Theo lý mà nói, Dương Thành ở gần Cảng Thành như vậy, tư tưởng chỉ có thể cởi mở hơn mới đúng.
Lão Lý ấp a ấp úng.
Lý Ức Cầm viền mắt lại đỏ lên: "Bố tôi tình hình hơi đặc thù, không tiện tùy tiện đi lại."
Bạch Học Tập nhướng mày, nhìn xem, hỏi một câu mới chịu nói một câu.
Thì ra, những năm sáu mươi lão Lý vì công việc có tiếp xúc với vài mối quan hệ bên Cảng Thành, thế là có người đi tố cáo ông ta buôn lậu. Nghe nói người tố giác chính là đồng nghiệp có quan hệ cạnh tranh với ông ta, nhưng vì không tra ra hàng buôn lậu, chứng cứ không đủ nên chỉ giam ông ta hai năm rồi thả ra.
Mà người từng cải tạo lao động ở mỗi khu phố đều thuộc diện đối tượng cần lưu tâm đặc biệt, muốn đi đến nơi khác sẽ khó khăn hơn, nghe qua cũng coi như hợp tình hợp lý.
Thế nhưng, tất cả những điều này chỉ là lời nói một phía từ cha con nhà họ Lý. Bạch Học Tập không để lộ sắc mặt, tiếp tục gặng hỏi thêm về hoàn cảnh của họ ở bên đó, dựa vào cái gì để sinh sống, thu nhập ra sao, có nhà cửa hay không, ở tại đâu.
Có thể nhận thấy những ngày tháng của lão Lý ở Dương Thành quả thực rất sung túc. Dù vì ngồi tù mà mất việc, nhưng Lý Ức Cầm trước khi ông ta đi tù đã dựa vào năng lực của mình được phân vào làm việc tại một bệnh viện hạng ba giáp vô cùng nổi tiếng ở địa phương. Công việc ổn định, đối tượng kết hôn cũng là bác sĩ cùng bệnh viện được cử đi du học nước ngoài về, nguồn kinh tế vững vàng, lại còn được phân nhà. Ông ta sống cùng con gái và con rể, cuộc sống rất đủ đầy.
Nghe đến đây, Bạch Học Tập bỗng hỏi: "Vậy bố chị với cô y tá kia chung sống ngần ấy năm đã đăng ký kết hôn chưa?"
"Ban đầu không đăng ký, nhưng đối ngoại họ luôn tự nhận là vợ chồng. Đợt tổng điều tra tình trạng hôn nhân, văn phòng khu phố đã đăng ký cho họ là vợ chồng, còn cấp bổ sung giấy chứng nhận kết hôn."
Bạch Học Tập vẻ mặt bình thản, trong lòng thầm mắng: Cũng may bây giờ chưa có tội trùng hôn, gã đàn ông tồi tệ như lão Lý đúng là chẳng ai quản nổi. Ả tiểu tam kia chết đi cũng thật thanh thản, rõ ràng biết người ta có vợ có con mà vẫn muốn tằng tịu, hạng người này chết đi cũng còn quá hời cho ả.
"Vậy hai người họ có sinh con không?"
Gương mặt Lý Ức Cầm thoáng qua nét oán hận: "Không có, chính vì không có con nên bọn họ mới buộc phải nuôi tôi khôn lớn như con đẻ, muốn để tôi dưỡng già cho bà ta. Bà ta nằm mơ đi! Chuyện ngày xưa tôi đều nhớ rõ mồn một, bà ta mèo khóc chuột giả từ bi, tôi thừa biết hết."
"Trước kia bà ta đối xử với chị tốt không?"
"Có lúc tốt, nhưng có lúc lại căm ghét tôi một cách vô cớ, thường xuyên mắng chửi, thỉnh thoảng còn đánh tôi nữa." Dường như không muốn khơi lại những ký ức ấy, vẻ mặt cô ta có chút nghẹn ngào, giọng nói lạc cả đi.
Bạch Học Tập vốn định hỏi tiếp, nhưng thấy bộ dạng ấy của cô ta cũng không nỡ xát thêm muối vào vết thương. Thật ra những năm qua cô ta sống thế nào cũng chẳng khó đoán, mấy năm đầu mẹ kế không muốn đứa con riêng kéo theo này, chắc chắn không ít lần ngược đãi cô ta. Về sau phát hiện mình không thể sinh nở, bà ta buộc phải nuôi nấng cô ta, coi cô ta là chỗ dựa duy nhất để dưỡng già, nỗi ấm ức và hậm hực trong lòng e rằng càng mãnh liệt hơn.
