Chương 3270 - Chiến thuật thay nhà đổi cục
Kế hoạch ban đầu là mở rộng cánh quân Tào do Tào Hồng chỉ huy. Nếu Tào Hồng trước đó chiếm được huyện Phổ Phản và bến Phổ Phản, thì không chỉ có thể uy hiếp tây tiến vào vùng Quan Trung của Phỉ Tiềm, mà còn có một con đường tiến lên phía bắc, đột phá dãy núi Nga Mi.
Dù rằng từ huyện Phổ Phản tiến lên phía bắc, cả tấn công lẫn phòng thủ đều đã có hướng rất rõ ràng, nhưng tiếc thay, Tào Hồng thất bại.
Do đó, họ đành phải hạ thấp mục tiêu, giao cho hai phó tướng Giải Khiếu và Cao Đạt nhiệm vụ phòng thủ cánh quân, chỉ mong giữ được vị trí mà không kỳ vọng tấn công. Nhưng Cao Đạt lại không thể mạnh mẽ như cái tên của mình. Hắn bị Tư Mã Ý chơi khăm bằng kế giả báo, khiến thương vong nặng nề, để lại mỗi Giải Khiếu lẻ loi, run rẩy phòng thủ.
Giải Khiếu không phải là người tài trí xuất chúng. Tuy có chút dũng cảm, nhưng cũng không thể gọi là phi thường. Khi đối đầu với đám tiểu binh thì còn được, nhưng hắn thậm chí còn kém cả Tào Hồng. Tào Tháo cử Giải Khiếu làm tướng trấn thủ cánh quân không phải để hy vọng hắn có thể tự mình khai phá con đường mà Tào Hồng thất bại, mà chỉ để phòng vệ, không ngờ ngay cả việc này Giải Khiếu cũng làm không tốt.
Việc bị mắc lừa bởi kế giả báo của Tư Mã Ý không chỉ thể hiện sự quỷ quyệt của Tư Mã Ý, mà còn phơi bày sự kém cỏi của Giải Khiếu.
Những ngày này, Giải Khiếu luôn lo lắng không yên, sợ rằng sẽ nhận được chỉ trích hoặc trừng phạt từ Tào Tháo. Tuy nhiên, điều hắn nhận được lại không phải là đặc phái viên của Tào Tháo, mà là Tào Bình và đoàn tùy tùng. Qua miệng Tào Bình, hắn mới hiểu ra mình đã làm sai điều gì.
Lần này, Tư Mã Ý đã thua một vố đau.
Tư Mã Ý ban đầu định bất ngờ tập kích doanh trại trung chuyển của quân Tào, đốt cháy lương thảo, tiện thể xem có thể bắt được một vài tướng lớn nào đó hay không. Nhưng không ngờ lại đụng phải tảng đá lớn là Khiên Chiêu, khiến hắn thua đau và phải tháo chạy.
Sau khi đánh bại Tư Mã Ý, Khiên Chiêu chuẩn bị rút quân. Khiên Chiêu cho rằng chỉ cần đánh bại Tư Mã Ý một lần là đủ, khi Tư Mã Ý biết rằng nơi đây có kỵ binh trấn giữ, thì sẽ không dám tiếp tục làm loạn. Kết quả trận đánh tuy không hoàn hảo, nhưng vẫn đạt được mục tiêu nhất định.
Vấn đề là Tào Bình không muốn kết thúc trận chiến một cách hời hợt như vậy. Bởi vì hắn chưa thu được gì nên lấy cớ rằng Khiên Chiêu “thả giặc”. Vì thế, Tào Bình tìm đến Giải Khiếu.
Ban đầu, Giải Khiếu còn tưởng đây lại là một mưu kế giả của Tư Mã Ý, nhưng khi nhận ra đúng là trung hộ quân Tào Bình, hắn vội vã ra khỏi doanh trại đón tiếp, sau đó quỳ gối trước ngựa của Tào Bình, cung kính thưa rằng: “Bẩm Đô úy, hạ quan không minh mẫn, để quân giặc lừa gạt, dẫn đến tổn thất quân sĩ. Xin Đô úy xử phạt…”
Giải Khiếu đã sợ Tư Mã Ý đến nỗi rụt đầu, nghe tin Tào Bình “đánh bại” Tư Mã Ý, hắn vừa ngạc nhiên vừa lo lắng, thái độ đối với Tào Bình càng thêm cung kính, hạ mình đến mức không thể thấp hơn.
