Lý Hiên cầm khẩu súng kíp trên tay, ngoại hình khẩu súng này không khác biệt gì so với khẩu súng kíp đầu tiên mà hắn nhìn thấy vài năm trước.

Những năm trước, Lý Hiên đã yêu cầu sinh viên Học viện Lý Công Hoàng gia tiến hành nghiên cứu phát triển súng kíp, hơn nữa còn đưa ra súng mẫu trong thời gian ngắn. Chỉ tiếc là do chất lượng thép lò xo không đạt chuẩn, tỷ lệ đánh lửa quá thấp nên thậm chí còn không được đưa vào trang bị thử nghiệm, trực tiếp bị gác lại.

Mà nay, vài năm sau, khẩu súng kíp mà Lý Hiên nhìn thấy có cấu tạo tổng thể gần như y hệt súng nguyên mẫu, nòng súng và các kết cấu khác cơ bản đều là phiên bản sao chép của súng hỏa mai kiểu Nguyên Niên.

Cỡ nòng vẫn là mười bốn ly, cũng có điểm ngắm, thước ngắm, đế gắn lưỡi lê và được trang bị lưỡi lê thép kiểu mới.

Điểm khác biệt duy nhất chính là cơ cấu đánh lửa.

Lý Hiên biết, việc sử dụng các kết cấu cơ bản như nòng súng gần như y hệt kiểu Nguyên Niên là để thuận tiện cho sản xuất quy mô lớn. Như vậy, dây chuyền sản xuất súng hiện có gần như không cần thay đổi quá nhiều, đặc biệt là đối với bộ phận cốt lõi nhất của một khẩu súng là nòng súng.

Điều này cũng có nghĩa là, súng hỏa mai hiện có chỉ cần thông qua cải tạo cơ cấu đánh lửa đơn giản là có thể biến súng hỏa mai thành súng kíp.

Dù sao Đại Đường vương triều cũng không thể xa xỉ tới mức vứt bỏ toàn bộ hơn mười vạn khẩu súng hỏa mai hiện có, rồi sau đó thay thế bằng súng kíp trên quy mô lớn. Đây thậm chí không phải là vấn đề chi phí đơn thuần, mà là thời gian không cho phép.

Hiện tại sản lượng súng của Đại Đường vương triều có hạn, mười mấy vạn khẩu súng hỏa mai kia phải mất mấy năm mới sản xuất xong.

Sau khi Lý Hiên xem xét sơ qua khẩu súng kíp trong tay, hắn khẽ gật đầu với vị quan viên bên cạnh. Ngay lập tức, những binh lính đã chuẩn bị sẵn sàng liền bắt đầu diễn tập đạn thật.

Bắt đầu trước tiên chính là diễn tập nạp đạn!

Phương thức nạp đạn của nó có chút khác biệt so với súng hỏa mai mà Lục quân Đại Đường đang sử dụng. Đầu tiên là phải đẩy lẫy lò xo ra, để lộ ổ mồi, sau đó gạt cò súng về vị trí an toàn, rồi lấy gói đạn giấy nạp sẵn ra, dùng miệng xé phần đuôi gói đạn, đổ một lượng thuốc súng nhỏ vào ổ mồi, kéo lẫy lò xo lại đậy kín ổ mồi, sau đó đổ phần thuốc súng còn lại vào nòng súng, nhét giấy gói và đạn chì vào nòng, dùng thanh thông nòng nén chặt rồi rút thanh thông nòng ra.

Tiếp đó dựng súng thẳng đứng lên, chờ lệnh khai hỏa. Sau khi lệnh khai hỏa được đưa ra, súng để nằm ngang, ngắm bắn.

Khi lệnh khai hỏa được ban xuống, bóp cò, "Oành", viên đạn đã được bắn đi!

Tuy nhiên, mặc dù có những khác biệt về chi tiết này, nhưng điểm khác biệt lớn nhất giữa súng kíp và súng hỏa mai chính là súng hỏa mai dùng dây cháy chậm để châm lửa, còn súng kíp thì trực tiếp bóp cò để đánh lửa!

