Chương 3238 - Canh Tác Lâu Dài Và Dã Tâm Xa Vời

Phỉ Tiềm không tổ chức buổi gặp gỡ này tại phủ Bình Dương Hầu, mà chọn học cung Thủ Sơn. Quyết định này không phải ngẫu nhiên. Phủ Bình Dương Hầu tuy là nơi Phỉ Tiềm có thể nắm quyền tuyệt đối, nhưng bầu không khí ở đó quá nặng tính quan liêu. Trong khi đó, học cung Thủ Sơn lại mang tinh thần học thuật tiên phong. Từ nghiên cứu kinh văn cho đến những thử nghiệm khoa cử, Thủ Sơn luôn là nơi dễ thay đổi hướng đi khi cần thiết.

Phỉ Tiềm muốn thảo luận và mở rộng những lý thuyết mới trong giai đoạn hiện tại, và rõ ràng học cung Thủ Sơn thích hợp hơn Thanh Long Tự. Dù Thanh Long Tự có quy mô lớn, nhưng chính sự đông đúc lại khiến nó trở nên phức tạp và khó nắm bắt.

Từ cuối thời Xuân Thu đến đầu thời Chiến Quốc, hệ thống nhà Chu bắt đầu sụp đổ, mở ra thời kỳ 'bách gia tranh minh', nơi các trường phái thi nhau tìm kiếm phương pháp trị quốc. Một mặt, các học giả muốn phục vụ nước mình, mặt khác, họ cũng tìm kiếm con đường phát triển mới sau khi nhà Chu suy tàn.

Cuối cùng, nước Tần giành chiến thắng.

Chiến thắng của Tần đã chấm dứt thời kỳ 'bách gia tranh minh', đưa đến sự ra đời của chế độ tập quyền trung ương, một mô hình cai trị được chứng minh là hiệu quả và bền vững. Các triều đại Hán và Đường tiếp tục phát triển mô hình này, đạt đến đỉnh cao của văn minh phong kiến và sức mạnh quân sự.

Kỵ binh thời Đường ở giai đoạn hoàng kim có thể càn quét thảo nguyên, răn đe biên cương và tiêu diệt các nước lân bang chỉ trong chớp mắt. Nhưng do hạn chế về kỹ thuật và giao thông, cùng với sự yếu kém trong quản lý, hệ thống tập quyền trung ương phải nhường chỗ cho các chính quyền quân phiệt địa phương. Các tiết độ sứ nổi lên, kéo dài ảnh hưởng từ thời Đường cho đến Tống và Minh. Để bảo vệ hoàng quyền, văn quan bắt đầu đàn áp võ tướng, khiến hệ thống phòng thủ quốc gia dần sụp đổ, trở thành cơ hội cho ngoại bang xâm nhập vào cuối triều Minh.

Sau khi Nho giáo trở thành tư tưởng chủ đạo, các trường phái khác dần bị gạt ra ngoài, dẫn đến việc các cuộc thảo luận về vấn đề quốc gia cũng thưa dần.

Tập quyền trung ương giúp duy trì ổn định trong những năm đầu, nhưng do chỉ phục vụ lợi ích của một số ít giai cấp thống trị mà bỏ qua nhu cầu của dân chúng, các triều đại phong kiến lần lượt sụp đổ.

“Cai trị quốc gia không thể chỉ dựa vào sự điều chỉnh trong nội bộ giới thống trị,” Phỉ Tiềm chậm rãi nói. “Nếu chỉ xoay quanh lợi ích của tầng lớp trên mà không quan tâm đến đời sống của dân, bi kịch như cuối triều Thanh sẽ lại tái diễn.”

Ông dừng lại giây lát, rồi tiếp tục: “Phải thay đổi từ từ, như luộc ếch trong nước ấm. Đó là cách duy nhất để bứt khỏi xiềng xích này.”

“Con đường sinh tài không gì hơn là nuôi dưỡng dân. Quốc gia không bao giờ sợ dân số đông, mà chỉ lo dân số không tăng.”

Trong thời đại này, sinh đẻ không cần khuyến khích thêm. Với tỷ lệ tử vong ở trẻ sơ sinh cao, việc tăng thêm nhân khẩu luôn là điều đáng mừng.

