Bạch Thu Hà liền bảo: "Cảm ơn đừng nói suông bằng mồm, chị mua cho tiểu Hầu nửa cân rượu trắng xem nào."
Ai nấy đều ngỡ bác gái Nghiêm sẽ chẳng chịu làm, nào ngờ tối hôm sau đi bán hàng về, bà ta thật sự xách về cho gã đồng nát một chai Nhị Oa Đầu Hồng Tinh đóng chai hẳn hoi!
Đấy là rượu đóng chai, chẳng phải rượu cân bán lẻ đâu đấy!
"Chuyện này... không pha nước đấy chứ?" Có người cất tiếng hỏi.
"Cút xéo đi, mở to mắt chó của anh ra mà nhìn cho rõ, chai nguyên đai nguyên kiện, nắp chai còn chưa cạy tí nào đâu."
Mọi người cười rộ lên, Nghiêm Xuân Hoa cũng tựa vào khung cửa mỉm cười, Nghiêm Phỉ Phỉ ngó bà ngoại rồi lại ngó mẹ, cũng ngây ngô cười theo.
Lòng dạ Bạch Học Tập vẫn bồn chồn khôn nguôi, mãi không tìm được đồ, cô rất lo Kiều Nho Lâm sẽ dọn sạch sành sanh sào huyệt mất. Càng sốt ruột lại càng không tìm ra, trong lòng cô bứt rứt vô cùng, ăn gì cũng chẳng thấy ngon. Khoản của cải khổng lồ đấy chứ, cô biết chắc chắn Kiều Nho Lâm và Chu Mẫn Như đang giấu một khối tài sản kết xù, nhưng ngặt nỗi không tài nào tìm ra. Cảm giác bứt rứt cào cào xé ruột xé gan này, quả thực là lần đầu tiên cô nếm trải trong đời.
Cứ như tình tiết trong mấy bộ phim ngắn, người sắp chết cố ý hé lộ cho con cái: "Nhà mình thật ra có mấy mục tiêu nhỏ đều giấu ở... ở... ở...", lời chưa kịp dứt thì ngoẻo củ tỏi tắt thở ngang xương. Tâm trạng của cô lúc này cũng y chang đám con cháu bất hiếu kia, nếu đốt tiền vàng mà có tác dụng, cô thực sự muốn đốt thật nhiều vàng mã cho tổ tiên dưới đất, xin các cụ phù hộ độ trì cho cô, chỉ điểm cho cô nhanh nhanh... Ơ, sai sai rồi!
Khoan đã, cô bỗng nhớ ra có điểm không đúng. Lần trước tin tức do Bốn Mắt báo về nói Kiều Nho Lâm có về quê tảo mộ mẹ ông ta một chuyến vào giữa tháng tư, nhưng dạo ấy đã qua tiết Thanh minh rồi kia mà, Kiều Nho Lâm còn về tảo mộ làm gì nữa?
Thường thì việc viếng mộ đều diễn ra quanh tiết Thanh minh, không xê xích quá một hai ngày, bởi theo quan niệm dân gian Thạch Lan, tiết Thanh minh là thời điểm "cửa quỷ mở toang", nếu quá hạn Thanh minh, cửa quỷ khép lại thì tiền vàng đốt xuống sẽ chẳng tới tay người đã khuất, đốt cũng uổng công, mang tiếng con cháu bất hiếu.
Chẳng lẽ Kiều Nho Lâm xưa nay chưa từng tin mấy lời đồn đại dân gian này?
"Quê của Kiều Nho Lâm, anh có biết ở đâu không?"
Kiều Thành Hề đáp: "Biết, trên một triền dốc đất vàng ở quận Nam Bình, gọi là Hoàng Thổ Câu Tử."
Ái chà, cái tên này đúng là... Khóe miệng Bạch Học Tập giật giật. Nhưng quận Nam Bình không xa, trong tài liệu điều tra cũng có ghi, Hoàng Thổ Câu Tử cách Khu Hòa Bình chẳng mấy xa, chỉ nằm ở rìa ven thành phố một chút. Do phải đi xe buýt, đám Bốn Mắt ngại bám theo vì sợ bị lộ nên không chen lên chuyến xe ấy, đợi hai tiếng sau bắt chuyến tiếp theo thì ông ta đã quay về mất rồi.
Thế là hai người lại đạp xe men theo lộ trình trong ký ức của Kiều Thành Hề, tìm tới ngôi làng nhỏ mang tên Hoàng Thổ Câu Tử này.
