Tiếng hú của bầy sói thưa dần rồi tắt hẳn. Bỗng một tiếng hú non nớt cất lên từ phía sau đàn cừu và lều Mông Cổ. Trần Trận giật mình thon thót: Sói lại đánh úp vào phía sau đàn cừu ư? Nhị Lang dẫn theo toàn bộ bầy chó, gầm lên lao vút về phía đó. Trần Trận lồm cồm bò dậy, vớ lấy gậy chăn ngựa và đèn pin cũng lao theo. Khi xông đến trước lều Mông Cổ, anh chỉ thấy Nhị Lang cùng bầy chó lớn chó con đang vây quanh vòng sói của sói con, con nào con nấy đầy vẻ kinh ngạc, phát ra những tiếng hừ hừ hỗn loạn về phía sói con.
Dưới ánh đèn pin, Trần Trận nhìn thấy sói con đang ngồi xổm bên cọc gỗ, chóp mũi hướng thẳng lên trời, ngửa cổ hú dài — tiếng hú ấy quả thực phát ra từ cổ họng của sói con. Sói con vậy mà biết hú rồi sao?
Đây là lần đầu tiên Trần Trận nghe thấy tiếng hú dài của sói con, anh vốn tưởng rằng phải đợi đến khi sói con lớn hẳn thành một con sói lớn tiêu chuẩn thì nó mới biết hú chứ. Nào ngờ con sói con chưa đầy bốn tháng tuổi này, trong đêm nay bỗng nhiên lại phát ra tiếng hú "ô... ô...". Động tác và âm thanh đó, tiếng hú giống hệt như sói hoang thực thụ. Trần Trận phấn khích đến mức chỉ muốn ôm chặt sói con vào lòng, hôn cho nó một cái. Nhưng anh không nỡ cắt đứt hứng thú cất giọng lần đầu của nó, đồng thời cũng muốn thưởng thức tiếng hát của bảo bối sói con ở cự ly gần nhất. Trần Trận còn xúc động hơn cả một người cha trẻ nghe đứa con yêu quý của mình gọi tiếng ba đầu đời. Anh không kìm được mà nhẹ nhàng xoa tấm lông lưng của sói con, sói con vui vẻ liếm tay anh một cái, rồi lại tiếp tục cất cao tiếng hát.
Bầy chó đều ngơ ngác không hiểu, không biết nên cắn chết nó hay là ngăn cản nó. Trong trận tuyến canh cừu cùng chung kẻ thù, bỗng nhiên xuất hiện tiếng hú của kẻ địch, trận doanh chó của tiểu đội tức thì hỗn loạn. Chó nhà hàng xóm cũng đột nhiên ngừng sủa, có mấy con chó thậm chí còn chạy ra tận cửa nhà Trần Trận để xem cho ra lẽ, đồng thời sẵn sàng ứng cứu bất cứ lúc nào. Chỉ có Nhị Lang là vui mừng bước vào vòng sói, liếm liếm đầu sói con, rồi nằm phục bên cạnh nó, lắng nghe tiếng hú của nó. Hoàng Hoàng và Y Lặc trừng mắt nhìn sói con đầy vẻ hung ác, khoảnh khắc này, tiếng hú non nớt của sói con đã vạch trần thân phận mập mờ, lập lờ mà nó sống giữa bầy chó mấy tháng nay - nó không phải là chó, mà là một con sói, một con sói hoang chiến đấu kịch liệt với bầy chó, một con sói không có bất kỳ điểm nào khác biệt. Thế nhưng Hoàng Hoàng và Y Lặc thấy chủ nhân đang cười tủm tỉm xoa đầu sói con nên đành giận mà không dám nói. Mấy con chó lớn nhà hàng xóm nhìn cảnh người, chó, sói chung sống hòa bình, nhất thời cũng không phân biệt được rốt cuộc nó là chó hay là sói. Chúng nghiêng đầu, đầy nghi ngờ liếm liếm nhìn sinh vật kỳ lạ này vài cái, rồi tiu nghỉu đi về nhà.
Trần Trận ngồi xổm bên cạnh sói con để nghe nó hú dài, quan sát kỹ động tác hú sói. Trần Trận phát hiện ra khi sói con bắt đầu hú, nó lập tức ngẩng phắt chóp mũi lên, hướng thẳng chiếc mũi đen sì lên vòm trời.
