Chương 2916 - Người có tội, đã nhận hậu quả

Vào buổi tối, tin tức đến rằng những lực lượng của các nước Tây Vực đã đi phục kích quân Hán cuối cùng đã thất bại.

Người ta nói rằng quân Hán bất ngờ xuất hiện từ phía sau và bên sườn của họ, và tất cả mọi người đều nghĩ rằng quân Hán chính là lực lượng cứu viện của phe mình. Chỉ đến khi quân Hán tiếp cận gần, họ mới nhận ra điều bất thường, nhưng lúc đó đã quá muộn. Kết quả là tất cả đều tan vỡ dưới sức tấn công của quân Hán.

Khi tin tức này đến, niềm vui 'chiến thắng' quân Hán trước đó gần như tan biến.

Tắc Khắc Tát ra lệnh triệu tập một cuộc họp lớn, mời các lãnh đạo của các nước Tây Vực đến để bàn luận.

Chậm một bước, mọi thứ đều chậm.

Đây chính là vấn đề thực tế mà quân liên minh Tây Vực đang phải đối mặt.

Một cuộc chiến vốn có thể diễn ra tốt đẹp, nay lại trở nên lộn xộn như vậy...

Vấn đề chính nằm ở đâu? Tắc Khắc Tát không biết sao? Thực ra hắn biết, ít nhất là từ trận đánh đầu tiên vào quân doanh của quân Hán, hắn đã hiểu ra điều đó. Nếu không, hắn đã không cố ý mở rộng chiến trường, một phần để tấn công quân doanh và một phần để đặt bẫy phục kích.

Bề ngoài có vẻ như Tắc Khắc Tát đã hành động ngu ngốc, nhưng thực ra đó là sự bất lực của hắn.

Cuộc chiến đã kéo dài đến nay, Tắc Khắc Tát vẫn không biết rõ quân số chính xác mà mình đang nắm trong tay là bao nhiêu. Nếu nói ra, người ngoài có thể thấy nực cười, hoặc không tin. Nhưng đây chính là thực tế.

Phần lớn người Hán không biết đọc biết viết, chỉ cần hiểu phép cộng trừ trong phạm vi 10 là đã được xem là người có tài. Còn người dân Tây Vực thì sao? Có lẽ họ có phần hiểu biết hơn, ví dụ như nếu có bốn con cừu và thêm bốn con cừu nữa, thì họ biết tổng cộng là tám con. Nhưng nếu hỏi họ phép cộng 4 + 4 bằng bao nhiêu, thì họ sẽ không biết trả lời.

Bởi lẽ, họ không thể trừu tượng hóa các khái niệm số học từ những vật thể cụ thể.

Ngay cả ở thời hiện đại, nếu không có sự cải cách lớn lao và chiến dịch xóa mù chữ toàn quốc của các lãnh đạo vĩ đại, thì hẳn sẽ không có quá nhiều những kẻ ngồi sau bàn phím thông minh như ngày nay.

Vì thế, Tắc Khắc Tát luôn hoài nghi các con số báo cáo của các lãnh đạo Tây Vực. Hắn đã cử người đi kiểm tra, và phát hiện hầu hết các lãnh đạo đều báo cáo sai số liệu. Ví dụ như những người của nước Nhược Cương, họ chỉ có khoảng 1.000 người nhưng lại báo cáo là 3.000!

Đây là những trường hợp dễ kiểm tra, còn những trường hợp khác như đội quân 8.000 người lại báo cáo thành 10.000, hoặc những đội quân nhỏ lẻ báo cáo con số không rõ ràng, thì liệu có thể kiểm soát nổi không? Thế nên, Tắc Khắc Tát đành phải chấp nhận một cách mơ hồ và không thể kiểm soát hết.

