Chương 2895 - Lòng nhân không thể chỉ huy quân lính, tình cảm không thể làm nên việc

Khi Từ Thứ và Pháp Chính ở Thục bàn mưu tính kế để đối phó với cuộc tiến công đường thủy của quân Giang Đông theo hai hướng từ Ba Sơn và Ngư Phúc, thì đối với Taksa, trong đầu hắn chỉ có một kế hoạch duy nhất: đó là tấn công.

Thậm chí, khi mùa mưa còn chưa kết thúc hoàn toàn, chỉ mới nhỏ giọt ít lại, hắn đã hạ lệnh cho đội quân tiên phong tiến về phía thành Tây Hải của người Hán để tấn công.

Không còn cách nào khác, dân số quá đông, lương thực cạn kiệt.

Người Hán cũng đã nhận được một số tin tức, họ cử đội thám báo đến kiểm tra, nhưng khi nhìn thấy quân liên minh Tây Vực đông nghịt, các đội thám báo của quân Hán cũng không dám tấn công, chỉ luẩn quẩn ở ngoại vi rồi nhanh chóng rút về.

Taksa nhìn lên bầu trời, nơi mặt trời dường như trở nên nhợt nhạt và yếu ớt, không khỏi thở dài. Bây giờ hắn muốn nhanh chóng hành động, nhưng sau những cơn mưa, con đường vẫn mềm nhão, không thể di chuyển nhanh được. Mặt trời yếu ớt chẳng giúp gì, tất cả xung quanh đều ẩm ướt, khiến hắn cảm thấy khó chịu.

Thời tiết như vậy khiến Taksa, vốn quen với khí hậu khô ráo, cảm thấy không thoải mái. Tương tự, liên quân Tây Vực của hắn cũng không dễ chịu chút nào.

Taksa đã không còn trẻ nữa. Những năm tháng phong trần đã khiến khuôn mặt hắn, giống như hầu hết dân chăn nuôi ở Tây Vực, trở nên nhăn nheo, làn da bị cháy nắng, bong tróc vì ánh nắng gay gắt từ tia cực tím trên cao nguyên. Đôi mắt từng sắc bén và dữ dội như sói lúc trẻ, giờ đây đã mờ đục do tác động của ánh sáng mạnh.

Khi còn trẻ, hắn từng là một anh hùng kiêu hãnh, nghĩ rằng chỉ cần dựa vào sự dũng cảm của mình là có thể mở ra một con đường máu và vinh quang. Nhưng hắn không ngờ rằng, tầng lớp thượng lưu của vương triều Quý Sương đã mục nát, không còn chỗ cho những người như hắn. Điều quan trọng nhất là những người đứng đầu đó đều có con cái của riêng họ.

Nếu có bất kỳ lợi ích nào, bất kỳ vị trí nào, những kẻ quyền lực ấy sẽ đưa ra cho người khác một cách công khai, hay sẽ lén lút giữ lại cho con cái của họ?

Vương tộc Quý Sương không còn giữ được dũng khí oai hùng của thời trước, ngày càng suy tàn. Những người thuộc thế hệ con cháu chỉ biết ăn chơi hưởng lạc. Thậm chí, những tướng lĩnh vương tộc từng xông pha trận mạc năm xưa, hiện nay, con cháu của họ lại công khai tuyên bố rằng Quý Sương đã không còn hy vọng, và tốt hơn là nên đầu hàng sớm cho xong.

Nếu không phải hội đồng thượng viện kịp thời phát hiện ra tình trạng bất ổn và giam giữ những kẻ đó lại, có lẽ sẽ còn xảy ra rắc rối lớn hơn nữa. Nhưng dù vậy, tin tức vẫn lan truyền rộng rãi, khiến cả nước xôn xao. Sau đó, các quý tộc trong hội đồng lại giả vờ như không nghe, không thấy, không biết chuyện gì. Nếu bị thúc ép, họ chỉ đơn giản nói: 'Đang điều tra, hãy chờ một chút.'

Rồi một năm, hai năm, ba năm trôi qua, và việc điều tra vẫn chưa kết thúc...

Vùng Tây Vực vốn có mối quan hệ khá tốt với tổ tiên của vương tộc Quý Sương, đại nguyệt thị, thậm chí có thể coi là đồng hương. Thêm vào đó, Quý Sương trước đây không phải là một thế lực yếu kém, nên mối quan hệ vẫn giữ ở mức chấp nhận được. Nhưng kể từ khi người Hán tấn công Xích Cốc, chiếm đóng thành trì của Quý Sương, tình thế đã thay đổi một cách vi diệu.

