Thật ra Gilles Jacob có một quan điểm đúng, trái đất này thiếu ai thì cũng không ngừng quay. Trái đất không có sự tồn tại của Evan Bell vẫn có thể tiếp tục vận hành, Liên hoan phim Cannes cũng như vậy; tương tự, trái đất không có Gilles Jacob cũng vẫn vận hành bình thường, Liên hoan phim Cannes cũng thế, mà Evan Bell lại càng như vậy.

Kể từ sau khi tham dự Liên hoan phim Cannes năm 2006 gây ra chuyện không vui, Evan Bell tuy không biết Gilles Jacob đã phong sát mình, nhưng ngay cả khi biết thì anh cũng chẳng để tâm. Rời khỏi Cannes, anh đã không định quay lại nữa. Trong mắt người khác, cái gọi là Grand Slam khó đạt được đến thế, quan trọng đến thế, nhưng trong mắt Evan Bell, đó chỉ là một hư danh mà thôi. Nếu anh phải vì cái gọi là Grand Slam hay một giải thưởng đặc biệt nào đó mà chuyên tâm đi đóng phim, vậy thì anh đã không phải là Evan Bell nữa rồi. Đánh mất đi trái tim yêu điện ảnh, chỉ vì giải thưởng hay vì những mục đích khác mà quay phim, vậy thì bộ phim anh quay ra chắc cũng chẳng tốt đẹp gì. Cho nên, Grand Slam thì đã sao, đây chưa bao giờ là điều Evan Bell theo đuổi.

Cho nên, Gilles Jacob đích thân tới cửa? Có lẽ đối với người khác mà nói, đây là chuyện mang ơn đội nghĩa, nhưng đối với Evan Bell, anh thà tranh luận mặt đỏ tía tai với Christopher Nolan vì một kịch bản còn hơn.

Đúng lúc Gilles Jacob đang bị sự từ chối của Teddy Bell làm cho tối tăm mặt mũi, Evan Bell lại đang cùng Christopher Nolan thảo luận về việc lựa chọn diễn viên.

"Chris, tôi biết James rất tuyệt. Tôi cũng rất thích cậu ấy, tôi tuyệt đối là fan của cậu ấy, nhưng cậu ấy không có thời gian. Chuyện này thì biết làm sao đây?" Evan Bell nhíu mày, vẻ mặt đầy khuyên nhủ, Alma Thomas đứng bên cạnh, hai tay khoanh trước ngực, vẻ mặt đầy giận dữ. Còn Christopher Nolan ngồi đối diện Evan Bell lại một vẻ cố chấp, tránh ánh mắt của Evan Bell, nhìn sang một bên.

Evan Bell thở dài một hơi. "Chris, vậy cậu nói cho tôi biết, lý do cậu kiên quyết muốn để James diễn vai này. Nếu cậu có thể thuyết phục được tôi, tôi nguyện ý cùng cậu đi thuyết phục cậu ấy."

Nghe thấy câu này, ánh mắt của Christopher Nolan cuối cùng cũng quay lại, nhìn Evan Bell đầy nghiêm túc. "Khí chất vừa có nét văn nghệ vừa có nét quái gở ẩn chứa bên trong cậu ấy. Đối với vai Arthur mà nói, đây là sự phù hợp nhất."

Thật ra Christopher Nolan không phải là người cố chấp lộ liễu, ngược lại, ông là người rất sẵn lòng chấp nhận ý kiến của người khác, nếu không thì lúc tuyển vai cho "Batman Begins" đã không tham khảo ý kiến của Evan Bell, mà Christian Bale cũng chính là người Evan Bell tiến cử cho Christopher Nolan.

Hơn nữa, khi Christopher Nolan và Evan Bell thảo luận về việc sáng tác kịch bản, cũng rất biết bàn bạc, hiện tại hai người đã hợp sức hoàn thành kịch bản "Inception". Sau khi kịch bản hoàn thành, Christopher Nolan chủ động mời Evan Bell cùng mình cầm trịch đạo diễn, biến tác phẩm có cấu trúc ý thức tuyệt vời này thành hiện thực trên màn ảnh lớn. Qua đó có thể thấy Christopher Nolan thật ra là một người rất biết nắm chừng mực. Trong quá trình hợp tác, không phải là kiểu người dễ nổi nóng.