Trần Trận thưởng thức dư âm mềm mại, kéo dài và đều đặn của sói con. Giống như dưới ánh trăng, một chú cá heo nhỏ đang dùng chiếc mũi dài của mình khẽ chạm, nâng mặt biển phẳng lặng lên dưới mặt nước, trên mặt biển dâng lên từng vòng gợn sóng, lan tỏa đều đặn ra bốn phía. Trần Trận chợt nghĩ, tư thế hú ngửa mũi lên trời của loài sói cũng là để âm thanh truyền đi xa hơn, truyền đến khắp bốn phương tám hướng. Chỉ có chóp mũi hướng lên trời, tiếng hú mới có thể lan tỏa sóng âm một cách đều đặn, mới có thể khiến các thành viên trong gia tộc đang phân tán ở khắp bốn phía thảo nguyên đồng thời nghe thấy tiếng của nó. Tiếng khóc nức nở kéo dài trong tiếng sói hú, tư thế ngửa cổ lên trời của sói, tất cả đều là do sói thảo nguyên sáng tạo ra trong quá trình thực tiễn thích nghi với sinh tồn và chiến đấu ngoài hoang dã trên thảo nguyên. Sói thảo nguyên tiến hóa hoàn mỹ và thành công đến vậy, quả không hổ là kiệt tác của Tengger.
Hơn nữa, miệng phát âm của tù và kỵ binh thảo nguyên cũng hướng thẳng lên trời. Giai điệu kéo dài và âm thanh hướng lên trời của tù và hoàn toàn trùng khớp với giai điệu và phương hướng của tiếng sói hú, đây chẳng lẽ là sự trùng hợp ngẫu nhiên hay sao? Xem ra người thảo nguyên thời cổ đại từ lâu đã nghiên cứu sâu sắc về nguyên nhân tạo nên giai điệu và tư thế của tiếng sói hú. Sói thảo nguyên đã dạy cho con người thảo nguyên quá nhiều bản lĩnh.
Máu trong người Trần Trận sôi sục lên. Trong điều kiện du mục nguyên thủy, ở nơi sâu thẳm nhất của thảo nguyên Nội Mông, trước đó có lẽ chưa từng có ai vừa vuốt ve lưng sói vừa lắng nghe tiếng sói hú ca. Áp sát vào sói con để lắng nghe tiếng sói hú mới chân thực làm sao, tiếng sói hú non nớt, tròn vành rõ chữ, tinh khiết, mặc dù cũng là tiếng khóc nức nở chuẩn mực kiểu "ô... ô...", nhưng trong âm thanh lại không hề mang một chút bi thương nào. Ngược lại, sói con tỏ ra vô cùng phấn khích, nó vô cùng kích động vì cuối cùng mình cũng có thể cất cao giọng hát dài, tiếng sau dài hơn, cao vút và hào hứng hơn tiếng trước. Sói con giống như một ca sĩ mới bước lên sân khấu đã đại thắng, phấn khích đến mức nán lại trên sân khấu không chịu hạ màn.
Mặc dù trong suốt mấy tháng qua, sói con thường xuyên có những hành động khiến Trần Trận kinh ngạc, nhưng vào lúc này, Trần Trận vẫn một lần nữa cảm thấy chấn động. Sói con học tiếng chó không thành, chuyển sang học tiếng sói hú, học một cái là được ngay, hú một tiếng là thành sói ngay. Tiếng hú ấy tuy có thể mô phỏng bầy sói, thế nhưng còn tư thế hú dài thì sao? Giữa thảo nguyên tối mịt, sói con vốn dĩ không thể nhìn thấy tư thế hú sói, vậy mà nó lại một lần nữa vô sư tự thông.
Sói con học tiếng chó thì miễn cưỡng, nhưng học tiếng sói hú lại tâm hữu linh tê nhất điểm thông. Quả đúng là bản tính loài sói thúc đẩy, sói con cuối cùng đã quay trở từ con đường rẽ sai học tiếng chó trở về thế giới loài sói của chính mình. Sói con không kêu thì thôi, hễ kêu là kinh động muôn nơi! Sói con lớn rồi, từ nay về sau nó sẽ trưởng thành thành một con sói thảo nguyên thực thụ. Trần Trận cảm thấy vô cùng an lòng.
