Đương nhiên, nếu Trần Lập Phu muốn thăng quan tiến chức, trở thành tuần sát một tỉnh, thì trước tiên phải chỉnh đốn xong công tác thuế vụ ở phủ Tùng Giang.

Sau khi Trần Lập Phu đến phủ Tùng Giang, ông cũng mặc kệ biết bao lời đàm tiếu bên ngoài, chẳng qua cũng chỉ là chửi bới ông mà thôi. Những lời như vậy ông đã nghe quá nhiều, thậm chí ngay cả thầy cũ, bạn học cũ cũng có người viết thư đến mắng nhiếc, nên sự chỉ trích của người thường đã không còn khiến ông lay động được nữa.

Đến phủ Tùng Giang, ông liên tục mấy ngày đêm nghiên cứu công tác thuế vụ tại đây, đặc biệt là nghiên cứu hệ thống thuế vụ nội bộ của phủ Tùng Giang, sau đó liền vung "đao đồ tể", chém thẳng vào các quan viên trong hệ thống thuế vụ phủ Tùng Giang!

Bắt đầu từ ngày thứ năm đến phủ Tùng Giang, Trần Lập Phu tự mình dẫn đội, phối hợp cùng Cục tuần cảnh và Đốc sát viện phủ Tùng Giang, bắt giữ hơn hai mươi quan viên trong hệ thống thuế vụ. Mà điều thú vị là, Trần Lập Phu còn bắt luôn cả Phó cục trưởng Cục thuế vụ phủ Tùng Giang, lý do rất đơn giản: tham ô!

Vị phó cục trưởng này, phẩm cấp là Tòng ngũ phẩm, còn cao hơn cả phẩm cấp của ông nữa.

Thế nhưng, đám quan viên trong hệ thống thuế vụ này, dưới quyền vị Tuần sát đặc phái của Bộ Thuế là Trần Lập Phu, hoàn toàn không có lấy nửa điểm sức phản kháng. Bởi vì sau khi được phái ra địa phương, về mặt lý thuyết, Trần Lập Phu nắm giữ mọi quyền lực đối với hệ thống thuế vụ sở tại, bao gồm cả quyền bắt giữ, bãi miễn các quan viên trong hệ thống thuế vụ địa phương. Đương nhiên, ông không có quyền bổ nhiệm, đó là quyền của Bộ Lại, cả thiên hạ này ngoài Hoàng đế Lý Hiên ra, không ai được phép nhúng tay vào quyền bổ nhiệm quan viên của Bộ Lại.

Đồng thời, quyền lực của Trần Lập Phu cũng chỉ giới hạn trong nội bộ hệ thống thuế vụ mà thôi!

Sau khi bắt một mẻ hơn hai mươi quan viên thuế vụ, Trần Lập Phu cũng giống như trước kia, tiến hành thanh lọc Đội kiểm tra thuế vụ địa phương. Hàng loạt những kẻ cặn bã gia nhập từ thời kỳ đầu đều bị ông thanh trừng xử lý, những kẻ tình tiết nghiêm trọng còn bị thanh toán.

Chỉ khi làm những việc này, Trần Lập Phu mới tìm thấy cảm giác thành tựu của chính mình. Chỉnh đốn lại quan trường thuế vụ, thanh lọc những kẻ cặn bã cùng lũ tham quan ô lại trong hệ thống thuế vụ, công việc như vậy mới phù hợp với lý tưởng "phò tá thiên hạ" trong lòng ông.

Nhưng làm xong những việc này, những công việc còn lại thực ra Trần Lập Phu cũng không mấy muốn quản, bởi vì công việc còn lại chính là điều tra làm rõ việc trốn thuế, bắt lấy kẻ làm gương để "giết gà dọa khỉ".

Cho nên vào những lúc này, để tránh cảm giác khó chịu trong lòng, ông thường buông tay để hệ thống thuế vụ địa phương tự mình tiến hành kiểm tra nghiêm ngặt.

Điều thú vị là, khi Trần Lập Phu đã chỉnh đốn xong hệ thống thuế vụ một phen, các quan viên trong hệ thống thuế vụ địa phương để giữ lấy chiếc mũ quan của mình, thường sẽ làm việc vô cùng bán mạng, thành tích cũng khá xuất sắc.

Sau đó, Trần Lập Phu lại rơi vào thời điểm khiến ông băn khoăn và khó xử nhất. Đó là một danh sách, danh sách trốn thuế, dựa theo quy mô số tiền, tình tiết nghiêm trọng hay không mà liệt kê từ trên xuống dưới hơn một trăm cái tên.

