"Evan, anh nghĩ sao?" Adele Adkins không khỏi tò mò, muốn biết Evan Bell sẽ có ý kiến gì. Adele Adkins nhận ra, Evan Bell là kiểu người càng tìm hiểu lại càng thấy xuất sắc. Dù cô không nhìn anh dưới góc độ nam nữ, nhưng về tài năng âm nhạc, cô thực lòng phải khâm phục. Nhớ lại sự hấp tấp của mình trong lần gặp đầu tiên, Adele Adkins không hề hối hận, bởi cô biết, nếu không có sự hấp tấp đó, có lẽ cô đã chẳng thấy được tài năng của Evan Bell, và có lẽ đã bỏ lỡ Eleven Studio rồi.

Evan Bell đang ngồi trước bàn phím, hứng thú nhìn Bruno Mars và Ryan-Tedder đang tranh luận với nhau. Nghe Adele Adkins bất ngờ ngắt lời, anh không khỏi giơ hai tay lên như đầu hàng, "Anh là người theo chủ nghĩa hòa bình." Câu trả lời chẳng liên quan gì đến chủ đề này lập tức khiến mọi người bật cười, "Mỗi kiểu phối khí đều có đặc điểm riêng, sao các em không thử hết một lượt đi?"

Evan Bell chợt nhớ đến Linkin Park. Mike Shinoda chính là điển hình của người theo chủ nghĩa hoàn hảo, một kẻ cuồng sáng tạo ra hơn năm mươi bản phối khí cho một bài hát. Evan Bell cũng chỉ biết mỗi mình anh ta, mà chỉ cần một người như vậy là đủ rồi.

"Ý hay đấy! Tối nay khi Adam qua đây, chúng ta có thể hỏi ý kiến cậu ấy!" Ryan-Tedder lập tức chốt hạ. Maroon 5 cũng đang ở New York những ngày này để quảng bá album mới, xem ra họ cũng đã hẹn nhau tối nay sẽ gặp mặt.

Bruno Mars tuy là một chàng trai chân thật, nhưng lại tràn đầy nhiệt huyết trong âm nhạc. "Không gì hoàn hảo hơn thế!" Cậu xoay người, nhanh chóng ghi lại ý tưởng vừa rồi của mình trên máy tính.

"Em nghĩ dùng kèn Saxophone để chơi phiên bản Jazz, cảm giác sẽ tuyệt vời hơn." Katy Perry cất tiếng, cô cũng đang học cách bày tỏ quan điểm của mình. Trong môi trường học hỏi như thế này, không tham gia thảo luận thì sẽ chẳng bao giờ tiến bộ được. Dù phải đối mặt với nguy cơ bị mọi người chỉ trích, cô cũng phải dũng cảm thể hiện suy nghĩ của bản thân!

Lần này, không đợi mấy chàng trai phản ứng, Adele Adkins liền vỗ tay khen hay, "Katy! Một ý tưởng tuyệt vời!" Nhìn vẻ phấn khích trên gương mặt Adele Adkins là biết, cô đã ngứa nghề muốn thử ngay rồi.

Evan Bell không khỏi nhướng mày, "Katy, em cũng thích Jazz à? Anh cứ tưởng em sẽ ủng hộ việc dùng đàn Bass để chơi phiên bản Rock cơ." Suy nghĩ này của Evan Bell có chút gây sốc, khiến mấy người trẻ tuổi đều lộ ra vẻ kinh ngạc. Evan Bell bĩu môi, "Có gì không được chứ? Tạo ra không khí u tối, biến tấu cách thể hiện trở nên hư ảo hơn, chọn phiên bản ma cà rồng cũng là một lựa chọn không tồi."

Katy Perry lầm bầm, "Em chỉ cân nhắc cho Bruno, thấy phiên bản Jazz rất ổn, nhưng... không ngờ..." Rõ ràng cô không hề chuẩn bị tâm lý cho cái ý tưởng dùng đàn Bass để diễn giải "Vọng nguyệt tố trung trường" (Nhìn trăng bày tỏ nỗi lòng) mà Evan Bell vừa mô tả.

Nhưng Bruno Mars lại phấn khích cúi đầu ghi lại tất cả những suy nghĩ này. "Tối nay em phải thử, nhất định phải thử." Gương mặt cậu lộ rõ vẻ hào hứng không thể kìm nén.