Quen thuộc quá phải không? Đúng vậy, Chu Diệu Tổ cũng đối xử với Chu Tiểu Quân y hệt như thế.
"Được rồi, chuyện quá khứ của bố mẹ chị cứ để họ tự giải quyết. Chị hãy ở bên chăm sóc mẹ cho tốt, những năm qua bác ấy chẳng dễ dàng gì, chính bác ấy còn chật vật trăm bề mà vẫn chưa từng từ bỏ việc tìm kiếm chị." Bạch Học Tập từng chứng kiến những chuyện tương tự. Sở dĩ một số vụ giải cứu trẻ bị bắt cóc gặp khó khăn là vì nhiều đứa trẻ sau khi bị bán vào nhà người mua, cha mẹ nuôi sẽ nhồi nhét vào đầu chúng tư tưởng "bố mẹ đẻ không cần mày", "bố mẹ đẻ bán mày đi", "bố mẹ mày không thương mày". Bị tẩy não trong thời gian dài, đứa trẻ cũng tin là thật, trong lòng nuôi oán hận, dù biết rõ mình bị bắt cóc cũng chẳng buồn đi đăng ký thông tin dữ liệu.
Nhưng sự thật là Lý Ngọc Cầm chưa từng từ bỏ việc tìm kiếm Ni Nhi. Bạch Học Tập đem chuyện Lý Ngọc Cầm thắt lưng buộc bụng nhờ Sở trưởng Lưu tìm người kể ra: "Bác ấy đã kiên trì rất nhiều năm, năm nào cũng đến, chưa bao giờ bỏ cuộc tìm chị cả."
Lý Ức Cầm đỏ hoe mắt gật đầu: "Vâng, tôi hiểu rồi, tôi nhất định sẽ hiếu thảo với mẹ."
Giấy giới thiệu họ mang tới ghi rõ thời hạn nghỉ phép thăm thân là một tháng, xem như đã cấp ở mức tối đa.
Đợi họ vừa đi khỏi, Bạch Học Tập liền gọi điện ngay cho phòng nhân sự Bệnh viện Nhân dân tỉnh Quảng Đông - nơi cấp giấy giới thiệu. Cô nêu rõ thân phận của mình, rồi hỏi thăm xem có người tên Lý Ức Cầm hay không, làm việc ở khoa nào, chồng tên là gì, ở khoa nào. Mọi thông tin đều trùng khớp với giấy giới thiệu.
Bạch Học Tập vẫn giữ sự cẩn trọng, gọi điện tới cả khoa phòng hai người làm việc để xác nhận, lại gọi cho văn phòng khu phố nơi họ cư trú, thậm chí còn hỏi cả đặc điểm nhận dạng của hai người. Xác định thân phận không bị làm giả, cô mới yên tâm để họ ở lại.
Tuy nhiên cũng không thể hoàn toàn buông lỏng cảnh giác. Chưa làm rõ lý do tại sao họ quay về, trong lòng Bạch Học Tập vẫn canh cánh nỗi nghi ngờ.
*
"Mấy ngày nay em trực ban cũng mệt rồi, hay là thôi không đi nữa, để hôm khác hẵng đi?" Kiều Thành Hề đã dậy từ lâu, chạy bộ xong xuôi, rửa mặt sạch sẽ và nấu xong cả bữa sáng.
Bạch Học Tập lắc đầu: "Phải đi chứ, đừng để cô Dương chờ chúng ta uổng công."
Tuần trước, Kiều Thành Hề gọi điện thoại cho cô Dương Huy, bảo hôm nay sẽ tới thăm cô, chúc Tết cô một tiếng, nhân tiện xem qua căn hầm. Cô ở trên núi không tiện đi lại, hôm qua Bạch Học Tập đã nhờ dì Trương tìm mối lấy từ xưởng thịt sáu cân thịt ngon, lại ghé Triệu Phúc Ký mua mỗi loại bánh điểm tâm đặc trưng một ít, rồi từ nhà xách theo một thùng năm cân dầu hạt cải. Nghe nói khẩu vị của cô thanh đạm, không thích ăn mỡ lợn mà chỉ thích ăn dầu thực vật.
