Chương 3295 - Sự ngẫu nhiên tất yếu
Đường trên núi Trung Điều không nhiều, chỉ có một con đường chính thức duy nhất vào thời Hán hiện tại.
Tào quân tất nhiên dựng đại doanh ngay trên đường đó, chặn kín không còn lối nào.
Không giống Mã Tắc thiếu người, Tào quân có đủ binh lực, việc dựng trại ngay trên đường chính là điều tất yếu. Đồng thời, dựng trại tại đây còn có những lợi thế nhất định, như việc lấy nước và vận chuyển đều thuận tiện.
Con đường quan đạo trên núi Trung Điều này không phải do nhà Hán xây dựng, mà là con đường 'Trì đạo' của Tần triều.
Sau khi Tần Thủy Hoàng thống nhất lục quốc, ông ra lệnh xây dựng hệ thống đường Trì đạo, nối liền các vùng với nhau, lấy Hàm Dương làm trung tâm.
Đã gọi là 'Trì đạo', tất nhiên con đường này không chỉ dành cho ngựa chạy, mà còn phải đủ rộng để xe cộ qua lại. Kích thước của xe cộ thời đó được quy định bởi kích thước của mông ngựa, vì xe quá lớn sẽ lỏng lẻo, còn quá nhỏ sẽ khiến ngựa khó chịu và dễ bị lật. Thực tế, tiêu chuẩn đường Trì đạo của Tần triều, có lẽ là một ví dụ khác của câu nói 'cái mông quyết định cái đầu'.
Tất nhiên, sau bao nhiêu năm sử dụng, nhất là từ khi Phỉ Tiềm khai mở Âm Sơn, thương mại giao thương giữa miền nam và bắc Hà Đông đã phục hồi và phát triển. Con đường Trì đạo từng bị lãng quên nay đã được sửa chữa và mở rộng, nhưng Phỉ Tiềm chỉ mở rộng con đường chính này, không có ý định xây thêm một con đường nào khác trên núi Trung Điều. Một phần vì con đường hiện có đã đủ dùng, phần khác là do với trình độ kỹ thuật hiện tại, việc khai phá thêm một con đường quan đạo sẽ tiêu tốn rất nhiều nhân lực và vật lực.
Tuy nhiên, Tư Mã Ý và Hách Chiêu không định đi theo con đường chính này.
Liệu chỉ có một con đường duy nhất trên núi Trung Điều chăng?
Không phải vậy, núi Trung Điều còn có những con đường 'không chính thức' như tiểu lộ hay đường hái thuốc.
Núi Trung Điều là một dãy núi tương đối phẳng, kéo dài từ sông lớn phía tây nam đến đông bắc, độ cao không quá lớn.
Tư Mã Ý, Hách Chiêu và đội quân Phiêu Kỵ ban đầu không ngần ngại với độ cao của ngọn núi này, nhưng khi bước chân vào, họ nhận ra mọi thứ không dễ dàng như tưởng tượng.
Cây cối rậm rạp, chim hót hoa nở, vẻ đẹp tự nhiên che giấu những nguy hiểm.
Không có thiết bị định vị, không có bản đồ chi tiết, họ chỉ có thể dựa vào mặt trời và các vì sao để xác định phương hướng sơ bộ.
May mắn thay, Tư Mã Ý mang theo người Khương.
Những người Khương bản địa trong tình cảnh này tỏ ra vượt trội hơn so với binh lính Phiêu Kỵ, họ nhanh chóng tìm ra một con đường hái thuốc.
Đường hái thuốc chỉ là tên gọi chung, không chỉ có người hái thuốc mới đi.
Khác biệt giữa tiểu lộ và đường hái thuốc là ở chỗ tiểu lộ còn có thể nhìn ra được một chút dấu vết đường đi, trong khi đường hái thuốc thường bị cỏ dại và cây cối phủ kín, chỉ những người quen thuộc địa hình mới biết rõ.
