Sở Thiếu Duật nói: "Không cần đâu, thầy võ dạy ta không phải thân pháp."

Dù hôm nay đau đến mức khóc như mưa, hắn chưa từng nghĩ bỏ cuộc.

Hắn quyết tâm luyện thật giỏi thân pháp, sau này cũng có thể nhẹ nhàng nhảy lên mái nhà như Úc biểu tỷ, đập mấy thằng lưu manh dễ như trở bàn tay, biết đâu còn đập luôn được cái thuyền nữa chứ...

Nếu mấy đám huynh đệ cùng phụ thân khác mẫu thân còn dám động thủ với hắn, hắn không cần nhờ ai che chở, có thể đập trả ngay tại chỗ, thậm chí còn có cơ hội "dạy dỗ" mấy người một trận.

Mang trong lòng ý nghĩ ấy, dù đau đến thế nào, Sở Thiếu Duật cũng cắn răng chịu đựng.

May mà miệng vẫn còn cắn miếng gỗ mềm, ngoài việc nước mắt tuôn rơi ròng ròng, hắn không hề kêu la.

Chỉ cần không kêu la, thì coi như chưa khóc, vẫn là đấng nam nhi.

Thuỵ vương gia nghe tin hắn đi học thân pháp với phu nhân của Phó Văn Tiêu, liền bất lực thở dài.

Ông biết, cứ dính tới Phó Văn Tiêu là thằng nhóc này chẳng biết đâu mà lần, Phó Văn Tiêu nói gì cũng đúng, khóc to vậy rồi mà ngày mai vẫn định đi luyện thân pháp tiếp, thật là...

*

Lúc hoàng hôn buông xuống, toàn bộ các tiến sĩ dự thi Đình đều nộp bài xong, rồi rời khỏi qua cổng Đông Góc.

Những người nộp bài đứng chờ ngoài điện Hoàng Cực, do quan viên Bộ Lễ dẫn dắt ra khỏi cung.

Có người chợt phát hiện Phó Văn Tiêu không có mặt ở đây, khi thấy quan viên Bộ Lễ chuẩn bị dẫn ra, bèn nói: "Đại nhân ơi, vị hội nguyên lang quân ấy vẫn chưa ra."

Quan viên dẫn đường mặt không đổi sắc, nói: "Hội nguyên lang quân đã ra khỏi cung theo lối khác rồi."

Nghe vậy, mọi người đều ngẩn ra, nét mặt đầy thắc mắc.

Chẳng hiểu sao Phó Văn Tiêu không cùng mọi người rời cung, lại đi con đường khác? Không lẽ có chuyện gì xảy ra rồi sao?

Trong lòng bọn họ không khỏi lo lắng, ngoài lo Phó Văn Tiêu, cũng sợ kỳ thi Đình có biến động gì.

Vương cử nhân trong lòng đoán được phần nào.

Chắc là Phó Văn Tiêu vẫn chưa ra khỏi cung, muốn đưa y đi chỗ khác, trừ vị Thánh nhân kia ra, chẳng còn ai làm được.

Một thái giám dẫn Phó Văn Tiêu tới phía Điện Dưỡng Tâm.

Vừa đến trước điện, đã thấy Tổng quản thái giám Lý Mậu đứng đón sẵn, thấy Phó Văn Tiêu liền cười tươi bước đến chào hỏi.

"Phó Thế tử, ngài đã đến." Lý Mậu mỉm cười hiền hòa mà thân mật."Thánh nhân đang chờ ngài trong đó."

Phó Văn Tiêu ánh mắt dừng lại nơi ông, nói: "Lý tổng quản, hiện tại hạ chỉ là một người dự thi đỗ cử nhân mà thôi."

"Phó Thế tử nói đùa rồi." Lý Mậu vẫn cười không đổi sắc mặt."Trong lòng nhà ta, ngài luôn là Thế tử phủ Trấn Quốc Công."

Nghe vậy, thái giám dẫn đường cúi người xuống thêm mấy phần.

Bên ngoài điện, lính cấm vệ đứng gác không nhúc nhích, chỉ có mắt hơi động đậy.

Phó Văn Tiêu nhìn Lý Mậu chằm chằm, rồi khẽ giật tà áo bước vào Điện Dưỡng Tâm.

Vào trong, y liếc nhìn một lượt, thấy vị Hoàng đế ngồi đó, tay vuốt nhẹ một chiếc hộp ngọc.

Sáu năm trôi qua, vị Hoàng đế ấy càng thêm phong sương, nếp nhăn trên mặt nhiều hơn trước, trông như một ông già sắp về trời.

Phó Văn Tiêu chỉ nhìn thoáng qua, rồi bước tới quỳ xuống, làm lễ.

"Bẩm kiến Thánh nhân."

Lão Hoàng đế cúi mắt nhìn chàng trai trẻ đang quỳ dưới chân, trên khuôn mặt già nua ấy hiện lên một nỗi niềm khó ai thấu.

Trong điện yên tĩnh đến mức không ai dám ngẩng đầu nhìn thẳng vào dung nhan Thánh nhân.

Cũng không ai thấy được sắc mặt lão Hoàng đế lúc này.

"Tiêu nhi." Lão Hoàng đế lên tiếng, giọng có pha chút buồn thương: "Bao lâu không gặp, sao ngươi không muốn gọi cữu cữu một tiếng nữa rồi?"

Phó Văn Tiêu ngẩng đầu nhìn thẳng lão Hoàng đế, nói: "Tiểu chất gọi cữu cữu ạ."

Lão Hoàng đế vui mừng đứng lên đỡ y dậy: "Hài tử ngoan, đứng lên đi."

Lão ban người sai mang ghế cho y, đôi mắt đục ngầu dò xét, nói: "Tiêu nhi, bộ cử nhân phục này mặc lên người thật hợp, đúng là đứa con của trẫm."

Phó Văn Tiêu mỉm cười nhẹ: "Nếu không có sự dạy bảo bao năm của cữu cữu, thần cũng không đến được hôm nay."

Lão Hoàng đế cười vang, lòng vui sướng không kiềm được.

Nghe tiếng cười của lão Hoàng đế, mấy cung nhân trong điện thầm thở phào nhẹ nhõm.

Lý Mậu trong lòng cũng thở dài nhẹ, quả thật chỉ có Phó Thế tử mới khiến Thánh nhân vui vẻ đến vậy, ngoài viên tiên đan do Quốc sư luyện ra, chắc chỉ có Phó Thế tử mới có được sức ảnh hưởng đó.

Lão Hoàng đế hứng thú hỏi chuyện khoa cử của Phó Văn Tiêu, rồi lại quan tâm tới sức khỏe của y.

"Thần thể trạng nay đã khỏe lại rồi." Phó Văn Tiêu đáp: "May nhờ có mẫu thân nuôi chăm sóc không ngừng, chạy chữa khắp nơi, trải qua vài năm, cuối cùng cũng khỏi bệnh."

Lão Hoàng đế rất vui mừng: "Thật tốt, thật tốt." Rồi lại hơi buồn rầu nói tiếp: "Mấy năm qua, ngươi không ở đây, trẫm làm gì cũng khó khăn. Phương Bích Hạc tuy tài giỏi, nhưng vẫn không bằng ngươi có năng lực, không thể kiểm soát nổi bọn..."

Phó Văn Tiêu cúi đầu nói: "Là lỗi của thần."

Lão Hoàng đế vỗ nhẹ tay y: "Làm gì có lỗi gì ở ngươi? Năm xưa trẫm cũng không ngờ, Hiền Phi lại tham vọng đến vậy, muốn hại ngươi..."