Trần Lập Phu thậm chí còn nhìn thấy không ít cái tên quen thuộc trong đó!

Mỗi khi đến lúc này, Trần Lập Phu đều thở dài một tiếng, gạch một đường thẳng, khoanh tròn mười hoặc mười lăm cái tên đứng đầu ra, sau đó sẽ coi họ là điển hình để xử lý, trị tội nặng nề. Tịch biên gia sản là cái chắc, thành viên chủ chốt của gia tộc bị bắt giữ cũng là điều chắc chắn, còn gia chủ bị chém đầu thì lại càng là chuyện hợp tình hợp lý.

Mà lần này khi Trần Lập Phu nhìn thấy danh sách, ông định theo thói quen gạch ra mười nhà đứng đầu. Mặc dù trên danh sách có đến hơn trăm người, nhưng không thể giết sạch được, Trần Lập Phu ông không đành lòng, chỉ giết mười nhà đứng đầu là được rồi, như vậy cũng đủ để ông ăn nói với cấp trên.

Nhưng khi nhìn danh sách này, ông liếc thêm một cái nữa, rồi phát hiện ra nhà đứng thứ mười kia, số tiền trốn thuế lên tới hơn năm vạn lượng bạc. Nhìn tiếp xuống dưới, nhà thứ mười lăm là hơn ba vạn, nhà thứ hai mươi là hơn một vạn!

Cây bút vừa định gạch xuống liền khựng lại giữa không trung. Sau khi do dự một hồi, ông chuyển hướng sang vị trí thứ hai mươi, cuối cùng nghiến răng một cái, gạch thẳng xuống!

Không phải ông muốn gạch thêm mười người nữa, mà là ông biết, nếu mình nộp bản danh sách này lên, cấp trên tuyệt đối sẽ không hài lòng với việc ông chỉ trừng phạt mười nhà đứng đầu.

Bởi vì trước đây khi ông còn ở Ninh Quốc phủ, người xếp thứ mười cũng chỉ trốn thuế có năm nghìn lượng bạc mà thôi, nhưng vẫn bị ông tịch biên gia sản như thường. Chẳng lẽ đến phủ Tùng Giang bên này, tiêu chuẩn này lại phải nới lỏng gấp mấy lần hay sao?

Làm như vậy, ông không thể ăn nói với cấp trên!

Khi Trần Lập Phu đưa ra quyết định này, cũng đồng nghĩa với việc, trong phủ Tùng Giang sẽ có hai mươi gia tộc sĩ phu từ nay về sau tan thành mây khói. Gia chủ sẽ bị kết án trảm lập quyết, tòng phạm chủ chốt tức là anh em con cháu đã thành niên sẽ bị kết án rồi lưu đày, làm khổ sai, còn những người chưa thành niên cùng nữ quyến sẽ bị đuổi ra khỏi nhà, cuối cùng mất trắng tất cả!

Chỉ cần nghĩ đến việc đám sĩ phu này cuối cùng sẽ rơi vào kết cục như vậy, mà kết cục này lại do chính tay ông gây ra, Trần Lập Phu lại cảm thấy vô cùng bất lực!

Người đời mắng ta Trần Lập Phu cam làm chim ưng chó săn, sa đọa thành gian thần tặc tử, nhưng ai có thể hiểu được, ta Trần Lập Phu là vì lê dân bá tánh trong thiên hạ mà nhẫn nhục gánh vác trọng trách.

Nếu Trần Lập Phu ta thực sự tàn nhẫn độc ác, thì trên danh sách này, sẽ không chỉ có hai mươi nhà bị tịch biên diệt tộc, mà là cả một trăm nhà!

Thế nhưng dù có đầy bụng oan ức, Trần Lập Phu cũng không định giải thích thêm gì với người đời, vì ông đã từng giải thích rồi, nhưng chẳng có ai nghe cả.

Sau khi Trần Lập Phu đưa ra quyết định, Đội kiểm tra thuế vụ địa phương lập tức hành động. Trong đợt chỉnh đốn trước đó của Trần Lập Phu, nội bộ Đội kiểm tra thuế vụ cũng biết, Trần Lập Phu mới đến không phải kẻ dễ chọc, mà là một người còn tàn nhẫn độc ác hơn cả họ. Nếu làm việc không hiệu quả, e là cái mũ quan này cũng giữ không nổi.