Taksa chỉ là một tướng lĩnh trung cấp của Quý Sương. Khi hội đồng thượng viện tìm đến hắn, đề nghị hắn dẫn quân đến Tây Vực đối phó với Đại Hán, hắn đã suy nghĩ rất lâu và cuối cùng đồng ý. Hắn cần một cơ hội, và Quý Sương không thể mang lại cơ hội đó. Ngay cả khi có, cũng không phải dành cho hắn.

Giờ đây, Taksa cảm thấy cơ hội trời ban đã ở ngay trước mắt.

Quân Tây Vực hành quân trên thảo nguyên.

Nhìn ngọn cờ bay phấp phới, nhìn ngựa chiến nhảy vọt.

Nếu bỏ qua bùn lầy bắn tung tóe và tiếng chửi rủa vì khó khăn khi di chuyển, thì cảnh tượng này vẫn rất hùng vĩ.

Khi Taksa đang tự cảm thấy mình đầy hào khí, Bố Tâm cùng với vài vị tăng lữ đến gặp hắn. Taksa vội vã ra nghênh đón. Mặc dù hiện tại, liên quân Tây Vực đang nghe lệnh chỉ huy của hắn, nhưng đừng quên rằng còn có Bố Tâm - người đại diện cho Phật Đà đang hành đạo tại Tây Vực. Uy tín của vị hòa thượng già này không hề thua kém hắn, thậm chí, phần lớn quân lính trong liên quân Tây Vực đều do Bố Tâm triệu tập. Do đó, dù Taksa có bất kỳ ý tưởng nào khác trong lòng, hắn cũng không dám tỏ vẻ trước mặt Bố Tâm.

'Đại sư, vất vả cho ngài rồi.' Taksa lên tiếng chào trước.

'Tướng quân cũng vất vả.' Bố Tâm đáp.

Sau một vài câu xã giao vô nghĩa, Bố Tâm tiến lại gần Taksa, hạ giọng hỏi: 'Tướng quân đã có kế hoạch cho trận chiến sắp tới chưa?'

Taksa gật đầu: 'Trước tiên sẽ đánh hạ quân trại Luân Đài của người Hán.'

Bố Tâm gật đầu, dường như đồng ý với suy nghĩ này. Nhưng ngay sau đó, ông lại ngẩng đầu nhìn Taksa một cái.

Taksa cũng nhìn Bố Tâm.

Hai người chạm mắt nhau.

'Rồi sau đó thì sao?' Bố Tâm không nhịn được hỏi.

Taksa hỏi ngược lại: 'Sau đó gì?'

Bố Tâm cảm thấy như có tiếng dây thần kinh nào đó trong đầu mình vừa bị đứt. 'Sau khi chiếm được quân trại thì sao!'

Trong những ngày qua, áp lực mà Bố Tâm phải chịu không hề nhỏ hơn so với Taksa, thậm chí có những lúc còn lớn hơn. Nếu Taksa thất bại, cùng lắm hắn sẽ trốn về Quý Sương, và dù việc giữ lại chức tướng quân có thể không chắc chắn, nhưng ít nhất, hắn vẫn có thể bỏ tiền ra để giữ mạng sống. Nhưng còn Bố Tâm thì sao?

Càng học hỏi Phật pháp, Bố Tâm càng nhận ra một điều rõ ràng: Thế giới này không có Phật Đà. Nếu có, thì Phật Đà cũng đã chìm vào giấc ngủ, hoặc đã rời khỏi cõi thế. Bố Tâm tự an ủi mình, tự nhủ rằng Phật Đà chỉ đang ngủ say, hoặc rơi vào chu kỳ luân hồi của chính ngài, chứ ngài không chết, cũng không bỏ đi.

Phật Đà sẽ không tỉnh lại, và ngay cả khi ngài tỉnh lại, cũng không biết khi nào. Nhưng Bố Tâm biết một điều chắc chắn: Những tín đồ Phật giáo cuồng nhiệt đang tham gia vào liên quân Tây Vực này, dù họ có lòng tín ngưỡng mạnh mẽ đến đâu, họ cũng cảm thấy đau đớn, cũng sẽ khóc, sẽ buồn, sẽ chạy trốn.