Nhìn như vậy, có lẽ mọi người sẽ cảm thấy súng kíp và súng hỏa mai dường như cũng không có quá nhiều khác biệt, tại sao phải dùng súng kíp thay thế súng hỏa mai? Hơn nữa cơ cấu đánh lửa của súng kíp phức tạp hơn súng hỏa mai nhiều, điều này cũng đồng nghĩa với việc tăng giá thành.

Hiện tại một khẩu súng hỏa mai kiểu Nguyên Niên có giá mua vào chỉ khoảng bốn lượng bạc, nhưng sau khi Binh công xưởng Giang Nam đánh giá mẫu súng kíp mới này, giá đưa ra là năm lượng.

Hơn nữa mức giá này còn dựa trên cơ sở sản xuất quy mô lớn, nếu là giai đoạn đầu sản xuất với số lượng không nhiều, giá thành sẽ lên tới sáu lượng bạc.

Đừng coi thường việc chỉ tăng một, hai lượng bạc, súng hỏa mai là loại vật dụng sử dụng quy mô lớn, hơn nữa thuộc loại hàng tiêu hao, quy mô trang bị lên tới con số hàng chục vạn, lại còn bị hao tổn số lượng lớn do huấn luyện và tác chiến, trong đó lại cần bổ sung một lượng lớn súng mới.

Cho nên sự chênh lệch nhỏ một lượng bạc này, tổng hợp lại chính là chi phí lên tới hàng chục vạn lượng bạc.

Thế nhưng tại sao chi phí tăng lên mà vẫn phải dùng súng kíp thay thế súng hỏa mai? Nói đơn giản thì có mấy yếu tố sau.

Đầu tiên là các khiếm khuyết sau đây của súng hỏa mai: Phải châm dây cháy chậm từ trước, nhưng sau khi châm dây cháy chậm mà nếu không khai hỏa trong thời gian dài, dây sẽ cháy hết. Điểm mấu chốt là khi tác chiến không phải cứ châm dây cháy chậm là có thể khai hỏa, đôi khi cần chờ đợi rất lâu mới có cơ hội bắn, trong quá trình này dây cháy chậm có thể bị cháy hết.

Tiếp đó là súng hỏa mai rất bất tiện khi tác chiến vào ngày mưa, dây cháy chậm rất dễ bị nước mưa làm tắt.

Ngoài ra, sau khi dây cháy chậm của súng hỏa mai được châm, binh lính cần giữ khoảng cách khá lớn, như vậy mới có thể tránh việc dây cháy chậm của binh lính làm cháy súng của người bên cạnh, gây ra cướp cò.

So với súng hỏa mai, súng kíp gần như tránh được những khiếm khuyết này. Súng kíp không dùng dây cháy chậm nên gần như không tồn tại các vấn đề trên. Về vấn đề chống mưa, chỉ cần không gặp mưa lớn thì gần như không ảnh hưởng đến việc khai hỏa.

Hơn nữa còn một điểm rất quan trọng là, quân đội sử dụng súng kíp gần như không cần lo lắng việc súng của binh lính bị cướp cò, điều này có nghĩa là đội hình của xạ thủ có thể xếp dày đặc hơn.

Cùng một chiều rộng, trước kia chỉ có thể xếp mười xạ thủ, thì sau khi trang bị súng kíp, có thể xếp hai mươi xạ thủ.

Điều này đại diện cho cái gì?

Điều này đại diện cho sự gia tăng mật độ hỏa lực!

Đối với chiến tranh thời đại súng hỏa mai, sự gia tăng mật độ hỏa lực có thể giảm bớt số lượng lính cầm giáo.

Hiện tại quân chính quy của Lục quân Đại Đường, tỷ lệ xạ thủ và lính cầm giáo gần như là một chọi một. Còn nếu súng kíp được trang bị trên quy mô lớn, tỷ lệ xạ thủ và lính cầm giáo có thể đạt tới hai chọi một, ba chọi một, thậm chí cuối cùng hoàn toàn loại bỏ lính cầm giáo.

Sự xuất hiện của súng kíp mới có khả năng loại bỏ hoàn toàn bộ binh sử dụng vũ khí lạnh!