Thế nhưng, theo tiếng hú của sói con mỗi lúc một thành thạo, cao vút và lảnh lót hơn, tim Trần Trận như bị móng vuốt của sói con cào một cái, lập tức thắt lại. Chiêng đi mượn thì không được gõ, đằng này con sói con đi ăn trộm về và nuôi trộm lại tự mình khua chiêng gõ trống rùm beng lên như thế, chỉ sợ người, chó và sói trên thảo nguyên không biết sự tồn tại của nó vậy. Trần Trận thầm kêu khổ: Tổ tông nhỏ của tôi ơi, chẳng lẽ mày không biết có bao nhiêu người và chó đang muốn đánh chết mày hay sao? Mày vì trốn tránh con người và loài chó mà đã tự đào một cái hang để giấu mình, mày hú một tiếng thế này chẳng phải là công sức đổ sông đổ bể hết rồi sao?
Trần Trận vã mồ hôi hột, cảm nhận được áp lực vô tận đến từ cả hai phía loài người và bầy sói.
Sói con bỗng dồn hết toàn lực của cơ thể, phát ra một tiếng sói hú với âm lượng lớn nhất.
Đối với tiếng hú dài của sói con, Trần Trận cũng như đám đông con người, bầy chó trên thảo nguyên và bầy sói ở đằng xa ban đầu đều chưa phản ứng kịp, sói con đã đánh cho tất cả một cú trở tay không kịp. Trong lúc vội vàng, phản ứng nhanh nhất vẫn là bầy sói, khi sói con phát ra tiếng hú non nớt kéo dài thứ ba thứ tư, bầy sói ở ba ngọn núi trong phút chốc im phăng phắc, có con tiếng ngân đuôi "ô..." còn chưa kéo dài cho đủ, liền ngậm chặt lại giữa chừng, nuốt ngược phần tiếng hú còn lại vào bụng sói.
Trần Trận đoán rằng, trong trại của con người mà phát ra tiếng sói hú chuẩn mực, đây là chuyện mà tất cả các vua sói, sói già, sói đầu đàn và sói cái trên thảo nguyên chưa từng nghe thấy bao giờ. Trần Trận có thể tưởng tượng mức độ kinh ngạc của bầy sói, có lẽ bầy sói đang nghĩ: Chẳng lẽ có một con sói con không nghe lời, tự ý xông vào trại của loài người ư? Nhưng mà cũng không đúng, sói con lỡ xông vào trại, theo lẽ thường nó sẽ bị đám ác khuyển cắn xé thành từng mảnh ngay lập tức. Nhưng tại sao lại không nghe thấy tiếng kêu thảm thiết của sói con? Hơn nữa sói con lại còn an toàn vui vẻ hú mãi không thôi.
Vậy chẳng lẽ không phải là sói con, mà là một con chó biết học tiếng sói hú? Trần Trận căn cứ vào logic của loài sói để phỏng đoán thêm. Thế nhưng bói già sói đầu đàn chưa từng nghe thấy tiếng chó sủa nào có thể phát ra âm thanh chính xác và độc quyền của loài sói như vậy. Vậy chẳng lẽ con người nuôi một con sói con ư? Nhưng trên thảo nguyên từ xưa đến nay chỉ có sói nuôi người, chứ chưa từng có chuyện người nuôi sói. Cho dù là con người nuôi một con sói con, thì đây là sói nhà ai chứ? Vào mùa xuân, người và chó đã moi không biết bao nhiêu hang sói con, nhưng lúc đó sói con vẫn chưa biết hú, sói mẹ cũng không thể nhận ra con sói con này là con nhà ai.
Bầy sói chắc chắn là ngẩn ngơ, hoảng hốt và bối rối rồi. Trần Trận đoán chừng, lúc này bầy sói đang trừng mắt nhìn nhau, con nào con nấy không thốt nên lời. Hành động liều lĩnh trái với thiên điều thảo nguyên của một trí thức thanh niên đến từ Bắc Kinh đã khiến cho các lão sói đầu đàn ngây cả người. Thế nhưng, sớm muộn gì bầy sói cũng sẽ nhận ra đây là một con sói thật. Những con sói mẹ mất con vào mùa xuân ấy, chắc chắn cũng sẽ nhen nhóm lên tia hy vọng nhỏ nhoi hừng hực như lửa đốt để tìm con và cướp lại con. Sự tự bộc lộ bất thình lình của sói con khiến cho điều Trần Trận lo lắng nhất cuối cùng cũng phơi bày ngay trước mắt.
