Bạch Học Tập cung cấp manh mối cho họ xong thì phải bắt đầu chuẩn bị cho việc đi làm lại. Trong hai tháng này cô cũng không rảnh rỗi, lúc rỗi rãi đều tranh thủ xem lại những phần việc trước kia hai vị phó chủ nhiệm từng làm, rồi cô nhận ra Vương Cương và Diêm Phượng Lan trước kia đúng là không hề làm ít việc. Dù nhìn bề ngoài những đầu việc cụ thể đều do mấy cán bộ nòng cốt như bọn cô làm, nhưng hai người họ ở giữa cũng thật sự chẳng hề ngồi chơi, ngay cả người như Vương Cương cũng âm thầm làm không ít việc, trước kia đúng là trách oan ông ta rồi.

*

Còn về phía Long Phương Phương, dạo này cô ta có thể nói là đắc ý vô cùng. Quán ăn vặt hùn vốn mở cùng Triệu Đại Vĩ ban đầu ai nấy đều ghé nếm thử cho biết, nhất là sau khi truyền tai nhau trong giới trẻ, học sinh cấp hai, cấp ba đều lấy việc được tới quán ăn vặt làm một bữa ngon lành làm hãnh diện. Nhưng cảnh đẹp chẳng dài lâu, đồ của họ bán đắt, lại chẳng phải mặt hàng nhu yếu phẩm hay tiền tệ cứng gì, trong thời buổi cơm còn chẳng có thịt mà ăn, bỏ ra nửa cân tiền thịt mua trà sữa với khoai tây lốc xoáy ăn vốn dĩ là chuyện chẳng thực tế chút nào, cộng thêm phụ huynh cấm cản, phong trào của bọn trẻ cũng dần lắng xuống.

Lúc này mới thấy rõ vị thế chủ đạo của cô ta trong mối quan hệ giữa hai người. Triệu Đại Vĩ bảo tiếp theo làm cái gì, làm thế nào đều do cô ta quyết, bất kể cô ta đưa ra quyết định ra sao, cậu ta đều vô điều kiện ủng hộ cô ta. Thế là cô ta tìm một đầu bếp từ nhà ăn quốc doanh về làm thuê cho họ, giống như Nhà hàng lớn Tửu Tiên Kiều ở chếch đối diện, mỗi ngày xào vài món là có lượng khách đón tiếp không xuể. Trùng hợp là tay đầu bếp kia cũng rất biết bắt chước, đối diện nhà hàng lớn món nào bán chạy nhất là ông ta làm món đó. Có thực khách thấy nhà hàng lớn đông người không có chỗ ngồi, ngoảnh đầu nhìn sang, ôi chao phía đối diện có một quán món tủ y hệt bên này, người đang vội sẽ ghé qua ăn thử.

Thử một lần này, bất kể sau đó người ta có quay lại nữa hay không, có thành khách quen hay không cũng chẳng quan trọng, dù sao tiền họ cũng đã kiếm được rồi, việc kinh doanh của họ vốn cũng là nhắm vào khách vãng lai.

Thế là chỉ trong vỏn vẹn mấy tháng ngắn ngủi, Long Phương Phương đã kiếm được hơn ba nghìn đồng, mà Triệu Đại Vĩ cũng được chia không ít. Cậu ta tính dọn ra ngoài ở, đỡ phải ngày nào về nhà cũng bị mẹ lải nhải chuyện sao lại từ chức, sao lại làm kẻ vô công rồi nghề, thỉnh thoảng còn kéo cả cậu ruột tới làm thuyết khách, bảo sắp xếp cho cậu ta vào Cục Nông nghiệp làm nhân viên thời vụ.

Hừ, một chân nhân viên thời vụ cỏn con, ai thèm chứ? Cậu ta đã làm là phải làm việc lớn!

Long Phương Phương lại không biết mục đích dọn ra ngoài của cậu ta, còn tưởng cậu ta muốn tiện việc yêu đương với mình: "Anh muốn thuê nhà à?"

Trên mặt thoáng qua nét thẹn thùng: "Thuê làm gì chứ, em có nhà mà."

Triệu Đại Vĩ cũng chẳng ngờ cô ta lại nghĩ lệch đi như thế, trong lòng khinh bỉ cô ta đúng là đồ đàn bà lăng loàn, nhưng ngoài mặt vẫn rất biết nghĩ cho cô ta: "Bọn mình bây giờ còn chưa chính thức đăng ký kết hôn, tôi không thể sang nhà cô ở được. Vạn nhất bố mẹ với anh chị cô có ý kiến thì sao, vốn dĩ chị dâu cô đã ngứa mắt cô rồi, tôi không thể ích kỷ như thế, chẳng nghĩ cho cô chút nào."