Đội kiểm tra thuế vụ là cơ quan công nhận có "màu mỡ" phong phú. Làm việc trong đó, dù chỉ là một đội viên bình thường, tiền cũng chảy vào ào ào.

Đương nhiên, chuyện tham ô hối lộ thì nhìn chung không ai dám làm nữa. Kẻ nào dám làm thì cơ bản đều đã bị ngự sử của Đốc sát viện, hoặc đơn giản là bị loại Tuần sát thuế vụ như Trần Lập Phu, hay cơ quan chống tham nhũng nội bộ Bộ Thuế "xử" sạch rồi.

Thế nhưng khi đi công vụ, tiện tay lấy cái vòng ngọc hay nhẫn vàng loại nhỏ, thì cũng chẳng có cấp trên nào quản cả. Đừng thấy đó chỉ là những món đồ nhỏ, nhưng là người của Đội kiểm tra thuế vụ, nhãn lực tự nhiên không tồi. Tiện tay lấy một món bỏ vào túi, đều là hàng tốt cả.

Nuôi gia đình, ăn chơi hưởng lạc, đều trông chờ vào cái bộ da Đội kiểm tra thuế vụ này, sao có thể dễ dàng từ bỏ được.

Cho nên nhóm người này làm việc vô cùng bán mạng, chỉ trong vài ngày ngắn ngủi liên tục xuất kích, bắt trọn hai mươi gia đình trong danh sách. Toàn bộ quá trình khá thuận lợi, những gia đình đó tuy có trốn thuế, nhưng thật sự chẳng có mấy kẻ gan dạ dám chống cự bằng vũ lực.

Bởi vì trong trường hợp thông thường, ngoài gia chủ sẽ bị kết án trảm thủ, các thành viên khác trong gia đình đa phần vẫn có thể bảo toàn tính mạng. Hơn nữa những đại gia tộc này, ai mà chẳng "xảo thố tam huyệt", sau khi bị tịch biên gia sản, cuộc sống tuy sẽ tụt dốc không phanh, nhưng đa phần vẫn có thể duy trì cuộc sống tươm tất.

Sau khi bắt giữ tịch biên xong, theo lệ thường, Trần Lập Phu chuyển giao hồ sơ vụ án liên quan cho Đốc sát viện, để Đốc sát viện chịu trách nhiệm khởi tố.

Với loại sự việc này, để đạt được hiệu quả "giết gà dọa khỉ", phía Đốc sát viện cũng khẩn trương, nghiêm khắc khởi tố, bên Đại pháp viện cũng xét xử nhanh chóng.

Chỉ vỏn vẹn ba ngày sau, thế giới bên ngoài còn chưa kịp phản ứng, tòa án phủ Tùng Giang đã đưa ra phán quyết, tổng cộng hai mươi ba kẻ đầu sỏ trốn thuế bị kết án trảm lập quyết, thi hành án ngay trong ngày!

Hơn một trăm tòng phạm còn lại, bị kết án tù giam từ một năm đến hai mươi năm hoặc tù chung thân. Sau đó, những phạm nhân này đều bị lưu đày đến phủ Đại Viên, góp sức xây dựng cho Đại Đường vương triều khai phá phủ Đại Viên.

Hiện nay, đối với đông đảo tội phạm bị kết án tù giam, Đại Đường vương triều thường áp dụng hình thức lưu đày đến các vùng biên cương hẻo lánh như phủ Đại Viên, đảo Hải Nam, Vân Nam, Quý Châu... vừa đạt được mục đích trừng phạt, vừa đạt được mục đích bổ sung nhân khẩu địa phương, khai phá vùng đất đó.

Khi Trần Lập Phu một lần nữa vung "đao đồ tể" ở phủ Tùng Giang, thì Lý Hiên ở thành Kim Lăng cũng đang bận rộn. Ngày hôm đó, ông dẫn theo quần thần ra khỏi thành, chuẩn bị đến ngoại ô thị sát hai xí nghiệp mới khánh thành thuộc Công ty Vũ khí Giang Nam, đó là Quân giới xưởng Giang Nam và Xưởng đóng tàu Kim Lăng.