Lực lượng thứ hai trên thảo nguyên phản ứng lại với tiếng hú của sói con chính là đại đội bầy chó. Bầy chó vừa mới bắt đầu nghỉ ngơi, nghe thấy tiếng sói hú phát ra từ bên trong doanh trại thì vô cùng kinh ngạc. Lũ chó phán đoán chắc là bầy sói nhân lúc người và chó mệt mỏi đã đánh úp đàn cừu của một nhà nào đó, thế là toàn bộ bầy chó trong đại đội đồng loạt sủa điên cuồng. Chúng dường như cảm thấy có lỗi với trách nhiệm của mình, tất cả đều gầm thét với khí thế hung mãnh cuồng bạo nhất trong đêm nay, làm cho thảo nguyên lúc gần gần sáng lật tung trời đất. Bầy chó chuẩn bị chiến đấu một mất một còn, đồng thời cảnh báo các chủ nhân rằng bầy sói đang tổng tấn công, hãy nhanh chóng cầm súng ứng chiến.
Thế nhưng đối tượng phản ứng chậm chạp nhất trên thảo nguyên lại chính là con người, đại đa số phụ nữ canh gác ban đêm đều mệt mỏi ngủ thiếp đi, không nghe thấy tiếng hú dài của sói con, họ bị tiếng chó sủa vô cùng bất thường và mãnh liệt đánh thức. Giọng nói sắc lảnh của phụ nữ ở các nhà gần xa lại vang lên, vô số cột sáng đèn pin quét lên bầu trời và sườn núi. Không ai ngờ rằng trước khi muỗi mòng xuất động ồ ạt, bầy sói lại tấn công trước thời hạn.
Trần Trận bị âm thanh vang trời của toàn bộ bầy chó dọa cho ngẩn ngơ cả đầu óc, đây đều là tai họa do anh gây ra. Anh không biết sau khi trời sáng, mình phải đối mặt với những lời chỉ trích của toàn đại đội thế nào. Anh thực sự sợ một nhóm mục dân xông đến nhà anh, ném sói con lên Tengger. Thế nhưng sói con vẫn hú mãi không ngừng, nó vui vẻ như đang trải qua lễ trưởng thành vậy. Sói con hoàn toàn không có ý định dừng lại, uống vài ngụm nước, nhuận giọng xong lại hưng phấn hú dài.
Sắc trời đã phai đi vẻ đen kMịt, những người phụ nữ không phải canh đêm sắp dậy để vắt sữa. Trần Trận vội vàng ôm chầm lấy sói con, lại dùng tay trái siết chặt cái mõm dài của sói con, cưỡng chế ngăn nó phát ra tiếng. Sói con từ trước đến nay nào đã chịu đựng sự bắt nạt thế này, lập tức dốc toàn bộ sức lực, cuồng bạo giãy giụa. Sói con đã là một con sói nhỡ rồi, Trần Trận không ngờ sức lực của sói con lại lớn như vậy, một cánh tay của anh căn cứ không thể đè nổi nó, mà tay giữ mõm sói lại không dám buông ra, nếu buông tay lúc này, anh thể nào cũng bị sói con cắn bị thương.
Sói con điên cuồng chống cự, nó trở mặt không nhận người, hai mắt đằng đằng sát khí, hai con ngươi đen nhỏ xíu giống như hai cái giọt khoan thép, đâm thẳng vào mắt Trần Trận. Mọi cách vung mõm của sói con đều không thoát khỏi tay Trần Trận, nó liền dùng hai chân sói điên cuồng cào bới loạn xạ, quần áo của Trần Trận bị xé rách, mu bàn tay và cánh tay phải cũng bị cào rách mấy đường rớm máu. Trần Trận đau đớn gào lên Dương Khắc Dương Khắc. Cửa mở, Dương Khắc cởi trần chân chạy vội tới, hai người dồn hết sức lực, mới đè chặt được sói con xuống đất. Sói con thở phì phò, hai chân cào ra hai cái hố nhỏ trên nền cát.
