Nói cách khác, nếu có người cần cảm tạ, thì phải là... thánh thượng mới đúng.

Sở thiếu gia đối với Tam hoàng tử vốn đã chẳng có cảm tình, huống hồ gì là đám quan viên theo phe ấy, dĩ nhiên trong lòng lại càng khó chịu.

Úc Ly nghe thế, khẽ gật đầu, cảm thấy dù cho chức Hội nguyên này là do lão hoàng đế đích thân chọn, hay do thượng thư bộ Công chấm điểm, thì cũng chẳng quan trọng. Dù sao học vấn của Phó Văn Tiêu thì ai nấy đều thấy rõ ràng như ban ngày, chọn hắn cũng chẳng phải uổng công.

Sở Thiếu Duật thấy nàng không nói gì, liền hạ giọng một lần nữa, vui vẻ khoe: "Còn nữa, phụ vương ta nói, thánh thượng vẫn luôn để bụng chuyện của biểu ca. Có khi chờ xong kỳ thi Điện, sẽ khôi phục thân phận cho biểu ca ấy chứ!"

Nghe tới đây, Úc Ly hơi ngẩn người, khẽ thốt lên: "Vậy sao..."

Sở Thiếu Duật thấy nàng phản ứng dửng dưng, không khỏi nghiêng đầu dò hỏi: "Biểu tẩu, chẳng lẽ không vui sao?"

Úc Ly vừa nhai vừa nhàn nhạt đáp: "Cũng thường thôi. Dù biểu ca có là ai, trong mắt ta, hắn vẫn là Phó Văn Tiêu."

Phó Văn Tiêu là người mà nàng đã tự tay chọn. Còn những thứ danh phận địa vị kia, chẳng qua chỉ là đồ kèm theo.

Chỉ cần hắn vẫn là Phó Văn Tiêu, thế là đủ rồi.

Sở thiếu gia nghe vậy thì hơi ngơ ngác, nhưng cũng nhanh chóng xua tan tâm tư ấy.

Trong lòng hắn, Úc Ly xưa nay vẫn vậy tính tình thẳng thắn, đơn thuần, chẳng màng mấy thứ danh lợi hư danh. Nếu không thế, ngay lần đầu gặp mặt, hắn nào dám...

Nàng như vậy, thật ra lại càng đáng quý.

Tiễn Sở thiếu gia về xong, Úc Ly liền đến phủ công chúa.

Hôm nay phủ công chúa khác hẳn thường ngày, quét sạch vẻ lạnh lẽo xưa nay, khắp nơi đều là nụ cười rạng rỡ. Ai thấy nàng cũng đều vui vẻ chào hỏi, rõ ràng chuyện Phó Văn Tiêu đỗ Hội nguyên khiến mọi người trong phủ phấn khởi chẳng ít.

Ngay cả Trưởng công chúa Nguyên An, người vốn nổi tiếng điềm đạm nghiêm trang, hôm nay trên mặt cũng hiếm hoi nở nụ cười.

Sau khi bảng vàng kỳ hội được niêm yết, cuối cùng thời gian điện thí cũng đã định.

Điện thí tổ chức vào giữa tháng Ba, do chính Thánh thượng trong cung đích thân ấn định ngày lành.

Tháng Ba ở kinh thành, cỏ non mơn mởn, oanh vàng ríu rít, gió xuân phảng phất, nắng ấm dềnh dàng, quả thật là tiết trời khiến lòng người ngứa ngáy, chỉ muốn xách gói ra ngoài mà dạo bước ngắm xuân.

Thời tiết thế này, không đi du xuân thì uổng phí cả đời! Ngoài thành, núi xanh suối biếc, thỉnh thoảng lại thấy vài tốp người áo quần bay phấp phới, cười nói vang cả sơn cốc.

Nhân lúc điện thí còn chưa đến, Uông tú tài bèn rủ Văn Tiêu cùng ra ngoại thành du xuân, cũng coi như tản bộ tiêu khiển, thư giãn tâm trí trước ngày vào điện.

Hai nhà vốn thân thiết, chẳng mời thêm ai, chỉ cùng nhau đi dạo, sau lại có thêm một kẻ rảnh rỗi không có việc gì làm là Sở công tử cũng nhập hội.

Sở công tử là người cả hai nhà đều quen, thêm một người thì thêm náo nhiệt, chẳng ai thấy phiền.

Chọn đúng một ngày nắng rực rỡ, hai nhà lên đường.

Phu nhân cùng các tiểu thư thì ngồi xe ngựa, đám nam nhân cưỡi ngựa đi kèm, thẳng đường hướng ngoại ô mà đi.

Chỗ họ nhắm đến là một ngọn núi xanh không mấy ai biết đến ở vùng ven thành, gần đó lại có một trang viên, nghe đâu là của công chúa Nguyên An đem theo về nhà chồng làm của hồi môn, cho nên sau khi dạo chơi mỏi mệt còn có thể ghé vào nghỉ chân, không cần vội quay về thành.

Khi xe ngựa rẽ vào trang viên, Uông tú tài trố mắt đứng hình ngay tại chỗ.

Ngồi trên lưng ngựa, hắn nhìn thấy rõ ràng nơi đây khác xa những chốn bình thường.

Trang viện dựa núi mà xây, cảnh trí thanh nhã hữu tình, đình đài lầu các san sát, hồ trong suối biếc uốn quanh, rừng đào thì hoa nở rợp trời, từng chùm hồng thắm chen giữa sắc xanh, tựa như mùa xuân gom hết tinh túy dồn cả vào nơi này.

Rõ ràng đây chính là trang viện của một vị quyền quý nào đó.

Sau khi xuống xe ngựa, Chu thị dẫn hai đứa nhỏ vào trong nghỉ ngơi, định bụng chờ khi dưỡng thần xong xuôi rồi mới ra ngoài dạo xuân.

Úc Ly quay sang nói với Uông phu nhân: "Uông tỷ, tỷ cứ nghỉ ngơi cho khỏe, lát nữa chúng ta lại cùng ra ngoài chơi."

Uông phu nhân cũng nhận ra trang viện này có gì đó bất phàm, trong lòng ngạc nhiên không ít, nhưng ngoài mặt vẫn mỉm cười gật đầu, không hề để lộ ra nửa phần khác thường.

Lần này ra khỏi thành du xuân vốn là do Uông tú tài khởi xướng, nhưng chọn địa điểm thì lại do Văn Tiêu sắp đặt.

Văn Tiêu nói rằng, trước đây hai phu thê chàng thường được phu thê họ Uông chiếu cố, trong lòng cảm kích khôn xiết, cho nên hôm nay muốn tự tay thu xếp chuyện du xuân, để hai vị kia khỏi phải bận tâm gì thêm.

Phu thê họ Uông nghe thế cũng chẳng khách sáo, cứ thế mà đi theo thôi.

Hai người được sắp xếp nghỉ ngơi tại khách viện trong trang.

Ngồi xe suốt hai canh giờ, Uông phu nhân cũng mỏi mệt, bèn ngồi xuống uống trà nghỉ ngơi.

Chẳng ngờ vừa mới nhắm mắt một chút thì đã thấy trượng phu mình đi qua đi lại, đi tới đi lui trong phòng như con gà mắc tóc, khiến bà nhìn mà choáng váng cả đầu.