Tiếng sói hú trong bóng tối vẫn tiếp tục vang lên.

Nhị Lang dẫn đầu những con chó lớn chó nhỏ của hai nhà, hướng về phía Tây Bắc lại gầm lên một trận cuồng nộ. Đợi tiếng chó vừa dứt, sói con lại cất tiếng hú. Dần dần, sói con đã có thể không bị tiếng chó làm ảnh hưởng, thuần thục phát ra tiếng sói chuẩn xác. Sói con hú liền năm sáu lần, đột nhiên dừng lại, rồi lại chạy về phía Tây Bắc ngửa cổ hú dài. Hú vài lần thì dừng lại, vểnh tai tĩnh hợi ngóng đợi tiếng đáp lại.

Trải qua một khoảng thời gian rất dài, giữa một trận tiếng sói hú hỗn tạp, đột nhiên, từ sườn núi phía Tây truyền đến một tiếng hú trầm đục uy nghiêm. Âm thanh ấy giống như phát ra từ một con sói vương, hoặc là đầu đàn, tiếng hú mang theo khẩu khí ra lệnh, âm đuôi không dài, tiếng ngắt quãng rất rõ ràng. Trần Trận có thể cảm nhận từ tiếng sói hú này rằng con sói vương đó có thể chất hùng vĩ, ngực rộng lưng nở, lồng ngực sâu thẳm. Cả hai người đều bị tiếng hú này trấn áp đến mức không dám phát ra dù chỉ một tiếng động nhỏ.

Sói con lại ngẩn ra một lúc, nhưng ngay lập tức vui mừng nhảy cẫng lên. Nó lấy lại tư thế, cúi đầu vận khí, nhưng không biết phải đáp lại thế nào, đành hết sức bắt chước tiếng hú đó. Giọng của sói con tuy còn non nớt, nhưng âm ngắt, âm đuôi và khẩu khí mà nó bắt chước lại rất chuẩn xác. Sói con học theo liên tục mấy lần, thế nhưng tiếng hú uy nghiêm của con sói vương kia thì mãi không bao giờ xuất hiện nữa.

Trần Trận tốn sức phỏng đoán ý nghĩa và hiệu quả của cuộc đối thoại lần này.

Cậu nghĩ, có lẽ sói vương đang hỏi sói con: Mày rốt cuộc là ai? Là con nhà ai? Mau trả lời!

Thế nhưng câu trả lời của sói con, lại chẳng qua chỉ là lặp lại câu hỏi của sói vương một lần: Mày rốt cuộc là con nhà ai? Mau trả lời! Hơn nữa còn mang theo cái khẩu khí ra lệnh bề trên đang bắt chước sói vương. Con sói vương kia nhất định đã tức giận đến mức lôi đình giận dữ, lại còn làm sâu sắc thêm sự hoài nghi đối với con sói nhỏ này. Một hỏi một đáp như thế, hiệu quả quả thực tồi tệ đến cực điểm.

Sói con rõ ràng không hiểu quan hệ cấp bậc địa vị trong bầy sói, lại càng không hiểu lễ tiết vai vế trong bầy. Sói con lại dám đứng trước mặt bầy sói mà bắt chước câu hỏi của sói vương, chắc chắn đã bị bầy sói coi là hành vi vô lễ coi thường uy quyền, không coi người bề trên ra gì. Bầy sói phát ra một loạt tiếng kêu ngắn ngủi, giống như căm phẫn sục sôi, lại giống như đang bàn tán xôn xao.

Một lúc sau, bầy sói im bặt, nhưng sói con lại nổi hứng. Nó tuy không hiểu câu hỏi của sói vương và sự phẫn nộ của bầy sói, nhưng nó cảm thấy những bóng đen trong bóng tối kia đã chú ý đến sự tồn tại của mình, lại còn muốn liên lạc với nó. Sói con thiết tha mong muốn tiếp tục giao lưu, thế nhưng nó lại không biết cách biểu đạt ý của mình, nó sốt ruột đến mức đành liên tục lặp lại câu vừa học được, phóng ra từng câu tiếng sói vào bóng tối: Mày là con nhà ai?... Mau trả lời! Mau trả lời! Mau trả lời!