Thái độ này khiến Tào Bình rất hài lòng.
Như Khiên Chiêu, người cứng nhắc không biết đạo lý, thật khó mà thuyết phục.
Tào Bình xuống ngựa, đỡ Giải Khiếu dậy: “Chuyện đó tạm thời không bàn tới. Quân giặc xảo trá, chỉ sơ suất nhỏ là dễ bị lừa gạt... Giờ trong doanh còn bao nhiêu binh lực?”
Giải Khiếu ngần ngại: “Việc này…”
Tào Bình thấy mình có vẻ hơi nóng vội, bèn gật đầu: “Vào doanh rồi nói chuyện.”
Giải Khiếu liên tục cúi đầu, “Mời Đô úy...”
Sau khi vào doanh trại, Tào Bình không hề hỏi thăm Cao Đạt đang bị thương, và Giải Khiếu cũng không đề cập gì về điều đó.
Dù cả hai đều là giáo úy, đô úy, nghe thì danh hiệu chẳng chênh lệch gì với Tào Bình, nhưng ai cũng hiểu rằng chức tước không phải lúc nào cũng tương xứng với thực quyền.
“Quân giặc có ba nghìn người à?” Tào Bình nghe xong báo cáo của Giải Khiếu, cười nhạo: “Ngươi chắc chứ?”
“Việc này… Cao Đô úy nói…”
“Tôi đang hỏi ngươi,” Tào Bình lạnh lùng nói.
Giải Khiếu im lặng một lúc rồi đáp: “Chắc là khoảng hai nghìn…”
“Xì!” Tào Bình cười khẩy: “Bọn giặc chưa tới một nghìn!”
“Đô úy!” Giải Khiếu trố mắt kinh ngạc. Hắn không muốn thừa nhận rằng quân số của Tư Mã Ý ít, vì điều này sẽ càng làm rõ sự bất tài của mình. Nếu quân địch chưa tới một nghìn mà hắn còn bị đánh thua, thì đúng là quá mất mặt.
Tào Bình thong thả nói, vẻ mặt đầy tự mãn: “Trước khi đến đây, ta đã giao chiến với Tư Mã Ý tại doanh trại trung chuyển, đánh tan quân giặc không đếm xuể! Bọn giặc tan tác, ta truy kích chúng tới đây, không ngờ Giải giáo úy lại đóng cửa không xuất quân, để cho đám giặc thua chạy thoát...”
'Không đếm xuể' nghĩa là không cần đếm.
Mặt Giải Khiếu đen lại.
Hắn đã sợ Tư Mã Ý đến nỗi không tin rằng quân giặc thật sự thua, hắn nghĩ đó lại là mưu kế nhử quân. Nếu lại mắc bẫy, thì đầu hắn khó mà giữ được. Vì vậy, hắn giữ nguyên tắc 'không làm thì không sai', mặc kệ đám giặc thua trận mà không ngờ lần này Tư Mã Ý thực sự thua.
Thật khổ cho ta!
Nhưng Tào Bình không phải muốn đổ tội cho Giải Khiếu, hắn chỉ muốn mượn cớ để lấy binh mã, nên sau khi nói một câu, hắn liền tiếp tục: “Nhưng Giải giáo úy cố thủ doanh trại, cũng là làm tròn nhiệm vụ phòng vệ. Chỉ là đừng xem bọn giặc như hồng thủy mãnh thú... Giải giáo úy nghĩ sao?”
Giải Khiếu còn biết nói gì, chỉ có thể liên tục đáp: “Đô úy thật uy vũ! Hạ quan vô cùng khâm phục!”
Tào Bình làm ra vẻ khiêm tốn, gật đầu: “Đều nhờ ơn chủ công anh minh, liệu định quân giặc tất tới tập kích, nên lệnh ta chặn đánh. Giờ trận này đã xong, Giải giáo úy nghĩ quân giặc còn bao nhiêu binh mã?”
Giải Khiếu ngẩn người, rồi hiểu ra: “Ý của Đô úy là...?”
