Mỗi khi nhắc đến mùa phim hè Bắc Mỹ hàng năm, đề tài bàn luận chưa bao giờ là thiếu hụt. Ví dụ như năm nay, đây chính là thế giới của những bộ phim phần tiếp theo. Cuộc "nội chiến" giữa "Spider-Man 3", "Shrek 3" và "Pirates of the Caribbean 3" vẫn chưa kết thúc, thì một bộ phim phần ba khác lại chuẩn bị ra rạp, đó chính là "Ocean's Thirteen".

Nếu so với ba bộ phim chiếm lĩnh thị trường điện ảnh tháng 5 vừa qua về khâu đặt tên đơn giản thô bạo - ngay cả cái tên thông minh nhất là "Pirates of the Caribbean 3: At World's End" cũng chỉ đơn thuần là thêm một tiêu đề phụ - thì "Ocean's Thirteen" quả là thông minh hơn nhiều. Từ "Ocean's Eleven" đến "Ocean's Twelve", rồi giờ là "Ocean's Thirteen", những người không nắm rõ tình hình căn bản sẽ chẳng thể biết "Ocean's Thirteen" thực ra cũng là tập ba của loạt phim này.

Xem ra, năm nay các bộ phim phần ba sẽ tụ hội đông đảo đến mức nghịch thiên.

"Ocean's Thirteen" là loạt phim thương mại do đạo diễn xuất sắc nhất Oscar Steven Soderbergh cầm trịch. Khi phần đầu tiên "Ocean's Eleven" ra mắt năm 2001, nó đã tạo nên cơn chấn động khắp thị trường điện ảnh Mỹ. Sự tụ hội của mười một siêu sao hạng A, bao gồm Julia Roberts, George Clooney, Brad Pitt, Matt Damon và những người khác, với hào quang rực rỡ, cuối cùng đã giúp bộ phim thu về doanh thu phòng vé tuyệt vời là 180 triệu đô la tại Bắc Mỹ. Nhà sản xuất Warner Bros tất nhiên sẽ không bỏ qua cơ hội làm phần tiếp theo. "Ocean's Twelve" ra mắt vào năm 2004, sau khi thêm Catherine Zeta-Jones vào đội hình, doanh thu lại không đạt được kỳ vọng. Với kinh phí 110 triệu đô la, phim chỉ thu về 120 triệu đô la tại thị trường Bắc Mỹ, tuy nhiên doanh thu quốc tế lại vô cùng xuất sắc. Chính điều này đã thúc đẩy sự ra đời của "Ocean's Thirteen".

"Ocean's Thirteen" đã mời Al Pacino đảm nhận vai phản diện chính, vẫn là dàn sao hội tụ đông đảo, cuối cùng bộ phim thương mại với kinh phí hơn 100 triệu đô la này đã mở màn hành trình tại Bắc Mỹ với doanh thu cuối tuần đầu tiên là 36 triệu đô la. Thành tích này thực sự không thể coi là xuất sắc. Mặc dù so với hai phần trước có doanh thu mở màn gần 40 triệu đô la thì mức giảm không đáng kể, nhưng so với dàn sao hùng hậu như vậy, con số 36 triệu vẫn khiến Warner Bros khá thất vọng. Xem ra, loạt phim này có lẽ thực sự đã kết thúc tại đây rồi.

Xem ra, các bộ phim "tiểu tam" trong mùa phim hè năm nay dường như không có vận may tốt, cuộc nội chiến giữa chúng dẫn đến kết quả cuối cùng đều không như kỳ vọng, không thể nói là tệ, chỉ là kỳ vọng quá cao. Mà không nghi ngờ gì nữa, "Ocean's Thirteen" cũng đã gia nhập vào trận doanh "tiểu tam" này.

"Ocean's Thirteen" xuất sư bất lợi. Mức giảm của "Pirates of the Caribbean 3" cuối cùng cũng không đến nỗi quá tồi tệ, mức giảm 40% đã đưa doanh thu cuối tuần thứ ba lên 47 triệu đô la, tổng doanh thu đạt 310 triệu đô la; "Shrek 3" giảm 45%, doanh thu cuối tuần 15 triệu đô la, tổng doanh thu 280 triệu đô la; "Spider-Man 3" giảm 43%, doanh thu cuối tuần 4,3 triệu đô la, tổng doanh thu 325 triệu đô la.

Cuối cùng, thứ hạng của loạt phim "tiểu tam" này trên bảng xếp hạng phòng vé Bắc Mỹ tuần thứ hai của tháng 6 lần lượt là: "Pirates of the Caribbean 3" và "Ocean's Thirteen" chiếm giữ vị trí quán quân và á quân, "Shrek 3" đứng thứ năm, "Spider-Man 3" đứng thứ tám. Còn "ngựa ô" phòng vé tuần trước là "Knocked Up" tiếp tục thể hiện xuất sắc, với 19 triệu đô la doanh thu cuối tuần xếp ở vị trí thứ ba; bộ phim mà Sony Columbia Pictures đặt nhiều kỳ vọng là "Surf's Up" lại là kiểu được khen nhưng không hút khách, dù nhận được vô số lời tán thưởng nhưng chỉ thu về 18 triệu đô la trong tuần công chiếu, đành ngậm ngùi xếp thứ tư.