Evan Bell sau khi nghe được đề nghị này, hoàn toàn là muốn thử sức. Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, Evan Bell và Christopher Nolan đều là những người có cá tính mạnh mẽ, hai người tuy từ trước đến nay đều biết bàn bạc, nhưng vị trí đạo diễn lại có chút đặc biệt, bởi vì đạo diễn là vai trò cốt lõi nắm giữ toàn bộ định hướng của phim trường, cũng có thể nói là người cầm lái cho phong cách cuối cùng của bộ phim, cho nên sự hợp tác giữa hai bên cũng tất yếu sẽ phải đối mặt với nhiều vấn đề. Cuối cùng sau khi do dự mãi, Evan Bell vẫn không thể từ chối đề nghị đầy khiêu chiến và hấp dẫn này, gật đầu đồng ý.

Thế là, "Inception" cũng sẽ trở thành tác phẩm do Evan Bell và Christopher Nolan đồng đạo diễn, cũng là tác phẩm hợp tác thực sự đầu tiên giữa Studio 11 và Warner Bros. Tuy nhiên trong việc phân công công việc đạo diễn, Evan Bell chủ yếu phụ trách việc chỉ đạo diễn xuất của diễn viên và sắp xếp mạch cảm xúc, còn Christopher Nolan thì thiên về kiểm soát cấu trúc toàn bộ phim, phong cách quay và kỹ thuật, tất nhiên, trong quá trình quay thực tế, việc phân công không thể rạch ròi như vậy, hai người chắc chắn là cùng thảo luận cùng thúc đẩy nhau, nhưng có một sự phân công đại khái, đối với việc giải quyết những bất đồng trong quá trình hợp tác là có sự giúp đỡ mang tính quyết định.

Tuy nhiên, sau khi xác định hợp tác, sự khởi đầu của đoàn làm phim "Inception" lại có vẻ hơi gian nan, trong khâu chọn diễn viên, Evan Bell và Christopher Nolan đã nảy sinh vô số tia lửa. Trong một vài lựa chọn, Christopher Nolan rất kiên trì với quyết định của mình, thực ra ông và Evan Bell là cùng một loại người, đối với sự kiên trì của bản thân đều có niềm tin kiên định không lay chuyển. Ví dụ như sự kiên trì của Christopher Nolan đối với kỹ thuật quay truyền thống được quán triệt trong từng chi tiết của mỗi bộ phim ông làm, điều này trong thế kỷ 21 nơi công nghệ kỹ thuật số hoành hành, là điều rất hiếm có, nhìn "300" mà xem, hoàn toàn là hoàn thành thông qua kỹ thuật số, còn Christopher Nolan lại vẫn kiên trì với bản thân, điều này có thể thấy được sự cố chấp của ông.

Christopher Nolan và Evan Bell trước tiên thảo luận về người được chọn cho vai vợ nam chính quan trọng, do nam chính hiện tại vẫn chưa xác định được — Christopher Nolan và Alma Thomas đều hy vọng Evan Bell gánh vác trọng trách này, nhưng Evan Bell lại cảm thấy Leonardo DiCaprio phù hợp hơn, điều này cũng dẫn đến việc lựa chọn vai Mal - vợ nam chính nảy sinh bất đồng rất lớn, nếu dùng Leonardo DiCaprio làm nam chính, vậy vai Mal này khá phù hợp với các nữ diễn viên có mị lực trưởng thành như Marion Cotillard, Nicole Kidman; nếu để Evan Bell đảm nhận vai nam chính, Anne Hathaway, Natalie Portman, Keira Knightley và các nữ diễn viên thế hệ mới khác sẽ là lựa chọn tốt hơn.

Cuối cùng trong tình trạng nam chính Cobb vẫn chưa xác định được, việc tuyển vai cho Mal chỉ đành tạm thời gác lại.

Sau đó, trong việc tuyển vai cho nhân vật Arthur trong kịch bản, lại nảy sinh tranh cãi, Christopher Nolan kiên quyết muốn dùng James Franco, nam diễn viên nổi lên nhờ loạt phim "Spider-Man", nhưng lại thể hiện khí chất văn nghệ quái gở kinh ngạc trong các tác phẩm như "Pineapple Express", "Milk", hiện nay cũng là một ngôi sao mới rất đắt khách ở Hollywood. Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, James Franco tiếc nuối từ chối đề nghị của Christopher Nolan, lý do là xung đột lịch trình. Thế mà Christopher Nolan vẫn không muốn bỏ cuộc, điều này mới khiến cả Alma Thomas và Evan Bell đều tới khuyên Christopher Nolan, nhưng hiện tại xem ra hiệu quả không tốt lắm.

