Các nhà thiên văn học thích sử dụng đơn vị năm ánh sáng để tính khoảng cách giữa các vì sao, bởi vì trong không gian, khoảng cách giữa chúng quá đỗi xa xôi, dùng đơn vị phút giây căn bản không thể nào đong đếm được. Cái gọi là năm ánh sáng, chính là khoảng cách mà ánh sáng đi được trong chân không suốt một năm trời.
Ngước nhìn bầu trời đêm, khoảng cách giữa các hành tinh dường như chỉ là một khoảng cách mong manh giữa ngón tay với ngón tay mà thôi, nhưng đổi sang khoảng cách thực tế trong không gian lại là một năm ánh sáng — thậm chí còn xa hơn thế, dù có di chuyển với vận tốc ánh sáng ba trăm ngàn cây số một giây, cũng phải mất trọn vẹn một năm trời. Khoảng cách tưởng chừng ngắn ngủi không thể gần hơn được nữa này, lại chính là một hành trình xa xôi đến nhường ấy.
Lúc này, giữa Teddy Bell và Emma Watson cách nhau một khoảng cách đường thẳng qua một con phố và một khoảng không gian ba tầng lầu, hai người cách trở bởi thời không, cùng ngưng nhìn đối phương, bất động.
Emma Watson cứ thế nhìn Teddy Bell. Ngày thường đứng bên cạnh anh, cô chỉ cảm thấy người đàn ông này cao lớn và vạm vỡ, giống như một bức tường vậy, vững chãi che chắn hết thảy gió mưa xung quanh mình. Thế nhưng đứng ở góc độ này nhìn xuống, Emma Watson lần đầu tiên cảm thấy mình có thể đứng sóng vai cùng anh, không chút ngăn ngại mà nhìn thấu vào đáy mắt anh. Trong khoảnh khắc này, cô không còn là một cô gái đơn thuần ngưỡng mộ anh, mà là hai bên đồng lòng, bình đẳng qua lại.
Chỉ khi đứng ở vị trí này, Emma Watson mới chợt hiểu ra, mình yêu người đàn ông ngốc nghếch trước mắt này nhiều đến thế nào. Đôi mắt dưới hàng lông mày rậm rạp của anh luôn mang theo một nét cười ôn hòa, trên khuôn mặt hơi vuông vắn của anh luôn mang theo nét điềm tĩnh khiến người khác an lòng. Trên đôi môi dày, tròn trịa của anh luôn là những lời nói câu nệ và chân thật. Người đàn ông này dường như chẳng có chút hào quang nào, mọi thứ đều bị giấu kín sau đôi mày mắt thô kệch ấy. Chỉ đứng đó một cách đoan chính thôi, cũng khó mà thu hút được ánh nhìn của người khác. Nhưng Emma Watson lại chẳng thể nào dời mắt khỏi anh, cô yêu cái khí chất bình ổn trên người anh, cô yêu sự tinh tế mà anh vô tình bộc lộ, cô yêu vẻ mặt có chút khẩn trương, lúng túng khi anh đối diện với mình.
Chúa ơi, cô thật sự yêu anh nhiều đến thế.
Teddy Bell cứ thế nhìn Emma Watson, đây là một góc độ khác lạ. Vì bình thường anh toàn nhìn xuống, còn hôm nay bắt buộc phải ngước nhìn. Do khoảng cách nên anh không nhìn rõ biểu cảm trên khuôn mặt Emma Watson. Thế nhưng anh lại có thể cảm nhận rõ ràng, trong đôi mắt tinh quái kia mang theo nét cười nhàn nhạt, kiên định khóa chặt lấy mình, điều này làm anh có chút khẩn trương.
Ánh mặt trời biến ảo trong tầm mắt thành từng đóa quầng sáng, khiến Teddy Bell không tự chủ được mà hơi nheo mắt lại. Xuyên qua ánh sáng bảy màu ấy, Teddy Bell miễn cưỡng có thể thấy được khuôn mặt của Emma Watson đang ẩn sau khóm hướng dương. Đột nhiên, khuôn mặt ấy trở nên rõ nét. Hàng lông mày màu nâu sẫm dường như mang theo chút góc cạnh, khiến người ta nhận ra cá tính của cô, đôi mắt hình lá liễu luôn mang theo nét cười nhàn nhạt, lấp lánh tia sáng tinh quái trong đôi mắt màu hổ phách ấy, trên gò má bằng bàn tay có thể thấy lấm tấm tàn nhang. Đáng yêu đến mức luôn khiến người ta muốn chạm nhẹ vào chiếc mũi nhỏ nhắn kia. Đôi môi mỏng màu sắc không mấy nổi bật, chỉ là một màu đỏ anh đào nhạt, nhưng độ cong nơi khóe miệng lại dễ dàng khiến người khác cũng bất giác vui vẻ theo.