Tất cả những con sói lớn chắc chắn đang gãi đầu gãi tai, chẳng hiểuô mô tê gì nữa. Sói thảo nguyên sống ở đại thảo nguyên Mông Cổ mấy vạn năm, từ trước tới nay chưa từng gặp phải con sói con nào thế này. Nó rõ ràng đang ở trong trại của con người, ở cạnh lũ chó và bầy cừu, cười hì hì, tỏ ra bất cần đời, nói năng nhảm nhí. Vậy rốt cuộc nó có phải là sói không? Nếu phải, nó với kẻ thù không đội trời chung của loài sói, chính là con người và lũ chó kia, rốt cuộc có quan hệ gì? Nghe khẩu khí của sói con, nó đang sốt sắng muốn đối thoại với bầy sói. Nhưng nó có vẻ sống rất tốt, không có người và chó nào bắt nạt nó, giọng điệu đầy hơi sức, ra vẻ ăn uống rất no nê. Đã thế sao người và chó lại đối xử tốt với nó như vậy, rốt cuộc nó muốn làm gì?

Trần Trận nhìn vào bóng tối vô tận, đôi mắt xanh lục lấp lánh ở đằng xa, cố gắng đặt mình vào hoàn cảnh để tưởng tượng ra sự phỏng đoán và phán quyết của bầy sói. Lúc này, sói vương và bầy sói nhất định đang trừng đôi mắt sói xanh lè, chắc chắn ngày càng cảm thấy con sói nhỏ này cực kỳ đáng nghi.

Sói con ngừng hú, rất muốn nghe lại câu trả lời từ bóng đen. Nó ngồi không yên, liên tục cào chân, lo lắng chờ đợi.

Trần Trận đối với hiệu quả này vừa thất vọng vừa lo lắng. Con sói vương hùng vĩ uy nghiêm kia, rất có thể chính là bố ruột của sói con, thế nhưng sói con từ nhỏ đã mất đi tình yêu thương của cha, vốn đã không biết cách làm nũng và giao lưu với bố thế nào nữa. Trần Trận lo lắng sói con lại một lần nữa mất đi tình phụ tử, có lẽ vĩnh viễn sẽ không bao giờ có được tình phụ tử nữa. Vậy thì, con sói nhỏ cô độc chẳng lẽ từ nay sẽ thuộc về loài người, thuộc về cậu và Dương Khắc hay sao?

Bỗng nhiên, lại có tiếng sói hú dài truyền tới, giống như phát ra từ một con sói mẹ. Âm thanh ấy thân thiết dịu dàng, ôn nhu bi thương, đong đầy nỗi đau đớn, u sầu và mong mỏi của tình mẫu tử, âm đuôi run rẩy kéo dài. Đây có lẽ là một câu nói mang rất nhiều ý nghĩa, cảm xúc cực kỳ sâu sắc của loài sói.

Trần Trận phỏng đoán ý nghĩa của câu này có lẽ là: Con ơi, con còn nhớ mẹ không? Mẹ chính là mẹ của con đây... Mẹ nhớ con lắm, tìm con cực khổ quá, cuối cùng cũng được nghe tiếng con rồi... Cục cưng của mẹ, mau trở về bên cạnh mẹ đi... Mọi người đều nhớ con... Ô... Ô...

Nức nở nghẹn ngào, tình cảm sâu đậm thiết tha. Trần Trận không kìm được nước mắt, Dương Khắc đôi mắt cũng rưng rưng lệ.

Sói con bị những âm thanh đứt quãng, bi thương thiết tha ấy chạm đến tận sâu đáy lòng. Nó theo bản năng cảm nhận được đây là "người thân" của mình đang gọi nó. Sói con phát cuồng, nó lao vào xích sắt còn hung hãn hơn cả lúc tranh giành thức ăn, vòng cổ siết đến mức nóè cổ thè lưỡi thở hồng hộc. Con sói mẹ kia lại bắt đầu hú dài bi thương ô ô u u, chẳng mấy chốc, lại có thêm nhiều con sói mẹ nữa, gia nhập vào hàng ngũ khúc ca bi ai tìm con gọi con, trên thảo nguyên vang lên một mảng khúc ca ai oán.

Tiếng khóc thương của những con sói mẹ, đã thể hiện tiếng sói vốn dĩ đã mang hình thức tiếng khóc một cách sinh động triệt để, biểu đạt chân thực. Đêm hôm nay, tiếng sói hú khóc thương u sầu lớp lang nối tiếp nhau, vang dội trên thảo nguyên Ngột Lôn suốt một thời gian rất dài, trở thành khúc tuyệt bút ngàn đời động địa kinh thiên, nhiếp hồn đoạt phách. Những con sói mẹ giống như muốn trút sạch mọi uất hận tích tụ qua hàng vạn năm, năm nào cũng mất con trai con gái ra ngoài. Thảo nguyên mịt mùng bóng tối, chìm đắm trong nỗi bi thương vạn năm.