Tào Bình mỉm cười: “Ngươi không muốn rửa hổ thẹn và lập công sao?”
“Dĩ nhiên là hạ quan muốn.”
“Vậy phải hành động!” Tào Bình quát lên: “Bản đồ đâu, mang đến đây!”
Giải Khiếu như thuộc hạ thân tín, vội mang bản đồ ra trải trên bàn.
“Xem đi, bến Phổ Phản và huyện Phổ Phản nối liền nhau. Phía bắc có dãy núi Nga Mi, phía tây là sông lớn,” Tào Bình chỉ tay trên bản đồ, giọng trầm ngâm: “Nếu chiếm được nơi này, chính là nắm được yết hầu của địch, mở ra con đường mới. Đây là đại công vậy!”
“Nhưng... huyện Phổ Phản có không ít quân trấn thủ...”
“Hừ.” Tào Bình cười khẩy đầy khinh miệt: “Có thể trước đây thì đúng là vậy, nhưng giờ... ngươi nghĩ Tư Mã giặc còn bao nhiêu binh mã?”
T
ào Bình quay sang Giải Khiếu, nhìn hắn chăm chăm: “Dạo gần đây có thấy thám báo của giặc xuất hiện không?”
Giải Khiếu nghĩ một lúc rồi lắc đầu.
“Vậy thì đúng rồi, thậm chí bọn chúng còn không có lính thám báo nữa,” Tào Bình gật đầu nói: “Chẳng lẽ Giải giáo úy định đợi đến khi quân giặc bổ sung binh mã mới đánh Phổ Phản sao?”
“Nhưng... nhưng... chủ công lệnh ta phòng thủ nơi này.”
“Đúng vậy,” Tào Bình không phủ nhận, nhưng mặt vẫn đầy vẻ khinh thường: “Ta nói thẳng, mong Giải giáo úy không phiền... Phòng thủ nơi này, rồi sao? Tổn thất binh lính?”
Giải Khiếu giật mình.
Tào Bình không nói gì thêm, ra hiệu cho thân binh của mình.
Một thân binh tiến lên, dâng một thanh bảo kiếm.
“Nào, Giải giáo úy, ngươi xem đây là vật gì?” Tào Bình hất cằm về phía thanh kiếm, giọng đầy tự mãn.
Giải Khiếu chăm chú nhìn, rồi vội quỳ xuống: “Đây... đây chẳng phải là bảo kiếm của chủ công sao?! Hạ quan bái kiến đặc sứ! Dám hỏi chủ công có được an khang không?”
“Chủ công vẫn an khang,” Tào Bình chỉ muốn mượn bảo kiếm để tạo uy thế, hắn không dám tự nhận là đặc sứ, vì việc hắn đến gặp Giải Khiếu cũng không phải do lệnh của Tào Tháo.
Dù sao thì tướng lĩnh ở ngoài cũng phải hành động linh hoạt...
Tào Bình đã đọc binh thư vài ngày mà.
Hắn không trực tiếp nói mình là đặc sứ, cũng không dùng danh nghĩa bảo kiếm để ra lệnh cho Giải Khiếu làm gì, chỉ để Giải Khiếu tự suy nghĩ. Giống như việc giao cho người bệnh tự quyết định, Tào Bình không nói gì, nhưng Giải Khiếu phải tự hiểu mà làm.
Tào Bình nhanh chóng ra lệnh thu lại bảo kiếm, rồi chỉ vào bản đồ: “Tư Mã giặc giỏi nhất là dùng kỵ binh tập kích, quấy rối hậu phương, tấn công lương thảo. Giờ kỵ binh của chúng đã bị đánh tan, người ngựa bị thương, không có viện binh. Nếu giờ không truy kích mà tiêu diệt tận gốc, chẳng lẽ phải đợi đến khi bọn chúng bổ sung lực lượng rồi mới đánh sao? Giải giáo úy, ngươi có gan theo ta đi chuyến này không? Để giành lấy đại công về cho mình!”
Lời của Tào Bình cũng không sai.