Ban đầu, Tắc Khắc Tát nghĩ rằng vấn đề này không quá nghiêm trọng. Nhưng sau trận đánh quân doanh đầu tiên, hắn nhận ra việc tập trung quá đông binh lính lại dẫn đến sự lãng phí lớn, do không gian chật hẹp, không thể phát huy hết sức mạnh của quân số đông đảo.

Người tham gia chiến đấu cần ăn, nhưng những kẻ chỉ đứng phía sau hò hét cũng cần phải ăn. Một đội quân 10.000 người xếp thành hàng dọc khi hành quân sẽ kéo dài bao xa? Nhiều người không có khái niệm về điều này, và Tắc Khắc Tát trước đây cũng không biết, bởi trước đây hắn chỉ chỉ huy kỵ binh. Giờ đây, những người lính mang theo bò cừu, dù có ngựa nhưng chẳng ai muốn cưỡi, khiến cho họ chẳng khác nào bộ binh.

Đơn giản mà nói, một đội quân 10.000 người khi xếp hàng dọc sẽ kéo dài khoảng mười dặm, bởi trong đội hình sẽ luôn có khoảng trống giữa các hàng.

Đội quân 30.000 người sẽ kéo dài một đoạn đường hành quân trong ba ngày.

Còn đội quân 100.000 người sẽ cần đến mười ngày.

Giống như khi Tùy Dương Đế tiến đánh Cao Cú Lệ, đội quân tiền phương đã bị đánh bại trong khi đội quân hậu phương thậm chí còn chưa xuất phát. Sau khi tiến quân vài ngày, quân đội đã phải quay đầu rút lui về, khiến Tùy Dương Đế phẫn nộ.

Tắc Khắc Tát phân chia quân đội không chỉ để dễ bề kiểm soát mà còn để nhanh chóng đưa quân vào cuộc chiến, thay vì để họ đứng phía sau chỉ biết ăn mà chẳng làm được gì ngoài việc thải phân khắp nơi.

Dù đã nhận ra vấn đề, nhưng liệu có thể giải quyết ngay lập tức không?

Làm thế nào để giáo dục cho dân chăn nuôi biết đếm? Hoặc làm sao để biến họ thành lực lượng tinh nhuệ?

Rõ ràng là không thể.

Trong tình hình hiện tại, không thể đổ lỗi hoàn toàn cho những người chăn nuôi. Liệu có thể trừng phạt toàn bộ họ được không?

Pháp luật không thể trừng phạt toàn bộ đám đông, phải không?

Vậy ai sẽ chịu trách nhiệm?

Trong bầu không khí nặng nề và u ám đó, không một ai dám lên tiếng trong đại trướng.

Tắc Khắc Tát phá vỡ sự im lặng.

“Các ngươi đều đã thấy...,” Tắc Khắc Tát tập hợp các lãnh đạo của các nước Tây Vực, với vẻ mặt nghiêm nghị và giọng nói điềm tĩnh. Cứ như thể mọi diễn biến trong trận đánh vừa rồi đều đã nằm trong dự tính của hắn. “Quân số đông đảo là lợi thế của chúng ta, nhưng nếu chúng ta không thể tập trung chúng lại một chỗ, thì khi đối đầu với quân Hán, sức mạnh của chúng ta sẽ bị chia nhỏ.”

“Rời rạc!”

“Không có tổ chức!”

“Không tuân theo lệnh!”

“Phản ứng chậm chạp!”

Tắc Khắc Tát vung tay lên, “Ta đã sắp xếp mọi thứ, lẽ ra chúng ta đã có thể tiêu diệt toàn bộ quân Hán, không chỉ những kẻ trong doanh trại mà còn cả lực lượng tiếp viện của chúng. Tất cả đều đã nằm trong tay chúng ta! Nhưng vì nắm tay của chúng ta quá chậm, chúng mới thoát ra ngoài! Trời ơi, thật là nực cười!”