Trong tác phẩm có cấu trúc ý thức hoàn chỉnh như "Inception" này, có tổng cộng tám nhân vật chính. Nam chính Cobb, thân phận là kẻ đánh cắp giấc mơ; nữ chính Ariadne, cô là kiến trúc sư giấc mơ; vợ của Cobb là Mal, cô là bóng ma không thể xua tan trong giấc mơ của Cobb; người canh gác Arthur, kẻ làm giả Eames, dược sĩ Yusuf; ngoài ra còn có nhà tuyển dụng kiêm du khách Saito, và mục tiêu Fischer.

Hiện tại Christopher Nolan kiên quyết hy vọng James Franco đóng vai người canh gác Arthur, đây là một vai diễn tương đối trẻ, hơn nữa đòi hỏi thân thủ phải rất linh hoạt, vì anh ta là người canh gác, trong giai đoạn đầu cần nhiều công việc thám thính.

Nghe thấy lời giải thích của Christopher Nolan, Evan Bell lại bật cười, "Nghe cậu nói như vậy, tôi lại thấy mình rất hợp với vai này đấy." Câu nói đùa này của Evan Bell khiến Christopher Nolan phì cười, bầu không khí hơi căng thẳng trong phòng lập tức bị phá vỡ, ngay cả Alma Thomas cũng không nhịn được cười theo — khi làm việc, cô vừa là vợ vừa là nhà sản xuất, việc nắm giữ chừng mực là một chuyện rất khó, mà để Evan Bell thuyết phục Christopher Nolan, rõ ràng là thuận tiện hơn nhiều.

Christopher Nolan lại lắc đầu, "Evan, thực ra lý do chính khiến tôi kiên quyết muốn dùng James, vẫn là vì tôi muốn hợp tác với cậu ấy một lần, vừa vặn cậu ấy lại quá phù hợp với vai Arthur này." Mỗi vị đạo diễn trong lòng tất yếu đều có một danh sách diễn viên muốn hợp tác, ví dụ như những diễn viên vừa có diễn xuất, vừa có năng lực lại có trí tuệ như Evan Bell, đã nhận được sự yêu thích của rất nhiều đạo diễn, nếu không thì các công ty điện ảnh lớn cũng sẽ không liên tục đưa cành ô liu cho anh.

Evan Bell mím môi, "Chris, tôi có thể hiểu, nhưng lần này e là không còn cách nào nữa." Nhìn thấy sự thất vọng trong mắt Christopher Nolan, Evan Bell vẫn kiên trì nói tiếp, "James vừa mới gia nhập đoàn làm phim 'Howl', cậu ấy thực sự là xung đột lịch trình."

Thật ra Evan Bell cũng rất muốn hợp tác với James Franco, không chỉ vì James Franco rất có tài năng, mà cậu ấy và Evan Bell có quá nhiều điểm tương đồng: cùng là độc lập tự chủ, cậu ấy vì đóng bộ phim tiểu sử về nhà thơ Beat thế hệ đầy tranh cãi Allen Ginsberg là "Howl" mà từ chối Evan Bell và Christopher Nolan; cùng là không chuyên tâm vào một việc, cậu ấy mới là diễn viên không phân biệt rạch ròi thân phận sinh viên và diễn viên nhất ở Hollywood; cùng là làm theo ý mình, tạo hình quái gở của cậu ấy trong "Pineapple Express" so với Evan Bell thì tuyệt đối là có phần hơn chứ không kém.

Đáng tiếc là, hiện tại xem ra cơ hội vẫn chưa tới.

Nhìn vẻ mặt u sầu của Christopher Nolan, Evan Bell nở một nụ cười, "Tôi thấy ngoài James ra, thực ra Joseph cũng rất hợp với vai này." Christopher Nolan ngẩng đầu lên, lộ ra ánh mắt nghi hoặc, dù sao trong giới diễn viên tên Joseph cũng không hề ít, Evan Bell lúc này mới bổ sung nói, "Levitt." Ý muốn nói đến Joseph Gordon-Levitt.

Christopher Nolan nhíu mày suy nghĩ kỹ, Joseph Gordon-Levitt và James Franco không phải là cùng một kiểu diễn viên, nhưng khí chất và con đường đi thì có vài điểm tương đồng, ví dụ như cùng không màng hình tượng, thích quậy phá; ví dụ như cùng không chuyên tâm vào một việc, độc lập tự chủ; ví dụ như cùng có một kiểu phong thái văn nghệ ẩn chứa bên trong.

Nghĩ đến đây, mắt Christopher Nolan lập tức sáng lên, "Đúng vậy, Joe chắc chắn rất hợp!"

Evan Bell và Alma Thomas nhìn nhau, đều nở nụ cười, con đường đồng đạo diễn dài đằng đẵng này, cuối cùng cũng đã thuận lợi bước ra bước đầu tiên.