Tư Mã Ý trước nay luôn dùng chiến thuật né tránh, không đối đầu trực diện. Nếu có thể mai phục thì mai phục, nếu có thể tập kích thì tập kích. Lần này cũng vậy, khi chạm trán Khiên Chiêu tại doanh trại trung chuyển, một lần nữa chứng minh Tư Mã Ý không đủ khả năng giao tranh trực tiếp.
Nói cách khác, Tào Bình tin rằng Tư Mã Ý không dám đối đầu trực diện với quân Tào và luôn cố gắng tránh thiệt hại. Đây chính là điểm yếu lớn nhất của Tư Mã Ý.
Hiểu được ý đồ của Tào Bình, Giải Khiếu suy nghĩ một lát rồi khẽ nói: “Nhưng với số quân hiện tại, chúng ta vẫn chưa đủ lực lượng tấn công Phổ Phản...”
Tào Bình mỉm cười tự tin: “Không sao! Chỉ cần mọi người đồng lòng, thì lợi ích sẽ lớn lao vô cùng!”
Giải Khiếu nhíu mày.
Câu khẩu hiệu hô to cũng không chắc đã có tác dụng gì...
Nhưng Tào Bình mang họ Tào mà!
Tào Bình chỉ tay vào bản đồ: “Chẳng lẽ quân giặc được phép mai phục chúng ta, còn ta lại không thể mai phục chúng?”
Giải Khiếu lập tức sáng mắt lên: “Ý của Đô úy là...”
Tào Bình gật đầu: “Lần này, ta không chỉ muốn lấy đầu Tư Mã giặc, mà còn muốn chiếm luôn bến Phổ Phản! Mở ra con đường mới cho chủ công, lập đại công một lần nữa!”
...
...
Huyện Phổ Phản.
Sau khi thất bại, Tư Mã Ý đã tự kiểm điểm kỹ lưỡng. Hắn nhận ra mình thua trận lần này là vì đã trở nên quá kiêu ngạo. Khi trận chiến ngày càng khốc liệt, đối thủ cũng dần trở nên mạnh mẽ hơn. Giao chiến với quân Tào không giống như đối đầu với người Hồ ở đại mạc.
Quân Tào phản ứng nhanh và thay đổi chiến thuật cũng nhanh. Khi nhận ra kỵ binh cung tên áp đảo bộ binh, lập tức họ sử dụng kỵ binh đột kích để phản công. Nếu không có Hoàng Nỏ ngăn cản Khiên Chiêu, có lẽ giờ này Tư Mã Ý đã chết hoặc trọng thương.
Sau những thắng lợi trước đó, Tư Mã Ý đã có phần ngạo mạn.
Điều này không chỉ thể hiện trên chiến trường, mà còn trong cách hắn đối xử với anh em của mình.
Tuy nhiên, người thông minh sẽ không lặp lại sai lầm hai lần. Sau trận thua đau, Tư Mã Ý đã thành thật viết một bản báo cáo chi tiết về quá trình từ khi đến Phổ Phản đến lúc thua trận.
“Trong lúc giao tranh, cần phải giữ vững đội hình không rối loạn. Quân Tào lập lũy trấn giữ, ta cần phải khéo léo hóa giải kế sách của chúng. Bằng cách làm quân địch mệt mỏi, ta có thể giữ quân mình nghỉ ngơi, bảo toàn lực lượng.”
“Ta muốn dùng kỵ binh đánh tập hậu, cắt đứt lương thảo của địch, làm suy giảm sĩ khí của chúng. Nhưng không ngờ quân Tào đã có sự chuẩn bị, dùng kỵ binh đột kích, khiến ta suýt nữa bị đao kề cổ...”
“Trận này cho ta hiểu sâu sắc rằng, binh pháp quả thật là đạo của sự xảo trá. Thắng có thể thấy trước, nhưng không thể diễn giải được; kẻ diễn giải thắng lợi thường là kẻ không hiểu biết gì. Ta dùng lương thảo làm mưu kế, thì quân Tào cũng dùng lương thảo làm mồi nhử, khiến ta mắc câu...”
“Vậy nên, chiến đấu phải thận trọng.”
Viết xong, Tư Mã Ý nhìn chằm chằm vào chữ “thận” hồi lâu, rồi thở dài, cuộn bản báo cáo lại, niêm phong bằng sáp đỏ, giao người mang về Quan Trung cho Phỉ Tiềm lưu trữ.