Đường hái thuốc thường là những đường ngắn nhất, nhưng không thể tránh được việc phải leo trèo.
Người thì có thể vượt qua, nhưng ngựa lại gặp khó khăn.
Nhiều chỗ, người phải bám vào vách đá để di chuyển, người có thể qua, nhưng ngựa rất khó đi. Để đảm bảo có một phần khả năng cơ động nhất định, Tư Mã Ý và Hách Chiêu buộc phải chia quân, để lại một số chiến mã và binh sĩ trong núi, chỉ mang theo những vật dụng cần thiết, lương thực khô và những con ngựa khỏe nhất, tiếp tục tiến lên.
Đúng vậy, Hách Chiêu và Tư Mã Ý đang từ từ tiến về phía trước, họ dự định dùng đường hái thuốc để vòng qua hệ thống phòng ngự ở phía bắc núi Trung Điều, tấn công vào trại Tào quân từ phía nam, tạo ra một bất ngờ lớn.
Đôi khi họ phải đi vòng, để tránh bị trinh sát Tào quân trên cao phát hiện, mỗi khi đến sườn nắng của núi, Tư Mã Ý và Hách Chiêu luôn thận trọng, cho trinh sát dò đường trước, chỉ khi chắc chắn không có nguy hiểm mới tiếp tục tiến lên.
Họ đi chậm, nhưng cũng đã tránh được các trạm quan sát của Tào quân. Khi họ vào sâu trong núi Trung Điều, các đài quan sát gần doanh trại Tào quân đã bị giới hạn tầm nhìn, khó mà phát hiện ra được họ.
Dù vậy, Tư Mã Ý và Hách Chiêu vẫn cẩn trọng, chọn sự an toàn thay vì nhanh chóng. Những nơi có đá sắc nhọn, họ cẩn thận dắt ngựa đi qua, tránh để đá cắt vào chân ngựa.
Đó là lý do tại sao hành quân thời cổ đại khó mà tách khỏi những con đường chính, đơn giản vì đường quá khó đi. Nhất là khi có đội quân lớn, nếu còn thêm xe quân nhu thì chẳng khác nào ác mộng.
Tư Mã Ý và Hách Chiêu, từ một góc độ nào đó, cũng đang bị đẩy vào thế khó.
Bị Quách Gia đẩy vào thế khó.
Rõ ràng, việc xâm nhập từ phía bắc để áp sát trại Trung Điều không khả thi.
Tào quân đã xây dựng nhiều tuyến phòng thủ chặt chẽ, có các đội tuần tra hoạt động liên tục, các tháp canh 12 canh giờ không ngừng quan sát, cùng với khả năng nhận diện địch ta mà ban đầu Tư Mã Ý và Hách Chiêu không hiểu nổi, khiến họ không thể trà trộn vào Tào quân.
Sau này, Tư Mã Ý giăng bẫy, bắt được vài lính Tào quân để tìm hiểu, mới hiểu ra cơ chế nhận diện địch ta của doanh trại Trung Điều.
Nhưng ngay cả khi hiểu ra, Tư Mã Ý vẫn không thể phá giải được.
Nghe thì có vẻ đơn giản, một là ký hiệu, hai là khẩu lệnh.
Vì cả hai yếu tố này đều ngẫu nhiên, Tư Mã Ý không thể biết trước, trừ khi có cách đồng thời biết được cả hai yếu tố trong một ngày, và phải cướp được ký hiệu từ một đội quân nào đó, mà không bị phát hiện.
Nhiệm vụ này hoàn toàn bất khả thi.
Ký hiệu nghe có vẻ ghê gớm, nhưng thực chất chỉ là một mảnh tên gãy, một mảnh gỗ hoặc một cành cây có đánh dấu. Khi Tào quân xuất trại, lính canh cổng sẽ rút ngẫu nhiên một vật gì đó từ túi ra, vạch vài đường trên đó, rồi bẻ đôi, giữ một nửa và đưa nửa kia cho đội quân xuất trại làm bằng chứng.