"Úi chà, hai vợ chồng son đi đâu đấy? Sao xách nhiều đồ thế kia?" Thím Hồ chạm mặt ngay trước cửa, hai con mắt suýt nữa lọt tròng. Món quà hậu hĩnh này còn xông xênh hơn cả phúc lợi ngày Tết của cả nhà công nhân bà ta, dẫu có đi biếu quà cho thị trưởng e cũng chỉ đến thế mà thôi."Thím Hồ, bác Hồ nhà thím hôm nay chắc lại bội thu rồi nhỉ, sông ngòi kênh rạch quanh thành phố Thư Thành chắc để bác ấy câu thủng cả rồi? Cá mà nghe thấy tiếng bác ấy chắc cũng cuống cuồng lấy tay che miệng mà bơi đi, nhất quyết không dám cắn câu đâu."
Về chuyện câu cá của bác Hồ, mọi người vừa ghen tị lại vừa chịu thua, ai bảo người ta giỏi giang đến thế. Mấy bận đi theo câu thử, ngoài ông ra, những người khác đừng nói cá to, ngay cả con cá giống dài bằng ngón tay cũng chẳng vớt nổi một con.
Mặc cho mọi người thăm dò hay quấn lấy thím Hồ thế nào, Bạch Học Tập giục Kiều Thành Hề đạp xe nhanh lên. Thật khéo làm sao, vừa tới cửa nhà cô Dương Huy thì trên trời đã bắt đầu rơi xuống những hạt mưa to bằng hạt đậu.
"Thấy chưa, nếu anh không đạp nhanh thì giờ hai đứa đã ướt như chuột lột rồi."
"Nói năng cái gì thế, mau vào nhà uống chút nước gừng đi." Cô Dương Huy đưa sang hai chiếc khăn bông mới sạch sẽ: "Cô đoán hai đứa nếu xuất phát từ sớm thì thể nào cũng gặp mưa."
Cho nên khăn bông và nước gừng đều đã được chuẩn bị sẵn từ trước.
Bạch Học Tập cảm thấy ấm áp trong lòng, bao năm qua chắc hẳn cô Dương Huy đã chăm sóc Kiều Thành Hề chu đáo như thế này không biết bao nhiêu lần, tuy không phải mẹ ruột nhưng còn hơn cả mẹ ruột.
"Hai đứa đến chơi là được rồi, còn mang theo bao nhiêu đồ đạc thế này làm gì."
Bạch Học Tập hai tay dâng đồ lên, nhận lấy bát nước gừng rồi nhấp từng ngụm nhỏ. Đến thuốc bắc cô còn uống trôi thì nước gừng chẳng bõ bèn gì.
Kiều Thành Hề một hơi uống cạn, tiện tay định đi bổ củi giúp cô Dương Huy thì bị cô một tay giữ lại: "Đây là khăn quàng cổ cô rảnh rỗi đan cho hai đứa. Đáng ra mùa đông đã phải đan xong đưa cho hai đứa rồi, nhưng thỉnh thoảng bận rộn trong lò nung chẳng kể ngày đêm nên mới bị trễ nải, mau quàng thử xem có ấm không."
Khăn của Kiều Thành Hề màu xám, của Bạch Học Tập màu đỏ, đường kim mũi chỉ vô cùng dày dặn, sờ vào mềm mại, không lọt chút gió nào. Nhất là màu đỏ lại tôn da nhất, khiến khuôn mặt Bạch Học Tập trông trắng trẻo điểm sắc hồng nhuận, toát lên nét khỏe khoắn và tràn đầy sức sống.
Cô đứng trước chiếc gương soi đã mờ xoay hai vòng: "A, đẹp quá chừng!"
"Thích là tốt rồi, đôi giày bông này cô đan cho bà nội cháu. Cô ngại xuống núi, không thể đích thân tới nói với bà một lời cảm ơn, là phận con cháu như cô thất lễ rồi, mong cụ thứ lỗi."
"Xem cô nói kìa, bà nội cháu còn bảo nếu không phải chân cẳng đi lại khó khăn thì bà cũng muốn lên đây thăm cô đấy." Đây không phải lời khách sáo, bà cụ Bạch thực lòng rất muốn đến thăm cô. Nếu năm xưa cô và cậu Ba Kiều không gặp nạn thì đứa trẻ sinh ra cũng sẽ do đích thân bà cụ đỡ đẻ.
