Những tính toán của những người nghiên cứu tiên phong đầu tiên trong đó tranh cãi về sự tồn tại hay không của sự sống bên ngoài vũ trụ đã được nêu ra trong cuốn sách của I. S. Shklovskn và Carl Sagan, Intelligent Life in the Universe (San Francisco: Holden-Day, 1966). Những tranh cãi đồng ý cũng như bác bỏ luận điểm trên, và điều gì có thể có ý nghĩa với chúng ta nếu con người phát hiện ra những hành tinh sống bên ngoài kia chính là chủ đề chính của cuốn sách Extraterrestrials: Science and Alien Intelligence, được viết bởi E. Regis, Jr. (Cambridge, Mass.: Cambridge University Press, 1985).