“Những nhà lập pháp thời xưa đã hiểu rằng, muốn quốc gia thịnh vượng, phải dựa vào dân. Đất đai là nguồn sống của con người, còn con người là lực lượng khai thác đất đai. Các bậc thánh vương luôn coi trọng nguyên lý này. Khi dân số tăng, quốc gia tự khắc thịnh vượng.”

“Nhưng ngày nay, tất cả các tầng lớp từ sĩ, nông, công đến thương đều gặp khó khăn, dân chúng không tìm được nơi an cư, dẫn đến tình trạng lưu lạc khắp nơi. Khi dân số giảm, nguồn lực quốc gia cũng suy yếu theo.”

“Người nhân đức dùng tài sản để giúp dân, còn kẻ bất nhân lại vắt kiệt dân để làm giàu. Chế độ quốc gia cần phải thận trọng. Khi hệ thống hợp lý, dân sẽ yên ổn. Ngược lại, nếu chế độ bất hợp lý, dân sẽ nổi loạn, như Khổng Tử từng nói: ‘Bạo chính còn hơn hổ dữ’.”

“Chính trị không thể thành công trong một sớm một chiều, mà cần hiểu thời thế và thích ứng với hoàn cảnh. Các bậc thánh vương thời xưa hiểu rõ đạo này, nên đất nước của họ mới có thể trường tồn.”

“Ta cho rằng, trị quốc không có gì quan trọng hơn là nuôi dân.”

“Dân ở đây bao gồm cả sĩ, nông, công và thương. Chỉ khi không phân biệt, không thiên vị bên nào, quốc gia mới như bốn cột chống trời, giúp giang sơn vững chắc.”

Ông dừng lại, rồi nhìn quanh và nhẹ nhàng hỏi: “Các vị nghĩ sao?”

Cả hội trường im lặng, không ai dám lên tiếng ngay. Phỉ Tiềm khẽ cười, nói thêm: “Đây là Minh Đường của học cung Thủ Sơn. Các vị cứ thoải mái bày tỏ ý kiến của mình. Lời nói sẽ không bị kết tội.”

Các triều đại đã có nhiều cuộc thảo luận về dân số. Từ khuyến khích sinh sản cho đến kiểm soát dân số, những người như Thương Ưởng và Hàn Phi Tử đều nhận thấy mâu thuẫn giữa dân số và tài nguyên.

Phỉ Tiềm quay sang Chủng Kiệt, người khẽ ho một tiếng rồi nói: “Một trăm mẫu ruộng có thể nuôi mười người. Nếu dân số tăng lên mà ruộng không tăng theo, đói kém là điều khó tránh khỏi. Dù có kỹ thuật mới, đất đai vẫn có giới hạn, trong khi dân số lại không ngừng tăng.”

Phỉ Tiềm gật đầu: “Đúng vậy. Khi dân số tăng, không thể chỉ dựa vào nông nghiệp. Phải có sự phối hợp từ các tầng lớp khác.”

Ông kết luận: “Sự thịnh vượng của quốc gia phụ thuộc vào cả bốn tầng lớp: sĩ, nông, công và thương. Mỗi tầng lớp có vai trò riêng và cần phối hợp nhịp nhàng để tạo nên sức mạnh chung.”

Cả hội trường vẫn im lặng, nhưng trong ánh mắt mọi người dường như đã hiểu ra điều gì đó. Phỉ Tiềm mỉm cười, biết rằng con đường ông chọn đang dần được chấp nhận. Phỉ Tiềm quét mắt nhìn quanh, rồi cất giọng:

“Trước đây, có câu: ‘Bốn tầng lớp trong xã hội – sĩ, nông, công, thương – là nền tảng của quốc gia.’ Người sĩ lấy học vấn làm nền tảng cho bản thân, người nông lấy việc canh tác để sinh tồn, người công dựa vào kỹ nghệ để sản xuất, còn người thương nhờ lưu thông hàng hóa mà làm giàu. Bốn tầng lớp này tồn tại dựa vào nhau, cùng nhau xây dựng sự phồn vinh cho Đại Hán.”

“Sĩ là trụ cột của quốc gia. Họ đọc sách hiểu đạo lý, tu thân tề gia, trị quốc bình thiên hạ. Họ không chỉ giỏi văn chương mà còn phải biết vận dụng thực tế. Do đó, sĩ không thể lười biếng trong học hành, phải chuẩn bị kỹ càng để phục vụ triều đình.”