Trần Trận đứng lặng thinh, chỉ cảm thấy cái lạnh thấu xương. Dương Khắc đọng giọt nước mắt, chậm rãi bước đến gần sói con, nắm lấy chiếc vòng cổ bằng da trên cổ sói con, vỗ vỗ đầu và lưng nó, dịu dàng vỗ về nó.

Tiếng hú bi thương của những con sói mẹ dần nhỏ lại. Sói con giãy ra khỏi tay Dương Khắc, như thể sợ âm thanh trong bóng tối lại biến mất lần nữa, nhảy chồm lên, lao về phía hướng Tây Bắc. Sau đó với vẻ đầy không cam lòng lại ngẩng phắt đầu lên, dựa vào trí nhớ hạn hẹp của mình, bất chấp tất cả hú ra vài câu tiếng sói dài hơn.

Lòng Trần Trận chùng xuống, hạ thấp giọng nói, hỏng rồi! Cậu và Dương Khắc đều cảm nhận rõ ràng rằng, tiếng hú của sói con và tiếng sói của sói mẹ có sự khác biệt rất lớn, sói con có lẽ đã đặt trọng tâm bắt chước vào cái khẩu khí ôn nhu bi oán thiết tha của sói mẹ. Hơn nữa, hơi sức của sói con vẫn không đủ, nó không thể hú dài được như sói mẹ. Kết quả là, khi mấy câu tiếng sói chẳng ăn nhập gì vào đâu của sói con truyền đi, tiếng hú của bầy sói lập tức biến mất hoàn toàn. Thảo nguyên chìm vào tĩnh mịch.

Trần Trận hoàn toàn nản chí. Cậu phỏng đoán, có lẽ sói con đã biếm họa hóa những lời nói chân thực bi thương của các con sói mẹ, bắt chước thành sự chế nhạo, nỗi bi thiết biến thành sự châm chọc, thậm chí có lẽ nó còn nhét cả những câu tiếng sói học được từ sói vương vào đó. Mấy câu tiếng sói mà sói con bắt chước này, có lẽ đã biến thành: Con ơ...i nhớ cả mày nữa, mày là ai?... Mẹ quay về bên cạnh rồi, mau trả lời! Ô... Ô...

Có lẽ, những gì sói con nói còn chẳng bằng những gì Trần Trận tự biên tự diễn. Dù thế nào đi nữa, bắt một con sói sinh ra đã rời khỏi thế giới loài sói, lớn lên cùng người, chó và cừu, vừa mới biết "nói chuyện" đã phải trả lời một câu hỏi phức tạp nhường này, quả thực là quá làm khó nó rồi.

Trần Trận nhìn sườn núi đột nhiên chìm vào tĩnh lặng ở đằng xa, cậu phỏng đoán, những con sói mẹ đang ngóng trông con đến thắt ruột thắt gan ấy, chắc chắn đã tức điên lên rồi. Tên tiểu lưu manh này lại dám lấy nỗi bi thương của chúng ra để châm chọc giễu cợt tìm vui. Có lẽ toàn bộ bầy sói đều đã phẫn nộ, tên tiểu hỗn đản này tuyệt đối không phải là đồng loại mà chúng muốn tìm kiếm, càng không phải là con cháu bầy sói mà chúng chuẩn bị liều chết tranh cướp. Bầy sói vốn đa nghi quen thói, nhất định đang cực kỳ nghi ngờ thân phận của sói con. Loài sói vốn nổi tiếng trên thảo nguyên với tài giăng bẫy, lừa giết con mồi, những con sói vương đầu đàn từng chứng kiến đồng loại rơi vào bẫy rập do con người giăng ra, có lẽ đã khẳng định rằng con "sói con" này là một cái bẫy do người chăn gia súc dựng lên, là một chiếc "kẹp sói" cực kỳ có tính cáu dỗ, sát thương, nhưng lớp ngụy trang lại để lộ sơ hở.

Bầy sói cũng có thể nghi ngờ rằng "sói con" này là một con giống loài hoang dã không rõ lai lịch. Trên thảo nguyên từ trước đến nay chưa từng có tiền lệ nuôi sói con. Mỗi độ xuân về, những kẻ có hai chân biết cưỡi ngựa đó, tổng sẽ mang theo bầy chó lùng sói tìm hang, xông khói móc hang sói. Sói mẹ mắt tinh, có thể đứng ở từ xa kín đáo, nhìn thấy người móc sói con ra, lập tức ném lên trời cho rơi xuống đến chết. Sói mẹ quay lại hang ổ đã bị tàn phá, có thể ngửi thấy khắp nơi nồng nặc mùi máu tươi. Một số con sói mẹ còn có thể từ trại cũ, tìm thấy những xác sói con đã bị lột da chôn vùi dưới đất. Những kẻ hận sói đến xương tủy như thế sao có thể nuôi sói con chứ?

