Một con ngựa ô phi nhanh dọc theo đường xe bò, phía sau ngựa cuồn cuộn cuộn mây bụi vàng dài gần trăm mét. Trần Trận và Dương Khắc vừa nhìn liền biết Trương Kế Nguyên đổi ca về nhà nghỉ ngơi rồi. Trương Kế Nguyên hiện tại hoàn toàn giống như một mã quan đại ngàn trên thảo nguyên, ngựa vừa nhanh vừa nhiều, cưỡi ngựa ngông cuồng, không tiếc sức ngựa, hoàn toàn không che giấu cái vẻ khoe khoang đó chút nào.
Cao Kiến Trung cười đầy gian tà nói: Này, các cậu xem, cậu ta chiêu dụ được mấy cô gái Mông Cổ ở các bọc ra khỏi cửa rồi kìa, ánh mắt đứa nào cũng như ngựa cái nhỏ lẽo đẽo đuổi theo cậu ta kìa.
Trương Kế Nguyên vừa nhảy xuống ngựa liền nói: Mau, mau tới xem tôi mang thứ gì về cho các cậu này.
Cậu ta cởi chiếc túi vải bạt cỡ lớn phồng to từ yên ngựa xuống, bên trong giống như là vật sống, còn động đậy mấy cái.
Dương Khắc đón lấy túi, sờ sờ, cười nói: Chẳng lẽ cậu cũng bắt được một con sói con, muốn mai mối cho sói con nhà chúng ta à?
Trương Kế Nguyên nói: Sói con tầm này làm sao mà nhỏ thế này được, cậu nhìn cho kỹ vào, cẩn thận kẻo nó chạy mất đấy.
Dương Khắc cẩn trọng cởi một chiếc khuy, đầu tiên nhìn thấy một đôi tai to ở bên trong, cậu vươn tay tóm chặt lấy, liền lôi vật sống đó ra ngoài. Một con thỏ rừng lớn trên thảo nguyên, đang giãy giụa đạp quẫy loạn xạ trong tay Dương Khắc, bộ lông mùa thu màu xám vàng pha lông đen tỏa ra ánh sáng bóng mượt, vóc dáng to ngang ngửa một con mèo lớn, nhìn thế này chắc chắn phải nặng năm sáu cân.
Trương Kế Nguyên vừa cột ngựa vừa nói: Tối nay chúng ta ăn thịt thỏ xào cay, ăn thịt thỏ hoài ngấy quá rồi.
Vừa nói dứt lời, con tiểu lang cách đó bảy tám bước chân đột nhiên bùng nổ dã tính, dữ dội lao thẳng về phía thỏ rừng. Nếu không có xích sắt trói lại, con thỏ lớn chắc chắn đã bị nó cướp mất rồi. Tiểu lang bị xích sắt kéo giật lại giữa không trung, bịch một tiếng ngã nhào xuống đất. Nó lộn một vòng rồi lập tức đứng phắt dậy, hai chân trước chộp quẫy về phía trước, chiếc lưỡi bị vòng cổ siết thè ra dài nửa thước, hai mắt lồi trừng trừng, ánh mắt hung ác tàn độc, hận không thể nuốt sống con thỏ rừng ngay tại chỗ.
Mấy con chó trong nhà đều đã từng chứng kiến thứ chạy nhảy cực nhanh, rất khó bắt sống này rồi. Đám chó vây lại, tò mò ngửi ngửi thỏ rừng, nhưng chẳng con nào dám cướp.
Dương Khắc nhìn cái bộ dạng tham lam của tiểu lang, liền xách con thỏ lớn bước về phía tiểu lang vài bước, đưa con thỏ khua khua trước mặt tiểu lang. Chân trước của tiểu lang vừa chạm vào chân thỏ, lập tức biến thành một con sói hoang thực thụ. Toàn thân nó đằng đằng sát khí, đầy rẫy dục vọng thèm khát máu, chiếc lưỡi không ngừng liếm mép ngoài, một cặp đồng tử đen như ống thổi kim độc liên tục phát ra những cây kim độc vô hình, vô cùng đáng sợ. Khi con thỏ sống lại được đưa khua về phía Dương Khắc, tiểu lang trợn mắt nhìn tất cả người và chó đầy hung ác, ranh giới giữa người và sói lập tức rạch ròi, tình hữu nghị và tình cảm mấy tháng trời tan thành mây khói. Trong mắt tiểu lang, Trần Trận, Dương Khắc và con Nhị Lang vẫn luôn bảo vệ nó nhất, thoáng chốc đều biến thành kẻ thù không đội trời chung.