“Nông dân là gốc của quốc gia. Thức ăn là nguồn sống của con người, mà nông nghiệp chính là nguồn gốc của lương thực. Xuân gieo, hạ chăm, thu hoạch, đông trữ – từng hạt thóc đều là công sức vất vả. Nhờ có nông dân chăm chỉ, kho lẫm đầy đủ, dân chúng an tâm, quốc gia mới có thể bền lâu.”

“Công nhân là người thợ khéo léo của quốc gia. Họ rèn sắt làm binh khí, đắp đất xây thành, đóng thuyền xe để mở mang giao thông. Kỹ năng của họ không chỉ mang lại tiện ích cho dân sinh, mà còn củng cố sức mạnh cho quốc gia.”

“Thương nhân là huyết mạch của quốc gia. Họ buôn bán trung thực, kinh doanh công bằng. Thương nhân đưa hàng hóa khắp nơi, làm cho của cải lưu thông. Nhờ vậy, quốc gia mới giàu mạnh, kinh tế mới lưu thông trôi chảy.”

“Bốn tầng lớp trong xã hội đều có vai trò riêng, mỗi người làm đúng công việc của mình. Thời đại thay đổi, vật đổi sao dời, bốn tầng lớp cũng phải thích ứng với thời cuộc. Vì thế, sự phân chia bốn tầng lớp không phải để phân biệt cao thấp, quý tiện, mà là để mỗi người phát huy năng lực của mình, đóng góp vào sự thịnh vượng của quốc gia.”

Nghe đến đây, mọi người trong hội trường có người gật đầu tán thưởng, có người trầm ngâm suy nghĩ, cũng có kẻ cúi đầu, không muốn ai thấy nét mặt của mình.

Phỉ Tiềm dừng lại một lát, rồi tiếp tục:

“Ngày xưa, vào thời Nghiêu, Thuấn, Vũ và Thang, đạo đức rực rỡ, chính trị nhân nghĩa được thực thi. Những người cầm quyền lấy đạo để lập thân, lấy đức để cai trị, giữ vững bản tâm, không để vật chất làm lay động. Do đó, thiên hạ yên bình, mưa thuận gió hòa, vạn dân an cư lạc nghiệp.”

“Vậy nên, người cầm quyền phải có lòng vững như núi. Núi là nơi chứa đựng đạo lý trời đất. Ai giữ được lòng này thì có thể sửa mình, cảm hóa người, ổn định xã tắc và làm yên dân chúng.”

“Người cai trị cũng phải có tâm rộng như đường lớn. Đường lớn là nơi giao lưu của bốn phương. Ai giữ được tâm này thì sẽ mở rộng lãnh thổ, biến núi sông hiểm trở thành những con đường phẳng phiu.”

“Cuối cùng, người cầm quyền phải có đạo. Đạo ở đây không bị chi phối bởi lợi ích hay quyền thế. Người giữ được đạo này sẽ công bằng và chính trực, nối tiếp truyền thống xưa, xây dựng công lao muôn đời.”

“Nhưng để đạt được những điều đó, không thể chỉ dựa vào một ngày hay một người, mà cần sự hợp sức của tất cả các vị. Chỉ có đồng lòng hợp lực, chúng ta mới đưa thiên hạ đến cảnh thái hòa. Khi ấy, các châu quận sẽ yên bình, dân chúng an vui, thiên hạ một nhà, cùng hưởng phúc của Đại Hán.”

Phỉ Tiềm nhấn mạnh từng chữ:

“Nhưng hiện nay, bọn phản loạn đã mất đi lòng nhân nghĩa, cắt đứt giao thông, làm rối loạn đạo lý. Chúng coi dân chúng như cỏ rác, coi xã tắc như trò đùa. Chúng không có chính sách để thống nhất dân chúng, không có pháp luật để chống ngoại bang. Chúng chỉ biết vơ vét của cải, đày ải dân chúng, chiếm giữ địa vị cao để hại nước.”

“Đó chính là mầm họa của Đại Hán!”

“Vinh nhục chỉ cách nhau trong khoảnh khắc, công danh muôn đời được định đoạt trong tích tắc. Các vị phải hiểu rằng, thế thời là lẽ lớn, công danh có thể được định đoạt qua từng hành động!”

