Xe vừa lăn bánh, Evan Bell liền thu hồi sự chú ý khỏi Edward Schmidt. Katherine Bell dường như không bị ảnh hưởng quá nhiều, cô lập tức trò chuyện cùng anh em nhà Bell về những việc cần lưu ý trong hôn lễ sắp tới, Teddy Bell cũng chẳng cảm thấy gì đặc biệt, anh đang tán gẫu cực kỳ hào hứng với Katherine Bell.

Eden Hudson lại liếc nhìn Evan Bell, ánh mắt mang theo vẻ dò hỏi. Evan Bell khẽ chớp mắt, tạm thời đè nén hết thảy tâm tư vừa dấy lên xuống đáy lòng. Nhân vật chính của ngày hôm nay là Michelle Hathaway và Josh Hackett, chứ không phải Edward Schmidt, bất kỳ chuyện gì khác đều có thể để sau hẵng tính.

Tuy nói là lái xe đi, nhưng thực tế chỉ chạy trong khu Hạ Thành chưa đầy hai mươi phút đã tiến vào khu Tiểu Ý (Little Italy). Nơi đây tập trung nhiều nhà hàng Ý và Tây Ban Nha nhất New York, trong đó có không ít nhà hàng gia đình truyền thống, rất thích hợp để tổ chức yến tiệc hoặc tiệc tùng.

Hôn lễ hôm nay được chọn tại nhà hàng "S.P.Q.R" nằm ở số 133 đường Mulberry trong khu Tiểu Ý. S.P.Q.R là chữ viết tắt tiếng Latin, dịch ra nghĩa là "Viện nguyên lão và nhân dân La Mã". Chỉ nhìn cái tên thôi cũng đủ thấy nhà hàng này có không khí trang nghiêm, sang trọng, mang đậm phong vị La Mã cổ đại. Dù là phong cách trang trí, môi trường, hay các món ăn, nơi đây đều vô cùng nổi tiếng trong cộng đồng người Ý tại New York. Thường ngày nếu đến đây dùng bữa, mặc lễ phục là lựa chọn tốt nhất.

Brad Hathaway và Teddy Bell cùng đứng ra bao trọn toàn bộ nhà hàng trong hai ngày, chặn đứng mọi khả năng để những người lạ hay phóng viên báo chí trà trộn vào. Sau đó, họ bắt đầu bài trí địa điểm từ trước đó một ngày, chuẩn bị vẹn toàn cho hôn lễ hôm nay. Theo thói quen thông thường, nhà hàng phải đến mười hai giờ trưa mới bắt đầu mở cửa, nhưng hôm nay lại sắp xếp theo ý nguyện của gia đình nhà Hathaway.

Khi đến nơi, Katherine Bell dẫn Teddy Bell vào trước, Franklin đánh xe đi tìm chỗ đỗ. Evan Bell và Eden Hudson đi theo cửa sau để tránh bị người qua đường hay giới truyền thông bắt gặp. Trong lúc Franklin đỗ xe, Eden Hudson lại nhìn Evan Bell một lần nữa, quăng đến ánh mắt nghi vấn, nhưng Evan Bell chỉ lắc đầu khi hình ảnh biểu cảm của Edward Schmidt lại hiện lên trong tâm trí.

"Bây giờ là mấy giờ rồi?" Evan Bell chuyển chủ đề, cất tiếng hỏi.

"Chín giờ rưỡi, còn nửa tiếng nữa là buổi lễ bắt đầu." Eden Hudson biết cậu muốn đổi đề tài nên cũng đáp ngay.

Franklin cũng đã đỗ xe xong và bước tới. Ba người đi dọc theo con ngõ nhỏ hướng về phía cửa sau nhà hàng. Vừa bước vào bên trong, họ đã thấy cảnh tượng bài trí hôm nay: một chiếc bàn dài đặt phía bên trái, chính giữa là bục phát biểu, phía trước trải một tấm thảm đỏ kéo dài ra tận cửa chính nhà hàng. Bao quanh hai bên thảm đỏ là nhiều bàn tròn nhỏ, mỗi bàn có thể ngồi năm, sáu người. Trong phòng đâu đâu cũng thấy hoa tươi, chủ yếu là hoa bách hợp, tỏa ra hương thơm thanh khiết dịu nhẹ.