Dương Khắc sợ đến mức vô thức lùi lại ba bước, cậu định thần lại rồi nói: Tôi đưa ra một ý kiến thế này, tiểu lang lớn chừng này rồi mà chưa từng tự tay giết ăn sinh vật sống nào, chúng ta phải thỏa mãn bản tính của nó một chút. Tôi tuyên bố từ bỏ món thịt thỏ xào cay, tặng thỏ rừng cho tiểu lang ăn, hôm nay chúng ta cùng xem sói hoang săn giết thỏ rừng, có thể cảm nhận cận cảnh tính sói sống động là thế nào.
Trần Trận mừng rỡ khôn xiết, lập tức bày tỏ đồng tình. Cậu nói: Thịt thỏ không ngon, phải hầm chung với gà cát mới được. Mùa hè này tiểu lang giúp chúng ta canh đêm, không một con sói nào bắt đi được con cừu nào, nên thưởng cho nó.
Cao Kiến Trung gật đầu nói: Tiểu lang không chỉ canh đêm cho bầy cừu, mà còn canh đêm cho cả bê con nhà tôi nữa, tôi bỏ phiếu thuận.
Trương Kế Nguyên nuốt khan một ngụm nước bọt, miễn cưỡng nói: Thôi được rồi, tôi cũng muốn xem tiểu lang nhà ta còn tính sói nữa hay không.
Bốn người lập tức đều trở nên phấn khích. Bản tính thú vật ẩn sâu trong tận đáy lòng con người, tính tàn độc ưa chuộng sự đẫm máu dã man của đấu trường La Mã cổ đại, lấy cái cớ danh chính ngôn thuận, cứ thế thông thống không gì cản nổi mà bộc lộ ra ngoài. Một con thỏ rừng thảo nguyên đang nhảy nhót tưng bừng, một sinh mệnh thảo nguyên đã sinh tồn gian khổ giữa vòng vây truy sát của các thiên địch sát thủ như sói hung ác, đại bàng, cáo, cáo cát và chó săn, cứ thế bị bốn thanh niên trí thức Bắc Kinh dễ dàng phán quyết. May là thỏ rừng mang tiếng ác phá hoại thảo nguyên, lại thêm tội danh hang thỏ thường làm mã quan ngã gãy chân, nên khép tội chết cho nó, trong lòng không hề gánh nặng chút nào. Bốn người bắt đầu bàn bạc quy tắc đấu thú.
Thảo nguyên mênh mông phẳng lặng không tì vết, không có đấu trường nào để mượn, ai nấy đều tiếc nuối vì không thể tận mắt chứng kiến cảnh sói hoang rượt đuổi thỏ rừng. Cuối cùng bốn người quyết định, trói chặt chân trước và chân sau của thỏ rừng lại, để nó vừa có thể nhảy nhót, vừa không đến mức chạy biến mất tăm.
Rõ ràng đây là một con thỏ trưởng thành đã trải qua sự khảo nghiệm tàn khốc của môi trường sinh tồn. Khi Dương Khắc đang trói chân cho thỏ, không màng phòng bị đã bị sinh vật cường tráng đầy sức mạnh này đá cho một cú trời giáng. Thỏ rừng giỏi đào hang sở hữu bộ móng vuốt sắc nhọn như chiếc xẻng nhỏ, đã đạp mu bàn tay Dương Khắc rách toác mấy đường máu sâu hoắm. Cậu đau đớn hít ngược một ngụm khí lạnh, nói: Người ta bảo thỏ cùng đường cũng cắn người, không ngờ nó lại biết dùng móng vuốt cắn người thật. Lợi hại thật đấy, mày đừng có đắc ý vội, lát nữa tao sẽ để tiểu lang lột da sống mày!