Mu bàn tay Trần Trận rớm máu, hai người đành đồng thanh hô, một, hai, ba, đồng thời buông tay, rồi nhảy ra khỏi vòng sói. Sói con không chịu bỏ qua, điên cuồng chồm tới, nhưng bị xích sắt siết chặt lại. Dương Khắc vội vã chạy vào lều, lấy băng gót và thuốc bột Vân Nam Bạch Dược từ trong hộp thuốc ra, bôi thuốc băng bó cho Trần Trận. Cao Kiến Trung cũng bị làm ồn tỉnh giấc, trèo dậy đi ra ngoài cửa, tức giận mắng: Sói á, con nào con nấy đều là lũ sói mắt trắng, ngày nào mày cũng hầu hạ nó như đại gia, thế mà nó lại dám cắn mày. Hai tụi bây không xuống tay được, để tao xuống tay, lát nữa tao giết quách nó cho rồi!
Trần Trận vội vàng xua tay: Đừng, đừng, lần này không thể trách sói con. Tôi nắm chặt mõm của nó, thảo nào nó không nổi đóa lên cho được?
Trời đã hửng sáng, sự cuồng nhiệt của sói con vẫn chưa hạ nhiệt. Nó nhảy nhót tưng bừng, thở hồng hộc không ngừng, lát sau lại ngồi xổm ở rìa vòng sói, ngóng cổ trông chờ về hướng Tây Bắc, ngẩng đầu ngửa mũi chuẩn bị hú dài. Nào ngờ, trải qua trận hỗn chiến vừa rồi, sói con vậy mà lại quên mất tiếng sói hú chưa thuần thục hồi nãy, đột nhiên không phát ra được tiếng nào nữa. Nín thở mấy lần, kết quả lại phát ra tiếng kỳ lạ "hoang hoang, hu hu". Nhị Lang vui đến mức vẫy đuôi không ngừng, ba người cũng phì cười. Sói con thẹn quá hóa giận, vậy mà lại nhăn mũi nhe răng gầm gừ với cha nuôi Nhị Lang.
Trần Trận buồn rầu nói: Sói con biết hú rồi, hú giống hệt như sói hoang, toàn đội có lẽ đều nghe thấy cả rồi, phen này rắc rối to rồi, phải làm sao đây?
Cao Kiến Trung kiên quyết nói: Mau giết con sói con này đi, bằng không sau này bầy sói đêm nào cũng vây quanh đàn cừu mà hú, hơn một trăm con chó hùa theo sủa, liệu người trong toàn đội không phải canh đêm còn ngủ nổi giấc nào nữa không? Nếu như lại để mất đàn cừu nữa, thì cậu cứ đợi mà gánh hậu quả đi.
Dương Khắc nói: Tuyệt đối không thể giết, hay là chúng ta lén thả sói con đi, cứ nói là nó đứt xích chạy mất rồi.
Trần Trận bảo Dương Khắc: Không thể giết cũng không thể thả, cứ kiên trì được ngày nào hay ngày đó. Có muốn thả cũng không thể thả lúc này, xung quanh doanh trại đâu đâu cũng là chó nhà người ta, vừa thả ra là sẽ bị chó đuổi theo cắn chết. Mấy ngày nay, cậu đi chăn cừu đi, ngày nào tôi cũng canh đêm, trông nom đàn cừu, ban ngày thì ở lại canh chừng sói con.
Dương Khắc nói: Đành vậy thôi. Nếu đại đội hạ lệnh chết, bắt buộc phải giết sói con bằng được, thì chúng ta sẽ lập tức thả sói con chạy, đưa sói con đi thật xa, đến nơi nào không có chó rồi hãy thả.
Cao Kiến Trung hừ một tiếng nói: Hai cậu toàn nghĩ chuyện tốt đẹp, cứ chờ đấy, lát nữa mục dân thế nào cũng kéo đến tận cửa tính sổ cho xem.