“Vậy nên, phải trừ phản loạn, cải tổ triều chính, lập lại quốc gia, bình định bốn phương!”

“Truyền cáo khắp thiên hạ, để tất cả đều biết!”

...

Phỉ Tiềm cất tiếng dõng dạc, giọng nói vang vọng khắp Minh Đường:

“Bốn tầng lớp trong xã hội – sĩ, nông, công, thương – là nền tảng của quốc gia. Mỗi tầng lớp có vai trò riêng, không bên nào hơn kém bên nào. Khi mỗi người làm đúng chức phận của mình, quốc gia sẽ vững mạnh. Nhưng nếu kẻ cầm quyền chỉ biết tận thu, không quan tâm đến dân, xã hội tất loạn. Như hiện tại, bọn phản loạn coi dân như cỏ rác, lấy chiến tranh làm công cụ giảm dân số, đẩy dân chúng vào đường cùng, chẳng khác nào tự chặt tay mình.”

“Bọn chúng chỉ biết áp đặt sưu thuế và vơ vét tài sản từ dân nghèo, nhưng lại để mặc kẻ giàu có trốn thuế. Cả hệ thống công quyền mục ruỗng, khiến dân chúng căm phẫn. Những viên quan tham nhũng thì cấu kết với địa chủ để cướp đoạt của cải từ nhân dân.”

“Vấn đề không phải là thiếu đất đai hay lương thực, mà chính là sự thất bại trong quản lý và cai trị. Vì chính sách bất công, dân chúng lâm vào cảnh khốn cùng, luật pháp trở nên vô hiệu. Người dưới khinh bỉ kẻ trên, kẻ trên thì khinh rẻ dân thường. Đó là căn nguyên dẫn đến bạo loạn.”

“Như bây giờ, bọn phản loạn ở Sơn Đông đã dùng kế đuổi dân vào chỗ chết, lợi dụng chiến tranh để giảm bớt dân số, hòng củng cố quyền lực. Đó là thủ đoạn tàn độc, khiến xã tắc và dân sinh đều lâm nguy.”

Phỉ Tiềm dừng lại một chút, ánh mắt quét qua từng người trong hội trường, rồi tiếp tục:

“Bọn chúng ngoài miệng luôn rêu rao ‘vì dân’, nhưng thực chất lại hành xử tàn nhẫn như kẻ thù. Chúng ta phải nhớ rằng, nếu để chính quyền bất công này tiếp tục tồn tại, dân chúng sẽ ngày càng căm phẫn, và đất nước này sẽ không còn là Đại Hán.”

“Vậy nên, người trị quốc phải lấy dân làm gốc. Dân là cốt lõi của quốc gia. Chỉ khi dân được sống an lành, đất nước mới có thể bền vững.”

Phỉ Tiềm kết luận, giọng nói đanh thép:

“Chúng ta không thể dựa vào những khẩu hiệu cũ kỹ như ‘bảo vệ hoàng quyền’ hay ‘giúp thiên hạ thái bình’. Nếu muốn cải cách, chúng ta phải tìm ra con đường mới, khác biệt hoàn toàn với lối đi của bọn Sơn Đông. Dùng những khẩu hiệu sáo rỗng sẽ không giúp ích gì, mà chỉ kéo chúng ta vào vòng xoáy tranh giành quyền lực như trước đây.”

“Xã hội không chỉ tồn tại dựa trên đất đai và tài nguyên. Dân và đất là một thể thống nhất, bổ trợ lẫn nhau. Vấn đề dân số không thể được giải quyết chỉ bằng những con số, mà cần được xem xét trong mối liên hệ với môi trường, tài nguyên, kinh tế, và văn hóa.”

“Dân số quá ít hay quá đông đều gây ra bất ổn. Quốc gia phải tìm ra quy mô dân số và mật độ dân cư hợp lý nhất, phù hợp với nguồn lực sẵn có. Đó không phải là một con số cố định, mà phải được điều chỉnh linh hoạt theo thời cuộc.”

“Chính sách cứng nhắc và bảo thủ không phải là cách giải quyết vấn đề. Thay vào đó, hệ thống quản trị phải đủ linh hoạt để thích ứng với những thay đổi của thời đại.”