Và Bố Tâm cũng hiểu rằng, trong số những tín đồ được ông triệu tập, phần lớn chỉ là những người theo dõi.

Giống như một đàn cừu, chúng vô thức đi theo con đầu đàn mà không hề biết mình đang đi đâu.

Vì vậy, việc tấn công quân trại Luân Đài của người Hán trước để kích thích tinh thần chiến đấu của các tín đồ này, Bố Tâm không phản đối. Nhưng vấn đề là, sau khi chiếm được quân trại thì sao?

Taksa không có bất kỳ kế hoạch nào sau đó? Không có bất kỳ chiến lược liên hoàn nào?

Nhìn thấy ánh mắt của Bố Tâm, nhất là quầng thâm gần như đen kịt dưới mắt ông, Taksa hiểu rằng Bố Tâm đang chịu rất nhiều áp lực. Hắn tiến lại gần, an ủi: 'Đừng lo lắng, đại sư… Ngài hiện giờ là hóa thân của Phật Đà. Nếu ngài tỏ ra lo lắng bất an, đám người theo ngài sẽ nghĩ thế nào? Còn những người khác sẽ nghĩ sao?'

Taksa quét mắt nhìn về phía những nhà sư đứng sau lưng Bố Tâm, 'Ngài có nghĩ rằng họ sẽ thế nào?'

Bố Tâm hít một hơi thật sâu. Dù là một đại sư, nhưng đây là lần đầu tiên ông làm việc này, đặc biệt là hợp tác với Taksa trong một kế hoạch lớn như vậy. Không có kinh nghiệm, ông không khỏi cảm thấy lo lắng. Nhưng ông cũng hiểu rằng Taksa nói có lý. Bố Tâm cố gắng thả lỏng bản thân, nỗ lực để có vẻ bình tĩnh hơn.

'Chúng ta có nhiều người, nhưng việc tấn công trực tiếp vào thành Tây Hải của người Hán không mang lại lợi thế tuyệt đối…' Taksa hạ giọng. 'Ngài thấy đấy, nếu tôi ra lệnh từ bây giờ, thì từ lúc lệnh được truyền đi, đến khi tất cả các lực lượng…'

Taksa chỉ tay về phía xa, nơi những đoàn dân du mục đang chật vật di chuyển qua con đường lầy lội, 'Đại sư, ngài nghĩ cần bao lâu để tất cả tập trung?'

Bố Tâm im lặng. Ông không hiểu nhiều về quân sự, nhưng hiểu ý của Taksa.

'Ta đã rất khó khăn để tập hợp đám người này, và bây giờ ngươi mới nói với ta điều này?!' Bố Tâm tức giận nói.

Taksa lắc đầu, 'Không, thưa bạn của ta, ngài hiểu lầm rồi. Ý ta là chúng ta cần huấn luyện thêm. Hiểu chứ? Dù chúng ta có rất muốn đánh bại người Hán ngay lập tức, nhưng trước tiên phải huấn luyện… Và quân trại Luân Đài của người Hán chính là nơi huấn luyện của chúng ta… Còn về bước tiếp theo, phải đợi xem kết quả huấn luyện ra sao rồi mới quyết định.'

Nghe thế, Bố Tâm mới hiểu phần nào. Ông chắp tay trước ngực, niệm Phật hiệu, khuôn mặt trở nên từ bi, khoan thai như một vị cao tăng đã giác ngộ.

Dù Taksa nói rằng đây chỉ là 'huấn luyện', nhưng Bố Tâm biết rằng 'huấn luyện' này sẽ phải trả giá bằng máu và mạng sống. Và những giọt máu, mạng sống ấy đều do sự kêu gọi của ông mà ra. Đó chính là nghiệp chướng của ông.

Địa ngục vô biên…

Quân Tây Vực tiếp tục hành quân quy mô lớn, và người Hán trong thành Tây Hải tất nhiên đã biết về việc này.

Trong thời đại này, các hoạt động quân sự lớn không thể che giấu được.

Tuy nhiên, điều mà Trương Liêu phải suy nghĩ không chỉ là việc quân Tây Vực đang tiến hành.

Người ta nói rằng: 'Hư thì thực, thực thì hư.' Điều này hầu như là câu nói mà tất cả những người trong quân sự đều hiểu, ngay cả khi không đọc qua binh pháp. Nhưng nếu không mở màn sương trận, không sử dụng 'cheat' để nhìn rõ mọi thứ, ai có thể đoán chính xác đối phương đang thực sự làm gì? Ai có thể biết rằng nông dân mà mình nhìn thấy trong hai phút có phải là kẻ thăm dò hay đang xây dựng doanh trại dã chiến?