Trần Trận vội vàng chạy vào lều, lấy thuốc bột Vân Nam và băng gạc ra bôi thuốc băng bó cho cậu.
Bốn người cùng nhau ra tay, tốn biết bao sức lực mới trói chặt được chân thỏ rừng. Thỏ rừng nằm im bất động trên mặt đất, nhưng hai con mắt lại lóe lên thứ ánh sáng hung ác xảo quyệt. Trương Kế Nguyên bẻ ngoác cái môi chu chẻ của thỏ rừng ra, xem xét răng thỏ rồi nói: Các cậu xem, đây là một con thỏ già, răng đều ngả vàng hết rồi. Các chủ xe lớn đều nói "Người già lắm mưu, ngựa già lắm mẹo, thỏ già đại bàng khó tóm." Thỏ già lợi hại lắm đấy, sơ sẩy một chút là tiểu lang sẽ chịu thiệt lớn đấy.
Trần Trận quay đầu hỏi Trương Kế Nguyên: Này, sao lại bảo thỏ già đại bàng khó tóm?
Trương Kế Nguyên nói: Đại bàng bắt thỏ, từ trên không trung lao xuống trước, dùng chân trái chộp lấy mông thỏ, thỏ đau sẽ xoay người lại, thân mình liền nằm ngang ra. Chiếc chân còn lại của đại bàng vừa vặn tung sức, bồi thêm một cú chộp lấy lưng thỏ, thế là thỏ không chạy thoát được nữa. Đại bàng tóm chặt thỏ rồi, sẽ bay vút lên trời rồi buông lỏng móng ra, thả thỏ rơi xuống đất ngã chết, sau đó mới tóm thỏ mang lên đỉnh núi ăn. Thế nhưng, thỏ già sẽ không để đại bàng dễ dàng đạt mục đích đâu. Một khi thỏ già đã bị đại bàng tóm được mông, có đau thế nào cũng không quay người lại, rồi liều chết cắm cổ chạy, chạy thục mạng về hướng bụi cỏ lùm liễu đỏ gần nhất. Tớ đã tận mắt nhìn thấy rồi, một con thỏ già, cứ thế mang theo cả đại bàng lao thẳng vào lùm liễu đỏ, cành liễu dày đặc quất xuống như muôn ngàn roi vọt, quất cho lông đại bàng rụng tả tơi. Đại bàng suýt bị quất cho ngất xỉu, đành phải buông móng thả thỏ đi. Con đại bàng đó ủ rũ cúi đầu, trông giống như con gà bại trận, nghỉ ngơi trong đám cỏ nửa ngày trời mới bay đi nổi...
Dương Khắc nghe đến ngẩn ngơ cả mắt, nói: Chúng ta phải suy nghĩ lại thôi.
Trần Trận nói: Vẫn cứ ném thỏ cho tiểu lang đi. Một bên là con thỏ lớn già đời ranh mãnh, một bên là tiểu lang non nớt khờ dại, răng sữa chưa mọc đủ; một bên bị trói chân, một bên bị xích sắt, cuộc so tài này coi như công bằng.
Dương Khắc nói: Chúng ta đều đã đọc tiểu thuyết "Spartacus", theo quy tắc của đấu trường La Mã, nếu thỏ già thắng, thì nên ban cho nó sự tự do.
Cả ba người đều nói: Thành giao!
Dương Khắc tự lẩm bẩm với thỏ rừng rằng: Ai bảo mày đào lắm hang thế, hủy hoại lắm thảm cỏ thế, xin lỗi nhé. Rồi lại hét lớn về phía tiểu lang: Tiểu lang, tiểu lang, dọn cơm thôi! Nói xong vung tay ném thỏ rừng vào vòng vây sói.
