"Bẩm đại nhân, chúng ta đã bao vây toàn bộ khu vực chợ!"

Một binh sĩ trang bị đầy đủ đứng ở cửa, nhanh chóng báo cáo với người bên trong. Nghe thấy lời hắn, sắc mặt Krauser hơi trầm xuống. Ông chậm rãi đặt chén trà trong tay xuống, nhìn người đàn ông đang ngồi đối diện với vẻ mặt mỉm cười. Người đó mặc một bộ giáp bắt mắt, mái tóc dài màu nâu xõa xuống vai, trên gương mặt kiên nghị, một vết sẹo xấu xí kéo dài từ lông mày xuống tận cằm, nhìn rất đáng sợ.

"Tốt lắm, truyền lệnh xuống, nhất định phải bắt được bọn họ, hiểu chưa?"

"Rõ!!"

Nghe thấy câu trả lời của cấp trên, người lính hành lễ rồi lập tức xoay người rời đi. Krauser với khuôn mặt âm trầm nhìn chằm chằm người đàn ông trước mắt. Ông cử động ngón tay, sau đó cười lạnh một tiếng, tựa người ra sau ghế sô pha.

"Thật không ngờ, đường đường là Phó chỉ huy chiến khu phía Nam lại căng thẳng với mấy tên lính đánh thuê nhỏ bé như vậy... Nếu việc này để người ngoài nhìn thấy, chẳng phải sẽ cười rụng răng sao? Ngài Longe? Ngài không giải thích gì đã chạy tới đây, mở miệng là muốn bắt người, có phải ngài quá coi thường Pafield chúng tôi rồi không?"

"Chuyện xảy ra bất ngờ, mong ngài Krauser thông cảm."

Nghe thấy lời than phiền bất mãn của Krauser, quân nhân tên Longe nở một nụ cười trấn an, ông đưa tay khẽ xua. Sau đó, ông nheo mắt lại, lộ ra vẻ bí hiểm khó lường. Thấy khuôn mặt cười của người đàn ông này, Krauser chỉ có thể hừ lạnh một tiếng bất mãn. Dù ông chưa bao giờ có cảm tình với đám người hay làm màu làm vẻ này ở chiến khu phía Nam, nhưng hiện tại tình thế ép buộc, ông cũng chỉ có thể đứng xem.

Longe và thuộc hạ của ông ta đến Deepstone từ ngày hôm qua. Lúc mới đến, Krauser còn hơi thắc mắc, vì trong trí nhớ của ông, nơi này không thuộc phạm vi quản lý của chiến khu phía Nam, nhưng sau đó ông phát hiện ra đám "ông lớn" này đúng là không có chuyện chẳng đến tam bảo điện. Theo lời Longe, tình báo của họ cho thấy có một tội phạm bị truy nã ở chiến khu phía Nam đang ở đây, họ đến để bắt người. Hơn nữa, họ còn làm bộ làm tịch xin phép Krauser — đây quả thực là vẽ vời thêm chuyện, thừa thãi. Quân khu muốn bắt người thì từ bao giờ cần đến sự cho phép của quan chức địa phương?

Krauser vốn không quan tâm họ bắt ai, đặc biệt là cái cớ của những người này đầy lỗ hổng, hoàn toàn không chịu nổi sự tra hỏi — để bắt một kẻ bị truy nã mà cần Phó chỉ huy chiến khu phía Nam đích thân dẫn theo một đội tinh nhuệ đến sao? Tên tội phạm bị truy nã đó là Pháp sư vong linh hay kẻ mưu quyền đoạt vị nào đó? Họ chịu thông báo miệng với ông một tiếng đã coi như là rất nể mặt ông rồi.

Nhưng Krauser chính là thấy khó chịu, hơn nữa đối phương còn ngang nhiên đề nghị ông phụ trách hỗ trợ phong tỏa, điều này chẳng phải coi ông là củ tỏi sao? Tuy nhiên, với tư cách là quan chức hành chính của một lãnh địa, tất nhiên Krauser sẽ không ngốc đến mức trở mặt với những quân nhân này ngay tại chỗ, nếu không, cho dù họ không làm gì ngoài mặt thì việc giở trò sau lưng cũng đủ khiến ông khổ sở rồi. Hiện tại tình thế ở Pafield không ổn định, ông không muốn gây thêm rắc rối mới. Nhưng điều này không có nghĩa là Krauser thật sự ngốc nghếch để đối phương muốn làm gì thì làm. Thực tế, trước khi họ hành động, Krauser đã bí mật phái người đi theo dõi xem mục tiêu của những người này rốt cuộc là ai. Nếu chỉ là người bình thường thì ông sẽ coi như không thấy. Nếu là kẻ gây phiền phức, thì...

Đúng lúc này, một tia sáng vụt qua khóe mắt Krauser, Thành chủ đại nhân điềm nhiên đặt chén trà trong tay xuống, mỉm cười đứng dậy, khẽ gật đầu với Longe.