Long Phương Phương cảm động ôm chầm lấy cậu ta: "Chị dâu em cứ tưởng mình ghê gớm lắm, thật ra anh trai em cũng gia trưởng ra phết, sau này có mà khổ. Chị ta cứ tưởng nhà mình vớ được chàng rể quý, thật ra anh trai em cả đời này chẳng làm nên trò trống gì lớn đâu, cả đời làm mỗi chân công an khu vực thôi, chị ta cứ ngồi đấy mà mừng thầm."

Mắt Triệu Đại Vĩ chớp chớp ở nơi cô ta không nhìn thấy, cô ta hình như biết trước rất nhiều việc? Như chuyện hồ chứa nước điếm Phòng năm ngoái, cô ta cứ luôn mồm bảo Tết Trung thu hồ chứa nước điếm Phòng sẽ gặp chuyện, tuy rốt cuộc không xảy ra, nhưng quả thực đã điều tra ra một đám gián điệp mưu toan đánh bom hồ chứa nước. Cậu ruột từng nói nếu gián điệp không bị Bạch Học Tập tóm gọn thì hồ chứa nước sẽ rơi vào tình cảnh y hệt như lời Long Phương Phương nói.

Cô ta bảo Lưu Bắc Kinh sắp thăng chức, còn phải lên Trường Đảng Kinh Thị bồi dưỡng một năm, về là thăng chức ngay, quả nhiên đầu năm nay Lưu Bắc Kinh đã lên đường tới Trường Đảng.

Cô ta nói đến cá thể hộ, nói đến kinh tế cá thể, nói đến bộ phận cấu thành quan trọng của nền kinh tế quốc dân, những từ ngữ chưa từng nghe thấy này đều lần lượt được chứng thực trên mặt báo.

Bây giờ đến cả tiền đồ tương lai của Long Đại Phương cô ta cũng biết, vậy chẳng lẽ...

"Thế cô có biết tình hình của Bạch Học Tập không? Tôi thấy dạo này hình như cô ta nghỉ thai sản rồi, sau này còn cơ hội thăng tiến không?"

Chẳng trách người ta bảo trên đời này kẻ quan tâm đến việc bạn sống tốt hay không nhất chính là kẻ thù của bạn. Triệu Đại Vĩ tự coi mình với Bạch Học Tập là quan hệ đối đầu một mất một còn. Nếu không phải cô ta chen ngang một chân thì cậu ta đã chẳng bị cô ta làm cho lu mờ thành kẻ bất tài vô dụng ở văn phòng khu phố, cũng chẳng bị Nghê Hồng Mai đá, càng không luẩn quẩn nghĩ quẩn đòi điều động biệt phái đi nơi khác, rời khỏi Tửu Tiên Kiều bị hào quang của cô ta bao phủ; như thế cũng sẽ không lâm vào cảnh tạm thời quay về nộp bù giấy tờ rồi xảy ra sự cố, không để chó hoang chui vào chuồng lợn cắn chết lợn giống, không bị mất suất chuyển chính thức... Mọi thứ, tất cả đều tại Bạch Học Tập, tại sao cô ta không chịu an phận thủ thường làm cán sự nòng cốt của mình đi?

Tại sao cứ chốc chốc lại bày trò quái đản, chốc chốc lại gây chuyện thị phi, mà toàn là những trò quái đản nịnh bợ đúng ý Bí thư Hạ!

Long Phương Phương khó xử lắc đầu: "Chuyện của cô ta em chịu chẳng biết đâu, trước kia cô ta chơi với em thân lắm, từ lúc vào văn phòng khu phố làm việc là cứ như biến thành người khác ấy."

Chủ yếu là trong cuốn sách cô ta xuyên vào vốn chẳng hề có nhân vật tép riu như Bạch Học Tập.

"Cô nghĩ lại xem nào? Tôi thấy trực giác của cô chuẩn lắm mà, những chuyện theo trực giác của cô chuyện nào cũng ứng nghiệm, biết đâu chuyện liên quan đến Bạch Học Tập chỉ là tạm thời chưa nhớ ra, sau này sẽ nhớ ra thì sao, đúng không?"

Long Phương Phương nghi hoặc: "Sao anh lại quan tâm đến chuyện của cô ta thế, anh không phải là thích cô ta đấy chứ?"

"Sao có thể thế được?!" Triệu Đại Vĩ nhảy dựng lên, như thể nhân cách của mình vừa bị sỉ nhục ghê gớm.