Làng không lớn, tổng cộng chỉ độ mười bảy mười tám hộ dân sinh sống, vả lại toàn bộ đều mang họ Kiều. Cuối năm ngoái, sau khi thôn Tiểu Cương bắt đầu triển khai khoán sản phẩm đến hộ gia đình, tin tức rầm rộ trên báo đài truyền tới tỉnh Thạch Lan, xã viên ở một số nơi cũng rục rịch đòi chia ruộng khoán hộ, riêng Hoàng Thổ Câu Tử lại chẳng mảy may động tĩnh. Không rõ vì đất đai quá ít, dân số quá thưa, hay do gần nội thành nên có nhiều kế sinh nhai hơn.
"Trước kia anh từng theo họ tới đây vài lần để tảo mộ mẹ ông ta."
Bạch Học Tập thầm nghĩ, một người đã khuất mà khiến anh tránh né chẳng muốn gọi bằng bà nội, ắt hẳn bà cụ này cũng chẳng phải dạng tốt đẹp gì.
"Tuy họ sống trong thành phố, nhưng ngày xưa bà cụ là người Hoàng Thổ Câu Tử, trước lúc lâm chung yêu cầu chôn cất mộ phần về làng."
"Hồi anh còn nhỏ, bà ta từng vào thành phố sống chung với nhà anh một thời gian. Khi ấy Kiều Nho Lâm chưa bỏ đi, bà cụ săm soi mẹ anh đủ điều, hở ra là lải nhải con dâu nhà ai hiếu thảo nhường nào, biếu mẹ chồng đồ ngon vật lạ gì, mẹ chồng nhà ai ghê gớm biết dạy dỗ con dâu vào khuôn phép. Bà ta còn bảo ngữ như mẹ anh, không được cha mẹ đồng ý mà tự tiện quấn lấy nhau thì ở thời của bà ta chỉ xứng làm lẽ. Mẹ anh vì chuyện đó mà đau lòng suốt một dạo."
"Có bận, anh tận mắt thấy bà ta lấy que cời than tự dí bỏng tay mình, rồi quay ngoắt sang mách với con trai, vu vạ là mẹ anh làm bỏng bà ta. Con trai bà ta vì thế mà tát mẹ anh một bạt tai."
Kim Chỉ Phương đúng là một tiểu thư khuê các cành vàng lá ngọc không vướng bụi trần, đâu đã nếm mùi chua ngoa độc địa của cánh đàn bà già chốn thôn quê. Đừng nói bà không muốn tranh đấu, dù có muốn thì cũng đấu không lại người mẹ chồng cay nghiệt bực này, huống chi ở giữa lại có gã chồng chỉ nhăm nhe lừa gạt tiền bạc cùng thế lực nhà họ Kim, khoanh tay đứng nhìn không chút can thiệp.
"Cho nên mới nói, người ta sống chớ nên thất đức quá. Anh xem bà ta thất đức chưa, giờ con trai bà ta đích thân xới tung cả mồ mả bà ta lên rồi kìa." Bạch Học Tập chỉ tay vào một nấm mồ đất nhỏ chẳng mấy nổi bật đằng kia.
Nấm đất nhỏ nom cũng tựa như bao nấm mồ khác quanh đây, trên bia đá khắc ba chữ "Kiều Lý thị" thay cho tên họ. Con trai là kẻ có ăn có học, tổng biên tập lớn, kết quả là mộ mẹ ruột đến cái tên họ đàng hoàng cũng không có, thử hỏi nực cười không cơ chứ?
Càng nực cười hơn là, thằng con trai còn lén lút đào bới mộ phần của mẹ, khéo lúc thi cốt chưa lạnh đã nhét đồ đạc vào trong quan tài của bà ta rồi. Đúng thật là đứa con ngoan do một tay bà ta cưng nựng, quả báo nhãn tiền của bà ta đấy.
Đúng thế, Bạch Học Tập tận mắt "trông thấy", bên trong ngôi mộ kia ngoài cỗ quan tài gỗ thượng hạng ra, còn có một chiếc tủ sắt tây khác. Chẳng cần mở tủ, cô cũng có thể nhìn thấy những vầng hào quang rực rỡ sắc màu đan xen bên trong... Toàn bộ đều là đồ sứ!!