Từ bảng xếp hạng phòng vé Bắc Mỹ tuần này có thể thấy, "Pirates of the Caribbean 3" tuy nội chiến nghiêm trọng, nhưng vẫn dựa vào danh tiếng tốt và sức hút của Evan Bell, ngoan cường tranh giành được một chỗ đứng trên bảng xếp hạng doanh thu. "Pirates of the Caribbean 3" không chỉ đánh bại "Ocean's Thirteen" đang tràn đầy khí thế, hoàn thành kỳ tích vô tiền khoáng hậu với ba lần liên tiếp dẫn đầu doanh thu phòng vé mùa hè Bắc Mỹ, mà tổng doanh thu còn vượt qua ngưỡng 300 triệu đô la, biểu hiện cao hơn hẳn so với hai "tiểu tam" còn lại cùng thời điểm. Xem ra, hy vọng để "Pirates of the Caribbean 3" tấn công mốc doanh thu 400 triệu đô la vẫn còn le lói! Mặc dù chỉ là một đốm lửa nhỏ nhoi.

Mùa phim hè năm 2007 đã mở màn được sáu tuần, sáu tuần trước đó lần lượt bị bốn bộ phim "tiểu tam" chiếm giữ vương tọa, cũng đã trở thành chủ đề chính của mùa phim hè. "Pirates of the Caribbean 3" là bộ phim đầu tiên vươn lên trong cuộc cạnh tranh khốc liệt này, dù chiến thắng đến vô cùng gian nan, nhưng danh hiệu quán quân ba lần liên tiếp cộng với doanh thu 300 triệu đô la đã đủ để Disney cười không khép được miệng rồi.

Trong khi đó, biểu hiện của "Spider-Man 3" và "Shrek 3" đều không như kỳ vọng, khiến người ta thất vọng. "Shrek 3" còn có thể dựa vào sức bền của phim hoạt hình để tiếp tục giãy dụa trên bảng xếp hạng doanh thu một thời gian, hơn nữa độ dài chỉ 87 phút của phim cũng có lợi cho việc chiếu đi chiếu lại để thu tiền vé, tuy định mệnh là không thể vượt qua vinh quang của phần trước, nhưng thành tích vẫn rất đáng mừng, tiền đồ cũng vẫn được đánh giá cao; còn mức giảm doanh thu của "Spider-Man 3" thì tựa như nhảy cầu từ độ cao mười mét, chỉ cần một cú lao xuống là đánh mất hết ưu thế, lại thêm một cú lao xuống nữa là vẫy tay chào tạm biệt với mốc doanh thu 400 triệu, hiện tại công chiếu sáu tuần mà tổng doanh thu "chỉ" có 325 triệu đô la, thậm chí sắp bị "Pirates of the Caribbean 3" vốn chỉ mới công chiếu ba tuần đuổi kịp, điều này đối với Sony Columbia Pictures mà nói, tuyệt đối là một sự thất vọng to lớn.

Tất nhiên, thất vọng nhất vẫn là Warner Bros, "Ocean's Thirteen" vậy mà không thể cướp được ngôi quán quân tuần từ tay "Pirates of the Caribbean 3", đây hoàn toàn có thể coi là một sự sỉ nhục. Mặc dù trước đó "Ocean's Eleven" và "Ocean's Twelve" đều nhắm vào kỳ nghỉ Giáng sinh tháng 12, "Ocean's Thirteen" là lần đầu tiên tham gia vào cuộc chiến mùa hè, nhưng khởi đầu với 36 triệu đô la vẫn khiến Barry Meyer thở ngắn than dài.

Tuần thứ ba của tháng 6, bộ phim "Fantastic Four" từng nhận được lời khen ngợi rộng rãi cách đây hai năm và giúp Jessica Alba một bước thành danh cũng mang theo phần tiếp theo đến, tuy nhiên lần này cuối cùng cũng không còn là "tiểu tam" nữa, chỉ là phần hai của loạt phim, "Fantastic Four: Rise of the Silver Surfer".

Bộ phim "Fantastic Four 2" mà 20th Century Fox đặt nhiều kỳ vọng cuối cùng cũng không đi vào vết xe đổ của "Ocean's Thirteen", với doanh thu 58 triệu đô la đã dễ dàng giành ngôi quán quân bảng xếp hạng phòng vé Bắc Mỹ tuần này. Nhưng thành tích này tuyệt đối không thể khiến 20th Century Fox hài lòng!