Ông tiếp tục, giọng trầm hùng:

“Các hoàng đế và quan lại qua các triều đại không phải không biết rằng hệ thống thuế má và luật pháp có vấn đề. Nhưng vì dân chúng chưa nổi loạn, họ không muốn sửa đổi. Khi có vấn đề, họ chỉ đẩy vài quan chức ra chịu tội, rồi mọi chuyện lại đâu vào đấy. Cứ thế, họ hy vọng dân chúng sẽ cam chịu thêm chút nữa.”

“Nhưng điều khiến đất nước này phát triển không phải là những kẻ cầm quyền tham lam, mà chính là dân chúng cần cù, chịu thương chịu khó. Chính họ là những người thúc đẩy sự tiến bộ của xã hội.”

“Chúng ta phải hiểu rằng, sự ổn định của quốc gia nằm ở mức sống của dân thường. Khi dân chúng không còn đủ ăn, xã hội sẽ không thể yên bình. Đó là lý do mà các quốc gia hiện đại ngay khi có vấn đề đều lập tức phát phiếu trợ cấp cho dân nghèo. Bởi vì, ở bất kỳ thời đại nào, nền tảng xã hội luôn là dân chúng.”

Phỉ Tiềm nhìn quanh hội trường một lần nữa, rồi khẽ cười:

“Từ thời Xuân Thu, chúng ta đã nói nhiều về nhân nghĩa, về đạo lý làm người. Vậy bây giờ, không phải là lúc biến những lý tưởng ấy thành hiện thực sao?”

“Cho dù ta biết rằng những giá trị này có thể không tồn tại mãi mãi, nhưng ít nhất, chúng ta phải thực hiện chúng trong hiện tại.”

Ông dừng lại giây lát, rồi tuyên bố:

“Bốn tầng lớp trong xã hội – sĩ, nông, công, thương – đều là những trụ cột quan trọng. Sĩ phải lấy học vấn và đạo đức làm gốc, nông phải chăm chỉ cày cấy để nuôi sống dân, công phải dùng kỹ nghệ để phát triển đất nước, và thương phải làm cho của cải lưu thông, để quốc gia giàu mạnh.”

“Mỗi người một việc, không ai hơn kém ai. Thời thế có thể thay đổi, nhưng nhiệm vụ của mỗi tầng lớp là phải thích nghi với thời cuộc, phát huy sở trường của mình để cùng nhau xây dựng đất nước.”

Ánh mắt Phỉ Tiềm sáng lên, giọng ông vang vọng khắp hội trường:

“Kẻ cầm quyền phải giữ tâm trong sáng, không để quyền lực làm mờ mắt. Họ phải hiểu rằng, sự thịnh vượng của quốc gia không đến từ bóc lột, mà đến từ sự phát triển đồng đều của tất cả các tầng lớp.”

“Những kẻ phản loạn đã quên mất điều này. Chúng chỉ biết đàn áp dân chúng, bóc lột tài nguyên, khiến quốc gia suy yếu từ bên trong. Nếu không trừ khử chúng, Đại Hán sẽ không còn.”

Ông kết thúc bằng một câu nói mạnh mẽ:

“Mọi người phải hiểu rằng, vận mệnh quốc gia chỉ được định đoạt trong khoảnh khắc. Đây là lúc để chúng ta trừ phản loạn, cải tổ triều chính, và đưa đất nước trở lại con đường hưng thịnh!”

“Truyền cáo khắp thiên hạ, để mọi người đều biết!”

Phỉ Tiềm dừng lại một lát, rồi cất giọng mạnh mẽ hơn:

“Bốn tầng lớp sĩ, nông, công, thương – đó là trụ cột của quốc gia. Người sĩ phải lấy học vấn và đạo đức làm nền tảng, không chỉ hiểu biết mà còn phải hành động vì quốc gia. Người nông chăm chỉ cày cấy, mùa màng bội thu, chính là đảm bảo cho dân an, quốc vững. Người thợ thủ công dùng kỹ nghệ, xây thành đắp lũy, giúp đời sống dân sinh được tiện lợi và quốc gia được củng cố. Thương nhân trung thực buôn bán, lưu thông hàng hóa, làm giàu cho cả đất nước.”