Nói cách khác, nếu Lục quân Đại Đường có thể trang bị súng kíp trên quy mô lớn, thì thứ đạt được sẽ không chỉ là ưu thế về tốc độ bắn, không sợ ngày mưa trên súng hỏa mai, mà quan trọng hơn là có thể có được phương thức tác chiến hoàn toàn khác biệt.

Đến lúc đó, phương trận bộ binh thuần súng hỏa mai sẽ xuất hiện!

Khi Lý Hiên đang nghĩ cách tận dụng súng kíp, biên chế thành đội bộ binh thuần hỏa khí, đưa Lục quân Đại Đường tiến vào hàng ngũ quân đội cận đại, cuộc thử nghiệm súng kíp phía dưới cũng đang tiếp tục diễn ra.

Cùng với việc các binh lính thử nghiệm phía trước bóp cò, rồi tiếng súng "tạch tạch" vang lên, không đợi khói súng tan đi, binh lính đã bắt đầu đợt nạp đạn thứ hai, sau đó lại bắn, đợt nạp đạn thứ ba, khai hỏa!

Những binh lính thử nghiệm này đã bắn liên tục mười đợt tề xạ. Lý Hiên nhìn xong khẽ gật đầu, tuy nói trong quá trình này không tránh khỏi xuất hiện tình trạng đạn lép, nhưng tốc độ bắn vẫn nhanh hơn súng hỏa mai kiểu Nguyên Niên khá nhiều.

Hơn nữa để thể hiện ứng dụng chiến thuật kiểu mới của súng kíp, binh lính thử nghiệm đã dàn đội hình ba hàng rất chặt chẽ, điều này khác biệt rất lớn với đội hình sáu hàng thường dùng hiện nay của Lục quân Đại Đường.

Mà thứ chiến thuật này mang lại chính là hỏa lực dày đặc hơn!

Sau khi thử nghiệm kết thúc, Lý Hiên lập tức nói: "Tốt, vật này xứng đáng là lợi khí của Đại Đường ta!"

Mà những tướng lĩnh Lục quân cũng xem xong cuộc thử nghiệm, mắt ai nấy đều sáng rực lên. Họ tuy là người bản địa thời đại này, không có tầm nhìn xa trông rộng như Lý Hiên, nhưng là tướng lĩnh Lục quân, họ lại có cảm nhận sâu sắc hơn về chiến tranh thời đại này. Khi nhìn thấy hiệu năng mà thử nghiệm súng kíp thể hiện ra, cũng như ứng dụng chiến thuật kiểu mới của nó, từng người đều không kìm lòng được.

Tằng Tử Văn ngay tại chỗ liền hỏi quan viên Bộ Công bên cạnh: "Súng kíp này Lục quân chúng ta muốn lấy, khi nào các người có thể sản xuất quy mô lớn?!"

Các quan viên của Cục Quân giới thuộc Xu Mật Viện bên cạnh cũng lên tiếng: "Đơn đặt hàng súng hỏa mai kiểu Nguyên Niên trước kia chúng ta đã đặt, chúng ta muốn hủy bỏ, toàn bộ đổi thành đơn đặt hàng súng kíp!"

Nghe thấy lời này, các quan viên Bộ Công tự nhiên không tỏ ra quá bất ngờ. Bản thân họ đã tiến hành thử nghiệm nội bộ trước rồi, hiệu năng mà khẩu súng kíp này thể hiện ra tuyệt đối có thể nghiền nát súng hỏa mai hiện có. Hơn nữa giá cả tuy hơi đắt một chút nhưng cũng không đắt hơn bao nhiêu, tăng thêm một chút chi phí mà có thể đổi lấy súng kíp thì điều này tuyệt đối là đáng giá.

Lý Hiên không để tâm đến lời nói của quan viên Lục quân và Bộ Công bên dưới, việc sản xuất và trang bị quy mô lớn súng kíp đã trở thành chuyện đã định, việc tiếp theo không cần hắn lo lắng, phía Lục quân tự mình có thể xử lý tốt.