Thêm vào đó là khẩu lệnh đổi mới mỗi ngày...
Nếu có chút gì sai lệch, cung thủ hai bên cổng sẽ ngay lập tức bắn tên dồn dập.
Sự sắp đặt của Quách Gia là như vậy, dù Tư Mã Ý có hiểu ra, cũng không thể trà trộn vào được.
Vì thế, Tư Mã Ý và Hách Chiêu chỉ còn cách thử tấn công từ phía nam.
Bởi vì phía bắc phòng thủ quá chặt, có thể phía nam sẽ lơi lỏng hơn.
Ban đầu, Hách Chiêu định để Tư Mã Ý giả vờ tấn công phía bắc, trong khi mình dẫn quân đánh úp trại phía nam, nhưng Tư Mã Ý không đồng ý, ông cho rằng mình đi theo sẽ an toàn hơn.
Và thực tế chứng minh, việc Tư Mã Ý đi cùng là quyết định đúng. Bởi vì ngay khi vừa vượt qua sườn núi, Tư Mã Ý đã phát hiện ra rằng sườn và phía sau của núi Trung Điều cũng không dễ tấn công.
Quách Gia đã đặt rất nhiều tháp canh ở các đỉnh cao xung quanh doanh trại trên núi Trung Điều.
Dù không nhiều, nhưng những tháp canh này bao quát toàn bộ sườn và phía sau núi, theo dõi kỹ càng...
Cũng khó mà đột nhập được.
Hách Chiêu không khỏi bực bội, thậm chí từng muốn tấn công các trạm quan sát này, nhưng Tư Mã Ý đã ngăn cản, ông cho rằng một kẻ phòng thủ chặt chẽ như vậy chắc chắn sẽ cài sẵn bẫy, nếu không cẩn thận sẽ gặp rắc rối lớn. Do đó, ông đề nghị tiếp tục tiến về phía nam, tấn công doanh trại Tào quân ở Đồng Quan, để xem có thể tìm được cơ hội nào khác hay không.
Theo lời Tư Mã Ý, thì đã đến đây rồi, sao không thử tiếp...
Thế là họ tiếp tục tiến về phía nam.
Ngày hôm đó, Hách Chiêu ngồi trên một tảng đá lớn, trên đầu có tán cây che bớt ánh nắng chói chang của mùa hè, nhưng vì không có gió, lại mặc bộ giáp dày cộm, nên mồ hôi vẫn chảy ròng ròng.
Vấn đề quan trọng nhất trong thời tiết này là phải bổ sung nước.
Hách Chiêu và đồng đội đã khó khăn lắm mới tìm được một nguồn suối, dừng chân để nghỉ ngơi và bổ sung nước đã mất.
Việc tắm rửa sạch sẽ thì không thể nào nghĩ đến được, chưa kể dọc đường bùn đất, mồ hôi trộn lẫn, mùi hôi thối bốc lên...
Giữa trưa, nhiệt độ không ngừng tăng cao, khí nóng vẫn cuộn lên giữa những dãy núi. Trán Hách Chiêu lấm tấm mồ hôi, từng giọt lăn qua lông mày xuống má, khiến hắn cảm thấy ngứa ngáy, nhưng Hách Chiêu không phân tâm gãi mà chăm chú nhìn bản đồ doanh trại Tào quân do trinh sát vẽ ra.
Hách Chiêu và Tư Mã Ý đã ẩn náu trong núi Trung Điều được ba, bốn ngày. Trừ những trinh sát được cử ra ngoài, không ai được phép rời khỏi các lán trại hoặc hang động bí mật.
Nhờ nỗ lực của trinh sát, bố trí của Tào quân dọc đường dần hiện lên rõ ràng trên bản đồ.
Trên bản đồ không chỉ có một phần doanh trại Tào quân ở Trung Điều, mà còn có doanh trại Tào quân bên kia sông, ở Đồng Quan.