Thấy cuộc tranh luận tạm thời kết thúc, Evan Bell biết Bruno Mars hôm nay đã có được cảm hứng, sau này phải xem cậu ta tự tiêu hóa và nỗ lực thế nào nữa. Evan Bell cảm thấy mình chỉ cần gợi mở đến đó là được, cũng giống như cách anh từng gợi ý cho Ryan-Tedder vậy.

"Adele, lúc nãy nhìn cử chỉ của Bruno và Katy, em cũng có sáng tác à?" Evan Bell hướng ánh nhìn về phía Adele Adkins.

Dù Evan Bell không nhấn mạnh điều gì đặc biệt, nhưng từ việc Bruno Mars chủ động yêu cầu muốn ra album lần trước, có thể thấy Evan Bell luôn cởi mở về vấn đề này. Chỉ cần có tác phẩm xuất sắc, ra album không phải là quy định cứng nhắc. Vì thế, nửa năm nay, Adele Adkins thực ra cũng đang rải rác chuẩn bị album cho riêng mình, với hy vọng có thể trở thành một ca sĩ thực thụ.

Ngược lại, Katy Perry mới chỉ vào Eleven Studio được một tháng, nên tạm thời chưa có động tĩnh gì. Evan Bell nhìn Katy Perry đang ngồi cạnh Adele Adkins, nói thêm một câu, "Nếu em có sáng tác, cũng có thể mang ra thảo luận, bất cứ lúc nào, chỉ cần em thấy mình đã sẵn sàng."

Katy Perry kích động đến mức không kiểm soát được bản thân. Dù cô đã từng nghe nói về quy tắc này trong nội bộ Eleven Studio, nhưng khi nghe Evan Bell đích thân xác nhận, cô vẫn không thể kìm nén sự hưng phấn. Cô định nói gì đó nhưng lại nhận ra mình chẳng biết nói sao, chỉ biết gật đầu thật mạnh, "Vâng, vâng..." đáp lại liên tiếp mấy tiếng "vâng" (yes).

Adele Adkins vốn đang nhìn Evan Bell, nên lập tức bắt gặp ánh mắt của anh, "Vâng, em có một bài." So với Katy Perry, sự chuẩn bị của Adele Adkins rõ ràng chu đáo hơn nhiều. Cô đứng thẳng dậy, đi về phía máy tính, "Thực ra em đã sáng tác tám bài rồi, anh có muốn nghe thử không?"

"Ồ, ra được cả một album rồi kìa." Evan Bell mỉm cười, "Nghe bài nào em đang gặp khó khăn trước đi, những bài còn lại thì gửi email cho anh nhé." Adele Adkins cũng là một ca sĩ đầy tài năng. Dù cô mới vào Eleven Studio được một năm, nhưng trước đó cô đã theo học ở trường nghệ thuật, nên thời gian học âm nhạc cũng không hề ngắn.

Bruno Mars nhường chỗ cho Adele Adkins, rồi ôm đàn guitar ngồi xuống ghế sofa, sóng vai cùng Katy Perry.

Adele Adkins quay người lại, có chút thấp thỏm nhìn Evan Bell, "Là thế này, bài hát này tên là 'Kiên trì không ngừng' (Rolling in the Deep), em cứ thấy thiếu thiếu một chút gì đó..." Nghĩ ngợi một hồi, vẫn không tìm được từ ngữ thích hợp để mô tả, "Thôi được rồi, anh nghe xong rồi bình luận nhé."

"Kiên trì không ngừng"? Bài hát này của Adele Adkins là lần đầu tiên cô nhóc này bùng nổ năng lượng vô hạn ở kiếp trước, khiến tất cả mọi người đều biết đến cô. Evan Bell đã nghe rất nhiều lần, có thể coi là khá quen thuộc.

Âm nhạc lại vang lên từ loa. Phải nói sao nhỉ, phiên bản "Kiên trì không ngừng" hiện tại cảm giác phần phối khí vẫn chưa hoàn thiện, toàn bộ các đoạn chuyển tiếp vẫn còn quá non nớt, không có cảm giác như đã nghe ở kiếp trước, cái cảm giác dấu ấn được tạo nên từ sự xung đột giữa nét thư thái nhẹ nhàng và sự căng thẳng bùng nổ.

Sau khi nghe xong cả bài, Evan Bell lại không biết nên bắt tay vào từ đâu. Bởi giai điệu bài hát này rất phức tạp, mặc dù lấy guitar làm chủ đạo, nhưng việc sử dụng nhạc cụ, sắp xếp giai điệu, bao gồm cả cách Adele Adkins sử dụng chất giọng thiên phú của mình, tất cả đều cực kỳ phức tạp.