Thắng là thắng, thua là thua.
Tư Mã Ý đã thắng nhiều trận, nhưng hắn cũng phải thừa nhận thất bại.
Có được bản tường thuật khách quan và tự kiểm điểm như vậy, Tư Mã Ý nhanh chóng vực dậy tinh thần.
Lần này, số binh sĩ thương vong của hắn bằng tổng số tổn thất từ trước đến nay cộng lại.
Tổn thất nặng nề không thể phủ nhận.
Chiến tranh giống như một cuộc cá cược. Dù trước đó đã thắng bao nhiêu, nhưng có thể mất hết trong một ván cuối.
Giống như Viên Thiệu ở Ký Châu từng thắng nhiều trận và nắm trong tay vô số quân lực, nhưng cuối cùng lại thua trắng tay khi đấu với Tào Tháo.
Vì thế, Tư Mã Ý càng thấm thía sự tinh anh của Đại tướng quân Phỉ Tiềm. Phỉ Tiềm như một kẻ keo kiệt, quý trọng binh lực của mình đến cực độ, nếu không nắm chắc phần thắng thì nhất quyết không xuất quân. Mặc dù điều này có thể làm bỏ lỡ vài cơ hội, nhưng cũng tránh được những tổn thất vô nghĩa. Từ khi tấn công Quan Trung đến lúc tiến quân vào Xuyên Thục, Phỉ Tiềm đều không tham chiến vô nghĩa, mà chỉ chọn những trận đánh cần thiết, cũng không mù quáng mở rộng quân đội.
Quả thật vẫn còn khoảng cách quá xa!
Đang khi Tư Mã Ý tự cảm thán, thám báo báo về rằng quân Tào đang kéo đến tấn công Phổ Phản!
Tư Mã Ý nhíu mày.
Chuyện này thực sự phiền phức.
Không chỉ vì quân sĩ thương vong quá nhiều, mà còn vì...
Công trình phòng thủ của huyện Phổ Phản không tốt.
Phổ Phản từ trước đến nay vẫn không được xây dựng phòng thủ kiên cố, vì thế Tư Mã Ý không bao giờ muốn cố thủ ở đây, mà luôn cố gắng giữ chiến trường ngoài tuyến phòng thủ. Nay lực lượng bị tổn thất nặng nề, nếu tiếp tục cố thủ ở Phổ Phản, không chỉ rơi vào thế bị động, mà còn có nguy cơ bị vây chặt trong thành, không thể thoát ra.
“Lập tức cử thêm nhiều
toán nhỏ liên lạc với Hách Đô úy, lệnh lập tức hồi quân, tìm kiếm cơ hội ở phía sau quân Tào! Nhanh lên!”
Tư Mã Ý lập tức ra lệnh.
Hách Chiêu trước đó để tạo cơ hội cho Tư Mã Ý, đã đến gần doanh trại ở dãy Trung Điều để thực hiện kế nghi binh. Nhưng giờ khi Tư Mã Ý bị phục kích, điều đó chứng tỏ kế nghi binh đã bị phát hiện.
Tuy nhiên, dù cử nhiều toán nhỏ đi, cũng không chắc có thể lập tức liên lạc được với Hách Chiêu.
Tư Mã Ý vẫn phải tự mình nghĩ cách giải quyết vấn đề trước mắt.
Phải đánh bại quân Tào đang kéo tới, đồng thời giảm thiểu tổn thất xuống mức thấp nhất.
Nếu không, chưa nói đến việc sống sót, nếu binh lực cạn kiệt, hắn sẽ phải tuyên bố rút lui khỏi chiến trường…
Hách Nô, người chỉ còn một cánh tay, xuất hiện.
Hách Nô bị thương nặng, Tư Mã Ý đã yêu cầu hắn về hậu phương dưỡng thương, nhưng Hách Nô nhất quyết không chịu.
“Quân Tào đến tấn công, Phổ Phản khó mà giữ nổi, ngươi nên về hậu phương dưỡng thương!” Tư Mã Ý cau mày nói.
Hách Nô vung vẩy cánh tay còn lại: “Ta vẫn còn cầm được đao, vẫn có thể chiến đấu!”