Tác dụng của kính viễn vọng được thể hiện rõ ràng lúc này.
Nếu không có kính viễn vọng, có lẽ Tư Mã Ý cũng không nảy ra ý tưởng tấn công bất ngờ kiểu 'hai trứng'.
Hách Chiêu đang trầm ngâm nhìn vào bản đồ, thì nghe thấy tiếng vệ sĩ khẽ nhắc: “Tư Mã tòng sự đã quay lại.”
Hách Chiêu ngẩng đầu lên, nhìn thấy Tư Mã Ý mặc bộ đồ lính nhỏ, từ sau tảng đá nhô đầu ra.
Sau khi thất bại lần đầu, Tư Mã Ý càng trở nên thận trọng hơn, trước khi ra quyết định cuối cùng, ông luôn muốn tự mình quan sát chiến trường.
Nhiệm vụ quan trọng nhất của Hách Chiêu bây giờ là nghỉ ngơi, khôi phục thể lực, để chuẩn bị cho trận chiến sắp tới với sức mạnh sung mãn nhất.
Họ đã phân công rõ ràng: một người phụ trách vạch ra kế hoạch, người còn lại chịu trách nhiệm thực thi.
Họ đang chờ đợi cơ hội.
Một cơ hội khi Tào quân lơi lỏng.
Một cơ hội để giáng một đòn mạnh mẽ vào Tào quân.
Dù gì, doanh trại Tào quân bên Đồng Quan cũng phòng thủ chặt chẽ, từ lâu đã được đầu tư công sức và vật lực để xây dựng doanh trại kiên cố. Nếu chỉ đứng ngoài bắn vài phát từ đại nỏ Hoàng Cung, chẳng khác nào gãi ngứa.
Tư Mã Ý rất kiên nhẫn.
Dù lương thảo đã cạn kiệt gần hết, nếu không tấn công sớm, kéo dài thêm nữa, họ sẽ chẳng đủ lương thực để trở về.
May mắn thay, muối mang theo còn đủ.
Người cần ăn, ngựa cũng cần ăn.
Trong thời tiết nóng bức thế này, nếu không bổ sung muối, dù có nước uống, cơ thể vẫn sẽ mệt mỏi và chân tay sẽ mềm nhũn.
“Tào quân đang chuẩn bị vận chuyển lương thảo...” Tư Mã Ý ngồi dưới bóng cây, rút túi nước ra uống một ngụm, đôi mắt dưới bóng râm vẫn ánh lên sự phấn khích: “Cơ hội cuối cùng cũng đã tới!”
Lương thảo không chỉ bao gồm ngũ cốc, mà còn cả những vật dụng khác, là thứ không thể thiếu cho bất kỳ đội quân nào.
Đặc biệt là muối.
Tư Mã Ý phát hiện Tào quân đang chuẩn bị vận chuyển lương thảo và muối!
Mấy ngày qua, Tào quân tại đại doanh Đồng Quan liên tục tích trữ vật tư và chuyển về phía bến phà, đám dân phu không biết từ đâu cũng đang gia cố cây cầu phao ở bờ sông. Những dấu hiệu này cho thấy một đợt vận chuyển quy mô lớn sắp bắt đầu.
Hôm nay, khi Tư Mã Ý đích thân ra tiền tuyến kiểm tra, ông phát hiện trong số vật tư Tào quân chuẩn bị vận chuyển có rất nhiều muối, cùng với các sản phẩm muối như thịt và cá muối...
Những thứ này có lẽ được vận chuyển từ Duyện Châu hoặc từ những nơi xa hơn, giờ đang tập trung ở đây. Nếu Tư Mã Ý và đồng đội không hành động, chúng sẽ được chuyển qua sông trong vài ngày tới, và sau đó đưa tới tiền tuyến của Tào quân.
Rõ ràng, đội quân Phiêu Kỵ ở Lâm Phần đã khiến Tào quân cảm thấy áp lực vô cùng, họ đang huy động tất cả lực lượng, cố gắng chuẩn bị một cách tốt nhất để chống lại đội quân của Phỉ Tiềm.