Đúng ứng với câu nói kia, tất cả đều là số mệnh.
Cất đồ đạc xong xuôi, Kiều Thành Hề lại dẫn cô xuống hầm ngắm nghía "Tàng Bảo Các" của hai người. Vừa bước vào cửa đã thấy một cơ quan, đây chính là cơ quan anh học lỏm được từ chiếc ghế đẩu nhỏ trong tay bà cụ mù năm nào. Khi ấy nhờ đôi mắt của Bạch Học Tập nhìn thấu mà phá giải được. Sau này nghe người ta bảo thổ phu tử trộm mộ cũng phải học các loại kỳ môn độn giáp, thế nên một người ham học như anh sau khi học xong tiếng Anh cũng dành thời gian nghiên cứu thêm, lại có Bạch Học Tập miêu tả lại cơ quan của chiếc ghế đẩu, anh thử vài lần là nắm được ngay.
Có điều, bản lĩnh của anh đã trò giỏi hơn thầy, cho dù Kiều Nho Lâm có đích thân đến đây cũng chẳng thể nào phá giải nổi.
Bên trong lại được gia cố bằng bê tông cốt thép, vô cùng chắc chắn, mưa to đến mấy cũng không bị thấm nước, động đất thông thường cũng chẳng thể sập đổ. Đồng thời anh còn chuyên tâm đóng mấy dãy kệ bày đồ cổ kiên cố, xếp đặt ngay ngắn những món đồ quý giá mà hai vợ chồng tích cóp được suốt những năm qua.
Tầng dưới cùng là các thỏi vàng lớn, vàng thỏi nhỏ của hai người, tầng giữa là chiếc gối sứ Tử Định của Bạch Học Tập cùng mấy cuốn cổ tịch quý giá của anh, bên trên là mấy chiếc bình hoa, bát đĩa mà Bạch Học Tập săn được ở chợ đen. Đồ đạc chưa tính là nhiều, nhưng mỗi một món mang ra ngoài đều đáng giá không ít tiền.
Bạch Học Tập giống như một vị tướng quân đang duyệt lại lãnh thổ và binh lính của mình, sờ nắn món này, vỗ nhẹ món kia, món nào cô cũng thích, thích đến mê mẩn!
Nghĩ tới cảnh mình sẽ từ từ, từng món một lấp đầy những chiếc kệ này, lấp kín cả gian "Tàng Bảo Các", lồng ngực cô lại dâng trào cảm giác thỏa mãn vô bờ: "Chúng ta vẫn phải đẩy nhanh tiến độ săn đồ hời thôi, mắt thấy thời đại sắp sửa đổi khác so với trước kia rồi."
"Khác thế nào?"
Bạch Học Tập kể lại chuyện của chị dâu Tôn ở xưởng xô pha. Cô vẫn luôn đinh ninh những biến động lớn phải đợi đến thập niên 90 mới xuất hiện, làn sóng công nhân viên chức xí nghiệp quốc doanh mất việc vẫn còn xa vời, nào ngờ ngay bên cạnh mình những đổi thay đã âm thầm diễn ra.
Mà những đổi thay này chính là con dao hai lưỡi, cần phải nắm bắt và tận dụng thật tốt.
Cô Dương Huy dạo gần đây đúng là bận rộn thật, cô vừa nung xong một mẻ bình sứ trắng, áp dụng kỹ thuật dán hoa trên men, hoa văn là hình dơi ngậm đào thọ. Mỗi chiếc đều cao chừng hai mươi phân, thai sứ trắng mỏng, nước men tinh khiết, nhìn vào vừa mộc mạc trang nhã lại vừa rực rỡ tươi tắn.
Kiều Thành Hề nâng một chiếc ngắm nghía hồi lâu: "Tay nghề nung sứ trắng của cô Dương có thể sánh ngang với các nghệ nhân lão làng ở Cảnh Đức Trấn rồi."
Dương Huy mỉm cười: "Cháu cứ khéo ăn nói, cô cũng chỉ lúc rảnh rỗi tự nung chơi cho vui thôi."
"Tiện tay nung chơi mà làm được đẹp nhường này thì cô Dương để người khác sống sao nổi nữa?" Bạch Học Tập ôm chầm lấy một chiếc vào lòng: "Cô có thể tặng cháu một chiếc được không?"
,
