Phó Văn Tiêu khẽ mỉm cười với bà, ôn hòa nói: "Nương, khiến người lo rồi. Không có chuyện gì đâu, chỉ là Thánh thượng giữ con lại trong cung trò chuyện một lát."

Chu thị nghe xong thì sững người, há miệng định nói gì, nhưng lại chẳng biết phải mở lời thế nào.

Cuối cùng chỉ thở dài: "Về được là tốt rồi. Cơm tối nấu xong cả rồi, con đi rửa ráy thay đồ, rồi ra ăn với mọi người đi."

Phó Văn Tiêu về phòng thay bộ cống phục trên người, rửa mặt xong rồi cùng cả nhà ngồi vào bàn cơm.

Chu thị gắp cho hắn không ít món, vừa gắp vừa xót ruột dặn: "Tiểu Tiêu, ăn nhiều một chút. Hôm nay con vất vả rồi."

"Không vất vả đâu ạ." Phó Văn Tiêu cười đáp."Thi điện chỉ một ngày là xong, nhẹ nhàng hơn kỳ hội rất nhiều."

Chu thị trong lòng thầm nghĩ, thi điện đúng là chỉ một ngày thật, nhưng có ai thi xong còn phải vào cung diện thánh như con bà đâu?

Tuy không rõ trong lòng hắn nghĩ gì, nhưng mỗi lần nhớ lại chuyện năm xưa, lòng bà lại khó yên. Không nhịn được mà nghĩ hôm nay hắn bước vào điện Dưỡng Tâm, trong lòng liệu có rối bời không? Có oán, có hận, hay chỉ là bình thản?

Nghĩ càng nhiều, bà lại càng thấy khó chịu trong dạ...

Phó Văn Tiêu hiếm khi được cả nhà săn sóc như vậy, ngay cả hai tiểu hài tử cũng ngoan ngoãn gắp thức ăn cho hắn, miệng nhỏ ríu rít khuyên hắn ăn nhiều một chút.

Hắn mỉm cười đón lấy. May mà dạo này hắn ăn khỏe, chứ nếu còn như trước đây, với từng ấy đồ ăn, chắc chắn hắn không nuốt nổi.

Dùng cơm xong, cả nhà ngồi lại bên nhau uống trà trò chuyện.

Phó Văn Tiêu kể sơ qua tình hình thi điện hôm nay, giọng điềm đạm: "Ta nghĩ chắc là làm bài không tệ, hẳn sẽ có thứ hạng khá."

"Thứ hạng của con chắc chắn phải tốt!" Chu thị đầy tin tưởng, giọng tràn đầy kiêu hãnh: "Tiểu Tiêu nhà ta học vấn vững vàng, bài viết đâu ra đấy, trừ phi mấy vị quan chấm thi mù mắt, bằng không sao có thể không cho con đứng đầu được?"

Bà xưa nay chưa từng nghi ngờ điều đó.

Không ai hiểu rõ hắn như bà, hắn là hài tử tài năng xuất chúng, lại còn cần mẫn, những gì người ngoài thấy là thiên tư, thì sau lưng đều là mồ hôi nước mắt.

Hai đứa nhỏ cũng hớn hở phối hợp, vỗ tay phụ họa theo bà, cười khanh khách ủng hộ "A nãi".

Bây giờ đã lớn hơn chút, có lẽ vì đã hiểu chuyện, hoặc cũng bởi người lớn luôn mang lại cảm giác an toàn, nên tính cách chúng cũng dần trở nên hoạt bát, không còn rụt rè dè dặt như thuở còn bé.

Phó Văn Tiêu đưa tay xoa đầu từng đứa, nhìn khuôn mặt ngây ngô đáng yêu của chúng, khoé môi không khỏi cong lên.

Thấy đã khuya, mọi người ai nấy đều về phòng nghỉ ngơi.

Úc Ly tắm rửa xong, vừa từ phòng tắm bước ra, thì Phó Văn Tiêu đã cầm sẵn một chiếc khăn, dịu dàng lau tóc cho nàng, không để bọn nha hoàn đứng hầu trong phòng.

Đám nha hoàn vốn đã quen với chuyện này, lẳng lặng thu dọn phòng xong liền rút lui, khép cửa lại.

Gió đêm lùa qua cửa sổ, rèm lụa khẽ lay động, mang theo chút khí lạnh mát lành trong trẻo.

Hai người chẳng ai để tâm đến cơn gió đêm lùa vào qua cửa sổ, cứ thế ngồi chuyện trò. Úc Ly tựa cằm trên tay, kể cho hắn nghe nàng hôm nay làm những gì, trong đó có cả chuyện dạy thể thuật cho Sở Thiếu Duật.

Nàng khẽ cười, nói: "Ta không ngờ hắn lại chịu được khổ như vậy. Xem ra tâm tính không tệ chút nào."

Phó Văn Tiêu đưa tay vuốt nhẹ mái tóc nàng, dịu giọng bảo: "Trong phủ vương gia, cảnh ngộ của hắn cũng chẳng dễ chịu gì. Mấy vị huynh đệ cùng phụ thân khác mẫu thân đều dòm ngó cái vị trí kia, hắn không thể cứ thế mà buông trôi, phải tự mình tìm thêm vốn liếng."

Chuyện Sở Thiếu Duật bị tập kích trên đường hồi kinh năm ngoái, mặc cho Vương gia truy tra, kết cục vẫn là chìm xuồng, không ai phải chịu trách nhiệm gì cả.

Bọn huynh đệ khác mẹ trong phủ vẫn sống yên ổn, chẳng ai hề hấn gì. Cũng từ đó, Sở Thiếu Duật hiểu ra một điều phụ vương tuy trọng hắn đứa con đích hệ, nhưng cũng chẳng thật lòng muốn vứt bỏ đám con thứ kia. Dẫu sao cũng đều là cốt nhục.

Nhưng với Sở Thiếu Duật mà nói, những người ấy không phải là "huynh trưởng", mà là kẻ thù muốn lấy mạng hắn.

Là huynh đệ khác mẫu thân, lại từ nhỏ chẳng cùng lớn lên, đến lúc hồi phủ, hắn mới phát hiện cái "nhà" trong tưởng tượng vốn chẳng như mơ.

Người duy nhất có thể vô điều kiện bảo vệ hắn tổ mẫu thì tuổi tác đã cao, e rằng chẳng gắng gượng được bao lâu nữa. Mẫu thân thì chỉ là một phụ nhân yếu đuối, chẳng thể lay chuyển được phụ vương chút nào.

Sở Thiếu Duật tuy tính tình đơn thuần, nhưng tuyệt không ngốc.

Hắn hiểu trong mắt thế nhân, hắn chỉ là một công tử ăn chơi, chẳng có chức tước, chẳng có công lao, ngoài cái danh Thế tử phủ Vương gia thì chẳng có lấy một điểm đáng kể. Mà mấy vị huynh đệ kia, e cũng nghĩ như vậy.

Ít nhất, hắn cũng phải làm cho bản thân có chút bản lĩnh để đến khi gặp nguy, còn có thể giữ được cái mạng.

Úc Ly ngẩng đầu nhìn hắn, khẽ hỏi: "Chàng thuở trước... cũng từng như vậy ư?"