Không có quá nhiều trang trí rườm rà, cũng chẳng bày biện rối mắt, cách điểm xuyết giản dị hào phóng kết hợp với phong cách La Mã cổ đại vốn có của nhà hàng lại tạo nên vẻ cổ kính, mang một phong vị rất riêng.

Lúc này, khách khứa đã ngồi kín hơn một nửa. Quan sát một lượt, ước chừng hôm nay chỉ là một buổi tụ họp nhỏ chưa đầy một trăm người, dự đoán tất cả những người có mặt đều là bạn bè và người thân thiết nhất của gia đình Hathaway và gia đình Hackett. Trong đó có thể thấy không ít phụ nữ mặc lễ phục tối kiểu La Mã cổ đại, đội khăn trùm đầu xinh đẹp, trên cánh tay còn đeo vòng tay kim loại. Cũng có một số người đàn ông ăn mặc khá táo bạo, Evan Bell thậm chí còn thấy một vị khách nam mặc cả giáp sắt tới dự, khiến người ta nảy sinh ảo giác như đang ở trong một buổi vũ hội hóa trang. Dĩ nhiên, khi kết hợp với không ít vị khách mặc lễ phục trang trọng, khung cảnh có chút lệch lạc thời không.

Michelle Hathaway đang dẫn khách tới chỗ ngồi, nhìn thấy nhóm người Evan Bell liền vui vẻ bước tới đón: "Teddy và Katherine đang ở phía trước trò chuyện với mẹ tôi, các cậu đã đến rồi."

Evan Bell dành cho Michelle Hathaway một cái ôm thật chặt: "Sao anh không nói buổi tiệc hôm nay cho phép mặc trang phục khác, lại để em đường hoàng mặc vest tới thế này. Lần trước em đã chuẩn bị một bộ đồ đấu sĩ mà chưa tìm được dịp để mặc đấy."

Nghe lời trêu chọc của Evan Bell, Michelle Hathaway cười lớn: "Anh còn tưởng em biết chứ? Không nhận ra à? Hôm nay họ cố tình đấy, để phân biệt với đám 'người bình thường' như các em, nhóm người bọn anh mới ăn mặc táo bạo kỳ dị một chút, chẳng phải rất nổi bật sao?" Khi nói đến cụm từ "người bình thường", Michelle Hathaway còn cố tình làm mặt quỷ, khiến Evan Bell cũng cười theo.

"Vậy anh và Josh chuẩn bị trang phục gì thế?" Evan Bell nhìn Michelle Hathaway từ trên xuống dưới, anh chàng hôm nay ăn mặc rất chỉnh tề, một bộ vest ba mảnh cắt may tinh xảo, nhìn là biết ngay tác phẩm của Katherine Bell.

Michelle Hathaway đảo mắt: "Em thắng rồi!" Xem ra anh hôm nay không chuẩn bị trang phục gì đặc biệt cả, điều này khiến Evan Bell lập tức lộ vẻ thất vọng. Michelle Hathaway cười cười: "Đi phía trước nhận hoa hồng rồi tự tìm chỗ ngồi đi."

Evan Bell nhướng mày: "Không có nhiệm vụ gì cho em à? Em cứ tưởng mình có rất nhiều việc phải làm chứ." Michelle Hathaway lại tặng cho Evan Bell một cái lườm, vỗ vỗ vai cậu, chào hỏi Eden Hudson và Franklin, rồi bước về phía những vị khách bên cạnh.

Evan Bell hôm nay tự nhiên mang trọng trách, với tư cách là người chứng hôn, những việc cậu cần làm không phải lúc này, mà phải một lát nữa mới đến lượt cậu lên sân khấu, nên ít nhất bây giờ cậu khá rảnh rỗi.

Ba người đi về phía trước nhà hàng, Evan Bell lập tức nhìn thấy Kate McGory và Gerald Hathaway đang nở nụ cười rạng rỡ, biểu cảm của họ tươi tắn, không hề có chút gượng ép nào. Có thể thấy rõ, họ hoàn toàn ủng hộ cuộc hôn nhân này của con trai mình.