Trà sáng còn chưa uống xong, bên ngoài cửa đã vang lên tiếng móng ngựa. Trần Trận và Dương Khắc hoảng hốt vội vã ra ngoài, Ô Lực Cát và lão Tất Lợi Cách đã đến trước cửa. Cả hai người vẫn chưa xuống ngựa, đang đi vòng quanh lều Mông Cổ để tìm sói con, đi được hai vòng, mới nhìn thấy một sợi xích sắt nối liền vào hang đất. Lão nhân xuống ngựa, thò đầu nhìn một thoáng rồi nói: Hèn chi tìm mãi không thấy, hóa ra giấu ở chỗ này. Trần Trận và Dương Khắc vội vàng đón lấy dây cương, buộc hai con ngựa vào trục xe bò. Hai người không dám thốt một lời, chuẩn bị sẵn sàng nghe trừng phạt.
Ô Lực Cát và Tất Lợi Cách ngồi xổm ngoài vòng sói, nhìn vào trong hang. Sói con đang nằm nghiêng nghỉ ngơi, vô cùng ghét người lạ làm phiền, nó phát ra tiếng gầm gừ đe dọa, ánh mắt vô cùng hung ác.
Lão nhân nói: Ồ, con nhãi con này lớn nhanh thật, còn to hơn cả sói con ngoài hoang dã. Lão nhân lại quay đầu nói với Trần Trận: Cậu đúng là cưng chiều nó hết mực, còn biết nghĩ ra cách đào cho nó một cái hang mát mẻ. Mấy bận nay tôi còn nghĩ, cậu buộc sói con dưới ánh nắng độc thế này, không cần người ta giết nó, phơi nắng cũng phơi cho nó chết tươi rồi.
Trần Trận cẩn thận nói: A Bác, cái hang này không phải do cháu đào, mà là do sói con tự đào đấy chứ. Hôm đó nó sắp bị phơi nắng đến chết, tự mình loay hoay nửa ngày, liền nghĩ ra cái cách này.
Lão nhân lộ ánh mắt kinh ngạc, trừng mắt nhìn sói con, dừng lại một lát rồi nói: Không có sói mẹ dạy mà nó cũng tự biết đào hang ư? Chắc là Tengger vẫn chưa muốn cho nó chết.
Ô Lực Cát nói: Bộ óc loài sói đúng là nhạy bén thật, lợi hại hơn chó nhiều, có rất nhiều điểm thông minh hơn cả con người.
Trần Trận nói: Cháu cũng thấy khó hiểu, sói nhỏ thế này sao lại có bản lĩnh ấy cơ chứ? Lúc ôm nó về nó còn chưa mở mắt, đến cả sói mẹ còn chưa từng gặp mặt.
Lão nhân nói: Sói có linh tính. Không có sói mẹ dạy, thì Tengger chẳng lẽ không dạy nó hay sao? Đêm hôm qua, cậu thấy sói con ngửa cổ lên trời hú chứ. Trâu, bò, ngựa, cừu, cáo, linh dương, mông cổ thỏ khi kêu lên, toàn bộ đều không hướng về trời, chỉ có sói là ngửa cổ hú trời, đây là vì sao chứ? Tôi chẳng phải đã nói từ lâu rồi hay sao, sói là cục cưng của Tengger, sói gặp phiền phức trên thảo nguyên, liền ngửa cổ hú dài, cầu xin Tengger giúp đỡ. Rất nhiều bản lĩnh của loài sói, đều là cầu xin từ chỗ Tengger mà có được. Người thảo nguyên khi gặp phiền phức lớn, cũng phải ngẩng đầu khẩn cầu Tengger. Vạn vật thảo nguyên, chỉ có sói và người là kính trọng Tengger.
Ánh mắt lão nhân nhìn sói con dịu dàng hơn rất nhiều. Lão lại nói: Con người thảo nguyên bái lạy Tengger kỳ thực là học theo loài sói. Khi người Mông Cổ còn chưa đến thảo nguyên, sói đã ngày ngày đêm đêm ngẩng đầu cất tiếng hú dài hướng về Tengger từ lâu rồi. Sống trên thảo nguyên quá đỗi nhọc nhằn, trong lòng loài sói còn khổ cực hơn. Ban đêm, các cụ già nghe tiếng sói hú, thường hay đau lòng rơi lệ.