Trong trò chơi, nếu thua, thì chỉ cần khởi động lại và thử một chiến lược khác. Nhưng trong thực chiến, binh nguy hiểm và không thể đoán trước, một bước đi sai lầm có thể dẫn đến kết cục thảm khốc, mất mạng hoặc thậm chí thay đổi cả số phận của quốc gia.

Do đó, vai trò của thám báo rất quan trọng trong việc dò xét và báo cáo tình hình cho tướng chỉ huy để đưa ra quyết định.

Trương Liêu đã nhận được tin về việc quân Tây Vực tiến công ngay trong mùa mưa, điều này khiến ông khá bất ngờ, nhưng cũng không hoàn toàn nằm ngoài dự đoán.

Sớm muộn gì điều này cũng sẽ xảy ra.

Theo những người bản địa mà Trương Liêu đã tham vấn, thực ra năm nay mùa mưa ở Tây Vực kéo dài hơn bình thường. Bởi vì mùa mưa ở Tây Vực không giống như ở Trung Nguyên, nó diễn ra muộn hơn và ngắn hơn, đôi khi trong những năm khô hạn, chỉ kéo dài hai ba ngày.

Sau khi biết tin liên quân Tây Vực đang di chuyển, Trương Liêu đã triệu tập Mông Hóa và Hàn Chính để bàn bạc.

Tốc độ hành quân của liên quân không nhanh, giống như tốc độ di chuyển của đàn cừu, một số nhanh hơn, một số chậm hơn. Nhưng tổng thể thì vẫn không vượt qua được tốc độ di chuyển của gia súc.

Trong đại sảnh, đèn đuốc lung linh.

'Chúng ta còn bao lâu trước khi quân Tây Vực đến trại Luân Đài?' Mông Hóa hỏi.

Luân Đài là một thành cũ, đã bị bỏ hoang từ lâu khi nước Đài Đầu sụp đổ. Sau khi xây dựng thành Tây Hải, một số vật liệu còn sót lại đã được mang đến Luân Đài để sửa chữa tường thành và sử dụng làm quân trại.

Trại Luân Đài chỉ sửa chữa lại một nửa của thành cũ, tạo thành một trại lớn có hình dáng giống chữ 'Nhật'. Tường thành chính được xây dựng từ đất nện còn sót lại của thành cũ, bên trong được bổ sung thêm các công trình bằng gỗ như tháp canh và vọng lâu, trát thêm bùn đất. Dù không phải là công trình hùng vĩ, nhưng trại Luân Đài vẫn là một điểm quan trọng để bảo vệ Tây Hải.

Trương Liêu nói: 'Theo thám báo, họ sẽ đến trong vòng hai ngày, nhiều nhất là ba ngày.'

Mông Hóa trầm ngâm một lúc rồi nói: 'Nếu muốn rút quân thì chỉ còn hôm nay là cơ hội.'

Trương Liêu im lặng một lúc lâu rồi đáp: 'Không thể rút.'

Mông Hóa liếc nhìn Trương Liêu, gương mặt ông nặng nề, không để lộ bất kỳ cảm xúc nào.

Ba chữ 'không thể rút' dường như nhẹ nhàng, nhưng nó đồng nghĩa với việc một nghìn binh sĩ trong trại Luân Đài sẽ phải đối mặt với trận chiến sống còn lớn nhất trong đời họ.

Trên đời này, ngoài sự sống và cái chết, không còn việc gì lớn hơn.

Lúc này chính là sự sống chết.

Hàn Quá có vẻ lo lắng, nhìn Trương Liêu rồi lại nhìn Mông Hóa, không biết phải nói gì. Đây là lần đầu tiên anh ta đối mặt với một trận chiến lớn như vậy.

'Thật sự phải làm như vậy sao?' Mông Hóa nhíu mày hỏi.

Trương Liêu gật đầu.

Ông khẽ quay đầu nhìn ra ngoài, nơi ngọn cờ ba màu nổi bật trong ánh đèn lấp lánh. Trên đó là lá cờ của Đại Hán với nền đỏ và chữ đen.

Màu đỏ của lá cờ giống như máu đang chảy.