"Ý em là, đồ đạc giấu trong mộ?" Kiều Thành Hề vừa nghe giọng điệu của cô đã đoán ra ngay. Thật ra quen biết nhau lâu như vậy, anh cũng lờ mờ cảm nhận được cô dường như sở hữu trực giác nhạy bén khác người, nhất là lúc tìm kiếm đồ vật, linh cảm của cô chuẩn xác đến lạ... Thậm chí, anh chưa hề nói bà cụ tên gì, vậy mà cô có thể chỉ điểm trúng phóc không chút sai lệch giữa một đống bia mộ "Kiều... thị"."Phải, anh nhìn nấm đất này có dấu vết bị xới xáo, màu đất khác hẳn chung quanh..." Ừm, thực ra nhìn mắt thường chẳng nhận ra đâu, cô nói bừa lừa anh đấy.
Kiều Thành Hề đưa mắt nhìn, vốn dĩ chẳng thấy khác biệt gì, nhưng nghe cô bảo thế thì nom chừng đúng là có thật. Anh chỉ đành thầm tự trách vừa rồi không chú ý quan sát, hóa ra cô dựa vào màu sắc bùn đất để phán đoán.
"Em canh chừng cho, anh mau đào đi." Chẳng rõ có phải đã xem qua phong thủy hay chăng, khu mồ mả ở Hoàng Thổ Câu Tử đều nằm ở mạn sườn bắc của quả đồi, làng mạc lại nằm tít mạn nam, lúc này đang cữ cơm nước nên chẳng có ai bén mảng ra ngoài, quả thực vắng tanh vắng ngắt.
Thuận lợi hơn nữa là, không rõ vô tình hay hữu ý, quanh mộ Kiều Lý thị trồng mấy tán cây cao lớn, chẳng ai buồn cắt tỉa nên tán xòe rất rộng, thừa sức che khuất bóng người đứng bên dưới.
"Lão già Kiều Nho Lâm này cũng ghê gớm thật đấy, tính toán việc gì cũng kín kẽ chu toàn."
Có điều, kín kẽ tới đâu cũng chẳng đọ lại được bàn tay vàng của cô! Trước khi tới đây cô đã có chuẩn bị, trong túi thủ sẵn một cái cuốc chim cùng cái xẻng con con tinh xảo, vốn là món cô săn được từ tay thổ phu tử ở chợ đen ga xe lửa. Người ta mang theo bên mình bôn ba nam bắc, ắt hẳn đã qua bao phen thử thách thực tế rồi.
Quả nhiên, đào xuống vài xẻng liền vang lên tiếng kim loại va chạm leng keng, dưới lòng đất quả thực chôn một chiếc hòm sắt tây dài hơn một mét.
Hai người hiệp lực, cẩn thận từng li từng tí kéo chiếc hòm ra, lau sạch bùn đất bám bên ngoài, rồi dùng kìm mang theo bẻ gãy luôn ổ khóa sắt. Trong khoảnh khắc, trước mắt Bạch Học Tập bừng lên ánh sáng lấp lánh rực rỡ, sắc màu muôn hồng nghìn tía, chói lòa hút mắt.
Bên trong hòm được ngăn thành mười mấy ô nhỏ, mỗi một ô đều đặt ngay ngắn một món bảo vật tinh xảo tuyệt luân.
Kẻ ngoại đạo như Bạch Học Tập dẫu không dùng tới dị năng cũng nhận ra ngay, những thứ này tuyệt đối chẳng phải vật tầm thường.
Hai người sững sờ trong giây lát, không dám manh động, chỉ sợ khẽ cựa quậy một chút sẽ làm vỡ nát những báu vật vô giá này, hoặc giả... là cảm giác bồi hồi xúc động khó tả.
Bạch Học Tập huých Kiều Thành Hề: "Anh xem trước đi?"
Đôi bàn tay Kiều Thành Hề run rẩy, khóe mắt hoe đỏ, anh nâng niu đón lấy một chiếc bình hoa bụng phệ ở gần mình nhất: "Đây là bình bụng phệ gốm Ảnh Thanh thời Tống. Sở dĩ có tên này là vì nước men của nó nằm giữa thanh từ và bạch từ, trong sắc trắng ánh xanh, trong sắc xanh ngời trắng. Em xem, phần bụng này mỏng tới mức thấu quang, ngay vị trí rốn bình có một lỗ nhỏ tiện cho việc trút đồ. Bình này do cụ ngoại anh thu mua từ tay vợ một viên quân phiệt vùng Đông Bắc vào năm Dân quốc thứ mười sáu. Sau này tên tội phạm chiến tranh nước Nhật là Tojo Hideki cũng từng thèm thuồng nhỏ dãi, sai thủ hạ đắc lực tới uy hiếp dụ dỗ phu nhân quân phiệt kia. Bà ấy bèn đem chuyện cụ ngoại anh ra đỡ lời, may mà cụ ngoại anh nhanh tay hơn một bước, giấu chiếc bình bụng phệ lên xà nhà họ Kim. Về sau nhằm tránh tai mắt của người Nhật, cụ từng mấy phen bị người Nhật ám sát."
