Huệ Trần công chúa năm nay đã mười lăm tuổi, hình dáng so với năm năm trước khi cả nhà họ chạy trốn ở Hoàng Trúc Sơn đã thay đổi rất nhiều.
Thay đổi rõ rệt nhất chính là đã cao lớn hơn, mặt tròn hơn, eo cũng tròn hơn, cân nặng đã thành công leo lên tới tiêu chuẩn của Bạch thái hậu.
Thời gian trôi qua thật nhanh, thấm thoắt đã năm năm, Huệ Trần đều đã lớn, mà bản thân Lý Hiên cũng từ thiếu niên mười sáu tuổi trở thành thanh niên hai mươi mốt tuổi. Sờ vào bộ râu lưa thưa, Lý Hiên không khỏi cảm thán: Tuế nguyệt thôi nhân lão (năm tháng giục người già)!
Dùng xong bữa trưa, Lý Hiên liền đuổi người đi, trước là chợp mắt một lát, sau đó mới bắt đầu công việc buổi chiều.
Khi Lý Hiên xuất hiện tại phòng họp, người của hải quân đều đã đợi sẵn từ trước. Thấy Lý Hiên đi vào, tự nhiên từng người đứng dậy hành lễ. Lý Hiên khẽ xua tay, liền ngồi lên long ỷ độc quyền của mình, rồi hơi gật đầu, phía dưới Bao Nghĩa Phấn cùng các tướng lĩnh hải quân mới chính thức bắt đầu.
Cuộc họp hải quân hôm nay chủ yếu là báo cáo thành quả tiễu phỉ của hải quân Đại Đường trong hai tháng qua, đồng thời cũng thảo luận một số vấn đề nảy sinh trong quá trình tiễu phỉ.
"Hơn một tháng qua, hải quân đã lần lượt phái bốn chiếc tuần dương hạm, mười ba chiếc hộ vệ hạm, ngoài ra còn có năm mươi sáu chiếc tàu phụ trợ các loại như thương thuyền vũ trang, vận tải hạm, bổ cấp hạm, tổng cộng đã huy động sáu mươi chín chiếc tàu các loại tham gia hành động tiễu phỉ."
"Trong hành động, đã liên tiếp đánh phá mười sáu cứ điểm hải tặc, đánh chìm, đốt cháy hơn bốn mươi chiếc thuyền hải tặc, bắt giữ hơn một trăm chiếc thuyền lớn nhỏ, tiêu diệt hơn ba nghìn tên hải tặc, bắt sống hơn năm nghìn tên!"
"Hải tặc bị bắt đã được xử lý theo cách thức cũ, sau khi thẩm phán, tất cả đều được phơi khô tại các cảng biển lớn để cảnh cáo hậu thế!"
"Ngoài tàu thuyền và các loại quân giới khác, chúng tôi còn thu giữ được một phần chiến lợi phẩm, chủ yếu là vàng bạc và các loại hàng hóa, tổng giá trị ước tính ban đầu không dưới hai triệu lượng bạc, hiện đã bàn giao cho Thuế bộ xử lý!"
"Trải qua đòn giáng sấm sét của hải quân ta, hiện tại ở vùng biển bốn tỉnh Giang Nam, Chiết Giang, Phúc Kiến, Quảng Đông đã không còn hải tặc quy mô lớn, chỉ còn vài toán hải tặc lẻ tẻ hoạt động. Hiện hải quân đang tích cực thanh trừng, nhưng e rằng sẽ khá tốn thời gian."
"Trong thời gian tới, hải quân chúng ta sẽ bình thường hóa việc tuần tra ven biển, đồng thời tiếp tục duy trì chế độ hộ tống thuyền đội, đảm bảo an toàn cho các thương thuyền qua lại!"
Nghe báo cáo về công việc tiễu phỉ của hải quân, Lý Hiên khẽ gật đầu. Lần này hải quân trong chiến dịch tiêu diệt hải tặc cũng coi như đã bỏ ra khổ công, quy mô này còn lớn hơn cả khi tấn công thủy sư quân Minh ở Nam Áo lúc trước, hơn nữa hiệu quả rất rõ rệt.
Như vậy mới không uổng phí số tiền lớn mà mình đã bỏ ra để xây dựng hải quân chứ!