“Nhưng nếu mỗi tầng lớp chỉ chăm lo cho lợi ích riêng mà không tương trợ lẫn nhau, quốc gia sẽ lụi bại. Mỗi người cần làm đúng trách nhiệm, để sự thịnh vượng của Đại Hán không chỉ là lời nói suông.”

Ông quét mắt nhìn từng người trong hội trường, giọng nói trở nên sắc lạnh:

“Ngày nay, bọn phản loạn đã mất đi đạo đức, phá hủy giao thông, làm rối loạn quốc gia. Chúng coi dân như súc vật, xã tắc như trò đùa, không có chính sách giúp đỡ dân, không có luật pháp để bảo vệ bờ cõi. Chúng chỉ biết áp đặt sưu thuế và đày ải dân chúng, vơ vét của cải để tư lợi.”

Phỉ Tiềm nhấn mạnh từng chữ:

“Đó chính là căn nguyên của thảm họa cho Đại Hán!”

“Chúng ta không thể tiếp tục lấy những khẩu hiệu rỗng tuếch để lừa dân. Chúng ta cần một hướng đi mới, khác xa lối cũ của bọn Sơn Đông. Nếu chỉ dựa vào những lời hứa suông, chúng ta sẽ tự đẩy mình vào vòng xoáy quyền lực và phản bội lại dân chúng.”

“Con người và đất đai là một thể không thể tách rời. Vấn đề dân số không chỉ là một phép tính, mà còn phải cân nhắc dựa trên tài nguyên, môi trường, và kinh tế.”

Ông chậm rãi bước xuống, nhìn thẳng vào từng người, giọng nói như lưỡi dao sắc bén:

“Cai trị quốc gia không phải chỉ là bảo tồn quyền lực, mà là phục vụ dân chúng. Nếu người dân không được sống yên ổn, quốc gia không thể đứng vững. Đó là lý do mà mỗi khi gặp khủng hoảng, các quốc gia Tiên Tyến đều tìm cách hỗ trợ dân nghèo ngay lập tức. Vì dân chính là nền tảng của xã hội.”

“Những kẻ cầm quyền không thể tự cho mình là cao quý, bởi khi đất nước gặp khó khăn, chính tầng lớp bình dân sẽ chịu ảnh hưởng trước tiên. Nếu không có biện pháp hợp lý, những kẻ giàu có sẽ tìm cách trốn thuế, và gánh nặng sẽ đổ lên vai dân nghèo.”

Phỉ Tiềm cười lạnh, nói tiếp:

“Chúng ta đã nói về đạo đức và nhân nghĩa suốt nhiều thế kỷ, nhưng nếu không biến những điều đó thành hành động, mọi thứ chỉ là giả dối. Đây là lúc để biến lời nói thành hiện thực, để nhân nghĩa không chỉ còn là khẩu hiệu.”

Ông dừng lại, rồi tuyên bố với toàn thể hội trường:

“Bốn tầng lớp – sĩ, nông, công, thương – đều phải làm đúng phận sự của mình. Sĩ phải tu thân để giúp đời, nông phải cày cấy để nuôi dân, công phải sản xuất để làm giàu cho quốc gia, và thương phải lưu thông của cải để kinh tế phát triển.”

“Chỉ khi tất cả các tầng lớp cùng nhau làm việc, quốc gia mới thực sự thịnh vượng.”

Phỉ Tiềm kết thúc với giọng nói mạnh mẽ, đầy quyết tâm:

“Kẻ cầm quyền phải giữ lòng ngay thẳng, không để quyền lực và lợi ích cá nhân làm mờ mắt. Chúng ta phải hiểu rằng, sự thịnh vượng của quốc gia không đến từ sự bóc lột, mà đến từ sự hợp tác và phát triển đồng đều.”

“Nếu không trừ khử những kẻ phản loạn và thiết lập lại trật tự, Đại Hán sẽ không còn tồn tại!”

Ông bước lên đài cao, ánh mắt sáng rực:

“Vinh nhục chỉ cách nhau trong khoảnh khắc, công danh có thể được định đoạt chỉ trong tích tắc. Đây là lúc chúng ta phải trừ khử phản loạn, cải tổ triều chính, và đưa quốc gia trở lại con đường hưng thịnh!”

“Truyền cáo khắp thiên hạ, để mọi người đều biết!”