Ca khúc "Apologize" của OneRepublic, bộ phim và nhạc phim "High School Musical 2", cộng thêm sự ra mắt của iPhone đã thúc đẩy sự phát triển của YouTube và Facebook. Mùa hè năm 2007, Eleven Studios đang chứng minh năng lực của mình cho tất cả mọi người thấy: dù không có sự chỉ đạo trực tiếp từ Evan Bell, họ vẫn đang bước đi những bước vững chãi, tiến những bước dài trên con đường trỗi dậy của riêng mình.

"Apologize" của OneRepublic đã trụ vững trên ngôi vương bảng xếp hạng trong sáu tuần, hiện tại doanh số đã vượt mốc hai triệu bản. Xem ra trong bảng xếp hạng doanh số đĩa đơn cuối năm rất có khả năng sẽ xuất hiện cái tên "Apologize".

Nhạc phim "High School Musical 2" tuy "chỉ" trụ vững trên ngôi vương trong ba tuần, nhưng đây lại là album duy nhất đạt ba tuần quán quân liên tiếp trong năm 2007, ngoại trừ chuỗi bốn tuần quán quân của Linkin Park - album "Four" của Evan Bell dù cũng đứng đầu bảng xếp hạng năm 2007 suốt bốn tuần, nhưng đó không phải là bốn tuần liên tiếp. Vì vậy, thành tích ba tuần quán quân liên tiếp của "High School Musical 2" lại càng trở nên đáng quý.

Sau đó, nhạc phim "High School Musical 2" đã bị album mới của Kanye West đánh bại. Kanye West không làm gì được OneRepublic trên bảng xếp hạng đĩa đơn, nhưng trên bảng xếp hạng album thì anh ta lại có dịp nở mày nở mặt.

Việc "High School Musical 2" rời khỏi ngôi vương thực tế cũng không oan uổng gì, album nhạc phim này thậm chí còn tụt xuống vị trí thứ tư, ba vị trí dẫn đầu đều bị chiếm lĩnh bởi những album mới phát hành. Đó lần lượt là album của Kanye West, 50 Cent và Kenny Chesney, cả ba vị đều là những siêu sao tuyệt đối trong lĩnh vực của mình. Chỉ riêng tổng doanh số đĩa của ba ca sĩ này đã vượt quá hai triệu bản, thành tích cực kỳ ấn tượng.

Kanye West với doanh số đầy bá khí là 960.000 bản, đã tạo ra doanh số tuần đầu cao nhất kể từ sau "Four" của Evan Bell, dễ dàng giành lấy ngôi quán quân. Trong khi đó, 50 Cent đã thất bại trong cuộc chiến không khói lửa này, doanh số 700.000 bản thực ra đã rất có sức cạnh tranh, nhưng vẫn kém hơn Kanye West một chút, điều này khiến 50 Cent vô cùng thất vọng. Phải biết rằng, album phòng thu trước của 50 Cent phát hành năm 2005, tuần đầu tiên đã bán được 1,1 triệu bản, là một trong những ca sĩ hiếm hoi ở thị trường Mỹ hiện nay có doanh số tuần đầu vượt mức một triệu. Vì vậy, thua Kanye West thực sự khiến người ta rất thất vọng.

Còn Kenny Chesney là một ca sĩ nhạc đồng quê huyền thoại, album mới nhất tuần đầu cũng đạt doanh số 450.000 bản, sức cạnh tranh rất mạnh mẽ. Tiếc là lại đụng độ hai đối thủ còn mạnh hơn, chỉ đành ngậm ngùi xếp thứ ba.

Trong bối cảnh này, "High School Musical 2" sau khi hoàn thành chuỗi ba tuần quán quân liền lùi xuống vị trí thứ tư, có thể nói là một kết quả hợp tình hợp lý.

Ba tuần quán quân trên bảng xếp hạng album Billboard đã giúp doanh số tích lũy của nhạc phim "High School Musical 2" vượt mốc 1,3 triệu bản. Xem ra trong năm 2007 thiếu vắng những album bá đạo như "Four", nhạc phim "High School Musical 2" rất có hy vọng nối tiếp thành tích tốt của phần một trong bảng xếp hạng doanh số cuối năm ngoái.

Ngoài ra, điều đáng khen ngợi nhất chính là sức cạnh tranh mà "High School Musical 2" thể hiện trên bảng xếp hạng doanh thu phòng vé Bắc Mỹ.