Tư Mã Ý im lặng một lúc rồi nói: “Vậy trước tiên hãy cho người di tản hết thương binh lên núi Nga Mi. Khi quân Tào tới, chúng ta sẽ không lo cho họ được nữa!”
Hách Nô vốn đặt ra yêu cầu cao với bản thân, nhưng đối với các thương binh, hắn không đòi hỏi nhiều, nên đồng ý.
Việc chuyển thương binh đi đã giảm bớt gánh nặng, nhưng vấn đề làm sao đối phó quân Tào vẫn còn đó…
“Chúng ta quyết chiến sống còn!” Dù bị thương, Hách Nô vẫn đầy quyết tâm và hung hãn: “Nếu quân Tào dám tấn công thành, ta ít nhất cũng phải kéo theo vài tên chết cùng!”
Tư Mã Ý cau mày, không đáp lời. Hắn đang nhớ lại những gì mình vừa viết trong bản báo cáo.
“Sao vậy?” Hách Nô thấy Tư Mã Ý như thế liền hỏi: “Chẳng lẽ ngươi thua một lần mà đã sợ rồi?”
Tư Mã Ý không tức giận, chỉ nhẹ nhàng nói: “Ta nhớ lại lời chủ công từng nói…”
“Hắn nói gì?” Hách Nô hỏi.
Tư Mã Ý gật đầu: “Chủ công từng bảo rằng, ‘Giữ được người mà mất đất, đất vẫn có thể lấy lại; nhưng giữ được đất mà mất người, đất cũng khó giữ được.’ Đây quả là chân lý. Thời Xuân Thu Chiến Quốc, các nước chư hầu tranh đoạt lẫn nhau, có kẻ trọng đất, có kẻ trọng dân. Nếu giữ được người mà bỏ đất, dù mất đi ngàn dặm đất đai, nhưng lòng dân quy phục, sĩ khí dâng cao, vẫn có thể phục hưng, dựng lại quốc gia, không phải là kế sách tồi.”
“Ngược lại, nếu giữ được đất mà mất người, dù có vạn dặm giang sơn, không có người giữ, thì cũng chỉ là hư vô. Đất đai bỏ hoang, dân không cày cấy, không có binh sĩ bảo vệ, dù có nhiều đất cũng cuối cùng rơi vào tay kẻ khác... Chủ công tại Bình Dương đã đề cao bốn tầng lớp nhân dân, coi trọng con người, chính là lý lẽ này.”
Hách Nô suy nghĩ một lúc rồi nói: “Ý ngươi là... ngươi định bỏ huyện thành?”
Tư Mã Ý mỉm cười: “Không chỉ thế, ta còn định bỏ luôn cả bến Phổ Phản...”
“Gì?!” Hách Nô ngạc nhiên: “Ngươi nói rõ hơn xem!”
“Phổ Phản quan trọng vì phía bắc có thể tiến vào dãy núi Nga Mi, phía tây có thể qua sông lớn. Nhưng nay băng tuyết trên sông đã tan, tàu thuyền không thể qua lại, mặt phía tây coi như đã bị chặn đứng,” Tư Mã Ý vẽ tay trong không khí, “Còn nếu ta tập hợp quân sĩ, đóng trên dãy núi Nga Mi, giăng cờ hiệu khắp nơi, giả làm quân mai phục, có thể ngăn chặn quân Tào tiến lên phía bắc. Quân Tào nếu chiếm được Phổ Phản, thấy dãy Nga Mi cờ xí đông đảo, tất sẽ không dám tiến lên, mà chia quân giữ huyện thành và bến cảng chờ viện binh.”
“Nếu quân Tào thật sự tiến vào dãy núi thì sao?” Hách Nô hỏi.
Tư Mã Ý trầm giọng: “Quân Tào chủ yếu là bộ binh, hành quân chậm chạp, nếu thật sự tiến lên, chúng ta có thể phục kích hai bên đường! Hiện nay, quân Tào tập trung binh lực ở đây, hậu phương tất sẽ trống trải! Quân Tào nghĩ rằng chúng ta mới thua trận, mất hết dũng khí, chỉ còn cách cố thủ ở thành và bến cảng… nhưng chúng không biết đã để lộ ra một sơ hở rất lớn!”