Bầy sói cũng có thể phán đoán rằng, sinh vật nhỏ biết hú tiếng sói này không phải là sói, mà là chó. Trên thảo nguyên Ngột Lôn, bầy sói thường bắt gặp những kẻ mặc áo xanh mang súng ở gần con đường cát dài ở phía bắc. Chúng luôn mang theo năm sáu con chó lớn có đôi tai vểnh lên như tai sói, có mấy con chó tai sói lớn còn biết học tiếng sói hú. Những con chó lớn đó lợi hại hơn chó lớn bản địa rất nhiều, năm nào cũng có một vài con sói bị chúng đuổi theo cắn chết. Phần lớn, tên tiểu lưu manh cũng biết hú tiếng sói này, chính là con cưng của bầy "chó lớn tai sói".

Trần Trận tiếp tục phỏng đoán, có lẽ, bầy sói vẫn khẳng định con sói con này là sói thật. Bởi vì, mỗi ngày khi chiều tà cậu dắt sói ra ngoài đi dạo, đi đến những nơi khá xa, sói con đều tè lại rất nhiều nước tiểu sói trên sườn núi. Có lẽ một số con sói mẹ từ lâu đã ngửi ra mùi hương thực sự của con sói con này. Thế nhưng, sói thảo nguyên tuy thông minh tuyệt đỉnh, chúng vẫn không thể nào vượt qua được một khúc cua này, đó chính là rào cản về ngôn ngữ. Bầy sói chắc chắn nghĩ rằng, đã là sói con thật, thì nên giống như những con sói con khác trong bầy, không chỉ biết hú tiếng sói, nghe hiểu tiếng sói, mà còn có thể đối thoại với sói mẹ và bầy sói.

Vậy thì, con sói con đã không biết nói tiếng sói này, nhất định là một con sói phản bội đã hoàn toàn thay lòng đổi dạ, đầu hàng hoàn toàn trước con người. Tại sao nó không tự mình chạy đến phía bầy sói, mà cứ cắm cổ muốn bầy sói qua đó thế?

Trên thảo nguyên, qua hàng vạn năm, mỗi con sói sinh ra đã là một trang nam nhi xương sắt dạ đá thà chiến tử chứ quyết không đầu hàng, sao lại đột nhiên xuất hiện một kẻ bại loại ngàn đời có một thế này? Vậy thì, hộ gia đình có thể huấn luyện sói ngoan ngoãn phục tùng thế này, nhất định có ma thuật và tà thuật. Có lẽ, sói thảo nguyên có thể ngửi ra sự khác biệt giữa người Hán và người Mông, chúng có lẽ cho rằng, có một loại sự việc mà sói Mông Cổ chưa từng tiếp xúc bao giờ, đã âm thầm đến với thảo nguyên, những khu trại này quá nguy hiểm.

Bầy sói hoàn toàn chìm vào sự im lặng.

Trên thảo nguyên tĩnh lặng, chỉ có một con sói con bị buộc xích sắt đang ngẩng cổ hú dài, hú đến mức khí quản sưng phồng khản đặc, gần như hú ra cả máu. Thế nhưng những câu dài mà nó hú ra, lại càng thêm hỗn loạn khó tả, càng thêm vô lý không thể hiểu nổi. Bầy sói từ nay không thèm làm bất kỳ sự dò xét và nỗ lực nào nữa, không thèm đếm xỉa gì đến tiếng kêu cứu đau đớn của sói con nữa. Con sói con đáng thương, đã vĩnh viễn bỏ lỡ khoảng thời gian và cơ hội bập bẹ tập nói trong bầy sói. Lần này, cuộc đối thoại giữa sói con và bầy sói đã thất bại một cách không thể cứu vãn.

Trần Trận cảm thấy bầy sói giống như đang tránh dịch bệnh, nhanh chóng giải tán vòng vây, rút lui khỏi nơi xuất phát tấn công.

Sườn núi đen kịt, nghiêm nghị tĩnh lặng tựa như bãi táng thiên ở phía bắc núi Tra Càn Oa Lạp.