Tuyên Hoài Khanh nghe xong, vẻ mặt vẫn bình tĩnh như gió thu thổi qua mặt hồ: "Phó Văn Tiêu có tài như thế, đỗ Trạng nguyên chẳng phải là chuyện đương nhiên sao?"

Ngừng một chút, y lại chậm rãi nói tiếp: "Mới mấy hôm trước ta vừa nghe tin, nói Phó Văn Tiêu đã khôi phục thân phận rồi, e rằng giờ người ta đã là Trấn Quốc công rồi cũng nên."

Tuy nhà họ Tuyên cư ngụ nơi phương Nam, song từ lâu đã âm thầm phái người theo dõi biến chuyển trong triều.

Vài hôm trước, tin tức từ kinh thành đã truyền đến Tuyên gia, so với đám người ngoài, bọn họ biết được sớm hơn, lại càng tường tận hơn.

Tuyên Hoài Khanh sớm đã rõ, phủ Trấn Quốc công nay chỉ còn lại một mình Phó Văn Tiêu, y sẽ kế thừa tước vị, trở thành tân Trấn Quốc công.

Nét mặt Tuyên Hoài Khanh lúc này có phần phức tạp.

Dù là phụ thân của y, hay cố Trấn Quốc công Phó Tông Tự, đều là người ngã xuống nơi chiến trường.

Chỉ có điều, phụ thân y chết trận là trong lúc chém giết kẻ địch, còn cái chết của Phó Tông Tự thì lại đầy rẫy những điều uẩn khúc. Dẫu bên ngoài nói là bị người Bắc Địch tập kích mà mất mạng, nhưng tin tức mà họ nhận được, dường như chẳng đơn giản như vậy.

Tuyên Hoài Khanh nhớ lại lời tổ phụ từng âm thầm căn dặn mấy hôm trước, trong lòng lạnh buốt như tuyết đầu thu.

Nếu thật sự cái chết của Phó Tông Tự có liên quan đến vị Thánh nhân kia trong kinh thành...

Đồ lão đại nghe vậy, sững sờ mất một thoáng, rồi mới ngẩn ngơ bật thốt: "Vậy chẳng phải... Ly nương thành Quốc công phu nhân rồi sao?"

Nói xong hắn đưa tay gãi đầu, vẻ mặt vừa kính nể vừa tiếc nuối: "Về sau... còn có thể rủ Ly nương cùng đi đánh thổ phỉ nữa không đây?"

Không chỉ là chuyện đánh thổ phỉ, mà còn có cả vụ ra khơi diệt giặc Ô nữa, Đồ lão đại còn đang định bụng sau này sẽ gọi cả Ly nương cùng đi một chuyến.

Trong lòng hắn, bất kể thân phận của Ly nương sau này có cao sang đến đâu, thì vẫn là Ly nương của thôn Thanh Thạch, vẫn là muội tử thân quen ngày trước. Hắn làm gì cũng nhớ đến nàng, chưa từng coi nàng như người xa lạ.

Tuyên Hoài Khanh nghe vậy, trong lòng cũng thấy có chút khó xử, khẽ lẩm bẩm: "Chắc là... vẫn được chứ?"

Với bản lĩnh như nàng, nếu thật phải bị trói chân trong kinh thành, ngày ngày sống trong phòng khuê các, quả thực là uổng phí một đời anh tài.

Nghĩ tới đó, y lại cảm thấy bực bội thay: "Cái gì mà Quốc công phu nhân, ta thấy chẳng xứng chút nào. Với bản lãnh của Ly cô nương, tương lai làm tướng quân mới xứng. Phó Văn Tiêu đúng là liên lụy người ta."

Nếu chẳng vì thân phận của Phó Văn Tiêu quá đặc thù, bọn họ sớm đã dâng tấu xin triều đình ban thưởng vì công lao trừ phỉ của Ly nương rồi. Với những gì nàng làm được, phong cho cái chức tướng quân cũng chẳng hề quá.

Nhưng chuyện đó... không thể được.

Bất kể là lão tướng quân họ Tuyên, hay tri phủ Khánh An, thậm chí cả tuần phủ Nam Quận, ai nấy đều ngầm hiểu với nhau mà giấu nhẹm chuyện, không ai nhắc nửa chữ tới những việc Úc Ly đã làm ở phương Nam này.

Bởi thời cơ lúc này chưa chín muồi. Nếu để Thánh thượng, hoặc bọn hoàng tử kia biết được, chỉ sợ sẽ tìm trăm phương ngàn kế để trừ khử nàng cho bằng được.

Dù gì thì Thế tử phủ Trấn Quốc là Phó Văn Tiêu cũng chẳng cần một vị thê tử quá đỗi xuất chúng như vậy.

Phó Văn Tiêu đời này, e rằng chỉ có thể làm thần tử cô đơn thôi.

Lúc ấy, Đồ lão đại liếc nhìn hắn một cái, rồi nói: "Thiếu gia, lời này không nói chơi được đâu. Chẳng lẽ để hai người họ hòa ly thật sao?"

Người xưa chẳng phải đã dạy, thà phá mười ngôi miếu, chớ phá một mối duyên. Phu thê người ta tình sâu nghĩa nặng, mà bắt họ chia tay thì cũng hơi quá lắm rồi.

Tuyên Hoài Khánh vội xua tay: "Ta đâu có nói thế! Nhưng không thể không thừa nhận, chính Phó Văn Tiêu đã khiến nàng bị liên lụy, công trạng to tát như vậy lại không thể tấu lên triều đình."

Đồ lão đại nghe cũng thấy có lý, song vẫn không thể phụ họa quá mức, bèn an ủi rằng: "Chuyện này cũng không phải không có đường xoay. Ngày sau dài dằng dặc, chờ cơ hội khác là được. Nếu một ngày nào đó công lao của Ly nương lớn tới mức không còn ai đè nén được nữa, có khi Thánh thượng cũng phải phá lệ phong thưởng thôi."

Lão không nói ra miệng nhưng trong lòng lại thầm nghĩ: [Nghe đâu Hoàng đế hiện tại tuổi tác cũng đã cao, ai biết được lúc nào long thể giá băng... ]

Mà Ly nương còn trẻ trung xinh đẹp thế kia, chỉ cần chờ đợi thôi cũng đủ tiễn Hoàng đế về trời. Đợi tân đế đăng cơ, khi ấy mới dâng công trạng của Úc Ly lên, nói không chừng mọi sự sẽ dễ dàng hơn nhiều.

May ra tân quân còn phong cho nàng một chức quan ra trò cũng nên.

Tuyên Hoài Khanh tất nhiên không đoán ra nổi cái bụng phản nghịch của Đồ lão đại. Dù sao nơi này cách kinh thành quá xa, dân Nam địa cũng chẳng có mấy ấn tượng gì với Hoàng đế, nỗi kính sợ trong lòng vốn đã nhạt lắm rồi.

Cho nên thầm mong lão Hoàng đế mau sớm quy tiên cũng chẳng có gì lạ lẫm cả.