Teddy Bell không thể dời tầm mắt của mình đi, cứ thế đăm đắm dừng lại trên khuôn mặt xinh đẹp kia. Giây phút này, anh chợt cảm thấy khoảng cách giữa hai người thật gần, gần đến mức như thể có thể cảm nhận được hơi thở của đối phương, hơi ấm hư ảo tựa như chiếc lông vũ khẽ lướt qua nơi trái tim, khiến người ta ngứa ngáy khó chịu. Anh không tự chủ được mà nghiêng người về phía trước, muốn lại gần thêm chút nữa, nhưng rốt cuộc là muốn làm gì, chính anh cũng không biết, chỉ là bản năng muốn rút ngắn thêm chút khoảng cách. Tiếng tim đập thình thịch bên tai khiến Teddy Bell cảm thấy khô miệng đắng lưỡi, mặt đỏ tai hồng, tháng tư ở Paris từ bao giờ trở nên nóng bức như vậy.
Sự rung động truyền đến từ màng nhĩ khiến huyệt thái dương của Teddy Bell đau nhói từng cơn, khoảng cách giữa anh và Emma Watson đột ngột bị kéo giãn ra, tất cả hơi thở, tất cả xúc giác, tất cả nhiệt độ đều bị rút sạch trong chốc lát, không gian xao động và ngột ngạt xung quanh ập tới trong tích tắc, khiến Teddy Bell không thể kiểm soát được mà nín thở, thân thể chao đảo, suýt chút nữa là bước thẳng về phía trước.
Khoảnh khắc này, khoảng cách giữa hai người họ lại xa xôi đến vậy, như thể ngăn cách bởi một dòng sông Seine, một đại dương Đại Tây Dương, một dải ngân hà, khoảng cách ngày càng lớn, đến nỗi anh có thể nhìn thấy cô, nhưng mãi mãi không thể chạm vào cô. Điều này giống như khoảng cách một năm ánh sáng, nhìn trong mắt người khác chỉ là một khoảng cách mong manh giữa ngón cái và ngón trỏ, nhưng nhìn trong mắt người trong cuộc lại là vực thẳm vĩnh viễn không thể bước qua.
Emma Watson, Emma Watson, Emma Emma Emma... Teddy Bell chỉ cảm thấy tim mình đau nhói không lý do, khiến hơi thở ngừng lại trong giây lát. Điều anh lo lắng đâu chỉ là khoảng cách mười tuổi giữa hai người họ chứ? Anh lo lắng hơn cả là tình yêu không thể vĩnh hằng, lo lắng những đau thương mang lại sau khi chia lìa, anh, chịu không nổi.
Mối tình không kết quả của Katherine Bell và William Bell, sự cưỡi ngựa xem hoa trong thế giới tình yêu của Evan Bell, tình thân máu mủ của Robert Hawks và Katherine Bell... Teddy Bell đã chứng kiến quá nhiều, quá nhiều cuộc chia ly. Anh muốn tin vào sự vĩnh hằng, nhưng quá khó khăn, còn khoảng cách mười tuổi giữa anh và Emma Watson tựa như một con hào thiên nhiên rộng lớn, họ có thể dùng tình yêu để lấp đầy, nhưng khi tất cả tình yêu đều đã lấp đầy vào con hào này rồi thì sao? Còn lại được bao nhiêu tình yêu để duy trì mối quan hệ giữa họ đây? Liệu tương lai họ có phải vẫn chia tay kết thúc, liệu sự chia ly có phải cuối cùng cũng sẽ đến, liệu thiên trường địa cửu có phải căn bản chỉ là những con chữ nhạt nhẽo mà thôi...
Teddy Bell sợ hãi, anh sợ chia ly, càng sợ bị tổn thương, anh thà rằng mãi mãi ở bên Evan và Katherine cả đời, ít nhất họ là những người sẽ không bao giờ rời bỏ mình. Vì vậy, anh không muốn đối diện với tình cảm của Emma Watson, chính xác mà nói, là anh không muốn đối diện với tất cả tình cảm, bao gồm cả tình bạn.
Ánh mặt trời dường như lại chói mắt hơn một chút, chói đến mức mắt Teddy Bell hơi đau nhức, trong hốc mắt dường như có thứ gì đó ấm nóng trào ra, nhưng anh vẫn không hề bỏ cuộc mà mở to mắt, không muốn chớp mắt, không muốn thừa nhận sự yếu đuối của mình. Bởi vì anh không thể yếu đuối, anh không có tư cách yếu đuối! Hơn hai mươi năm qua, anh đều đã vượt qua như vậy, cả đời tương lai, anh cũng sẽ tiếp tục như thế.