Thỏ rừng vừa chạm đất liền lộn một vòng lật người dậy, nhảy nhót tung tăng. Tiểu lang lao tới nhưng không biết ngoạm vào đâu. Nó dùng chân trước hung hăng khều khều thỏ rừng, con thỏ lập tức ngã lăn ra đất, co ro thành một cục, trông như đã sợ mất mật, phần ngực phập phồng gấp gáp, toàn thân run lẩy bẩy. Thế nhưng đôi mắt tròn xoe kia lại vô cùng bình tĩnh liếc nhìn từng cử động của tiểu lang. Rõ ràng con thỏ rừng này đã không biết bao nhiêu lần thoát chết dưới móng vuốt của sói và đại bàng rồi.
Dương Khắc dưới sự yểm trợ của cơn run rẩy, tiếp tục thu mình lại, càng thu càng chặt, cuối cùng co thành một chiếc "nắm đấm" có sức bùng nổ cực cao, sau đó thu móng sắc lại, điều chỉnh vị trí "lưỡi dao", tựa như ám khí giấu trong tay áo.
Tiểu lang đã từng có kinh nghiệm ăn chuột béo lớn, nhìn thấy thỏ rừng liền tưởng đó là một con chuột rừng to hơn. Nó thèm đến mức nước dãi chảy thành từng sợi dài tong tong, tiến lên ngửi ngửi, thỏ rừng vẫn đang run rẩy. Tiểu lang vươn chân trước ra, muốn ấn nó cho "ngoan ngoãn" như món thịt dê áp chảo vậy. Nó ấn bên này ngửi bên kia, tìm kiếm chỗ để hạ mồm.
Thỏ rừng đột nhiên ngừng run rẩy, đúng lúc này đầu tiểu lang vừa vặn dịch chuyển đến phần chân sau của thỏ rừng. "Không ổn!" Bốn người gần như đồng thời kêu lên, nhưng đã không kịp nhắc nhở tiểu lang nữa rồi. Con thỏ rừng già dồn chút sức lực cuối cùng, quắp chặt móng vuốt, tựa như mìn phát nổ, nhắm thẳng đầu tiểu lang mà đạp tới, một cú đạp trúng phóc đầu sói. Tiểu lang kêu oai oái một tiếng, bị đạp cho lộn nhào về phía sau, đến lúc vất vả bò dậy được thì đầu tóc đẫm máu. Vành tai sói bị rách một mảng lớn, da đầu trầy xước mấy chỗ, con mắt bên phải cũng suýt chút nữa bị đạp mù.
Trần Trận và Dương Khắc xót ruột đến đổi sắc mặt, hai người phắt đứng dậy. Dương Khắc vội vàng móc lọ thuốc bột trắng ra, định bôi thuốc cho tiểu lang. Trần Trận nén lòng giằng lại, ngăn Dương Khắc lại rồi nói: Trên thảo nguyên con sói nào mà chẳng chi chít vết thương, cũng nên để tiểu lang nếm mùi vị bị thương rồi.
Tiểu lang từ nhỏ đến lớn chưa từng chịu thiệt lớn đến thế. Nó khom lưng, gương mặt đầy hoảng sợ, phẫn nộ, nhưng lại tò mò trân trân nhìn thỏ rừng. Thỏ già đắc thủ xong liền bắt đầu giãy giụa hết sức, lật người lại, đi khập khiễng, vừa nhảy vừa lết nhích dần ra ngoài vòng sói. Mấy con chó cũng phẫn nộ đứng dậy, sủa điên cuồng về phía thỏ già. Nhị Lang thực sự nhìn không nổi nữa, muốn lao vào vòng sói cắn xé thỏ già, bị Trần Trận ôm chặt lấy.
Thỏ già từ từ nhích về phía ranh giới vòng vây, tiểu lang chậm chạp bám theo phía sau, duy trì khoảng cách một thước. Chỉ cần chân sau thỏ già có động tĩnh hơi lớn một chút, tiểu lang liền giật mình bắn ngược ra sau như bị bọ cạp chích.
Dương Khắc nói: Trận đấu này nên phán thỏ già thắng. Nếu là ở ngoài đồng hoang, cú ra đòn vừa rồi của thỏ già đã đánh cho tiểu lang choáng váng luôn rồi, và thỏ già cũng sớm thừa cơ trốn thoát rồi. Con vật này trong vòng 20 phút mà thương tích cả người lẫn sói, lợi hại thật đấy. Tôi thấy cứ phóng thích nó đi.
