Tình hình gần đây của đài truyền hình Fox quả thực không mấy khả quan. Thực ra trong số liệu thống kê về tỷ suất người xem và lượng người xem năm 2009, đài Fox vẫn giữ vững vị trí số một trên bảng xếp hạng tỷ suất, chỉ là ưu thế đã bị thu hẹp đáng kể, bị đài CBS truy đuổi gắt gao; còn về số liệu thống kê tổng lượng người xem thì đài CBS vẫn xưng vương, đài Fox tuy nằm ở vị trí thứ hai nhưng khoảng cách đã bị kéo dãn ra vô tận.
Nói một cách nghiêm túc, thành tích của đài Fox thực ra vẫn rất tốt, nhưng các công ty lớn khi nhìn nhận vấn đề sẽ không chỉ nhìn bề nổi mà phải đào sâu vào bên trong. Ngoài việc tình hình không khả quan của công ty mẹ là Tập đoàn News đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến kế hoạch chương trình mùa mới của đài Fox ra, thì hiện tại quân bài chủ lực về tỷ suất người xem của đài Fox là "American Idol" đang phải hứng chịu sự công kích dữ dội từ "The X Factor" và "The Voice", ưu thế đã không còn tồn tại. Ngoài ra, bộ phim trấn giữ đài Fox chính là "House" – một tác phẩm đến từ Eleven Studio, tiếp đó là "Glee" mới bắt đầu phát sóng vào tháng Năm năm nay, vừa lên sóng đã đạt được thành tích đặc biệt xuất sắc, đây cũng đã trở thành chiếc phao cứu sinh của đài Fox.
"Glee" được sản xuất bởi nhà sản xuất Ryan Murphy, người từng giành giải Emmy nhờ "Nip/Tuck". Ryan Murphy đã đạt được những thành tựu vô cùng đáng nể trong lĩnh vực sản xuất, ngoài "Nip/Tuck" và "Glee" ra, bộ phim "American Horror Story" do ông ra mắt vào năm 2011 còn giành được sự khẳng định kép về cả tỷ suất người xem lẫn danh tiếng.
Ryan Murphy đã lấy cảm hứng từ các chương trình tài năng và sự trỗi dậy đỉnh cao của nhạc kịch trong giới điện ảnh để sản xuất ra "Glee", bộ phim này kể về câu chuyện của một câu lạc bộ hợp xướng trung học. Sau khi phát sóng, với lợi thế được "American Idol" làm chương trình tiền đề, nó đã trở thành một bộ phim hiện tượng của toàn nước Mỹ, không chỉ chiếm lĩnh ngôi vị quán quân về tỷ suất và tổng lượng người xem, mà còn dẫn đầu về chủ đề bàn tán, đến mức trong xã hội xuất hiện cái gọi là "hiện tượng Glee", bất cứ chủ đề nào có thể liên quan đến bộ phim này đều sẽ trở nên cực kỳ nóng hổi.
Mặc dù hiện tại mùa thứ hai của "Glee" mới chỉ phát sóng được một nửa, nhưng các ca khúc mà họ hát lại trong phim đều lọt vào bảng xếp hạng đĩa đơn Billboard, điều này khiến họ băng băng tiến bước trên con đường lập kỷ lục. Nếu Evan Bell không nhớ lầm, "Glee" về sau đã có hơn một trăm ca khúc lọt vào bảng xếp hạng Billboard, vượt qua cả Elvis Presley, "Bố già nhạc Soul" James Brown và The Beatles, trở thành nghệ sĩ âm nhạc có nhiều bài hát lọt vào bảng xếp hạng đĩa đơn hot nhất của Billboard nhất.
Ngoài ra, các ca khúc cover của "Glee" thậm chí còn đạt được thành tích mà chính bản gốc cũng khó có thể đạt được, bao gồm cả việc giành quán quân bảng xếp hạng đĩa đơn Billboard. Thậm chí một vài ca khúc vô danh dưới sự thể hiện của "Glee" đã bùng nổ sức hút đáng kinh ngạc, sau khi phiên bản cover lọt vào Billboard, nó còn kéo theo cả bản gốc cũng lọt vào bảng xếp hạng. Điều này thực sự khiến người ta phải sửng sốt. Evan Bell mơ hồ nhớ rằng, tổng số lượt tải xuống các ca khúc của "Glee" vượt xa con số hai mươi triệu lần, ngay cả doanh số album cũng tiệm cận ngưỡng mười triệu bản, điều này đã biến bộ phim này trở thành một tác phẩm mang ý nghĩa hiện tượng nhất trên toàn nước Mỹ và thậm chí là trên toàn thế giới.
Hoàn toàn có thể nói rằng, "Glee" chính là chiếc phao cứu sinh hiện tại của đài Fox. Vì bộ phim này mà ngay cả thời gian phát sóng mùa tiếp theo của "American Idol" cũng phải nhượng bộ, có thể thấy đài Fox đã đánh cược tất cả vào đây.