Hải quân này tiêu tiền còn nhiều hơn cả lục quân, một chiếc tuần dương hạm đã hơn mười vạn lượng bạc, dù là hộ vệ hạm cũng tốn năm sáu vạn lượng bạc. Chiến hạm đắt đỏ như vậy nếu không phát huy được tác dụng, bảo vệ hải cương Đại Đường thì thật là lãng phí.
Sau khi các quan viên hải quân báo cáo xong các công việc về hải tặc, Lý Hiên cũng tiện thể hỏi về tình hình chuẩn bị hiện tại của hải quân.
Chuẩn bị gì, đương nhiên là chuẩn bị cho việc Bắc phạt.
Phía hải quân bày tỏ, hiện các chiến hạm chủ lực đều đã bắt đầu quay về các cảng lớn để bảo dưỡng, bổ sung, khoảng nửa tháng nữa là có thể hoàn thành sơ bộ công tác chuẩn bị, tuyệt đối sẽ không làm lỡ việc Bắc phạt.
Lý Hiên nghe xong cũng gật đầu, không nói gì thêm nữa.
Dù sao bây giờ thời gian Bắc phạt và cả chiến lược vẫn chưa xác định xong, một nhóm tướng lĩnh cao cấp của lục quân cùng những tham mưu trung cao cấp trong Bộ Tác chiến ngày nào cũng cãi vã, đến tận bây giờ vẫn chưa chốt được một phương án hoàn chỉnh.
Nội bộ lục quân mâu thuẫn trùng trùng, Lý Hiên cũng không định nhúng tay vào. Dù sao Bắc phạt là chắc chắn, hơn nữa lộ tuyến đại thể của Bắc phạt cũng cơ bản đã xác định, không ngoài việc đánh hạ An Khánh, Dương Châu, rồi cứ thế đánh ngược lên phía bắc mà thôi.
Phương hướng lớn đã xác định, bây giờ phía lục quân đang tranh luận về các chi tiết chiến thuật cụ thể, cụ thể đến mức sư đoàn nào đánh ở đâu, đánh khi nào, vân vân.
Những chuyện này đã liên quan đến vấn đề chiến thuật, Lý Hiên vốn dĩ không bao giờ quản, cứ mặc cho nội bộ lục quân tự tranh luận.
Dù sao Bắc phạt là một chiến dịch quân sự vô cùng to lớn, phía lục quân đến lúc đó ít nhất sẽ điều động mười vạn quân chủ lực vượt sông Bắc phạt, hơn nữa phía hải quân cũng sẽ dốc toàn lực xuất quân phối hợp với lục quân tác chiến.
Chiến dịch quy mô lớn thế này, vẫn là lần lớn nhất kể từ khi Đại Đường vương triều thành lập!
Mặc dù nói, trước kia vào thời kỳ Đại Đường vương triều còn có thủ bị quân, cũng từng có những trận chiến với sự tham gia của vài vạn người, nhưng thủ bị quân lúc đó không ra gì, quân chủ lực thực sự thường chỉ có vài vạn người mà thôi.
Ngay cả trận Hồ Quảng lúc trước, Lý Xuân Cảnh và Hách Bách Niên liên thủ, quân tham chiến của Đệ nhất quân và Đệ nhị quân cộng lại cũng chỉ hơn sáu bảy vạn người thôi.
Đến khi diễn ra trận Giang Nam, Đệ nhị quân thực ra cũng chỉ chừng bốn vạn người, còn Đệ tam quân thì quy mô chỉ có hai vạn người, hơn nữa còn là tác chiến phân tán, nói về quy mô thì thực ra còn không bằng trận Trường Sa, Hành Dương ở Hồ Quảng lúc trước.
Nhưng bây giờ, ít nhất mười vạn đại quân vượt sông Bắc phạt, đây là một thử thách vô cùng nghiêm trọng đối với hệ thống chỉ huy quân sự và cung ứng hậu cần của Đại Đường vương triều. Hệ thống chỉ huy thì còn dễ nói, Lý Xuân Cảnh và Hách Bách Niên đều là những lão tướng đã chinh chiến nhiều năm, trải qua vô số đại chiến, lại có một đám tướng lĩnh phối hợp, chỉ huy chắc sẽ không xảy ra vấn đề gì quá lớn.
Vấn đề lớn thực sự là bổ cấp hậu cần!
Khoan hãy nhắc tới siêu nan đề là làm sao vận chuyển đồ tiếp tế ra tiền tuyến, chỉ riêng việc cung ứng cho mười vạn đại quân duy trì chiến đấu thôi đã là một nhiệm vụ khó lòng hoàn thành rồi.