'Trước hết!' Tắc Khắc Tát nhắm thẳng vào Độn Thiện của Độn Thiện Quốc, “Độn Thiện vương! Tại sao khi quân Hán đến, ngươi lại dám tự ý rút lui mà không có lệnh? Điều đó đã khiến quân Hán phá vỡ đội hình của chúng ta!”

Một cái 'nồi' to đùng rơi xuống trước mặt Độn Thiện.

Không cần suy nghĩ, Độn Thiện lập tức đá văng cái nồi, “Láo toét! Ta đã tuân theo lệnh của tướng quân mới rút lui!”

Tắc Khắc Tát nheo mắt lại, “Lệnh của ta? Sao ta không nhớ đã ra lệnh đó?”

Độn Thiện cười khẩy, “Ta biết tướng quân bận rộn nhiều việc, có thể quên, nhưng ta vẫn giữ lại người truyền lệnh của tướng quân đấy, ăn uống đầy đủ không thiếu thứ gì... Tướng quân đã ra lệnh tập trung lực lượng để đánh bại quân Hán. Nếu ta không nghe lệnh mà tự ý chiến đấu, chẳng phải đã phá hỏng kế hoạch của tướng quân sao?”

Tắc Khắc Tát ngẩn ra một lúc, rồi bật cười, “Không hổ danh là Độn Thiện Quốc, quả là hiếu khách! Tốt!”

Không có bằng chứng, và quân liên minh Tây Vực được thành lập quá ngắn ngủi, chưa có hệ thống tín hiệu mệnh lệnh hoàn chỉnh, nên việc truyền lệnh chủ yếu dựa vào người truyền tin. Vì thế, khi Độn Thiện nói rằng hắn nhận lệnh rút lui, không thể có cách nào kiểm chứng. Truyền lệnh binh chính là bằng chứng duy nhất.

Dù Độn Thiện có thể không hiểu gì về quản lý vết tích, nhưng với kinh nghiệm và trí tuệ của một người từng cướp ngôi tiểu vương của Độn Thiện, hắn cũng không phải là kẻ dễ bị bắt nạt. Tắc Khắc Tát có thể triệu tập truyền lệnh binh để đối chất, nhưng làm vậy chẳng khác nào tự vạch áo cho người xem lưng.

Truyền lệnh binh là kênh duy nhất để Tắc Khắc Tát ra lệnh cho các nước Tây Vực, nên hắn phải duy trì sự 'đúng đắn' của chúng. Nếu truyền lệnh binh sai, thì lệnh của hắn cũng bị xem là không đáng tin. Dù có chứng minh rằng Độn Thiện nghe nhầm, thì liệu việc trừng phạt Độn Thiện có thể giải quyết được gì không? Sau đó, các nước Tây Vực liệu còn muốn tuân lệnh không? Có phải mỗi lần ra lệnh đều cần xác nhận lại, kèm theo tín vật và chữ ký không?

Tây Vực chưa có ngôn ngữ và chữ viết thống nhất, nên việc xây dựng một hệ thống chỉ huy rõ ràng gần như là không thể. Thế nên, việc đối chất với truyền lệnh binh là không khả thi.

Tắc Khắc Tát cười rồi bỏ qua vụ này, và ngay lập tức, hắn nhắm thẳng vào người của Quy Tư Quốc để đổ lỗi.

Người Quy Tư ngay lập tức nổi điên!

Quân Hán đến, họ là những người đầu tiên xung phong. Khi quân Hán rút lui, họ cũng là người truy đuổi đầu tiên. Trong liên quân Tây Vực, họ chịu tổn thất nhiều nhất. Vậy mà giờ đây, họ lại trở thành kẻ có lỗi? Họ làm nhiều thì sai nhiều, còn kẻ không làm gì thì không sai sao?

Người Quy Tư đứng dậy, vừa la hét, vừa đập tay xuống đất, nhưng các nước Tây Vực khác chẳng mảy may quan tâm, cứ như thể chẳng có chuyện gì xảy ra.