Emma Watson dường như đã nhìn thấy những giọt nước mắt trong veo trong mắt Teddy Bell, không khỏi cảm thấy xót xa, "Teddy, em thích anh, em thực sự rất thích anh. Em không biết tương lai sẽ xảy ra chuyện gì, nhưng em biết, em của giây trước, em của giây này, đều là yêu anh, và em của giây tiếp theo, cũng vẫn sẽ yêu anh. Dù tương lai xảy ra chuyện gì, dù cho là thiêu thân lao đầu vào lửa, em cũng nguyện ý phóng thích bản thân mình. Đó mới là chân lý của cuộc sống, đúng không? Anh rốt cuộc đang sợ điều gì, tuổi tác sao? Hay là sự chú ý của truyền thông? Tất cả những điều này không phải là vấn đề. Chỉ cần anh nắm chặt tay em, em sẽ không buông tay anh."
"Em sẽ không bao giờ buông tay sao?" Teddy Bell cuối cùng cũng mở miệng, chính anh cũng không ngờ mình sẽ nói như vậy, anh chỉ nghĩ trong lòng như thế, không ngờ lại thốt ra thành lời. Có lẽ là ánh mặt trời quá rực rỡ, có lẽ là Paris quá lãng mạn, có lẽ là khoảng cách một năm ánh sáng quá gần.
"Teddy, em không có cách nào cam kết, anh cũng không có cách nào, đúng không?" Emma Watson tuy mới mười chín tuổi, nhưng cô trời sinh thông minh, hơn nữa mười một tuổi đã bước chân vào giới giải trí đầy rực rỡ này, cô có tư duy trưởng thành hơn rất nhiều so với bạn bè đồng trang lứa, "Em không biết tương lai sẽ xảy ra chuyện gì, anh cũng không biết. Thiên trường địa cửu có tồn tại hay không, ai mà biết được, chỉ có thực sự thử sức, thực sự nỗ lực, thực sự kiên trì, thực sự nắm chặt tay đối phương, mới có thể biết được, chúng ta liệu có thể nắm tay nhau đi đến cuối cùng hay không, đúng không? Nếu ngay cả bắt đầu anh cũng sợ hãi, vậy kết cục là gì thì càng mãi mãi không thể biết được."
Những lời này của Emma Watson, thực ra Evan Bell đã từng nói với Teddy Bell rồi, và không phải chỉ một lần. Hay nói cách khác, đạo lý đơn giản như vậy, chính Teddy Bell cũng hiểu. Nhưng những gì hiểu trước đây, và những gì bản thân tự mình trải qua, luôn có sự khác biệt. Lúc này giờ phút này nghe Emma Watson nói như vậy, những con sóng lớn trong lòng Teddy Bell cuồn cuộn mãnh liệt, khiến anh không thốt nên lời.
Hai đầu điện thoại im lặng rất lâu, thậm chí có thể nghe thấy tiếng ồn ào của các phóng viên ở không xa và tiếng động cơ xe chạy qua ngoài đường. Phải một lúc lâu sau, Emma Watson mới lại mở lời, lời thì thầm nhỏ nhẹ như đang nói bên tai Teddy Bell, "Teddy, Teddy Bell, em thích anh, em yêu anh, còn anh thì sao?"
Teddy Bell không trả lời ngay, anh chỉ lặng lẽ nhìn Emma Watson trên ban công, khuôn mặt xinh đẹp ấy bước ra từ sau khóm hướng dương, hoàn toàn lộ ra dưới ánh mặt trời. Vì ngược sáng, anh căn bản không nhìn rõ khuôn mặt đó, nhưng có thể nhìn thấy đôi mắt kiên định kia lấp lánh tỏa sáng dưới ánh mặt trời.
Như có phép màu xui khiến, Teddy Bell mở miệng đáp, "Anh thích em. Emma Watson, anh thích em." Giọng nói khàn khàn của anh, ngay cả bản thân anh cũng giật mình; còn những lời nói thẳng thắn lại càng khiến Teddy Bell sững sờ trong chốc lát, anh nói ra rồi, cuối cùng anh vẫn nói ra rồi. Thế nhưng, một khi đã nói ra những lời đó, giống như đã loại bỏ hoàn toàn khối u độc trong lòng, Teddy Bell dừng lại một chút, rồi lại mở miệng nói, "Anh nghiêm túc đấy, Emma, anh thích em."
Emma Watson đứng tại chỗ, không nói gì, chỉ cắn môi dưới của mình, gò má không biết từ lúc nào đã bị chất lỏng ấm nóng làm ướt đẫm, lấp lánh ánh sáng động lòng người dưới ánh mặt trời. Teddy Bell cũng đứng tại chỗ, độ cong nơi khóe miệng vẽ lên một chút, rồi lại mở rộng ra một chút, cuối cùng biến thành một nụ cười rạng rỡ, thật thà và tươi sáng, lay động lòng người dưới ánh nắng buổi chiều ở Paris đến mức không thể rời mắt.