Cho dù các binh công xưởng dưới thời Đại Đường vương triều hiện nay ngày ngày đều tăng ca tăng giờ để sản xuất các loại quân giới đạn dược, nhưng hiện tại vẫn không thể khiến hải lục hai quân Đại Đường nhận được nguồn cung ứng đầy đủ.
Theo dự đoán của Hậu cần bộ thuộc Xu mật viện, ít nhất phải trước khi chiến dịch phát động, tại các trạm trung chuyển bổ cấp trên bờ nam sông Trường Giang, phải dự trữ đủ đạn dược và lương thảo các loại để chống đỡ cho quân đội tác chiến trong ba tháng.
Có như vậy, sau khi đại quân Bắc phạt, mới có đủ vật tư liên tục vận chuyển về phía bắc. Bằng không, nếu trực tiếp vận chuyển từ các vùng sâu vùng xa phương nam như Lưỡng Quảng thì sẽ không kịp.
Đến lúc đó, thậm chí có thể xảy ra tình trạng vật tư đạn dược ở hậu phương rất nhiều nhưng đều đang trên đường vận chuyển, trong khi quân tiền tuyến lại thiếu hụt đạn dược trầm trọng!
Ngoài việc phải dự trữ trước một lượng lớn đạn dược, lương thảo, phía Hậu cần bộ cũng đang đau đầu về việc làm sao vận chuyển số đạn dược, lương thảo đã dự trữ lên tiền tuyến. Dựa vào quân đoàn vận tải của chính quân đội thì không thể mang theo quá nhiều vật tư, bắt buộc phải dựa vào lượng lớn dân phu do Hậu cần bộ tổ chức để vận chuyển.
Nhưng việc này cần bao nhiêu dân phu đây?
Hậu cần bộ đã làm một dự tính đơn giản, nếu không thể chiếm được Vận hà, đơn thuần dựa vào vận tải đường bộ để duy trì quân đội tác chiến, đánh đến tuyến Phượng Dương phủ, Hoài An phủ, dựa vào quân đoàn vận tải của chính quân đội, sau đó động viên thêm năm vạn dân phu là cơ bản có thể đáp ứng.
Nhưng nếu muốn đánh tới địa phận Sơn Đông, Hà Nam, số lượng dân phu cần thiết sẽ tăng lên theo cấp số nhân, mười vạn người chắc chắn là không đủ, ít nhất cũng phải mười lăm vạn người.
Nếu muốn đánh một mạch tới Bắc Trực Lệ, tổng số dân phu cần thiết sẽ vượt quá ba mươi vạn người!
Mà đây, còn chưa bao gồm đoạn đường từ khu vực Lưỡng Quảng đến sông Trường Giang, vì đoạn đường này sẽ đi toàn bộ bằng đường biển, dân phu cần thiết sẽ không quá nhiều.
Cho nên phía Hậu cần bộ đã sớm đưa ra ý kiến vô cùng quan trọng: Tuyến đường bổ cấp hậu cần tuyệt đối không được đi toàn bộ đường bộ, nếu không số lượng dân phu huy động sẽ quá khổng lồ.
Cho dù những dân phu này đều là trưng tập tạm thời, cũng không cần phát lương, nhưng ngươi cũng phải cho người ta ăn một miếng cơm chứ, mấy chục vạn người chỉ riêng việc ăn uống trong mấy tháng thôi đã là một con số khổng lồ vô cùng.
Cho nên các lãnh đạo cấp cao lục quân của Xu mật viện đã bước đầu định ra một ý kiến, đó là binh phân nhiều đường, đồng thời tiến quân.
Còn tuyến bổ cấp hậu cần tối quan trọng, phía Hồ Quảng đương nhiên lấy đường bộ làm chính, phía đó là không còn cách nào khác, chỉ có thể dựa vào vận tải đường bộ. Mà vận tải đường bộ khó khăn, đồng thời trong giai đoạn đầu, lòng sông Trường Giang vì bị thủy sư quân Minh phong tỏa, Đại Đường cũng rất khó vận chuyển bổ cấp quy mô lớn đến quân đội hướng Vũ Xương qua lòng sông Trường Giang.
Do đó trong giai đoạn đầu, sự bổ cấp theo hướng đó chủ yếu dựa vào đạn dược do hai tỉnh Giang Tây, Hồ Nam tự sản xuất, dự trữ làm chính, một phần đạn dược bổ sung từ Quảng Tây làm phụ, số lượng không nhiều.