Lẽ ra, họ phải đồng lòng chống lại mối đe dọa chung, nhưng quan hệ giữa các nước Tây Vực vốn đã đầy mâu thuẫn từ trước. Quy Tư từng rất mạnh trong thời Hán Tây, và đã bao giờ đối xử tốt với các nước nhỏ hơn đâu? Chưa ai rơi vào hoàn cảnh đáng thương của Quy Tư lúc này mà không hả hê.

Người Quy Tư la lối một lúc, rồi tóm lấy một điểm quan trọng: nếu Tắc Khắc Tát đổ lỗi cho họ lần này, thì ai sẽ dám xông lên chiến đấu trong những lần sau?

Lúc này, Tắc Khắc Tát mới thay đổi sắc mặt, vội cười xuề xòa, phủ nhận ý định buộc tội Quy Tư. Hắn chỉ đang tổng kết sau trận chiến mà thôi. Trong chiến tranh, có thắng có thua, ai có thể đảm bảo mình sẽ không bao giờ thất bại? Rồi hắn đề xuất một nghị quyết: không ai được truy cứu trách nhiệm về thất bại lần này. Ai làm trái điều đó sẽ bị xem là phản bội sự thống nhất của Phật giáo.

Đến lúc này, các lãnh đạo Tây Vực như Độn Thiện mới nhận ra: Tắc Khắc Tát không hề có ý định đổ lỗi cho ai cụ thể. Hắn chỉ muốn nhân cơ hội này thử đổ cái 'nồi' cho một vài kẻ để kiểm tra phản ứng. Nếu đổ lỗi thành công, hắn có thể thoát trách nhiệm và còn kiếm chác được chút lợi lộc từ việc trừng phạt. Nếu không, thì hắn có thể nói rằng mình rộng lượng tha thứ cho tất cả, và cũng không ai có thể buộc tội hắn được nữa.

Thật không hổ danh là tướng quân lão luyện của Quý Sương!

Vấn đề đổ lỗi đã được giải quyết, nhưng cuộc chiến vẫn phải tiếp tục.

Tắc Khắc Tát tuy có thể tránh bị đổ lỗi, nhưng khả năng chỉ huy của hắn vẫn còn nhiều thiếu sót. Đối mặt với hàng loạt vấn đề như phối hợp, truyền lệnh, và hiệu quả chiến đấu, hắn phải nghĩ cách cải thiện.

Sau khi định hình được vấn đề, Tắc Khắc Tát đề xuất một giải pháp: hắn muốn các nước Tây Vực điều động những chiến binh tinh nhuệ nhất, đặt dưới sự chỉ huy trực tiếp của mình để tạo thành một đội quân tinh nhuệ. Chỉ có như vậy, mới có thể đối đầu với quân Hán một cách hiệu quả.

Ngay khi hắn dứt lời, cả đại trướng nổ ra một cuộc tranh cãi gay gắt!

Mọi người hầu như đều phản đối!

Tắc Khắc Tát nheo mắt nhìn mọi người, cười mà không nói.

Điều này có sai không?

Về mặt quân sự, cũng không hẳn là sai.

Khả năng của Tắc Khắc Tát chỉ đến thế, và đây là giải pháp tốt nhất mà hắn nghĩ ra. Hắn không muốn quân Hán bất ngờ tấn công mình lần thứ ba, và càng không muốn đội quân khổng lồ mà hắn vất vả tập hợp bị đánh tan như một bầy cừu.

Rõ ràng là, không một nước Tây Vực nào có thể tự mình đối đầu với quân Hán.

Ban đầu, Tắc Khắc Tát nghĩ rằng dưới sự chỉ huy của hắn, quân Tây Vực sẽ tạo thành một vòng vây. Nhưng từ những gì đã diễn ra trong trận tấn công doanh trại, hắn nhận ra rằng việc hợp tác và phối hợp là không thể. Quân Tây Vực, dù đông, nhưng bị quân Hán đánh thọc qua một cách dễ dàng.