Kể từ năm ngoái, Bộ Công Đại Đường đã bắt đầu trù bị xây dựng các loại công nghiệp quốc phòng trên khắp vùng Giang Nam, lấy huyện Đương Đồ, phủ Thái Bình làm hạt nhân, mà cốt lõi chính là Công ty Vũ khí Giang Nam. Công ty Vũ khí Giang Nam bao gồm một loạt các xí nghiệp quốc phòng như Quân giới xưởng Giang Nam, Xưởng đóng tàu Kim Lăng đặt tại Kim Lăng, cùng Xưởng đóng tàu Giang Nam và Quân giới xưởng Thượng Hải đặt tại Ngô Tùng, Thượng Hải.

Ngoài ra, một công trình cốt lõi khác của Bộ Công là Công ty Thép Giang Nam, đây là một xí nghiệp thép tổng hợp, tập trung các khâu luyện sắt, luyện thép, thăm dò và khai thác quặng sắt làm một.

Những xí nghiệp liên quan đến an nguy quốc phòng này, Bộ Công đã đầu tư nhân lực vật lực khổng lồ, chỉ riêng vốn xây dựng đã không dưới triệu lượng, giữa chừng thậm chí còn tìm Lý Hiên để xin tiền.

Hiện nay, các loại xí nghiệp quốc phòng ở Giang Nam cuối cùng cũng đã bắt đầu hình thành quy mô.

Vào mùa thu, các xí nghiệp như Nhà máy thép Giang Nam, Quân giới xưởng Giang Nam... trên thực tế đã bắt đầu thử nghiệm sản xuất quy mô nhỏ, nhưng để sản xuất hàng loạt quy mô lớn thì vẫn cần một thời gian nữa.

Hiện tại, Quân giới xưởng Giang Nam mà Lý Hiên đi thị sát, xét về mặt nghiêm ngặt thì chưa đạt đến mức sản xuất hàng loạt, bây giờ chỉ mới là giai đoạn thử nghiệm sản xuất mà thôi. Nhưng Lý Hiên nghe nói khi xây dựng Quân giới xưởng Giang Nam, người ta đã thiết kế và xây dựng riêng một dây chuyền sản xuất súng có mức độ cơ giới hóa cực cao. Một khi sản xuất thành công hàng loạt, sản lượng của nó sẽ vượt xa tất cả các quân giới xưởng hiện có.

Thế nhưng dây chuyền sản xuất này không phải là trọng điểm, trọng điểm là, mục đích chính nhất của Lý Hiên khi đến Quân giới xưởng Giang Nam là để thị sát đợt kiểm tra bắn đạn thật của súng hỏa mai.

Lý Hiên vẫn luôn rất để tâm đến súng hỏa mai. Cách đây hai năm, thực ra các sư sinh của Học viện Kỹ thuật Hoàng gia đã chế tạo ra súng hỏa mai rồi.

Thế nhưng vấn đề lại rất nhiều, vấn đề chủ yếu tập trung vào chất lượng lò xo không đạt chuẩn, dẫn đến tỷ lệ kích hỏa quá thấp. Kết quả kiểm tra thời đó là, tỷ lệ kích hỏa thành công chỉ vỏn vẹn năm mươi phần trăm mà thôi, mà tỷ lệ kích hỏa như vậy là điều mà các tướng lĩnh Lục quân tuyệt đối không thể chấp nhận được. Cho nên súng hỏa mai chế tạo ra lúc đó, ngay cả trang bị thử nghiệm cũng chưa được làm, phía Lục quân đã rất dứt khoát từ chối tiếp tục kiểm tra.

Tuy gặp phải trắc trở, nhưng phía Học viện Kỹ thuật Hoàng gia lại không từ bỏ việc tiếp tục nghiên cứu phát triển súng hỏa mai. Khi đó, nghiên cứu cải tiến súng hỏa mai của Học viện Kỹ thuật Hoàng gia chủ yếu tập trung vào thép lò xo chất lượng cao, vì các khía cạnh khác của súng hỏa mai đã không còn vấn đề gì, vấn đề duy nhất là tỷ lệ kích hỏa quá thấp, mà thứ gọi là tỷ lệ kích hỏa này, mấu chốt lại nằm ở cái lò xo.

Chỉ là nghiên cứu phát triển loại vật liệu cơ bản này, không có đường tắt nào để đi cả, chỉ có thể kiểm tra từng lần một.

Công phu không phụ lòng người, sau khi người của Học viện Kỹ thuật Hoàng gia đã kiểm tra hàng trăm loại công thức, công nghệ với các tỷ lệ khác nhau, cuối cùng cũng đã chế tạo ra được một loại thép lò xo.