20th Century Fox đã đầu tư 130 triệu đô la vào "Fantastic Four 2", gần gấp đôi phần trước, mà bốn diễn viên chính đều không tăng thù lao, nói cách khác, toàn bộ chi phí đều đổ dồn vào kỹ xảo của tác phẩm. Nhưng thành tích phòng vé của "Fantastic Four 2" lại sụt giảm so với phần trước, doanh thu trên mỗi rạp giảm xuống, chỉ dựa vào việc mở rộng hệ thống rạp chiếu mới vượt qua được doanh thu mở màn của phần trước, điều này làm sao có thể khiến 20th Century Fox hài lòng được?

"Fantastic Four 2" không những không thể tạo nên kỳ tích kiểu "Spider-Man", mà ngay cả thành tích của "X-Men" cũng không đạt tới. Hơn nữa, trong mùa phim hè này, nhóm khán giả của "Fantastic Four 2" gần như trùng khớp hoàn toàn với những "tiểu tam" trước đó, hiện tại khán giả cơ bản đã nếm qua miếng bánh rồi, thành tích của "Fantastic Four 2" đương nhiên thấp hơn nhiều so với kỳ vọng.

Mức giảm của "Ocean's Thirteen" lại khiến Warner Bros khá hài lòng, với mức giảm 40% thu về 20 triệu đô la doanh thu, chiếm vị trí quý quân; mức giảm của "Knocked Up" chỉ có 28%, với 14 triệu đô la doanh thu cuối tuần tiếp tục chiếm giữ vị trí thứ tư.

Nếu mang các "tiểu tam" ra để so sánh, thì hiện tại tổng doanh thu của "Pirates of the Caribbean 3" đã chính thức vượt qua "Spider-Man 3", còn "Shrek 3" vẫn còn cách ngưỡng 300 triệu một bước chân, lại tụt hậu hơn một chút. Xem ra, trong cuộc tụ hội của các "tiểu tam", biểu hiện của "Pirates of the Caribbean 3" vẫn là kiên cường nhất, đặc biệt là trong tình cảnh nội chiến nghiêm trọng như vậy, thành tích này càng trở nên đáng quý hơn.

Tuần thứ tư của tháng 6, thị trường phòng vé Bắc Mỹ lại nổi sóng gió, sự ra mắt đồng loạt của "Ratatouille", "Evan Almighty", "1408" chắc chắn sẽ tạo nên cuộc cạnh tranh khốc liệt, mà cuộc chiến với "Ocean's Thirteen" và "Fantastic Four 2" vẫn còn đó.

Về phần các "tiểu tam" thì đều đã rút lui hết, bao gồm cả "Pirates of the Caribbean 3". Sau khi rời khỏi ngôi vương, mức giảm doanh thu cuối tuần trung bình mỗi tuần đều duy trì ở mức khoảng 40%, tuy nhiên thời gian công chiếu của bộ phim này lại kéo dài đặc biệt lâu, từ khi gặp gỡ khán giả vào ngày 25 tháng 5, vậy mà kéo dài đến tận ngày 30 tháng 9 mới rút khỏi rạp, điều này cũng cho thấy khán giả vẫn còn lưu luyến không nỡ rời xa loạt phim về thuyền trưởng Jack Sparrow.

Cuộc tranh luận về việc liệu doanh thu của "Pirates of the Caribbean 3" có thể vượt qua ngưỡng 400 triệu đô la hay không, đã kéo dài suốt bốn tuần, từ được kỳ vọng đến không được kỳ vọng, rồi lại quay lại được kỳ vọng, đường cong dao động này vô cùng kịch liệt. Cuối cùng "Pirates of the Caribbean 3" đã không phụ sự kỳ vọng của các nhà phê bình phim, vào cuối tuần đầu tiên của tháng 8, đã chao đảo bước qua ngưỡng 400 triệu đô la, trở thành tác phẩm thứ chín trong lịch sử điện ảnh Bắc Mỹ vượt doanh thu 400 triệu đô la!

"Pirates of the Caribbean 3" trong cuộc cạnh tranh với "Spider-Man 3" và "Shrek 3" luôn duy trì một ưu thế mong manh, ưu thế này tích lũy đến cuối cùng đã chuyển hóa thành con số doanh thu, giúp "Pirates of the Caribbean 3" thoát khỏi câu lạc bộ "từ 400 triệu rơi xuống 300 triệu", nối tiếp vinh quang của "Pirates of the Caribbean 2", một lần nữa giành được doanh thu 400 triệu đô la. Bất kể doanh thu cuối cùng sẽ dừng lại ở đâu, và bất kể doanh thu của "Pirates of the Caribbean 3" có thể vượt qua phần trước hay không, không ai có thể nghi ngờ sự xuất sắc của "Pirates of the Caribbean 3" với tư cách là phần phim khép lại loạt truyện.