Có thể nói đây là sự may mắn của Michelle Hathaway, vì anh đã nhận được sự ủng hộ từ cha mẹ. Dù cả thế giới này có phản đối anh, thì ít nhất sau lưng anh vẫn còn những người yêu thương nhất không bao giờ rời bỏ, đó mới là điều quan trọng nhất. Đồng thời cũng có thể nói đây là sự may mắn của vợ chồng nhà Hathaway, vì họ đã hoàn toàn đón nhận con trai mình, không bị ánh mắt của xã hội làm lay chuyển. Sau ngày hôm nay, họ lại có thêm một người con trai ưu tú. Có lẽ, đây chính là ý nghĩa của gia đình.

"Evan, Eden..." Kate McGory vui vẻ đón lấy, đứng cạnh cô là Katherine Bell cũng đi tới. Franklin lặng lẽ đi về hướng của Katherine Bell. Sự chú ý của Kate McGory lập tức chuyển sang phía Franklin, cô lộ vẻ ngạc nhiên: "Ồ, đây là?"

Kate McGory tất nhiên biết Franklin, chỉ là chưa từng gặp mặt mà thôi, hôm nay Katherine Bell dẫn Franklin đến dự cũng đã báo trước rồi. Lúc này Kate McGory thốt lên như vậy rõ ràng là cố ý.

Franklin không vội vàng tự giới thiệu, mà quay đầu nhìn Katherine Bell. Katherine Bell lườm Kate McGory một cái, rồi nói: "Đây là Franklin. Franklin, đây là Kate McGory, còn đây là Gerald Hathaway."

"Hóa ra cậu chính là Franklin..." Kate McGory kéo dài giọng, khiến Franklin có chút bối rối tránh ánh mắt, rồi lịch sự nói: "Rất vui được gặp hai người. Hôm nay là một ngày tốt lành, hai người có một người con trai tuyệt vời." Khi đối mặt với người khác, Franklin luôn có chút cứng nhắc.

Tuy nhiên, rõ ràng sự chân thành trong giọng điệu của Franklin là đủ rồi, Gerald Hathaway cười hì hì: "Cảm ơn cậu đã đến." Điều này cuối cùng cũng làm Franklin thở phào nhẹ nhõm, đây là nhịp điệu trò chuyện mà anh quen thuộc.

"Thật nhàm chán." Kate McGory đứng bên cạnh chen ngang một câu: "Họ cũng đâu phải khách lạ, cần gì phải nói lời khách sáo như thế?" Kate McGory trực tiếp cắt ngang lời khách sáo của chồng: "Franklin, tôi nghe kể về cậu rất nhiều lần rồi, Katherine giấu cậu kỹ quá, hôm nay cuối cùng cũng có cơ hội, cậu có thể giải đáp thắc mắc của tôi không?"

Nếu đổi lại là người đàn ông khác, có lẽ sẽ cảm thấy phản cảm trước cách phát ngôn táo bạo trực diện của Kate McGory, nhưng Franklin biết mối quan hệ giữa nhà Bell và nhà Hathaway nên anh chẳng hề bận tâm. Dù nụ cười vẫn còn chút gượng gạo, nhưng ánh mắt lại vô cùng chân thành: "Ồ, dĩ nhiên là được."

Hơn nữa, Franklin cũng nghe được câu "nghe kể về cậu rất nhiều lần" của Kate McGory, anh không kìm được mà liếc nhìn Katherine Bell. Xem ra Katherine Bell thường xuyên nhắc đến chuyện của anh với bạn bè, nhận thức này khiến Franklin thấy trong lòng có chút vui mừng. Đặc biệt là khi Katherine Bell có chút mất tự nhiên mà tránh đi ánh mắt của mình, gò má hơi ửng hồng, điều này càng xác nhận thêm suy nghĩ trong lòng Franklin.

Cho nên, khi Kate McGory truy vấn "Bất cứ câu hỏi nào cũng được chứ?", Franklin thu hồi tầm mắt đang đặt trên người Katherine Bell, gật đầu: "Đúng vậy, bất cứ câu hỏi nào."

Evan Bell đứng bên cạnh bắt đầu cười trộm, đây là lần đầu tiên Franklin xuất hiện trong vòng tròn giao thiệp thường ngày của nhà Bell, mà lại còn là ở hôn lễ, dự đoán anh ta sẽ có khổ sở đây.

Cậu quay lại cài đóa hoa hồng phấn lên túi áo trước ngực trái, Evan Bell đưa mắt tìm kiếm bóng dáng của Anne Hathaway xung quanh, rồi lập tức nhìn thấy cô đang ở trong góc kiểm tra thiết bị âm thanh.