"Ryan, em có suy nghĩ gì?" Evan Bell không trực tiếp lên tiếng mà hỏi ý kiến của Ryan-Tedder.

"Em và Bruno đều cảm thấy nên thêm đàn Cello vào. Anh biết đấy, dùng sự trầm hùng của Cello để làm nổi bật chất riêng trong giọng hát của Adele. Nhưng thử mấy lần rồi, hiệu quả đều không như mong đợi, cảm giác toàn bài thì dày dặn dư thừa nhưng lại thiếu đi sự linh hoạt." Ryan-Tedder cũng không từ chối, trực tiếp nói ra suy nghĩ của mình. Về vấn đề phối khí phức tạp cho bài hát của Adele Adkins, Katy Perry vẫn đang trong quá trình học hỏi nên chưa đưa ra ý kiến, lúc này cô cũng đang chăm chú lắng nghe mọi người phát biểu.

Bruno Mars ở bên cạnh bổ sung, "Còn nữa, em thấy lúc Adele hát quá dùng sức. Em lại muốn thấy cô ấy có thể diễn đạt bằng một cách nhẹ nhàng hơn, dùng sự cộng hưởng trong giọng hát của chính mình để tạo nên tia lửa với bài hát. Phải nói sao nhỉ," Bruno Mars nghĩ ngợi, "Dùng độc trị độc, tạo ra hiệu quả sâu sắc hơn. Nhưng Adele và Ryan đều không đồng ý." Nói xong, cậu còn bất lực nhìn Adele Adkins một cái.

Adele Adkins bất lực trước hành động "mách lẻo" của Bruno Mars, nở một nụ cười khổ.

"Nhưng nếu Adele hát quá nhẹ nhàng, thì sự phức tạp của phần phối khí sẽ không át mất giọng hát của cô ấy sao?" Katy Perry lấy hết can đảm nói ra ý kiến của mình. Nói xong, cô hơi thấp thỏm nhìn về phía Evan Bell, chính cô cũng không biết ý kiến này của mình là đúng hay sai.

Evan Bell chưa kịp lên tiếng thì Bruno Mars đã giải thích, "Nếu là mấy người chúng ta thì chắc đều sẽ có nỗi lo này, nhưng chất giọng đặc biệt của Adele lại có thể thể hiện rõ nét hơn sự rối rắm như khói mây quấn quýt. Ngoài ra, hoặc là giống như Evan, khả năng kiểm soát giai điệu và giọng hát đã đạt đến đỉnh cao, sự nhẹ nhàng của anh ấy sẽ dễ dàng hòa quyện vào nhịp điệu, dù phối khí có phức tạp đến đâu cũng sẽ bị Evan kiểm soát, khi đó cách diễn đạt bài hát ngược lại sẽ bước sang một tầng thứ khác."

Katy Perry nghe mà như hiểu như không, nhưng cô không gật đầu. Cô chỉ nắm bắt được một khái niệm mơ hồ, một là giọng hát, hai là khả năng kiểm soát, nhưng thực hiện thế nào thì vẫn chưa rõ ràng lắm. Vì thế, cô ghi nhớ kỹ vấn đề này, dự định sẽ kiểm chứng từng chút một trong quá trình Adele Adkins diễn đạt bài hát, nếu còn chỗ nào không hiểu, hỏi lại thì sẽ có mục đích hơn nhiều.

Evan Bell tỉ mỉ nghiền ngẫm một chút, "Anh thấy Bruno nói có lý." Bruno Mars lập tức nở nụ cười đắc ý với Adele Adkins. Lúc này mới thấy, gánh nặng trên vai cậu cuối cùng cũng đã vơi bớt đôi chút, "Nhưng cách phối khí vẫn cần thay đổi một chút, nếu không thì sự diễn đạt nhẹ nhàng của Adele cũng không làm nổi bật được cảm giác tương phản này."

Evan Bell nhíu mày. Tuy bài hát "Kiên trì không ngừng" này đem đến cảm giác đầy thách thức, nhưng lại khiến Evan Bell hoàn toàn chìm đắm trong đó.

Ryan-Tedder nghe Evan Bell nói xong, suy tư bảo, "Vậy anh thấy dùng sự thay đổi nhịp điệu của trống để tạo ra cảm giác chuyển biến dần dần của giai điệu, sau đó thông qua cách kiểm soát giọng hát và kỹ thuật của Adele để tạo nên cảm giác này thì sao? Như vậy có phù hợp hơn không?"