"Vẫn còn quá non nớt."

Nhìn Joey đang rơi vào vòng vây, Rhodes lắc đầu.

Hắn nhìn rất rõ, lần này Joey thất thủ không phải vì kỹ thuật không đủ trình độ, mà là do cậu thiếu kinh nghiệm đối chiến đỉnh cao kiểu này. Nếu chỉ bàn về kỹ thuật, Sebert với cậu có lẽ chỉ là kẻ tám lạng người nửa cân, nhưng nếu bàn về kinh nghiệm, mười Joey cũng không bằng đối phương. Dù sao người ta cũng là đoàn trưởng một đoàn lính đánh thuê, số muối họ ăn có khi còn nhiều hơn số đường Joey đã đi, trải qua bao nhiêu năm đấu đá lẫn nhau, đoàn trưởng lính đánh thuê có thể sống sót đến tận bây giờ há lại là hạng tầm thường? Joey thật sự cho rằng mình chiếm thế thượng phong về mặt kỹ thuật là có thể giành chiến thắng một cách ổn thỏa sao?

Tuy nhiên Rhodes không vì thế mà thất vọng. Trận đấu khởi động thì chính là trận đấu khởi động, để những đoàn lính đánh thuê đó thấy được thực lực của mình không phải là trọng điểm, mà trọng điểm là phải nhìn ra những vấn đề mà phe mình bộc lộ trong trận đấu khởi động này. Marlene và Lijie trước đó đều thể hiện rất hoàn hảo, điều này liên quan đến tố chất tâm lý cũng như kinh nghiệm phiêu lưu phong phú của họ. Còn bây giờ, khi đổi sang một tân binh là Joey lên sân, cái tật thiếu kinh nghiệm lập tức bộc lộ rõ. Nhưng đối với Rhodes, đây lại là chuyện hắn muốn thấy, nếu không, phải đợi đến Lễ hội Trọng Hạ mới phát hiện ra vấn đề này thì khi đó mới thực sự là một mối đe dọa lớn.

Mà hiện tại, Joey đã rơi sâu vào tình thế khó khăn nhất đối với một đạo tặc, đó là bị bao vây.

Khả năng tiềm phục của đạo tặc không phải là vô địch, nó cần không gian và thời gian. Mặc dù trước đó nói rằng đạo tặc đỉnh cao có thể tự do xóa nhòa sự tồn tại của bản thân, nhưng Joey bây giờ rõ ràng vẫn chưa đạt đến trình độ đó, cậu cần phải dựa vào trang bị, thời gian và không gian mới có thể làm được điều đó, ít nhất là một phần.

Nhưng bây giờ, chỗ dựa của cậu đều đã biến mất. Bị bốn người bao vây, mất đi không gian xoay xở, Joey sẽ ứng phó ra sao?

Đây mới là điều Rhodes muốn thấy.

Mà trên thực tế, ngay khoảnh khắc nhận ra đòn tấn công của mình bị chặn lại, sắc mặt Joey cũng đại biến. Cậu không ngốc, chỉ trong chớp mắt đã nhận ra mình vừa đưa ra một lựa chọn sai lầm, càng chết người hơn là bây giờ cậu đã không còn cách nào để sửa chữa sai lầm này nữa.

Nghĩ đến đây, Joey thu liễm tâm thần, đôi đoản kiếm trong tay vung vẩy vù vù, cứng rắn kẹp chặt lấy thanh trường kiếm do Sebert đâm tới, đè nó sang một bên. Ngay sau đó, thân hình chàng đạo tặc trẻ tuổi lướt đi, né tránh đòn tấn công của một tên lính đánh thuê khác, rồi cậu định tìm cách rút lui, nhưng vào lúc này, Joey phát hiện mình đã không kịp nữa rồi.

Khác với hai đội tinh nhuệ trước đó, đội ngũ này là do chính Sebert tự tay thành lập, lựa chọn đều là những tinh anh của các đoàn lính đánh thuê khác có quan hệ tốt với gã, cộng thêm hai thuộc hạ trong đoàn lính đánh thuê của chính gã. Thêm nữa, Sebert là đoàn trưởng duy nhất trực tiếp xuống sân, nên mọi người đều tuân theo mệnh lệnh của gã. Mấy thủ đoạn của Joey, lừa được mấy gã lính đánh thuê bình thường thì không thành vấn đề, nhưng đặt trong mắt những đoàn trưởng lính đánh thuê dày dạn kinh nghiệm này thì thực sự chẳng phải mối đe dọa gì ghê gớm. Đòn tấn công trước đó của Sebert vốn dĩ không định gây sát thương cho Joey, mục đích của gã là kiềm chế chàng đạo tặc trẻ tuổi này để đảm bảo vòng vây được hoàn thành.

Mà giờ đây nhiệm vụ đã hoàn thành, Sebert cuối cùng cũng công thành thân thoái.

Lúc này Joey mới phản ứng lại thì muốn rút lui đã không kịp nữa rồi.