"Xin lỗi, ngài Longe, tôi chợt nhớ ra còn có vài công vụ cần phải xử lý... Xin thứ lỗi cho sự thất lễ của tôi."

Nói xong câu này, Krauser lập tức bước ra khỏi phòng khách. Ông đóng cửa phòng, sau đó đi qua hành lang hẹp, đến bên cạnh ban công ở phía bên kia. Tại đó, một ông lão ăn mặc như quản gia đang cất chiếc gương trong tay đi, đồng thời hơi cúi người hành lễ với Krauser.

"Thành chủ đại nhân."

"Đã biết mục tiêu của họ là ai chưa?"

Krauser hạ thấp giọng hỏi, ông lão khẽ gật đầu, sau đó đáp:

"Vâng, thưa đại nhân, theo tin tức tôi vừa nhận được từ khu vực chợ, những hiệp sĩ này đang truy bắt ba cô gái."

"Cô gái?"

Nghe thấy tin này, Krauser sững người.

"Có biết họ là ai không?"

"Tất nhiên rồi, thưa chủ nhân. Họ đều là thành viên của Tinh Quang dong binh đoàn, tiểu thư Lijie Noel và tiểu thư Annie Villoga, còn vị tiểu thư kia, tôi cũng không rõ thân thế lai lịch của cô ấy."

"Tinh Quang dong binh đoàn?"

Nghe đến đây, sắc mặt Krauser lập tức thay đổi lớn.

"Ông chắc chứ, những kẻ đó đang nhắm vào họ?"

"Vâng, thưa đại nhân, tôi có thể khẳng định, rất nhiều người đã nhìn thấy trận chiến giữa ba vị tiểu thư này và những hiệp sĩ đó..."

"...Chết tiệt!"

Nghe đến đây, Krauser biến sắc, ông nghiến chặt răng, đi qua đi lại vài vòng, sắc mặt xanh mét. Sau đó ông dừng bước, hít mạnh một hơi, lạnh mặt nói với lão quản gia bên cạnh:

"Đi, ông lập tức tìm một đội tinh nhuệ, bảo họ lẻn vào khu vực chợ, xem có thể cứu ba vị tiểu thư đó ra không! Còn nữa, đi xem Đoàn trưởng của Tinh Quang dong binh đoàn đã về chưa! Đi ngay lập tức!"

"Rõ!"

Mặc dù không biết tại sao Krauser bỗng nhiên trở nên căng thẳng như vậy, nhưng lão quản gia vẫn nhanh chóng nhận lệnh rời đi. Nhìn bóng lưng xa dần của lão quản gia, Krauser chỉ cảm thấy da đầu tê dại. Sau đó, ông mặt lạnh tanh, suy nghĩ đi suy nghĩ lại một lát, rồi vẻ mặt nghiêm túc xoay người, quay trở lại phòng khách.

"Ồ?"

Thấy Krauser đi rồi lại quay về, Longe đặt chén trà trong tay xuống, mỉm cười.

"Ngài Krauser còn có chuyện gì sao?"

"Rất xin lỗi, ngài Longe."

Nhưng nằm ngoài dự đoán của Longe, lần này giọng điệu của Krauser lại lạnh lùng, thậm chí không còn sự khách sáo như trước nữa.

"Tôi chợt nhớ ra có việc gấp, vì vậy mong ngài có thể rời khỏi đây. Có điểm nào thất lễ mong ngài thông cảm, xin lỗi, tiễn khách!"

Nghe thấy câu trả lời của Krauser, Longe lập tức thu lại nụ cười. Ông nhìn chằm chằm Thành chủ trước mắt, không rõ ông ta đang suy nghĩ gì, và điều này có ý nghĩa gì. Tuy nhiên, vẻ mặt của Longe chỉ thay đổi một chút rồi lập tức khôi phục bình thường. Ông đứng dậy, nhìn Krauser đầy thâm ý, sau đó không nói câu nào, quay người rời đi. Từ thái độ của Krauser, Longe đã nhận ra mình sẽ chẳng hỏi được gì nữa. Mà ông cũng không phải kẻ ngốc, thái độ của Krauser thay đổi lớn như vậy chắc chắn là đã nghe được phong thanh điều gì đó. Đã như vậy, Longe cũng không có ý định ở lại lâu. Ông cũng phải lập tức đi kiểm tra xem nguyên nhân gì khiến thái độ của Krauser đột ngột thay đổi, chẳng lẽ hành động bên phía mình đã xảy ra sơ suất gì?

Lúc này ở khu vực chợ, một mảnh hỗn loạn.

"Đám người này bám dai thật đấy!"

Nhìn những hiệp sĩ đang lao tới từ phía sau một lần nữa, Annie đã bắt đầu thấy phiền chán. Các cô đã thử mấy lần muốn xông ra khỏi khu vực chợ nhưng đều không thành công. Những hiệp sĩ trang bị đầy đủ này rất khó chơi, tuy thực lực đơn lẻ họ đều không phải đối thủ của Annie và Lijie, nhưng những hiệp sĩ này thắng ở số đông, hơn nữa phối hợp nhịp nhàng, khiến hai người cảm thấy vô cùng chật vật. Chưa kể, còn có một cô gái hoàn toàn không theo kịp bước chân.

