Đây là lần đầu tiên trong đời nàng ăn mặc hoa lệ đến thế, cứ như biến thành một thân cây bị treo đầy châu ngọc trang sức, lại còn là loại không thể gỡ xuống, đành phải sống chung với chúng.

Thấy nàng đứng thẳng đơ giữa phòng, mặt mày mếu máo, nha hoàn tên là Thanh Hoàn bèn dịu giọng dỗ dành: "Phu nhân nhẫn nhịn một chút, chờ yến tiệc kết thúc là được rồi ạ."

Úc Ly cuối cùng cũng giãn được gân cốt, vươn tay chỉnh lại chuỗi ngọc trên trán: "Không sao, ta quen dần là ổn."

Nàng lười biếng đi vài bước, lúc đầu còn hơi khó nhúc nhích, nhưng đi được mấy vòng thì cũng quen thân với đống bảo vật đeo đầy người, chẳng mấy chốc lại tự tại như thường.

Mấy nha hoàn thấy vậy, nhịn không được bèn che miệng cười khúc khích.

Phu nhân nhà mình tuy ăn vận lộng lẫy nghiêm trang, nhưng lại chẳng hề có vẻ nghiêm túc như người ta, nhìn nàng đi tới đi lui thong dong như dạo phố, ai nấy đều thấy tâm tình nhẹ nhõm theo.

Chỉ có điều... lễ nghi của phu nhân thì...

Thanh Hoàn nhớ lại mấy ngày nay đám ma ma dạy nghi lễ đều làm như mù một mắt, mù nốt mắt còn lại, bất giác thở dài.

Lễ nghi của phu nhân... chỉ có thể dùng hai chữ "qua loa" để hình dung, học thì hờ hững, bái thì gật gù cho có, rõ ràng là không đạt yêu cầu. Thế nhưng, lạ thay, ngay cả Hải ma ma nghiêm khắc nhất trong cung cũng chẳng thèm sửa, cứ để nàng thích làm gì thì làm.

Thôi thì cũng được, thân phận của phu nhân đặt ở đó, miễn cưỡng cho là coi được, trong cung chắc cũng chẳng ai rảnh đến mức vạch lá tìm sâu làm gì.

Lúc Úc Ly ăn vận đâu ra đấy, Phó Văn Tiêu cũng vừa đến đón nàng.

Hắn vận triều phục Trấn Quốc Công, dáng người thẳng tắp, oai phong hiên ngang, ngũ quan tuấn tú như tạc, khí chất trầm ổn, cả người toát lên vẻ nghiêm cẩn, khiến ai nhìn vào cũng phải thầm khen một tiếng, đúng là mỹ nam tử hiếm có trên đời!

Xe ngựa đã chờ sẵn ngoài cổng. Phó Văn Tiêu thân chinh đưa tay đỡ nàng.

Vừa thấy nàng bước tới, con ngựa kéo xe liền khom chân quỳ xuống, xe ngựa theo đó hơi nghiêng về phía trước, trông chẳng khác nào đang cung kính nghênh đón.

Úc Ly liếc xuống chiếc ghế con đã đặt sẵn, trong đầu còn nhớ mấy ngày nay bị nhồi nhét một bụng lễ nghi, liền hít sâu một hơi, tao nhã bước lên ghế, đoan trang chui vào trong xe.

Phó Văn Tiêu cũng theo sau lên xe.

Hạ nhân hai bên đường đều cúi đầu nghiêm chỉnh, nhưng khóe mắt vẫn len lén liếc nhìn, bao nhiêu lần trông thấy vẫn không khỏi trầm trồ cảm thán.

Nhìn mãi rồi, bọn họ cũng dần hiểu vì sao phu nhân được đặc cách đến thế.

Chính vì nàng đặc biệt, cho nên mỗi lần trông thấy nàng làm ra chuyện gì trái quy củ một chút, mọi người trong phủ đều sẽ lập tức hóa thân làm kẻ mù tạm thời, chỉ cần phu nhân cao hứng, cái gì cũng dễ nói.

Xe ngựa rời phủ Trấn Quốc Công, một đường chạy thẳng vào hoàng cung.

Úc Ly vén rèm xe nhìn ra bên ngoài. Đường phố trong nội thành rộng rãi, sạch sẽ, song rất ít người qua lại. Dân thường bình thường chẳng dám bén mảng tới nơi này, cả con đường toát lên vẻ trang nghiêm tĩnh lặng, khí thế bức người.

Xem được một lát, nàng liền thấy chán, quay đầu hỏi: "Tiêu ca, hôm nay mẫu thân có vào cung dự yến không?"

"Không đâu!" Phó Văn Tiêu đáp: "nương thân thể yếu, vẫn nên ở nhà nghỉ ngơi thì hơn."

Nghe thế, Úc Ly liếc nhìn Phó Văn Tiêu một cái. Thân thể của Nguyên An Trưởng công chúa thế nào, thiên hạ có lẽ không rõ, nhưng nàng thì rõ hơn ai hết.

Nửa năm qua chăm bẵm thuốc thang đều đặn, thật ra thân thể của bà đã hồi phục không ít. Có điều, trừ mấy người tâm phúc trong phủ ra thì người ngoài ai cũng tưởng công chúa bà đang cạn dần dầu đèn, sống không được bao lâu nữa.

Từ phủ Trấn Quốc Công đến hoàng cung chẳng xa, xe ngựa mới chạy chừng một chén trà nhỏ là đã tới.

Xe vừa dừng, Phó Văn Tiêu liền xuống trước, rồi đưa tay ra đỡ nàng.

Thực ra Úc Ly xưa nay vốn quen nhảy lên nhảy xuống, cái chuyện xuống xe ngựa cũng chẳng khó khăn gì với nàng. Nhưng đúng lúc liếc mắt qua, lại thấy cách đó không xa cũng có một cỗ xe đang dừng lại. Một vị quan nhân vận triều phục đang khom lưng đỡ một phụ nhân ăn vận lộng lẫy bước xuống.

Úc Ly khẽ "ồ" một tiếng trong lòng, bắt chước người ta, nhẹ nhàng đặt tay lên bàn tay Phó Văn Tiêu đang chìa ra, ra vẻ đoan trang để hắn dìu mình xuống.

Trước cổng hoàng cung lúc này đã chật kín xe ngựa, toàn là của quan viên và hoàng thân quốc thích đến dự yến.

Hôm nay là ngày đại yến do chính lão Hoàng đế ban chỉ tổ chức, lại còn dặn phải "làm cho long trọng", nên từ quan lại cho đến thân vương, ai nấy đều phải "dắt cả nhà theo" mà vào cung, người đông như trẩy hội, không thua gì cảnh tết Nguyên đán vào triều chúc thọ.

Phải nói, đây là yến tiệc long trọng nhất từ đầu năm đến giờ.

Hai người họ vừa đặt chân xuống đất, liền có không ít người kéo tới chào hỏi.

Có quan viên, cũng có hoàng thân, ai nấy mặt mày tươi rói, lời lẽ khách sáo, cứ như thân thiết với Phó Văn Tiêu lắm vậy.