Hóa ra còn có cả một câu chuyện như thế, chiếc bình hoa này không nghi ngờ gì nữa, chính là báu vật cụ ngoại nhà họ Kim đã dùng cả tính mạng để giữ gìn.
"Hiện tại, món đồ sứ cùng loại đã được phát hiện đang nằm trong viện bảo tàng khu vực Tô Hàng, được trưng bày như di vật văn hóa cấp một quốc gia."
Bạch Học Tập: Di vật cấp một quốc gia cơ đấy!!
"Kiều Nho Lâm với Chu Mẫn Như còn toan tính đem báu vật này bán ra nước ngoài. Anh từng nghe Giáo sư Cố kể, thầy từng thấy một chiếc bình bụng phệ gốm Ảnh Thanh thời Tống tại buổi đấu giá của Christie's, phẩm cấp còn không bằng món đồ này của nhà họ Kim, thế mà đã đấu giá lên tới tám mươi vạn đô la Mỹ, thuộc về tay một phú thương Thụy Sĩ."
"Cái gì cơ?!" Đồng tử Bạch Học Tập chấn động kịch liệt, tám trăm... nghìn đô la Mỹ á?!
Chẳng biết có phải tác động tâm lý hay không, thoắt cái cô cảm thấy chiếc bình này càng ngắm càng thuận mắt, quả thực là tuyệt tác tinh xảo xuất quỷ nhập thần, cực phẩm trần gian!
"Chiếc bình sứ dẹt hai tai lò quan Ung Chính thời Thanh này cũng do cụ ngoại anh thời trẻ mua lại từ một thợ thủ công già ở Cảnh Đức Trấn với giá ba trăm lạng bạc trắng. Cụ đích thân đánh xe ngựa chở từ Tây Giang Tây về Thư Thành. Dọc đường để tránh cướp bóc và sơn tặc, cụ cải trang thành một thương nhân buôn đồ sứ bình thường, chở đầy một xe đồ sứ tinh xảo mua ở Cảnh Đức Trấn để che mắt thiên hạ, nhưng lại lén giấu chiếc bình này dưới đáy xe, bọc kín bằng rơm rạ và vải bông. Cứ thế xóc nảy suốt chặng đường dài về tới Thư Thành mà không sứt mẻ một ly... Toàn bộ xe đồ sứ kia, cái thì bị cướp, cái thì vỡ tan tành, chẳng còn sót lại món nào nguyên vẹn."
Bao nỗi dãi gió dầm sương, nghìn cân treo sợi tóc dọc đường đi, có thể tưởng tượng ra được.
"Hai món này là một đôi ngựa Tam Thải thời Đường..."
Tròng mắt Bạch Học Tập suýt nữa thì lọt cả ra ngoài. Đồ Tam Thải thời Đường thì cô biết, ai từng học qua lịch sử đều có chút ấn tượng, thứ này nổi đình nổi đám đến mức dân khối tự nhiên như cô còn rõ mười mươi, giá trị thì khỏi cần bàn cãi. Cô nhớ mình từng lướt trúng một bản tin, nói vào thập niên đầu của thế kỷ hai mươi mốt, một đôi ngựa Tam Thải thời Đường từng được đấu giá lên tới hơn ba triệu tệ!
"Đây là bình hoa lam hiệu đề Tuyên Đức thời Minh..." Thôi được rồi, chẳng cần anh giải thích, cô cũng đã mường tượng ra món này đắt giá cỡ nào.
...
Có món cô từng nghe qua, có món chưa từng nghe, tổng cộng mười ba món, nếu đặt vào thời đại cô từng sống trước khi xuyên không, tổng giá trị ít nhất cũng phải cỡ một mục tiêu nhỏ! Dẫu là ở thời đại này, nếu có thể đem ra sàn đấu giá chính quy, đó cũng là một gia tài kếch xù hai mươi triệu tệ chứ chẳng chơi.
,