Đều là động vật ăn cỏ canh nông, người Hán nếu mà có được tinh thần thỏ già thảo nguyên, thì Trung Quốc cận đại làm sao mà phải rơi vào cảnh nửa thuộc địa chứ?
Trần Trận mang tâm trạng mâu thuẫn nói: Cho tiểu lang cơ hội cuối cùng đi. Nếu thỏ già bò ra khỏi vòng vây, thì coi như thỏ già thắng. Nếu không ra khỏi vòng vây, thì vẫn phải đấu tiếp.
Dương Khắc nói: Được thôi, cứ lấy vạch ranh giới để định thắng thua.
Thỏ già như nhìn thấy tia hy vọng sống, vừa lăn vừa lết nhích ra ngoài vòng vây. Tiểu lang cũng nổi giận, dường như cảm thấy thứ vốn dĩ thuộc về vòng vây của nó sắp không còn thuộc về nó nữa rồi. Nó sốt ruột nhảy nhót tưng bừng, giống như đang đối phó với một con nhím vậy, không dám cắn cũng chẳng dám vồ. Thế nhưng, hễ có cơ hội là nó lại dùng chân trước khều thỏ già vào trong vòng một cái, rồi lập tức nhảy lùi lại. Mà thỏ già hễ thấy tiểu lang nhảy ra lại tiếp tục nhích ra ngoài vòng. Giằng co mấy hiệp, tiểu lang mang đầy bản tính thợ săn cuối cùng cũng tìm ra điểm yếu của thỏ già. Nó né chân sau của thỏ già ra, chạy vòng lên trước đầu thỏ, áp dụng chiến thuật "chộp lấy tai trâu", chớp lấy thời cơ, ngoạm chặt lấy đôi tai dài của thỏ già rồi kéo ngược vào trong. Thỏ già giãy giụa, tiểu lang liền nhả miệng ra. Tiểu lang dần dần phát hiện ra đôi chân sau lợi hại kia không đá tới mình được nữa, liền bạo gan ngoạm chặt tai thỏ, kéo tuột thỏ già đến sát cọc gỗ. Thỏ già mắt lộ vẻ hoảng sợ, vừa đạp vừa tung cước không ngừng nghỉ, giống như một con cá chép lớn câu được kéo lên bờ, nhảy nhót khiến tiểu lang không sao há miệng cắn được.
Trần Trận quyết định gợi ý cho tiểu lang một chút, cậu chợt hét lớn: Tiểu lang, tiểu lang, dọn cơm thôi! Tiểu lang giật mình thon thót. Tiếng hét này lập tức đánh thức cơn đói của tiểu lang, nó lập tức từ một con sói chiến biến thành một con sói đói. Chỉ thấy tiểu lang hung hăng đè chặt đầu thỏ, rồi dùng răng hàm phía sau rắc một tiếng cắn đứt một tai dài của thỏ già, sau đó nuốt thẳng cả da lẫn lông vào bụng. Máu thỏ phun tóe loét, tiểu lang thấy máu là mắt sáng lên, tính sói bùng phát. Nó lại hung ác cắn đứt chiếc tai thứ hai, nuốt vào bụng. Con thỏ rừng mất đi đôi tai trông hệt như một con mactmot lớn, giãy giụa cắn xé, chống cự đến chết. Trong vòng sói, một con tiểu lang đầm đìa máu tươi cùng một con thỏ già tuôn máu đầy đầu, quần quào lấy nhau đánh nhau sống mái. Vòng sói thực sự biến thành một chiến trường đầy mùi tanh của máu.
Nhưng tiểu lang vẫn chưa nắm được kỹ năng sát thủ là phải cắn chết thỏ trước rồi mới thong thả ăn thịt. Nó chỉ cắn một miếng ăn một miếng, nuốt tươi nuốt sống lột da không theo quy củ nào trên người thỏ già, mò mẫm vô định cách thức săn mồi. Răng của tiểu lang tuy cùn nhưng có lực kẹp như kìm thợ rèn, nó ngoạm kẹp lấy da thỏ rồi lắc đầu thật mạnh, xé toạc lớp da thỏ ra từng dải từng dải. Dù nó không biết cách cắn đứt cổ họng chí mạng của thỏ rừng, nhưng nó lại bản năng tìm ra một tử huyệt khác của thỏ rừng —— cái bụng.
