, Phiêu Kỵ Đại tướng quân đã chỉ thị 'Bắn người thì bắn ngựa trước', dạy cho thuộc hạ của mình. Vậy nên đội kỵ binh của Sử Bát Chỉ hầu như đều nhắm vào ngựa của đối phương mà bắn. Mục tiêu càng lớn thì càng dễ trúng, mà một khi ngựa ngã xuống, kỵ binh trên lưng ngựa dù không bị văng xuống đất đến mức thất điên bát đảo hay gãy chân gãy tay, thì khi đã mất ngựa, sức chiến đấu cũng giảm đi hơn một nửa!

Sau một, hai loạt tên, kỵ binh hai bên đã xáp lá cà.

Nói là xáp lá cà, thực chất là hai chiếc lược chải tóc đan vào nhau, xem bên nào chịu đựng không nổi và gãy răng trước.

Trong những trận cận chiến bằng vũ khí lạnh như thế này, trang bị lại một lần nữa thể hiện rõ giá trị của nó.

Mối quan hệ giữa giáo và khiên luôn xoắn lấy nhau mà tăng tiến. Giống như trong quá trình tiến hóa của kỵ binh, những vật dụng như yên ngựa cao cầu, bàn đạp ngựa và móng ngựa đều là sản phẩm được sinh ra để đáp ứng nhu cầu chiến đấu ngày càng cao của kỵ binh. Khi cường độ chiến tranh tăng lên, không chỉ bộ binh mà kỵ binh cũng phải đáp ứng những yêu cầu ngày càng khắt khe hơn.

Hai đội kỵ binh va chạm vào nhau, tiếng người la ngựa hí vang dội, hơn chục người bị thương, bị giáo đâm hoặc bị đao chém, ngã ngựa kêu rên khắp nơi. Về tổn thất, kỵ binh Phiêu Kỵ vẫn chiếm ưu thế nhờ vào trang bị tốt hơn.

Đa số kỵ binh dưới trướng Sử Bát Chỉ đều được trang bị đầy đủ giáp trụ, những bộ phận quan trọng còn được gia cố đặc biệt, tăng cường khả năng bảo vệ. Dù có bị giáo đâm đao chém, hoặc bị thương và ngã ngựa, vẫn có khoảng 50% cơ hội cứu chữa được. Ngược lại, kỵ binh quân Tào thì có phần yếu ớt hơn, nhiều kỵ binh vẫn mặc áo giáp hai lớp, những phần như cánh tay và cổ đều lộ ra, chỉ cần sơ sẩy bị chém trúng hoặc đâm trúng thì đều là trọng thương.

Sử Bát Chỉ cũng là người từng trải qua nhiều trận chiến, nhưng vì tuổi tác đã cao, mắt cũng hơi kém, nên không phát hiện ra Hạ Hầu Tử Giang ở đâu. Ông chỉ chém chết được một, hai kỵ binh quân Tào ở trước mặt. Khi ông vượt qua trận tuyến của quân Tào, ông mới phát hiện mình đã đi lệch hướng...

Ban đầu Sử Bát Chỉ định lao thẳng vào, nhưng khi giao chiến với kỵ binh quân Tào, ông chỉ lo chém giết mà quên mất hướng đi, để mặc ngựa chạy, kết quả là giờ ông đã lệch hướng.

Sử Bát Chỉ chỉ là một quân hiệu bình thường, chưa đủ khả năng điều chỉnh hướng đi trong lúc giao tranh.

Ngựa chạy với tốc độ cao, việc đổi hướng hoặc giảm tốc là một vấn đề lớn. Vì vậy giờ đây ông chỉ có thể chạy qua và vòng lại. Không thể trực tiếp xông vào thì hơi đáng tiếc, nhưng lệch hướng cũng có chiến thuật của nó. Sử Bát Chỉ chỉ vào những ngọn đuốc và tàn dư của đống lửa trại dựng xung quanh lều, 'Lấy vài ngọn đuốc, ném vào!'

Lúc này, Hạ Hầu Tử Giang đang ở trong lều, luống cuống mặc áo giáp, phát hiện chân mình có chút run, thậm chí tay cũng hơi run rẩy.

Tấm thảm lông bên cạnh không ai để ý, nhưng một cô gái Hồ đang trần truồng lại liếc nhìn về phía chiếc giá đỡ nến.

Giá nến bằng đồng xanh, có trọng lượng nhất định, thậm chí có thể dùng làm vũ khí đánh người.

Những cô gái Hồ này bị Hạ Hầu Tử Giang bắt đến, họ vốn thuộc bộ lạc đang chạy nạn, giờ bộ lạc đã bị Tử Giang phá hủy, còn họ thì bị y làm nhục, giờ đây có vẻ họ đã nhìn thấy cơ hội trả thù.

Khi Hạ Hầu Tử Giang và mấy tên lính hộ vệ không để ý đến họ, một trong số những cô gái Hồ lén bò dậy, rồi lao về phía chiếc giá đỡ nến...