Sau khi đánh bại bộ phim vừa được khen ngợi vừa đắt khách "Superbad" trong hai tuần liên tiếp để hoàn tất chuỗi hai tuần quán quân, "High School Musical 2" đã không thể chống lại sự công phá của "Halloween 9", tụt xuống vị trí á quân. Loạt phim "Halloween" kể từ khi ra mắt năm 1978 đến nay đã ra tới phần thứ chín, đây gần như đã trở thành một thương hiệu dài kỳ tương tự như "Star Wars". Tuy khó có những cú hích lớn về doanh thu, nhưng vì rất phù hợp với không khí Halloween truyền thống, nên khoản đầu tư kinh phí thấp mỗi năm luôn có thể đổi lại lợi nhuận rất tốt, điều này giúp loạt phim duy trì suốt gần ba mươi năm.

"Halloween 9" giành quán quân với doanh thu chỉ vỏn vẹn 26 triệu USD, còn "High School Musical 2" trong tuần công chiếu thứ ba đã thu về 18,9 triệu USD doanh thu trong ba ngày cuối tuần, duy trì thành tích không tồi với mức giảm 30%; "Superbad" cũng giảm 30%, thu về 12,5 triệu USD, xếp hạng ba.

Truyền thông đều đang bông đùa rằng "Superbad" sinh không gặp thời, đây là một sai lầm trong khâu phát hành của Sony Columbia Pictures. Thực ra, bộ phim hài do Jonah Hill, Michael Cera, Seth Rogen, Emma Stone và những người khác đóng chính này đã giành được cơn mưa lời khen từ truyền thông. Đặc biệt là Seth Rogen, không lâu trước đó vừa nổi đình đám qua "Knocked Up", giờ đây lại bắt tay cùng một nhóm bạn tiếp tục xuất kích, các nhà phê bình phim đều đồng loạt cho rằng Seth Rogen chắc chắn là một ngôi sao mới đang lên trong giới hài kịch.

Và màn trình diễn doanh thu của "Superbad" cũng rất xuất sắc, vốn đầu tư 20 triệu USD sau ba tuần công chiếu đã đạt doanh thu tích lũy 90 triệu USD, kết quả rất kinh ngạc. Đáng tiếc là "Superbad" lại đụng phải "High School Musical 2" - bộ phim khiến giới trẻ phát cuồng, nên chỉ đành bại trận.

"High School Musical 2" công chiếu ba tuần doanh thu tích lũy 99 triệu USD. Một năm trước, "High School Musical" đã thu về 120 triệu USD tại thị trường Bắc Mỹ, và càn quét 350 triệu USD trên toàn cầu bao gồm cả Bắc Mỹ. Thành tích này khiến tất cả các công ty điện ảnh đều ghen tị đỏ mắt. Còn hiện tại, việc "High School Musical 2" phá kỷ lục của phần trước xem ra hoàn toàn không phải vấn đề.

Sự thật cũng đúng là như vậy, "High School Musical 2" cuối cùng công chiếu 13 tuần, doanh thu tích lũy tại Bắc Mỹ là 150 triệu USD, còn tại các khu vực hải ngoại đã công chiếu ở hơn 100 khu vực, doanh thu hải ngoại cuối cùng đạt mốc 260 triệu USD. Điều này khiến doanh thu toàn cầu của "High School Musical 2" ung dung vượt ngưỡng 400 triệu, cuối cùng dừng lại ở con số 410 triệu.

"High School Musical" dùng 5 triệu đổi lấy 350 triệu; "High School Musical 2" dùng 7 triệu đổi lấy 410 triệu. Đây mới là khoản đầu tư thực sự "một vốn bốn lời". Doanh thu toàn cầu của "Ratatouille" vượt mốc 900 triệu thì đã sao, phải biết rằng vốn đầu tư của "Ratatouille" đã lên tới 150 triệu. Vì vậy, xét về lợi nhuận, "High School Musical 2" hoàn toàn thắng thế, đây mới là điểm khiến các công ty điện ảnh lớn thực sự ghen tị.

Tám tháng của năm 2007 đã trôi qua, thành tích của Eleven Studios khiến các công ty điện ảnh lớn phải hổ thẹn không thôi. "300", "Ratatouille", "High School Musical 2", bộ nào cũng đắt khách, và tất cả đều giành ngôi quán quân bảng xếp hạng doanh thu phòng vé Bắc Mỹ, hơn nữa cả ba bộ phim này đều không có sự hiện diện của Evan Bell. Bộ phim "Into the Wild" do Evan Bell dốc lòng tạo nên phải đợi đến Liên hoan phim Toronto mới công chiếu, còn có "There Will Be Blood" đang trong giai đoạn hậu kỳ. Có thể hình dung, Eleven Studios dần dần bắt đầu phát huy sức mạnh, sức tác động mà họ mang lại cho các công ty điện ảnh lớn trong năm nay chắc chắn sẽ vượt xa năm ngoái.