Trần Trận chấn động tâm can. Trong quá trình quan sát lâu dài của anh, trên thảo nguyên mênh mông, quả thực chỉ có sói và con người là ngửa mặt lên trời hú dài hoặc cầu nguyện thầm lặng. Con người thảo nguyên và loài sói, sống trên thảo nguyên vừa đẹp đẽ lại vừa cằn cỗi này quá đỗi gian nan, họ (chúng) không có gì để giãi bày, đành phải thường xuyên tâm sự với bầu trời. Dưới góc độ khoa học, sói ngửa mặt lên trời hú dài, là để cho thông điệp âm thanh của chính mình truyền đi xa hơn, rộng hơn và đều đặn hơn. Thế nhưng về mặt tình cảm, Trần Trận lại sẵn sàng chấp nhận cách giải thích của Tất Lợi Cách A Bác hơn. Cuộc đời nếu như không có một số tín ngưỡng thần thánh chống đỡ, thì sống quá đỗi vô vọng. Hốc mắt Trần Trận đỏ hoe.
Lão nhân quay người nhìn anh nói: Đừng giấu tay ra sau nữa, là bị sói con cào phải phải không? Đêm hôm qua tôi nghe thấy hết đấy. Đứa trẻ ngốc ạ, cậu tưởng tao đến để giết sói con chắc... Sáng sớm hôm nay, có mấy tốp người chăn ngựa chăn cừu đến nhà tôi kiện cậu rồi, bắt đại đội xử tử sói con. Tôi và lão Ô đã bàn bạc với nhau rồi, cậu cứ giữ lại nuôi tiếp đi, nhưng phải cẩn thận nhiều hơn một chút. Haizz, đúng là chưa từng thấy người Hán nào mê sói như cậu.
Trần Trận kinh ngạc hỏi: Thực sự cho cháu nuôi tiếp cơ ạ? Tại sao vậy ạ? Cháu cũng thực sự sợ gây tổn thất cho đội, sợ gây phiền phức cho hai bác, đang định làm cho sói con một cái rọ mõm bằng da, không cho nó hú nữa.
Ô Lực Cát nói: Muộn rồi, sói mẹ đều biết nhà cậu có một con sói con rồi đấy. Tôi đoán, đêm nay bầy sói chắc chắn sẽ tới. Bất quá, hai chúng tôi bắt các doanh trại của mỗi tiểu đội dựng sát nhau thế này, người đông chó nhiều súng nhiều, bầy sói khó lòng ra tay. Tôi chỉ sợ sau này quay về bãi cỏ mùa thu, doanh trại tản ra, thì lều của các cậu mới nguy hiểm.
Trần Trận nói: Đến lúc đó ba con chó nhỏ nhà cháu đã lớn, lại có năm con chó lớn, cộng thêm Nhị Lang - con chó chuyên cắn sói này nữa, lúc canh đêm chúng cháu lại chăm chỉ chạy ra ngoài, còn có thể đốt pháo lớn nữa, chúng cháu sẽ không sợ sói nữa.
Lão nhân nói: Đến lúc đó rồi tính tiếp vậy.
Trần Trận không kìm được hỏi: A Bác, nhiều người bảo bác ra lệnh xử tử sói con như thế, bác nói với họ thế nào ạ?
Lão nhân nói: Mấy bận nay bầy sói chuyên cắn ngựa con, đàn cừu tổn thất quá lớn. Nếu như sói con có thể dụ bầy sói đến đây, đàn ngựa có thể giảm bớt tổn thất, những người chăn ngựa sẽ có cuộc sống dễ thở hơn một chút. Đàn ngựa không thể xảy ra chuyện được nữa.
Ô Lực Cát nói với Trần Trận: Cậu nuôi sói con ngược lại có một điểm tốt này, có thể giảm bớt áp lực cho đàn ngựa... Cậu tuyệt đối đừng để sói con cắn phải đấy, cái đó không phải chuyện đùa đâu. Mấy hôm trước, có một công nhân làm thuê ban đêm đi ăn trộm phân bò khô của mục dân, bị chó của mục dân cắn bị thương, thiếu chút nữa thì mắc bệnh dại mất mạng. Tôi đã bảo tiểu Bành lên trạm đội lấy thêm ít thuốc rồi.
Lão nhân và Ô Lực Cát cưỡi ngựa đi về phía đàn ngựa, đi rất vội vã. Đàn ngựa chắc lại xảy ra chuyện rồi. Trần Trận nhìn theo hai làn bụi vàng, trong lòng không biết là nhẹ nhõm hay căng thẳng.