Nhưng vấn đề là, "American Idol" hiện đang đối mặt với những thách thức nghiêm trọng, vị thế của "Glee" cũng hoàn toàn không vững chắc, đài Fox đang rất cần thêm nhiều biện pháp để ổn định vị thế của hai bộ phim này. Vậy thì ngoài Evan Bell ra, còn có ai là ứng cử viên phù hợp hơn nữa chứ?
Hãy tưởng tượng xem, Evan Bell trước tiên xuất hiện với tư cách giám khảo khách mời của "American Idol", sau đó tiếp tục xuất hiện trong "Glee", sản xuất một tập đặc biệt để tri ân Evan Bell, tập đó sẽ được "đo ni đóng giày" xoay quanh Evan Bell. Như vậy, sự bùng nổ về tỷ suất và lượng người xem vào thời điểm đó gần như có thể dự đoán trước được. Đồng thời, điều này còn có thể hàn gắn mối quan hệ đang rơi vào bế tắc giữa đài Fox và Evan Bell, suy cho cùng, bất kỳ bộ phim nào sản xuất tập đặc biệt dành riêng cho một nghệ sĩ, đó đều là vinh quang vô thượng, cũng là sự khẳng định tuyệt đối đối với địa vị xã hội của nghệ sĩ đó.
Thực ra đài Fox cũng từng cân nhắc đến khả năng Evan Bell sẽ từ chối lời mời của "American Idol". Từ tình hình năm ngoái mà xét, mặc dù Evan Bell không hề quan tâm nhiều đến cuộc chiến hỗn loạn giữa các chương trình tìm kiếm tài năng, nhưng anh vẫn thiên vị "The Voice" hơn, không chỉ vì Eleven Studio chịu trách nhiệm sản xuất chương trình này, mà trong ban giám khảo còn có sự tọa trấn của Adam Levine, một ca sĩ thuộc hệ trực thuộc Eleven Studio. Cho nên, việc "The Voice" năm ngoái có thể đấu ngang ngửa với "American Idol", đài Fox cho rằng sức mạnh đằng sau hậu trường của Evan Bell là tuyệt đối không thể xem thường.
Thế nhưng điều mà Ken Burns không ngờ tới chính là, Evan Bell đã từ chối "American Idol", từ chối xuất hiện trong "Glee", thậm chí còn từ chối cấp phép bản quyền âm nhạc của mình cho "Glee", nói cách khác, chính là không nể nang chút thể diện nào mà phủ quyết toàn bộ.
Hiện tại ở làng nhạc nước Mỹ, âm nhạc của bất kỳ ca sĩ nào có thể được "Glee" hát lại, điều đó đều có thể coi là một loại "vinh hạnh", bởi vì hiệu ứng tuyên truyền chắc chắn là cực kỳ bùng nổ. Ngay cả âm nhạc của những ca sĩ đỉnh cao như The Beatles, Elvis Presley cũng đã nhiều lần xuất hiện trong danh sách hát lại của "Glee". Nhưng Evan Bell lại đi ngược lại số đông, kiên quyết nói "không".
Đây chính là lý do khiến Ken Burns chấn động đến vậy, ông ta thậm chí không tiếc mạo phạm Teddy Bell, vừa nhìn thấy Evan Bell đã lập tức không kịp chờ đợi mà thuyết phục, nội tâm quá đỗi kinh ngạc cũng là một trong những động lực dẫn đến hành động đó.
Mặc dù "Glee" đã đạt được những thành tích vô cùng chói lọi, nhưng trong mắt Evan Bell, đây lại là một bộ phim không hề có chút dinh dưỡng nào, hoàn toàn chỉ là những video âm nhạc khoác lên mình cái danh "nhạc kịch" mà thôi.
Nhạc kịch thực sự là gì? Xin hãy bước vào sân khấu Broadway để cảm nhận phong thái của nó, âm nhạc tuy quan trọng, nhưng tầm quan trọng của cốt truyện thì chưa bao giờ có ai có thể phủ nhận, ngay cả một tác phẩm nông cạn như "High School Musical", âm nhạc bên trong cũng có tác dụng bổ trợ cho sự phát triển của cốt truyện.
Nhưng "Glee" thì không phải như vậy. Thời mùa thứ nhất, bộ phim còn giữ được chất lượng, sự liên kết giữa âm nhạc và cốt truyện coi như là chặt chẽ; nhưng cùng với sự nổi tiếng của bộ phim dần tăng cao, cốt truyện ngày càng trở nên cẩu huyết thì chưa bàn đến, dù sao thì hướng đi câu chuyện của rất nhiều bộ phim đều vô cùng khó tin, vấn đề nằm ở chỗ, cốt truyện của "Glee" hoàn toàn không có chút dinh dưỡng nào, thậm chí còn là vì để hát mà dẫn dắt ra tình tiết, nói quá lên một chút thì chính là vì hát mà hát.