Vì vậy, Tắc Khắc Tát nghĩ rằng việc duy nhất hắn có thể làm là tập hợp những chiến binh tinh nhuệ nhất để tạo thành một đội quân trung ương, thay vì để từng đội quân riêng lẻ chiến đấu và bị quân Hán đánh bại từng phần.

Bột Tâm, người vẫn im lặng từ đầu đến giờ, cuối cùng thở dài và ngắt lời cuộc cãi vã vô nghĩa. Ông gần như mất bình tĩnh khi nước mắt tràn đầy đôi mắt già nua, kể lại những câu chuyện về những người dân chăn nuôi, về số lượng lớn những người đã ngã xuống. Ông hỏi các lãnh đạo Tây Vực: Họ muốn thêm bao nhiêu người nữa phải chết?

Cuối cùng, dù không ai muốn, các nước Tây Vực cũng miễn cưỡng đồng ý.

Họ đồng ý nguyên tắc việc điều động các chiến binh tinh nhuệ để xây dựng đội quân trung tâm của Tắc Khắc Tát. Nhưng sau đó, họ bắt đầu tranh cãi về số lượng người mỗi nước phải cung cấp.

Vì trước đây nhiều nước Tây Vực đã báo cáo sai số liệu, nên bây giờ họ phải tính toán lại số người phải điều động...

Tại sao họ lại báo cáo sai? Một phần vì họ không biết đếm, phần khác là vì muốn ăn gian số lượng để trục lợi. Nếu báo cáo có 1.000 người nhưng thực tế chỉ có 700, họ có thể ăn chặn 300 phần lương. Nhưng giờ đây, Tắc Khắc Tát yêu cầu họ phải trả lại những phần đã ăn gian, điều này khiến các nước Tây Vực vô cùng bất mãn, dẫn đến vòng tranh cãi thứ hai.

Lần này, tranh cãi gay gắt hơn nhiều, vì nó liên quan trực tiếp đến số lượng cụ thể. Các lãnh đạo Tây Vực không ngừng ném những lời buộc tội và chỉ trích lẫn nhau, khiến các 'nồi đen' cứ thế bay qua bay lại khắp đại trướng.

Từ chiều tối đến sáng hôm sau, và rồi tiếp tục từ sáng đến tối, nếu không có lệnh cấm rời khỏi đại trướng của Tắc Khắc Tát, có lẽ cuộc họp sẽ còn kéo dài thêm vài ngày nữa.

Cuối cùng, vào buổi tối hôm sau, một kết quả đã được đưa ra.

Mỗi nước Tây Vực phải cung cấp một số lượng binh sĩ tinh nhuệ nhất để bổ sung vào đội quân tinh nhuệ trực thuộc Tắc Khắc Tát. Đổi lại, Tắc Khắc Tát sẽ phải đối đầu trực tiếp với quân Hán trong những trận chiến tới.

Sự náo động dần lắng xuống.

Tắc Khắc Tát vui vẻ khen ngợi Bột Tâm, nói rằng lời nói của ông lúc đó thật đúng lúc, từ lời lẽ đến thần thái đều vô cùng tuyệt vời...

Bột Tâm nhìn Tắc Khắc Tát một cách lạnh lùng. Chỉ khi nụ cười trên khuôn mặt Tắc Khắc Tát biến mất, ông mới từ từ nói: “Ta không nói những lời đó vì ngươi đâu, tướng quân... Ta chỉ hy vọng ngươi làm tốt việc của mình, đừng để Phật Tổ phải thất vọng thêm nữa.”

Nói xong, Bột Tâm bước ra ngoài, không thèm để Tắc Khắc Tát nói thêm một câu nào.

“Đồ...” Tắc Khắc Tát nuốt lại lời định nói, ánh mắt trở nên lạnh lẽo khi nhìn theo bóng lưng của Bột Tâm. Rồi hắn chép miệng và quay đầu đi.