Phản ứng kịch liệt như thế, Long Phương Phương liền yên tâm. Cô ta lại cười toe toét: "Ôi dào anh đừng nóng mà, em chỉ thuận miệng nói thế thôi. Nói chuyện của hai đứa mình thì sau này anh đừng lôi cô ta vào, mất hứng.""Hơn nữa, cô ta dại dột lấy chồng sớm sinh con sớm, biết đâu sau này phải làm bà nội trợ toàn thời gian, biến thành mụ đàn bà mặt vàng, chẳng biết tự trọng tự yêu lấy mình gì cả, hạng phụ nữ như thế lấy cái gì so với em? Bây giờ em có nhà có tiền tiết kiệm, trong đầu còn có... hì hì, yên tâm đi, sau này em nhất định sống tốt hơn cô ta, đẹp hơn cô ta. Anh xem cô ta ngày nào cũng chạy rông ngoài đường phơi nắng đen nhẻm, em đây là da trắng sáng tự nhiên, phơi thế nào cũng không đen được."

Triệu Đại Vĩ thật ra cũng hơi thắc mắc, tại sao Long Phương Phương cứ luôn muốn so bì với Bạch Học Tập, hai người họ rõ ràng không cùng một loại người. Tuy cậu ta cũng chẳng ưa gì Bạch Học Tập, nhưng công bằng mà nói Bạch Học Tập chưa bao giờ đem mình ra so sánh nhan sắc với các nữ đồng chí khác, cô ấy còn bảo mỗi vẻ đẹp đều có nét độc đáo riêng, đều đáng để cô ấy nhìn thêm vài lần, nhưng Long Phương Phương lại rất thích so đo.

Ngoài việc so với Bạch Học Tập, hễ đi đường thấy nữ đồng chí nào trẻ trung xinh đẹp một chút là cô ta cũng cấm cậu ta nhìn thêm, rồi còn gặng hỏi bằng được xem cô ta với người đi đường rốt cuộc ai đẹp hơn, đẹp hơn ở chỗ nào, nhất quyết ép cậu ta phải nói ra ngô ra khoai, bằng không sẽ giận dỗi.

Chẳng giống bất kỳ đối tượng nào cậu ta từng quen trước đây, cô nàng Long Phương Phương này dường như càng thích làm mình làm mẩy, ban đầu cậu ta đúng là không chịu nổi. Nhưng giờ đã nếm được vị ngọt rồi, cậu ta nghĩ nể vào tài "biết trước tương lai" và khả năng dắt mình kiếm tiền của cô ta, mình lại có thể nhẫn nhịn cô ta thêm một thời gian nữa.

"Đúng rồi, vừa nãy cô nói có nhà là sao?"

"À, quên chưa kể với anh, em có một căn tứ hợp viện ở sát vách nhà Tôn Chính Nghĩa, đồng nghiệp cũ của anh ấy, rộng lắm. Anh cũng đừng thuê nhà nữa, dọn qua bên đó hai đứa mình ở chung đi."

Bây giờ phong khí đã cởi mở hơn nhiều, chuyện sống thử trước hôn nhân dĩ nhiên không thể mang ra nói công khai ngoài mặt, nhưng thanh niên yêu đương mà ở chốn riêng tư không thân mật một chút thì ức chế quá. Cho nên ban đêm lén lút ở cùng nhau, đi xem phim làm vài cử chỉ mờ ám đều là lẽ thường tình. Cái gọi là "tội lưu manh", chỉ cần không quá lộ liễu trơ trẽn thì dân không tố quan chẳng tra, ngay cả ông già như Phan Văn Bảo còn có thể sống chung bất hợp pháp với nhân tình, cớ sao thanh niên trai tráng tràn đầy sức sống như họ lại không thể?

Long Phương Phương hùng hồn nghĩ bụng, mình cứ việc sống thử, cứ việc ở bên Triệu Đại Vĩ, cứ muốn thách thức cái đám nhân loại ngu muội này đấy thì sao!

Đối với Triệu Đại Vĩ mà nói, tình yêu với chẳng tình báo cái nỗi gì? Ở độ tuổi hừng hực này, phụ nữ không tốn tiền dỗ dành là có được ngay trong tay, dẫu cô ả này trên người chẳng có cơ duyên đặc biệt nào thì cậu ta cũng chẳng dại gì từ chối.

Cậu ta mừng thầm trong bụng, ngoài mặt vẫn phải vờ vẻ thắc mắc: "Căn nhà cô nói, hình như là của một ông già họ Dư, chính là thông gia của Phó Chủ nhiệm văn phòng khu phố Vương Cương đúng không? Nhưng tôi nhớ căn nhà đó bán cho một người nhà quân nhân dưới quê Dương Thành lên mà, hình như tên là gì ấy nhỉ, tôi không nhớ ra nổi."

