Tính ra, hôm nay bọn họ cũng ở trong cung cả một ngày trời.

Với Úc Ly mà nói, một ngày trôi qua cũng coi như yên lành, ăn ăn uống uống, vừa nhàn nhã vừa thư thái. Nhưng với nhiều người khác, thì lại khác hẳn, đặc biệt là đám đại thần lúc ấy trực diện đối đầu với lũ mãnh thú, đến giờ nghĩ lại mà vẫn lạnh cả sống lưng.

Khi Phó Văn Tiêu đang dìu Úc Ly bước lên xe ngựa chuẩn bị hồi phủ, có vài vị đại thần tiến đến hành lễ, mở miệng cảm tạ: "Lúc đó may có Trấn Quốc công phu nhân ra tay tương trợ, bằng không bọn hạ quan chỉ e..."

Nếu Hoàng đế mà xảy ra chuyện gì, thì đám đại thần có mặt khi ấy khó tránh khỏi vạ lây. Nhẹ thì trách tội không bảo vệ chu toàn, nặng thì bãi quan giáng chức.

Phó Văn Tiêu chỉ nhàn nhạt gật đầu, thần sắc bình thản như chuyện nhỏ không đáng nhắc đến.

Úc Ly liếc nhìn những người đang cảm kích kia, tiện tay phất phất, rồi cùng Phó Văn Tiêu lên xe rời đi.

Chẳng qua, ngay khoảnh khắc nàng bước lên xe, có người vô tình trông thấy con ngựa kéo xe đột ngột quỳ rạp xuống đất, mắt tròn miệng chữ O, cả kinh không thôi.

Chờ xe ngựa Trấn Quốc công phủ đi khuất, có người rốt cuộc nhịn không nổi, hưng phấn nói: "Lúc nãy lũ mãnh thú cũng thế đấy! Tự dưng quỳ rạp xuống đất, hệt như con ngựa kia!"

"Đúng, thật đúng là kỳ cảnh hiếm gặp!"

"Vị Trấn Quốc công phu nhân này rốt cuộc là thần tiên phương nào, sao lại có bản lĩnh ghê gớm thế?"

"Xem ra, phu nhân của Phó đại nhân... không phải người tầm thường đâu!"...

Vừa về đến phủ Trấn Quốc công, xe ngựa còn chưa dừng hẳn, Úc Ly đã thấy Chu thị đứng chờ sẵn ngoài cửa.

"Nương!"

Nàng vui mừng reo lên một tiếng, tay xách váy lụa rườm rà, nhanh chân bước tới.

Chu thị quan sát nàng từ đầu đến chân, thấy tinh thần nàng phơi phới, sắc mặt hồng hào, trong lòng cũng yên tâm không ít. Xem ra hôm nay vào cung chắc thuận lợi, trái tim vẫn treo lơ lửng của bà cuối cùng cũng buông xuống được rồi.

"Ly nương, Văn Tiêu, hai đứa về rồi à? Hôm nay mọi chuyện ổn cả chứ?"

Chu thị cười hiền từ hỏi, từ lúc hai người vào cung đến giờ bà vẫn canh cánh trong lòng, lo Úc Ly lần đầu vào cung sẽ chịu uất ức.

Úc Ly đáp: "Rất ổn, không có gì cả đâu ạ."

Phó Văn Tiêu chỉ mỉm cười, không nói đến những chuyện trong cung, sợ nói ra lại khiến Chu thị lo lắng thêm.

Tán gẫu với họ một lúc, Chu thị liền xua tay bảo: "Thôi, mau về phòng nghỉ ngơi đi. Hôm nay trong cung ở suốt một ngày, chắc hai đứa mệt lắm rồi."

Về tới phòng, hai người đầu tiên là rửa mặt thay y phục, bỏ đi lớp xiêm y rườm rà nặng nề trên người.

Cuối cùng cũng gỡ được lớp xiêm y nặng nề, đầu còn lủng lẳng đầy trâm vàng trâm ngọc, Úc Ly mới thở phào một hơi nhẹ nhõm.

Trời cuối tháng tư đã bắt đầu oi nóng, trong người nàng lại mặc nào là ba lớp trong, ba lớp ngoài, đã thế còn phải đi tới đi lui trong cung suốt một ngày, không toát mồ hôi mới lạ. Giờ thì nàng thật sự có cảm giác mình sắp... bốc mùi đến nơi rồi.

Thay sang một bộ y phục rộng rãi nhẹ nhàng, Úc Ly tóc còn ướt sũng, vừa từ phòng tắm bước ra thì thấy Phó Văn Tiêu đã chỉnh tề từ lâu, đang ngồi dưới ánh đèn chờ nàng.

Bên ngoài trời đã sẩm tối, trong phòng thắp lên đèn lồng sừng dê, ánh sáng tuy không sáng rực như ban ngày, nhưng cũng ấm áp dịu dàng, vừa đủ chiếu sáng khắp phòng.

Thấy nàng đầu tóc còn ướt, Phó Văn Tiêu liền lấy khăn bước đến lau tóc cho nàng.

Bọn nha hoàn lúc này đã thu dọn gọn gàng, lại trải giường chiếu xong xuôi rồi lặng lẽ lui ra, chẳng ai dám ở lại quấy rầy hai vị chủ tử.

Úc Ly ngồi xuống bên bàn, cầm lấy ấm rót cho mình một chén nước ấm, rồi ngẩng đầu hỏi: "Chàng có muốn uống nước không?"

"Không cần."

Phó Văn Tiêu cụp mi khẽ đáp, chuyên tâm giúp nàng lau khô mái tóc.

Tóc khô được quá nửa, hắn buông khăn xuống, bất chợt vươn tay ôm nàng vào lòng.

Úc Ly hơi nghiêng đầu, nàng đã quá quen với những cái ôm của hắn. Chỉ là hôm nay, vòng tay hắn siết chặt hơn thường lệ. Tựa hồ trong lòng đang có điều gì không vui, tất cả đều gửi vào lực đạo của cái ôm ấy.

Nàng xưa nay tính tình thẳng thắn, có gì nói nấy, lập tức hỏi luôn: "Chàng làm sao thế?"

Phó Văn Tiêu áp mặt vào cổ nàng, cọ nhẹ như mèo làm nũng, dịu giọng đáp: "Không sao cả, hôm nay nàng làm rất tốt."

"Ta có gì tốt đâu?" Úc Ly bật cười: "Là vì ta ăn nhiều chăng?"

Nàng tự biết bản thân ăn cũng không ít, nhưng lại chẳng thấy có gì cần sửa. Con người sống trên đời, chẳng lẽ không được có chút ham muốn? Mà ham muốn của nàng chính là ăn no, ăn ngon, ăn cho sướng cái bụng. Vậy thôi.

Hôm nay là lần đầu vào cung, yến tiệc hoàng gia nàng thấy ăn cũng ngon ra phết.

Nếu lần sau vào cung mà còn được ăn nữa, thì càng tốt hơn!

Phó Văn Tiêu không nhịn được cười, tay nhẹ vuốt má nàng.

Dưới ánh đèn lồng, nàng cười tươi rói, dung nhan rạng rỡ lại đáng yêu vô cùng, chẳng khác gì một con mèo mướp ngoan ngoãn, đôi mắt đen long lanh kia cứ như biết nói chuyện.