Dưới sự chỉ đạo của Phỉ Tiềm và các mưu sĩ, việc lợi dụng chiến lược của Tào Tháo tổ tiên đã khiến Tào quân không thể tiến nhanh chiếm Quan Trung. Một lần nữa, kế hoạch của Tào quân nhằm lợi dụng mùa đông kết băng ở Bồ Phản Tân và Long Môn để tấn công phía sau Đồng Quan cũng bị phá hủy. Cuối cùng, Tào quân buộc phải đối đầu với Phiêu Kỵ quân trong trận chiến ở bồn địa Vận Thành...
Nhưng dù là con rết trăm chân, bị chặt đứt hai chân cũng chưa chết ngay.
Tào quân vẫn còn rất đông...
Nhưng chính vì đông người nên tiêu hao cũng nhiều.
Tư Mã Ý trong những ngày qua luôn kiên nhẫn chờ đợi, bởi ông tin rằng dù đại doanh Trung Điều có tích trữ bao nhiêu lương thảo, vẫn không thể tránh khỏi việc phải tiếp tục điều động từ hậu phương.
Và giờ chính là cơ hội tốt nhất.
Tất nhiên, điều này cũng liên quan rất nhiều đến việc Tư Mã Ý đã đánh bại cuộc tấn công của Tào Hồng. Nếu khi đó, Tư Mã Ý chỉ biết lao đầu vào tiêu diệt Tào Hồng, không biết tính toán, thì Bồ Phản Tân có lẽ đã bị Tào quân chiếm mất, và người chịu thế bị động không phải là Tào quân mà là Phỉ Tiềm.
Tào quân không ngại tiêu hao nhân lực, điều họ sợ là thiếu vật tư.
Khi Tư Mã Ý tấn công căn cứ của Tào Hồng, giống như cắt đứt toàn bộ khả năng tiếp tục của Tào Hồng. Giống như một pháp sư mất hết năng lượng phép thuật, dù máu vẫn còn, cũng chẳng có tác dụng gì.
Giờ đây, Tư Mã Ý lại nhắm vào 'bình máu lớn' của Tào quân.
Tư Mã Ý đã tạo ra cơ hội này.
Và ông cũng đã phát hiện ra cơ hội này, nhưng việc có nắm bắt được hay không còn phụ thuộc vào việc họ có thành công trong cuộc tấn công bất ngờ hay không...
Khi mục tiêu đã được xác định, toàn bộ kế hoạch tác chiến nhanh chóng được triển khai.
Đội quân Phiêu Kỵ mà Tư Mã Ý và Hách Chiêu dẫn theo, dù không phải quân đặc nhiệm hay lực lượng chuyên tác chiến trên núi, nhưng họ luôn nổi tiếng với việc chịu đựng gian khổ. Cùng với việc được ăn nhiều thịt bò, cừu, các loại chất béo và đạm hơn so với binh lính Sơn Đông, đội quân này khỏe mạnh và dẻo dai hơn nhiều, chiến đấu mạnh mẽ hơn.
Đặc biệt là trong các cuộc chiến ban đêm.
Tư Mã Ý để lại một phần binh lính Phiêu Kỵ và người Khương ở bờ bắc, còn Hách Chiêu thì dẫn phần lớn binh sĩ, dưới sự che chở của màn đêm, lặng lẽ xuống núi Trung Điều, tiến về phía cầu phao của Tào quân.
Đại doanh Đồng Quan của Tào quân vốn có các tháp canh trên sông, cứ vài dặm lại có một trạm quan sát.
Nhưng thật không may, những cơ sở này thường có một điểm yếu: ban đầu chúng tuân thủ các quy tắc rất chặt chẽ, giống như cửa ưu tiên của một dịch vụ, ban đầu có thể thực sự để phục vụ tốt hơn, nhưng sau đó nhanh chóng biến thành chỉ để phục vụ quan chức cấp trên, hoặc những người nước ngoài, còn việc ưu tiên thực sự thì bị lãng quên...