"À, Tô Tam Phân ấy mà, chị ta là người em tìm đấy. Dạo ấy em gặp chút chuyện không thuận lợi, tóm lại một hai câu kể không hết với anh được, chị ta chỉ đứng tên hộ thôi, nhà thật ra là của em, anh cứ yên tâm dọn qua ở."

Triệu Đại Vĩ kinh ngạc trong lòng, cậu ta thừa biết căn nhà của lão Dư tốt đến mức nào. Nghe bảo hồi ấy giao dịch với giá một nghìn ba hay một nghìn hai trăm đồng gì đó, chuyện từ mấy năm trước rồi, chẳng lẽ hồi đó Long Phương Phương đã có ngần ấy tiền rồi sao?

Bây giờ, căn nhà đó ít nhất cũng tăng lên tới ba nghìn đồng, là cái giá trên trời mà ngay cả lúc cậu ta kiếm được tiền cũng chẳng dám mơ tới.

Cậu ta cảm thấy, mình lại có thể nhẫn nhịn cô ta thêm một thời gian nữa rồi.

Hai người tán dóc đông tây hồi lâu, Long Phương Phương bĩu môi cằn nhằn: "Dạo này công an cứ hay tìm em, hỏi em dạo này ở đâu, từng đi những nơi nào, gặp những ai, anh xem có kỳ quặc không cơ chứ? Em có trêu chọc ai đâu, hay là mạn ga tàu hỏa lại xảy ra chuyện gì rồi?"

Triệu Đại Vĩ cũng lấy làm lạ, vội vàng hỏi han cặn kẽ xem công an đã hỏi những gì: "Người cô nói chắc là của Đồn công an Ngũ Lý Hà đấy, để tôi đi dò la giúp cô xem sao, cô cứ yên tâm đợi tin đi, có chuyện gì thì cũng có tôi đứng mũi chịu sào phía trước, cô đừng lo."

Hai mắt Long Phương Phương sáng rực lên hình ngôi sao, cô ta thấy Triệu Đại Vĩ đúng là đàn ông đích thực, xem ra vẫn phải tìm người thích mình mới được, hạng người như Lưu Bắc Kinh mà mình đơn phương thích chẳng tích sự gì.

Hai người mang tâm tư riêng, ai nấy đều thấy đối phương là bạn đời trời định của mình. Nếu để Bạch Học Tập biết chuyện chắc cũng phải bật cười thành tiếng, khu phố Tửu Tiên Kiều chẳng mấy chốc có khi lại sắp sửa đón một cặp đôi dở hơi chập mạch mới rồi.

*

Khoảng thời gian vui vẻ luôn ngắn ngủi, kỳ nghỉ thai sản của Bạch Học Tập nhanh chóng kết thúc, cô chính thức quay lại văn phòng khu phố làm việc, ngồi vào bàn làm việc trong căn phòng phó chủ nhiệm thuộc về riêng mình. Diêm Phượng Lan triệu tập nhân sự mở một cuộc họp phân công triển khai công tác, từ nay về sau đội ngũ của Tửu Tiên Kiều đã được trang bị đầy đủ.

Diêm Phượng Lan bao quát toàn cục, chủ trì toàn bộ công tác; Vương Cương phụ trách mảng tài chính, dưỡng lão, mua bán cho thuê nhà đất, cứu trợ khó khăn đột xuất, chăm lo hậu phương quân đội; còn Bạch Học Tập phụ trách mảng phát triển công thương nghiệp, văn hóa giáo dục cùng các công việc còn lại khác, ai nấy đều rất hài lòng.

"Nghe nói gì chưa, Chủ nhiệm Triệu của chúng ta ấy, Triệu Đức Hải làm Phó Cục trưởng Cục Nông nghiệp ấy, nghe bảo dạo trước lại nhập viện rồi." Lý Tiểu Đậu hạ thấp giọng nói.

Bạch Học Tập đúng là chưa nghe ngóng được chuyện của Triệu Đức Hải: "Lại là cao huyết áp à?"

"Nghe bảo lần này khám ra nhiều bệnh lắm, ngoài cao huyết áp ra còn có cái bệnh tim thiếu máu cục bộ gì đó, bác sĩ bảo xơ cứng mạch máu, độ đàn hồi kém, lại còn có cục máu đông hay mảng xơ vữa gì nữa, bảo phải tĩnh dưỡng, nên ông ta đang muốn làm thủ tục nghỉ hưu non vì bệnh tật."

,