Con thỏ già đáng thương cuối cùng cũng bị tiểu lang xé rách toác bụng, một bùi nhùi nội tạng bị tiểu lang hung hăng lôi tuột ra ngoài, những thứ mềm mại không lông dính máu tươi này chính là món ăn mà sói thảo nguyên thích nhất. Tiểu lang hai mắt lóe sáng, nuốt chửng toàn bộ ruột gan tim phổi thận vào bụng. Thỏ già chiến đấu cho đến khi mất đi trái tim mới chịu ngừng chống cự.
Trần Trận rốt cuộc cũng cho tiểu lang một cơ hội sống như một con sói thực thụ. Tiểu lang cuối cùng cũng lớn rồi, nó phải trả giá bằng việc mặt mũi tai tai rách bươm, từ đó mang "đôi tai chuẩn của sói" đặc trưng của sói thảo nguyên, và chính thức trở thành một con sói thảo nguyên có chiến tích thực chiến. Thế nhưng trong lòng Trần Trận lại chẳng thể vui lên nổi. Tiểu lang thắng rồi, cậu ngược lại còn cảm thấy tiếc nuối và xót xa cho thỏ già. Con thỏ già đáng thương ấy đã dốc cạn sức lực, chết đi một cách vô cùng đáng kính đáng nể. Nó bị giết chết và ăn thịt bởi một tiểu lang cũng dũng mãnh kiên cường không kém, nhưng nó chưa hề bị đánh bại về mặt tinh thần. Tất cả sinh linh trên thảo nguyên Mông Cổ, ngoại trừ cừu ra, bất kể là động vật ăn thịt hay động vật ăn cỏ, đều sở hữu tinh thần kiên cường hung mãnh mà người mẹ thảo nguyên ban tặng.
Bàn cừu đã lùa vào doanh trại. Trần Trận và Dương Khắc tạm thời dừng buổi thả rông tiểu lang ngày hôm đó lại. Tiểu lang vẫn chìm đắm trong sự phấn khích tột độ, đến cả việc dắt sói đi dạo mỗi buổi chiều tối cũng bị nó quên sạch sành sanh.
Bốn người hiếm khi có cơ hội quây quần bên nhau nấu nướng ăn uống, bầu không khí trong lều Mông Cổ vô cùng ấm áp và hòa hợp. Trần Trận rót cho Trương Kế Nguyên một bát trà, hỏi: Cậu vẫn chưa kể cho bọn tớ nghe, cậu bắt được con thỏ già thế nào đấy?
Trương Kế Nguyên cũng thích làm hàng giống như mã quan thảo nguyên, cậu ta dừng lại một chút rồi nói: Hài, con thỏ rừng này còn là do sói tặng cho tớ đấy.