Có súng kíp trấn giữ, việc thử nghiệm mấy loại vũ khí mới phía sau có vẻ chẳng còn mùi vị gì. Phía Bộ Công thử nghiệm một loại lựu pháo 18 cân, nhưng phía Lục quân cho rằng uy lực quá nhỏ mà trọng lượng lại quá lớn.

Ngoài ra còn có thử nghiệm lựu đạn kiểu mới, tuy nói là lựu đạn kiểu mới nhưng thực tế vẫn là kết cấu cơ bản ban đầu, chỉ là điều chỉnh nhỏ một chút, hiệu năng có cải thiện nhưng cải thiện có hạn.

Cho nên chuyến thị sát này, thời gian tiếp theo trở nên có chút nhạt nhẽo. Trong thời gian ngắn sau đó, Cục Quân giới của Lục quân đã ngay tại chỗ đặt cho mấy binh công xưởng của Bộ Công đơn đặt hàng tổng cộng hơn ba vạn khẩu súng kíp hoàn toàn mới, cùng với đơn đặt hàng cải tạo hai vạn khẩu súng hỏa mai thành súng kíp!

Mà đây mới chỉ là đơn đặt hàng đợt đầu thôi!

Sau đó, Cận vệ quân và Lục quân cũng ngay tại chỗ đặt đơn hàng!

Tuy nhiên hôm nay Lý Hiên ra khỏi thành thị sát, súng kíp tuy là trọng điểm nhưng những thứ khác cần xem vẫn phải xem. Sau khi xem xong Binh công xưởng Giang Nam, hắn lại dẫn quần thần chạy tới xưởng đóng tàu Kim Lăng.

Xưởng đóng tàu Kim Lăng là một xưởng đóng tàu nội hà điển hình, định vị của nó tương đương với xưởng đóng tàu Triệu Khánh lúc ban đầu, ụ tàu lớn nhất cũng chỉ có ba trăm tấn mà thôi, chủ yếu đóng các loại chiến hạm nội hà, tàu tuần tra, tàu vận tải nội hà mà Hải quân cần với số lượng lớn.

Hiện tại xưởng đóng tàu này vì mới xây xong, rất nhiều tàu cũng chỉ mới bắt đầu khởi công, cho nên tự nhiên không thể nhìn thấy chiến hạm có trọng tải lớn hùng vĩ nào ở đây. Nhưng mục đích xem xưởng đóng tàu này cũng không phải để xem chiến hạm quy mô lớn gì, mà là xem bản thân nhà máy, và xem mấy chiến hạm nội hà mà thôi.

Trong đó, một loại chiến hạm nội hà hạng Ất kiểu mới khiến Lý Hiên khá hài lòng. Loại chiến hạm nội hà hạng Ất này là do Hải quân mới cải tiến thiết kế dựa trên chiến hạm nội hà hạng Ất ban đầu.

Trọng tải không lớn, chỉ có sáu mươi tấn, hỏa lực cũng cơ bản giữ nguyên quy mô ban đầu, không tính là quá mạnh mẽ, tuy nhiên mớn nước lại trở nên nông hơn, hơn nữa việc tận dụng buồm cũng cao hơn, có thể tác chiến trong nội hà phức tạp hơn, dùng để đáp ứng nhu cầu tác chiến ở trung thượng lưu sông Trường Giang và các con sông lớn nhỏ khác.

Đương nhiên, quan trọng hơn là chi phí thân tàu của chiến hạm nội hà hạng Ất kiểu mới rẻ hơn chiến hạm nội hà hạng Ất ban đầu ba mươi phần trăm, quân số giảm hai mươi phần trăm.

Điều này có nghĩa là Hải quân có thể trang bị nhiều chiến hạm nội hà hạng Ất kiểu này hơn trong nguồn kinh phí hữu hạn, mà điều này đối với Vương sư Đại Đường đang tác chiến với quân Minh mà nói, vô cùng quan trọng.

Ngày nay trên biển, Hải quân Đại Đường đối đầu với thủy sư quân Minh đã có ưu thế tuyệt đối, nhưng trong lĩnh vực nội hà thì lại khá bình thường, lý do quan trọng nhất chính là chiến hạm nội hà không đủ nhiều!