Thấy Hàn Quá có vẻ không hiểu rõ, Trương Liêu giải thích: 'Đây là để thử nghiệm lực lượng. Chúng ta cần xem quân liên minh Tây Vực mạnh đến đâu. Nếu họ không thể đánh hạ trại quân, thì chúng ta không cần lo lắng về họ.'

Khi nói, ánh mắt Trương Liêu hơi rủ xuống.

Ông không nói nếu trại quân bị phá thì chuyện gì sẽ xảy ra, nhưng Hàn Quá có thể đoán ra được.

'Ba ngày.' Trương Liêu nói: 'Trại quân cần phải giữ vững ít nhất ba ngày.'

'Một hơi thì mạnh, lần thứ hai suy yếu, lần thứ ba thì kiệt quệ?' Hàn Quá hỏi.

Trương Liêu gật đầu: 'Đúng vậy.'

Dù rằng câu 'một hơi thì mạnh' không phải là về thời gian cụ thể, nhưng điều đó không có nhiều khác biệt. Liên quân Tây Vực, dù đông đảo, không thể biến thành đội quân tinh nhuệ chỉ trong một sớm một chiều. Họ sẽ dùng binh sĩ ít giá trị để tiêu hao sức mạnh của trại quân trước khi sử dụng lực lượng chủ lực tấn công, và Trương Liêu đang chờ khoảnh khắc đó.

Nếu không có những điều kiện thích hợp, việc tiến hành một cuộc đột kích lớn như trước sẽ không dễ dàng.

Trong lịch sử, Trương Liêu là một tướng rất dũng cảm, nhưng ông cũng không phải là người chỉ biết xông pha vô định. Trong trận chiến nổi tiếng tại Hợp Phì, Trương Liêu đã tấn công bất ngờ khi nhận thấy quân Tôn Quyền lơ là, và đột kích thành công trong đêm, khiến Tôn Quyền phải rút lui và mất đi sự chỉ huy.

Trương Liêu cũng không bị chiến thắng làm mờ mắt, mà tiếp tục tấn công có tính toán, đánh vào tâm lý của đối thủ.

Trương Liêu lần này muốn dùng trại quân Luân Đài để làm suy yếu nhuệ khí của quân Tây Vực, sau đó khi quân tinh nhuệ của họ tấn công, ông sẽ ra đòn quyết định, vừa để tiêu diệt chủ lực của địch, vừa cứu lấy trại quân.

Tất nhiên, số người còn sống sót trong trại sau ba ngày giữ vững sẽ không nhiều.

Ba người bỗng chìm vào im lặng.

'Tôi sẽ đi.' Mông Hóa thở dài một tiếng, trầm giọng nói: 'Tôi sẽ dẫn ba trăm quân đi trước để củng cố và chỉ huy trại quân. Nếu không có chỉ huy, sợ rằng…'

Mông Hóa nói được nửa câu thì dừng lại.

Nếu là trước đây, có thể bất kỳ đội trưởng nào cũng sẽ có đủ dũng khí để giữ vững trại, nhưng sau sự kiện Lữ Bố, tinh thần quân đội đã bị ảnh hưởng nặng nề. Nếu Mông Hóa không đích thân chỉ huy, có thể lòng quân sẽ không ổn định, và trại quân sẽ sụp đổ sớm.

'Mông Hóa giáo úy...' Hàn Quá đứng dậy, nói: 'Chi bằng để tôi đi.'

'Ngươi không được, công việc hậu cần trong thành cần có ngươi giúp Trương tướng quân.' Mông Hóa giọng trầm ổn nói: 'Chỉ có ta đi, và chỉ mình ta có thể đi!'

Mông Hóa suy nghĩ rất rõ ràng, Trương Liêu phải ở lại thành để đối phó với tình hình, còn Hàn Quá thì quá trẻ và còn phải giúp Trương Liêu xử lý các công việc hậu cần phức tạp.

Vì vậy, chỉ có ông là người thích hợp nhất để đi.

Dù Mông Hóa biết rằng, lần này đối mặt với lực lượng khổng lồ của liên quân Tây Vực, dù đa số quân địch không có sức chiến đấu mạnh, nhưng 'kiến nhiều cũng cắn chết voi'. Mối nguy hiểm là không thể bàn cãi.

Khi Trương Liêu chuẩn bị gật đầu đồng ý, một giọng nói bỗng vang lên từ cửa sảnh: 'Khoan đã!'