Ba người ngẩn người ra. Trương Kế Nguyên lại dừng thêm mấy giây mới nói: Trưa nay, tớ và Ba Đồ đi tìm ngựa, giữa đường, vừa qua khỏi một sườn dốc nhỏ, nhìn từ xa thấy một con sói đangổng mông chổng đuôi cào đất. Hai tụi tớ vừa hay đều cưỡi ngựa phi nhanh, quất một roi là lao vụt tới. Sói lập tức lật đèo chạy mất, tụi tớ xông đến chỗ sói cào đất, nhìn kỹ thì ra là một cái hang nhỏ, bên ngoài có không ít đất mới do sói cào lên. Cái hang này rất kín đáo, ẩn mình dưới đám cỏ, nếu không phải bên ngoài hang có đất mới thì rất khó phát hiện ra. Ba Đồ vừa nhìn liền nói đây là một cái hang thỏ, nhưng không phải là ổ của thỏ, mà chỉ là hang trú ẩn tạm thời của nó. Thỏ rừng thảo nguyên ngoài "khôn thỏ lắm hang" ra, còn đào rất nhiều hang trú ẩn tạm thời trong phạm vi hoạt động của nó, hễ gặp địch tình là lập tức chui ngay vào cái hang tạm thời gần nhất. Mã quan căm thù những cái hang này lắm, thường xuyên làm người và ngựa bị thương. Năm ngoái, một con ngựa tốt nhất của Lan Mộc Trát Bố đã bị cái hang thế này ngoặc gãy chân trước, tàn phế luôn. Lần này tụi tớ phát hiện ra cái hang thỏ này, cục tức nổi lên thế là hai người xuống ngựa, nhất định phải moi nó ra đánh chết cho bằng được. Hang thỏ sâu hơn một mét, dùng sào quăng ngựa thọc thử thì thấy mềm mềm, bên trong đúng là có thỏ sống. Sói biết đào hang, chốc lát là có thể đào thỏ rừng ra. Thế nhưng sói chạy mất rồi, tụi tớ lấy gì để đào hang đây? Ba Đồ bảo ông ấy có cách, ông cởi chiếc gậy nhỏ của sào quăng ngựa xuống, dùng dao chẻ một khe nhỏ trên cây gậy nhỏ, nhét chút cỏ thô vào khe, làm thành một chiếc chạc nhỏ, luồn gậy vào trong hang, từ từ dò tới thân thỏ, rồi dùng chiếc chạc ở đầu nhọn của gậy kẹp lấy lông thỏ, kẹp được lông rồi thì bắt đầu vặn lông thỏ, cuối cùng vặn cuộn cả lông lẫn da vào gậy, vặn đến mức không vặn nổi nữa thì thôi. Lại dùng gậy đè chặt thỏ, từng chút một kéo ra ngoài, chẳng mấy chốc, Ba Đồ đã vặn con thỏ rừng lớn này ra ngoài. Nó vừa lộ đầu ra là tớ đã túm chặt lấy tai nó rồi.
Ba người liên mồm trầm trồ thán phục: Cao! Quả là cao thủ!
Bốn người quây quần bên chiếc bàn kháng ăn cơm gạo kê, nấm phấn hầm thịt dê và hoa hẹ rừng muối chua.
Dương Khắc hỏi Trương Kế Nguyên: Nghe nói sắp thành lập Binh đoàn rồi, cậu hay đi ra ngoài, tin tức nhạy bén, kể cho bọn tớ nghe đi.
Trương Kế Nguyên nói: Binh đoàn sản xuất Nội Mông đã chính thức được thành lập rồi, trận bộ của chúng ta đã trở thành đoàn bộ. Đợt cán bộ đầu tiên đã xuống rồi, một nửa là người Mông Cổ, một nửa là người Hán. Việc đầu tiên sau khi thành lập đoàn có lẽ là tiêu diệt sói. Mấy vị cán bộ binh đoàn vừa nhìn thấy bầy sói cắn chết nhiều ngựa con như vậy, ai nấy đều tức giận lộn ruột. Họ bảo ngày trước bộ đội cứ đến thảo nguyên là trước tiên giúp người chăn nuôi tiễu phỉ, bây giờ việc đầu tiên là phải giúp người chăn nuôi diệt sói, điều động tinh binh mã tướng để trừ hại cho dân. Người ta tốt bụng có ý tốt, nhưng các cụ già Mông Cổ thì có nỗi khổ khó mà giãi bày đây. Tầm này lông sói sắp mọc đủ rồi, da sói đem bán được tiền đấy. Lương cán bộ binh đoàn cũng chẳng cao, tham mưu, cán sự một tháng cũng chỉ tầm năm sáu mươi đồng, nhưng bán một tấm da sói là kiếm được 20 đồng, lại còn có tiền thưởng, cán bộ binh đoàn ở sư bộ đoàn bộ ấy, độ tích cực đánh sói cao lắm.
Dương Khắc thở dài một tiếng nói: Sói thảo nguyên Mông Cổ, anh hùng mạt lộ, đại thế đã mất, mau trốn sang Mông Cổ đi thôi.
