Bọn họ chỉ biết thầm thở phào, trong lòng nghĩ thầm: [May mà nàng là Trấn Quốc công phu nhân, có thân phận này ràng buộc, Thánh nhân còn phải dè chừng đôi phần. Chứ nếu thật sự xuất hiện một nữ quan trong triều thì... ]
Không ít nam nhân trong triều thực lòng chẳng mấy vui khi thấy chuyện như thế xảy ra.
Chẳng bao lâu sau, thánh giá của lão Hoàng đế giá lâm. Cùng theo còn có một loạt phi tần trong hậu cung, hoàng tử và các hoàng tử phi.
Mọi người đồng loạt đứng dậy nghênh đón.
Lão Hoàng đế vừa đến, công chúa Phúc Huệ dù không nỡ cũng đành lưu luyến rời đi.
Ngay sau đó, một tên thị vệ trong cung bước tới, cung kính truyền lời: "Thánh nhân cho mời Trấn Quốc công và Trấn Quốc công phu nhân tới diện thánh."
Chúng nhân chung quanh nghe xong, ánh mắt liếc trộm, trên mặt ai nấy đều lộ vẻ vi diệu khó tả.
Mời Trấn Quốc công thì không nói, nhưng mời luôn cả Trấn Quốc công phu nhân thì... nghe sao cứ thấy lạ. Nếu muốn mời nàng, chẳng phải nên là Hoàng hậu nương nương đích thân sai người tới mới phải sao?
Phó Văn Tiêu và Úc Ly đã sớm chuẩn bị tinh thần, nghe gọi liền đứng dậy rảo bước tiến về phía hoàng giá.
Chu thị trong lòng vẫn có chút bất an, hai tay nắm chặt tay hai đứa nhỏ. Thanh Hoàn ở bên cạnh ở lại trông nom, nhẹ giọng an ủi vài câu, bảo nàng cứ yên tâm.
Hai người tiến đến vị trí đầu đài, nơi lão Hoàng đế cùng các phi tần trong hậu cung và hoàng tử, hoàng tử phi đang ngồi.
Ngoại trừ Ngũ hoàng tử đang bị gãy chân, thì mấy vị hoàng tử còn lại hôm nay đều có mặt đông đủ.
Vừa thấy Phó Văn Tiêu và Úc Ly, sắc mặt mấy vị hoàng tử liền trầm xuống, chẳng ai lộ vẻ hoan hỉ. Đặc biệt là mấy kẻ từng bị "tội trời giáng xuống đầu" trong buổi cung yến hôm nọ, hễ trông thấy Úc Ly là trong lòng lại nhói lên một trận, bao ký ức đen tối lại ùn ùn kéo về, khó chịu không tả nổi.
Úc Ly và Phó Văn Tiêu tiến lên hành lễ, lão Hoàng đế cười tươi như hoa, lập tức sai người ban chỗ ngồi.
Mà chỗ ấy lại không phải chỗ tầm thường gì cho cam, chính là ngay bên cạnh lão Hoàng đế, gần đến mức xoay đầu là chạm vai.
Một màn ấy rơi vào mắt mọi người, khiến đám đông sửng sốt không thôi, cảm thấy hết sức khó hiểu.
Phó Văn Tiêu thì thôi đi, xưa nay lão Hoàng đế vẫn ưa gần gũi hắn, thường cho đứng hầu ngay bên cạnh. Nhưng còn Trấn Quốc công phu nhân kia... nàng dựa vào đâu mà được ngồi sát rạt Thánh nhân như vậy?
Úc Ly chẳng mảy may để tâm đến ánh mắt soi mói xung quanh, toàn bộ sự chú ý của nàng đã bị bàn đồ ăn trước mặt hấp dẫn đến chẳng dứt ra được.
Nàng vừa liếc nhìn lão Hoàng đế, liền thấy ngài nở nụ cười hiền hậu, lên tiếng: "Chất tức, đói rồi phải không? Ăn đi, đều là chuẩn bị cho ngươi đấy."
Úc Ly lập tức tạ ơn, chẳng hề khách sáo, đối diện với lão Hoàng đế cũng chẳng chút gò bó.
Chần chừ vài giây trước mâm cơm, trong mắt nàng đã là xúc phạm đến thức ăn rồi.
Lão Hoàng đế thấy nàng ăn đến là ngon lành, trên mặt nở nụ cười đầy hài lòng, liền cười hỏi: "Chất tức, ngươi ăn nhiều vậy, thật sự không no quá sao?"
"Không đâu ạ." Úc Ly đáp lời hết sức nghiêm túc: "Không ăn thì lấy đâu ra sức mà làm việc?"
Ánh mắt lão Hoàng đế khẽ sáng lên, quả đúng như lời hắn đoán, trong lòng lại càng thêm hài lòng, ánh mắt nhìn Úc Ly lúc này vô cùng ôn hòa, như nhìn thấy trân bảo nhân gian.
Mọi người xung quanh đều âm thầm quan sát, thấy cảnh tượng ấy thì chỉ biết thở dài trong bụng: [Thánh nhân đúng là sủng ái Phó Văn Tiêu đến tận xương tủy, đến mức yêu ai yêu cả đường đi lối về, yêu luôn cả nhi tức của hắn. ]
Nghe lão Hoàng đế cứ một tiếng "chất tức", hai tiếng cũng "chất tức", chẳng khác nào coi nàng dâu phủ Trấn Quốc Công là hậu bối thân thiết trong nhà vậy.
Ngay cả đám hoàng tử phi kia còn chưa từng được ưu ái như thế.
Vì thế sắc mặt mấy vị hoàng tử thoáng chốc khó coi, còn các nàng dâu của họ thì lòng dạ cũng chẳng mấy dễ chịu. Ai mà vui cho nổi khi thấy một vị quốc công phu nhân cứ như thể ngồi lên đầu mình?
Có điều, các nàng cũng quen rồi. Dù gì Thánh thượng là quân phụ, chẳng thể lấy chuẩn mực của phàm gia phụ thân chồng mà xét được. Người muốn sủng ai, kẻ dưới há có thể can thiệp?
Trong lúc Úc Ly vẫn đang mải mê ăn uống, cuộc thi đua thuyền rồng bắt đầu.
Nàng lập tức bị thu hút, vừa nhai nhồm nhoàm vừa nhìn ra hồ, thầm nghĩ nơi này đúng là chỗ tốt, tầm nhìn vừa rộng lại chẳng bị ai che khuất.
Tới khi cuộc đua kết thúc, lão Hoàng đế vẫn hứng thú ngút trời, nói muốn ra ngoài dạo một vòng, hòa cùng dân chúng vui lễ.
Đám thị vệ nghe xong thì tái cả mặt, như thể giặc đến nơi, nhưng chẳng dám cản, đành nghiêm trang thắt chặt phòng bị.
Dân dã tụ hội, cá long lẫn lộn, khiến thị vệ không yên lòng chút nào.
Úc Ly và Phó Văn Tiêu đành phải cùng theo sau.
Úc Ly và Phó Văn Tiêu cùng đi theo sau lưng lão Hoàng đế, dáng vẻ như hai hộ vệ sát sườn. Có điều, nếu nói Phó Văn Tiêu thần sắc nghiêm nghị, mắt lạnh như băng, thì Úc Ly lại hoàn toàn trái ngược. Nàng ngó đông ngó tây, tò mò nhìn khắp chốn, chẳng có nửa phần giống thị vệ. Lão Hoàng đế thì không lấy làm phiền, thỉnh thoảng còn ngoái đầu gọi một tiếng "A Ly", dặn dò dăm ba câu thân thiết.