Đạn dược không sung túc, đương nhiên dẫn đến kế hoạch tiến về phía bắc của khu vực này sẽ là thứ yếu, không phải là lộ tuyến Bắc phạt chủ công của lục quân Đại Đường.
Vậy lộ tuyến chủ công ở đâu?
Giang Bắc của Nam Trực Lệ, nói chính xác là lưu vực sông Hoài.
Hoàng Hà lúc này là đổ ra biển bằng đường sông Hoài, điều này cũng có nghĩa là, nếu có thể kiểm soát cửa sông Hoài và đoạn sông từ Hoài An đến Trường Giang của Kinh Hàng Đại Vận Hà, thì thuyền đội nội hà của Đại Đường vương triều có thể đi thẳng tới Hoài An.
Rồi lấy sông Hoài làm trung chuyển, thông qua Hoàng Hà, Kinh Hàng Đại Vận Hà tiến về phía tây bắc là Hà Nam, về phía bắc là Sơn Đông.
Mà như vậy, độ khó của bổ cấp hậu cần sẽ giảm xuống đáng kể.
Thế nhưng quân Minh cũng không phải kẻ ngốc, đương nhiên cũng biết tầm quan trọng của khu vực này, nếu không tại sao họ lại lập chức Giang Bắc tổng binh ở vùng Dương Châu, Hoài An chứ? Tổng số quân Minh ở khu vực này ít nhất cũng hơn mười lăm vạn, hơn nữa quân chủ lực lên tới trên mười vạn.
Dương Châu càng bị xây dựng như một đầu cầu, binh lực hùng hậu, hỏa pháo đông đảo, muốn đánh chiếm cứng thì không phải chuyện đơn giản.
Vật tư dự trữ chậm chạp, bổ cấp hậu cần khó khăn, cộng thêm nhiều đơn vị cũng đang trong quá trình chỉnh biên, huấn luyện.
Đồng thời nội bộ lục quân cũng có nhiều bất đồng, cho nên việc Bắc phạt này từ đầu năm đã nói đến giữa năm, rồi lại nói đến mùa thu, mà hiện tại xem ra, Lý Hiên ước tính trong thời gian ngắn vẫn chưa có một kế hoạch hoàn chỉnh.
Cho nên Bắc phạt, vẫn là đang chuẩn bị, ít nhất là khi nào mới có thể chuẩn bị xong, đây vẫn là một ẩn số.
Phía Đại Đường vương triều đang chuẩn bị Bắc phạt, phía Minh vương triều cũng không ngồi yên. Chính Đức hoàng đế sớm đã không màng đến sự cân bằng giữa hoàng quyền và nội các, càng không màng đến rủi ro các tướng lĩnh tiền tuyến sẽ nhân cơ hội ngồi lớn, mà đã dùng hết mọi biện pháp để tăng cường lực lượng phòng thủ tiền tuyến Giang Bắc, Hồ Quảng.
Mà trong bối cảnh như vậy, quyền thế của Trương Nhạc cũng ngày càng nặng nề. Sau khi nhậm chức Thái tử thiếu bảo, Chính Đức hoàng đế lại thăng quan cho ông ta làm Thái tử thái bảo. Mà đây vẫn chưa tính là xong, vào dịp Trung thu tháng tám, Chính Đức hoàng đế chính thức phong Trương Nhạc làm Bình Nam bá. Đây là vượt qua Hầu tước mà trực tiếp phong Bá tước, chuyện như vậy cực kỳ hiếm thấy.
Mà điều thú vị hơn là, khi Chính Đức hoàng đế phong Bá cho Trương Nhạc, ngài vẫn liên tục nhận được các tấu chương đàn hặc Trương Nhạc.
Mấy năm nay tấu chương đàn hặc Trương Nhạc, gom hết ra e là không một nghìn thì cũng tám trăm, nhưng Chính Đức hoàng đế đều lưu trung bất phát, hơn nữa còn giáng chức không ít quan viên đàn hặc Trương Nhạc.
Nhất thời, Bình Nam bá Trương Nhạc đang thời nổi bật đã vượt qua cả các vị đại lão nội các của Minh vương triều. Không còn cách nào khác, ai bảo trong tay người ta có binh, mà còn là hơn mười vạn quân chủ lực tinh nhuệ!