Khác với đội hình trước đó, đội hình lần này có bốn kiếm sĩ và một đạo tặc. Trước đó Joey đánh gục một tên trong lúc đánh lén, giờ vẫn còn ba kiếm sĩ và một đạo tặc, bốn người vừa vặn tạo thành một vòng vây, bao kín Joey ở giữa. Lúc này, cậu tuyệt đối không thể chạy thoát.

Quả nhiên, ngay khi Joey vừa né được nhát kiếm thứ hai, cậu nhanh chóng nhận ra tiếng gió thoảng qua sau gáy. Là một đạo tặc, cậu đương nhiên hiểu rõ điều này đến từ đâu. Vì vậy, Joey không chút do dự lập tức rụt đầu lại, thanh đoản đao phía sau lướt sát qua da đầu cậu, ngoài việc làm bay đi một vài sợi tóc thì không gây ra bất kỳ tổn thương nào cho Joey.

Nhưng đây không phải là tin tốt đối với Joey, vì đúng lúc này, một tên lính đánh thuê ở bên cạnh bất ngờ tung một cú đá, giáng mạnh vào cẳng chân cậu. Liên tục né tránh ba đòn tấn công đã là chuyện cực kỳ khó khăn đối với một đạo tặc như Joey, huống hồ đối thủ của cậu đều là những tinh anh dày dạn kinh nghiệm từ các đoàn lính đánh thuê, kỹ năng chộp thời cơ không hề thua kém gì tên tân binh này.

Chịu đòn nặng này, Joey cuối cùng cũng không thể giữ vững thân hình, cậu lảo đảo ngã xuống đất. Đúng lúc này, ba người còn lại lập tức xông lên, cố gắng giậu đổ bìm leo, giải quyết dứt điểm mối đe dọa đáng ghét lại khó chịu này. Trong phút chốc, bốn người chen chúc vào nhau, khán giả xung quanh căn bản không nhìn rõ trên sân đang xảy ra chuyện gì.

Nhưng Joey thì rất rõ ràng.

Ngay khoảnh khắc ngã xuống đất, Joey nhìn thấy một bàn chân đá tới, khiến cậu kinh hãi, lập tức xoay người lăn một vòng để né tránh đòn tấn công tiếp theo của đối phương. Tuy nhiên, đối với bốn vị tinh anh mà nói thì đây vẫn chưa phải là kết thúc. Rất nhanh, những đòn tấn công dồn dập ập tới chỗ Joey. Mà chàng đạo tặc trẻ tuổi lúc này ngoài việc chật vật né tránh ra thì hoàn toàn không còn cách nào khác. Cậu chỉ có thể vô vọng co người lại, ngăn cản đợt tấn công tiếp theo của đối phương, đồng thời vung vẩy đôi đoản kiếm trong tay, cố gắng tạo ra cho mình một chút không gian và phạm vi hoạt động.

Chỉ là chút thủ đoạn nhỏ này đương nhiên không qua mắt được Sebert. Dù bốn đánh một không phải là chuyện gì vẻ vang, nhưng việc mình đang chiếm thế thượng phong là sự thật không thể chối cãi. Không biết xấu hổ không chỉ là đặc quyền của Fuge, trên thực tế, các đoàn trưởng lính đánh thuê lớn chỉ cần có lợi ích đủ lớn thì thể diện đều xếp hàng thứ hai. Ít nhất thì bây giờ bên mình đang chiếm ưu thế, phải không?

Trong chốc lát, cục diện trở nên hỗn loạn hơn. Joey như con cá chạch lăn lộn trên mặt đất để né tránh đòn tấn công. Cậu cũng muốn đứng dậy, nhưng lại khổ nỗi không có không gian để vươn người. Khoảnh khắc nhảy lên của con người là phải duỗi người ra, làm vậy tất nhiên sẽ bị kéo chậm tốc độ. Mà đối mặt với đợt tấn công của bốn người ngay lúc này, chỉ riêng việc né tránh đã khiến Joey kiệt sức, nếu còn giảm tốc độ thì Joey có thể khẳng định mình chắc chắn sẽ phải nhận thua.

"Đại nhân, Joey cậu ấy sẽ không sao chứ?"

Lúc này ở phía bên kia, Rando cũng bắt đầu lo lắng cất tiếng hỏi. Bên cạnh cậu, Lapis cũng tạm thời quên đi sự căng thẳng khi đứng trước mặt mọi người, cô nắm chặt lấy áo choàng của Rando, kinh hoàng bất an nhìn chằm chằm vào bốn người trên lôi đài. Ngay cả Annie, Lijie và Marlene lúc này cũng mang theo một tia lo lắng. Dù sao thì hai người trước đó thắng quá dễ dàng, điều này tạo cho mọi người một ảo giác rằng với thực lực của họ, muốn đánh bại những tinh anh lính đánh thuê này thực ra cũng chẳng khó khăn gì...

Đương nhiên, thực lực là một chuyện, nhưng kinh nghiệm lại là chuyện khác.