Trong mắt Evan Bell, sáng tác nhạc kịch là sáng tạo ra một câu chuyện trước, rồi sau đó mới dựa vào câu chuyện để chọn lựa âm nhạc; nhưng "Glee" lại làm ngược lại hoàn toàn, khi phương diện âm nhạc đã đạt được sự chú ý đặc biệt, thì họ hoàn toàn chỉ là chọn lựa những ca khúc muốn hát trước, sau đó bịa đặt ra một cốt truyện, cứ thế mà gượng ép cho lên sóng. Chất lượng của bộ phim thực sự là không nỡ nhìn.
Còn về những kỷ lục mà "Glee" đã tạo ra, kiểu như vượt qua The Beatles hay đại loại vậy, Evan Bell lại càng coi thường hơn, đây là một bộ phim hoàn toàn hát lại, không có bất kỳ sự sáng tạo nguyên bản nào, những ca khúc họ hát lại có thể đạt được thành tích tốt, ngoài lý do về tỷ suất người xem ra, nguyên nhân lớn nhất chính là do ca khúc gốc đã quá xuất sắc, cho nên "Glee" hoàn toàn chỉ là một đội sản xuất nhạc thị trường. Vậy thì cái gọi là vượt qua The Beatles, lấy đâu ra cơ sở?
Mà lý do khiến "Glee" lọt vào bảng xếp hạng đĩa đơn Billboard thường xuyên như vậy, chính là vì bộ phim phát sóng mỗi tuần một lần, mỗi tập phim đều có ít nhất năm bài hát trở lên, hành vi cày bảng xếp hạng như vậy thì bất cứ kỷ lục nào cũng chỉ là mây khói.
Cho nên, Evan Bell không hề cho rằng việc âm nhạc của mình được "Glee" nhắm trúng là một vinh hạnh, thậm chí anh còn cảm thấy có chút không thể tin nổi, hãy tưởng tượng một nhóm người trẻ tuổi ở đó hát "Viva La Vida" hay "Iridescent", điều này thực sự khá kỳ quặc; hoặc là những ca khúc phản chiến như "Catalyst", "This Is Love", thì cốt truyện đó phải sắp xếp như thế nào đây. Ước chừng rất khó để viết ra được một câu chuyện khiến Evan Bell hài lòng.
Với cá tính của Evan Bell, dù xét từ bất kỳ góc độ nào, anh cũng sẽ không tham gia diễn xuất trong "Glee", ngay cả khi chỉ là bản quyền hát ca khúc anh cũng sẽ không đồng ý. Cho nên khi Teddy Bell nhắc đến chuyện này, Evan Bell hoàn toàn không có chút do dự nào, trực tiếp từ chối ngay, không những không cảm thấy vinh hạnh, ngược lại còn thấy khinh thường.
Đây cũng là lý do khiến Evan Bell vô cùng nổi giận sau khi Ken Burns công khai làm mất mặt Teddy Bell trước công chúng, hành động của Ken Burns thực sự rất thiếu khôn ngoan. Mặc dù Evan Bell không bộc phát sự bất mãn trong lòng ra ngoài, nhưng trong một khoảng thời gian dài sắp tới, ước chừng đài Fox sẽ rất khó để lấy lòng được ở Eleven Studio.
Evan Bell như vậy đã coi là chừa cho Ken Burns chút thể diện rồi, nếu không anh mà trực tiếp mỉa mai châm chọc một phen, thì cái "Glee" mà người khác coi là báu vật, trong mắt Evan Bell căn bản chỉ là đại diện cho sự dung tục mà thôi. Nếu để Evan Bell đích thân từ chối Ken Burns, thì đài Fox mới thực sự là không còn chút thể diện nào có thể giữ lại được.
Thực ra phần lớn các vấn đề trong công việc, Teddy Bell ít nhiều đều sẽ đề cập với Evan Bell một câu, dù không trưng cầu ý kiến của Evan Bell, cũng sẽ để Evan Bell biết có sự việc như vậy. Teddy Bell vẫn luôn là một người anh trai tận tụy, mọi sự tính toán của anh ấy đều xuất phát vì lợi ích của Evan Bell, người khác không biết, nhưng Evan Bell lại hiểu rất rõ điều này. Nếu Teddy Bell không muốn Evan Bell đóng một bộ phim, dù cho Evan Bell có thích kịch bản đến đâu, anh cũng sẽ từ chối mà không hề do dự.
Ken Burns vậy mà dám nghi ngờ quyết định của Teddy Bell ngay trước mặt Evan Bell, đây tuyệt đối không phải là lựa chọn khôn ngoan. Khi đối diện, Evan Bell đã không xé rách mặt mũi, nhưng lần này anh không định chừa chút thể diện nào cho đài Fox nữa, dù sao thì nếu Tập đoàn News biết được vai trò của Evan Bell đằng sau sự kiện nghe lén, ước chừng hai bên cũng chẳng còn gì tốt đẹp để nói với nhau nữa, căn bản không cần phải quá bận tâm.