Vì Ngụy Diên đã đi Tỉnh Châu, Tào quân gần như đã kiểm soát được toàn bộ các bến phà từ Đồng Quan đến Thiểm Tân, nên không còn mối đe dọa nào trên mặt nước. Điều này đồng nghĩa với việc các trạm quan sát trên sông không còn ai kiểm tra, và với việc núi Trung Điều được phòng thủ chặt chẽ, các trạm quan sát dần dần lơ là.
Cũng giống như những dịch vụ dành cho các nhóm yếu thế, dù có nhiều cửa, nhưng chẳng có ai làm việc.
Đừng hỏi, nếu có hỏi thì câu trả lời là hết giờ làm, hoặc thiếu nhân lực.
Chỉ cần quan chức cấp trên hoặc những người nước ngoài đến, những cửa trống rỗng này lập tức có người phục vụ!
Sông lớn vẫn cuồn cuộn chảy, ngày đêm không nghỉ.
Tào quân đã rất cẩn thận, nhưng cẩn thận bao nhiêu cũng không thể duy trì mức độ cảnh giác cao trong suốt hơn nửa năm.
Vấn đề là núi Trung Điều đã có đại doanh Tào quân chặn lại.
Tuyến đường từ đại doanh Đồng Quan đến đại doanh Trung Điều, về một khía cạnh nào đó, có thể coi là an toàn, nằm trong 'nội bộ' của Tào quân.
Đối với đại doanh Đồng Quan, điều khiến họ đau đầu hơn cả là những cây cầu phao.
Thời gian trước, băng trôi đã làm hỏng không ít cầu phao, tất cả đều cần phải sửa chữa lại.
Đồng thời, phòng thủ chính của đại doanh Đồng Quan vẫn tập trung về phía Đồng Quan. Họ lo sợ quân giữ Đồng Quan sẽ bất ngờ đánh úp, đặc biệt là phá hủy những cây cầu phao còn lại. Vì vậy, Tào quân đã điều động binh lính chủ lực để phòng thủ hướng này.
Sự bố trí của Tào quân về cơ bản không có vấn đề gì lớn, nhưng vấn đề nằm ở chỗ Tư Mã Ý và Hách Chiêu không đi theo lối mòn.
Theo lý mà nói, cả hai đầu đều có binh lính của mình, phòng thủ chặt chẽ, vậy nên sẽ không có kẻ địch nào xuất hiện giữa chừng.
Nhưng Tư Mã Ý lại dẫn theo một số người Khương...
Những người Khương này thậm chí còn thông thạo địa hình Hà Đông hơn cả binh lính Phiêu Kỵ, bởi nhiều năm trước, họ đã từng dẫn đàn gia súc đi khắp nơi.
Và nếu Tư Mã Ý và Hách Chiêu chọn tấn công trực tiếp vào đại doanh Đồng Quan hoặc đại doanh Trung Điều, thì dù quân số của họ có gấp đôi, cũng không thể thành công. Sau khi Chu Linh dùng đại nỏ Hoàng Cung bắn phá doanh trại Tào quân, Tào quân đã chuẩn bị phòng thủ kỹ lưỡng, tất cả những vật dễ cháy nổ đều được chuyển đến các vị trí phía sau. Nếu không phải vì lần này tập trung nhiều vật tư để vận chuyển qua sông, những thứ này đã không xuất hiện trước mắt Tư Mã Ý và Hách Chiêu!
Sự ngẫu nhiên sinh ra từ tất yếu chính là điều khiến người ta khó lòng phòng bị.
Sự chú ý của Tào quân đều dồn vào hai đầu bắc và nam, phòng thủ cũng tập trung vào hai hướng này, do đó, ngay tại điểm giữa, vô hình chung đã để lộ cho Tư Mã Ý và Hách Chiêu một “khe hở” tuyệt vời...