Tất nhiên, không ai có thể xem nhẹ năng lực khuấy đảo thị trường mạng của Eleven Studios. Hiện tại ở thị trường Mỹ, Eleven Studios đã không còn gì phải bàn cãi khi ngồi lên chiếc ghế số một trong mảng mạng xã hội. Eleven Studios bất ngờ không chọn Microsoft hay Google làm đối tác, mà chọn công ty Apple vốn luôn gập ghềnh trước đó. Khi iPhone ra mắt, mọi người cuối cùng cũng hiểu được thâm ý của Evan Bell.

Từ tình hình phát triển hiện tại, bước tiến của Eleven Studios trên mảng mạng xã hội chỉ có thể ngày càng nhanh hơn, bỏ xa các đối thủ cạnh tranh phía sau. Một cách vô thức, mọi người sẽ bắt đầu chú ý đến động thái của Eleven Studios, giống như việc chú ý đến động thái của Microsoft hay Google vậy.

Ai cũng biết, anh em nhà Bell hiện đang bận rộn với công tác quay phim "The Dark Knight" tại Chicago, theo lý mà nói Eleven Studios sẽ không có bất kỳ động thái nào, nhưng những người thực sự khôn ngoan sẽ không quên Eden Hudson. Chỉ một bộ phận rất ít người - ví dụ như Steve Jobs - biết rằng, tuy dưới trướng Eleven Studios chưa thành lập bộ phận mạng, nhưng mảng kinh doanh YouTube và Facebook từ trước đến nay đều do Eden Hudson quản lý.

Eden Hudson từ tháng sáu đến nay vẫn luôn ở Palo Alto, vốn dĩ anh không phải là tiêu điểm chú ý, mọi người càng không thể nào chú ý đến động thái của một luật sư. Nhưng trong giới gần đây lại đang lan truyền tin đồn, Eden Hudson lại có động thái mới, dường như đang tiếp xúc với một công ty tên là Twitter hay Twttr, cũng có thể là Follow. Hiện tại trong giới không có cách nào nghe ngóng được tin tức chính xác, dù sao thì các công ty nhỏ nổi lên trong lĩnh vực mạng cũng nhiều vô kể, mà Eden Hudson cũng không phải đối tượng mọi người thường chú ý, tin tức chậm trễ một chút cũng là điều bình thường.

Tuy nhiên, hiện tại người trong giới cũng không thể xác định rốt cuộc Eden Hudson dự định thu mua, hợp tác, hay chỉ đơn thuần là tiếp xúc, giao lưu mà thôi.

Trong âm thầm lặng lẽ, Eleven Studios đã trở thành người dẫn đầu trong lĩnh vực mạng xã hội, trở thành chỉ dấu trong ngành, từng cử động của họ đều sẽ nhận được sự chú ý. Chỉ e rằng sự phát triển trong tương lai sẽ gặp phải nhiều thách thức hơn.

Kể từ khi lần đầu tự sản xuất "Identity" vào năm 2003, Eleven Studios mỗi năm một bước tiến. Năm 2004, "Crash" và "Mysterious Skin" làm mưa làm gió trong mùa giải thưởng; năm 2005 "Brokeback Mountain" và "Little Miss Sunshine" khiến cả thế giới ngoái nhìn, YouTube và Facebook bắt đầu lộ diện vị thế; năm 2006 "Perfume: The Story of a Murderer" và "The Devil Wears Prada" chính thức tuyên bố sự trỗi dậy, YouTube có đường cong tăng trưởng mạnh mẽ; cho đến thành tích thành công hiện tại của năm nay, Eleven Studios đã dần dần bước vào kỷ nguyên hậu Evan Bell, trong trường hợp không có sự chỉ huy trực tiếp của Evan Bell, cũng đã mò mẫm ra con đường của riêng mình.

Con đường trỗi dậy của Eleven Studios mới chỉ trải qua chưa đầy năm năm, xem ra tương lai nhất định vẫn phải tiếp tục trỗi dậy nữa!

Cầu vé tháng!。。)