"Ha... ha..."

Christie đi theo bên cạnh Lijie sắc mặt tái nhợt, thậm chí ẩn hiện chút màu xanh, cơ thể nhỏ nhắn phập phồng kịch liệt, đôi chân mảnh khảnh không ngừng run rẩy, gần như đã đứng không vững. Mặc dù Lijie đã rất chăm sóc Christie, nhưng vận động kịch liệt như thế này đối với cô gái mà nói thì thực sự quá tàn nhẫn. Tuy nhiên cho dù như vậy, Christie vẫn cắn chặt răng, hoàn toàn không có ý định bỏ cuộc.

"Chúng ta đi thôi, Lijie."

"Không được, Annie."

Lần này, đối mặt với lời nói của Annie, Lijie kiên quyết lắc đầu.

"Christie không chịu nổi nữa rồi, cứ tiếp tục như vậy cô ấy sẽ kiệt sức mất!"

"Vậy thì chỉ còn cách liều mạng thôi."

Nhìn ánh mắt đã hơi mất tập trung của Christie, Annie cũng biết không thể chạy tiếp được nữa. Hiện tại sở dĩ cô gái này có thể đi theo họ hoàn toàn là phản xạ tự nhiên. Nếu còn tiếp tục kiên trì nữa, e rằng đến phản xạ tự nhiên cũng không còn nữa. Cơ thể Christie vốn đã không tốt, hoàn toàn không chịu nổi sự kích thích như vậy.

Nghĩ đến đây, Annie lập tức quay người lại, chiếc trọng thuẫn tinh kim trên tay biến hình, cắm mạnh xuống mặt đất. Và ngay lúc này, Lijie cũng nhanh chóng thi triển vài thuật trị liệu, cuối cùng cũng giúp Christie hồi phục được một chút.

"Cũng không biết là lũ khốn kiếp nào, lại đến tìm chúng ta gây phiền phức, đợi Đoàn trưởng về, không thu thập chúng mới là lạ!"

Lúc này, những hiệp sĩ kia cũng phát hiện ra Annie và những người khác không chạy trốn nữa, vì vậy họ nhanh chóng bao vây từ bốn phía, rất nhanh đã vây chặt cả ba người vào trong.

"Ta lấy danh nghĩa đội thủ bị, yêu cầu các ngươi lập tức bỏ vũ khí đầu hàng!"

"Nằm mơ!"

Nghe thấy lời đối phương, Annie nhướng mày. Tính cách cô vốn rất đơn giản, bản thân chẳng làm gì mà tự nhiên bị người ta truy đuổi đánh đập, vốn đã khiến Annie rất khó chịu rồi. Bây giờ còn bảo các cô đầu hàng, nằm mơ đi! Hơn nữa, đối phương mở miệng ra là xưng mình là đội thủ bị, điều này càng làm tăng thêm sự nghi ngờ của cả hai. Đám hiệp sĩ trước mắt dù nhìn kiểu gì cũng giống binh lính tư nhân, chúng mạo danh đội thủ bị để muốn làm gì?

Ngược lại, Lijie nhìn đám binh lính trước mắt với vẻ do dự, khẽ kéo tay Annie, ra hiệu cho cô tạm thời đừng manh động.

Sau đó, Lijie lên tiếng hỏi:

"Các người rốt cuộc là ai? Muốn làm gì?"

"..."

Lần này, đối phương lại không trả lời câu hỏi của Lijie, họ chỉ ăn ý thu hẹp vòng vây, nhốt cả hai người vào trong. Lijie cắn răng, nhìn những binh lính trước mắt, không biết nên làm gì mới tốt.

Chẳng lẽ thật sự chỉ có thể đầu hàng? Nhưng còn Christie phải làm sao?

Nghĩ đến đây, Lijie không kìm được mà vòng tay ôm chặt cô gái vào lòng, cảnh giác nhìn những binh lính này, còn Annie cũng nắm chặt tấm khiên, luôn chờ đợi để phản kích.

Họ đều không chú ý tới, lúc này Christie đang được ôm chặt trong lòng, đang mờ mịt nhìn xung quanh, sau đó, đôi mắt màu tím bị mái tóc dài che khuất bắt đầu phát ra ánh sáng nhạt...

"Bắt lấy!"

Rất nhanh, hiệp sĩ dẫn đầu vung tay, ra lệnh. Nghe thấy mệnh lệnh, những binh lính kia lập tức vung vũ khí lao lên!

Đối mặt với vũ khí trước mắt, Lijie không kìm được nhắm mắt lại, một cảm giác bất lực sâu sắc trào dâng trong lòng thiếu nữ, cô hoàn toàn không biết tiếp theo nên làm thế nào cho phải.

"Keng!!"

Mà ngay lúc này, một thanh trường kiếm bỗng từ bên cạnh vươn ra, chặn đứng đòn tấn công của những binh lính.

(Còn tiếp)