"Xem tình hình đã."

Đối mặt với câu hỏi của Rando, Rhodes không quay đầu lại đáp một câu. Thực ra Rhodes đã nhìn ra vòng vây của Sebert tuy hoàn chỉnh chặt chẽ nhưng không phải là không có điểm yếu. Vấn đề nằm ở chỗ, Joey có thể nắm bắt được điểm yếu này hay không? Nếu cậu có thể nắm bắt được, thì điều đó chứng tỏ Joey đã thực sự hiểu được chân lý của nghề đạo tặc. Nhưng ngược lại, nếu cậu không tìm được cơ hội này, cũng không nắm bắt được, thì đó lại là chuyện khác.

Tuy nhiên dù thế nào đi nữa, lúc này ngoài việc giữ im lặng, Rhodes không đưa ra bất kỳ gợi ý nào.

Đây không phải là chiến đấu của hắn.

"Hự!!"

Một lần nữa né tránh đòn tấn công, Joey đã thấm mệt. Cậu đã lăn lộn trên mặt đất một lúc lâu, loại chiến đấu này khiến cậu cảm thấy rất mệt mỏi. Lúc đầu, Joey còn hy vọng có thể thoát ra từ khe hở của bốn người, như vậy cậu sẽ có thể mượn địa hình để tiềm phục một lần nữa, sau đó bù đắp sai lầm mình đã phạm phải. Nhưng Sebert rõ ràng không định cho Joey cơ hội như vậy. Joey thăm dò vài lần, cuối cùng đều thất vọng nhận ra nếu mình cố tình xông ra ngoài thì cuối cùng vẫn sẽ bị đối phương chặn lại, mà một khi mất đi tốc độ, kết cục của cậu đã có thể dự đoán được.

Nhưng bây giờ, mình phải làm gì đây?

Hối hận về lựa chọn trước đó cũng vô nghĩa, việc duy nhất Joey có thể làm bây giờ là tìm kiếm cơ hội... tìm kiếm cơ hội...

Nghĩ đến đây, Joey bỗng ngẩn người.

Cơ hội, thực sự là tìm ra sao?

Không đúng! Cơ hội là do mình tạo ra! Chỉ biết chờ đợi thì sẽ không bao giờ có kết quả!

Nghĩ đến đây, ánh mắt Joey bừng sáng. Nhìn thế tấn công như vũ bão trước mắt, cậu không những không còn chân tay luống cuống như trước, trái lại, chàng đạo tặc trẻ tuổi vào khoảnh khắc này, bỗng như phát hiện ra điều gì đó. Cậu đột ngột vươn người, đồng thời vươn hai tay, đoản kiếm vung chéo, chặn đứng thanh trường kiếm của Sebert.

"Keng!!"

Tiếng va chạm giòn giã vang lên, đòn tấn công của Sebert bị chặn lại. Đúng lúc này, thân hình Joey cũng khựng lại một chút. Cơ hội này đương nhiên không bị ba người còn lại bỏ qua, họ lập tức chớp lấy cơ hội đó để tung đòn tấn công vào Joey một lần nữa. Và ngay lúc này, Joey cuối cùng cũng có hành động.

Hai tay cậu hạ xuống, đột nhiên rung lên, cứng rắn gạt bỏ sức mạnh của Sebert, khiến đoàn trưởng lính đánh thuê áo trắng không khỏi lảo đảo. Cùng lúc đó, Joey rụt đầu, tránh thoát cú đánh lén của tên đạo tặc kia. Tuy nhiên điều này cũng khiến cậu phải trả giá, hai người còn lại đã chớp lấy cơ hội này, vũ khí trong tay giáng mạnh lên người Joey. Mặc dù chàng đạo tặc trẻ tuổi đã cố sức né tránh, nhưng hai vệt máu bắn ra vẫn để lại hai vết thương kinh người trên người cậu.

Đắc thủ rồi!!

Cảm nhận được xúc cảm trên kiếm, hai tên lính đánh thuê trong lòng vui mừng. Nhưng họ còn chưa kịp thưởng thức niềm vui đó, biểu cảm trên mặt đã lập tức hóa thành kinh hãi, vì họ phát hiện Sebert lúc này đã mất trọng tâm và tên đạo tặc đánh lén thất bại kia, thế mà lại đang trượt về phía mình!!

Trong chốc lát, cả hai vội vàng thu kiếm rút lui, cố gắng tạo khoảng cách với đối phương. Sebert cũng không ngờ sau khi một kiếm của mình bị gạt đi, một thanh trường kiếm sáng loáng lại bất ngờ xuất hiện bên cạnh mình, cũng vội vã rút lui để né đòn này. Trong phút chốc, cả đội hình trở nên hỗn loạn. Đúng lúc này, ánh mắt Joey sáng lên.

Chính là lúc này!!

Thân hình cậu rung lên, cả người như quỷ mị lao ra khỏi vòng vây của bốn người. Cùng lúc đó, đoản kiếm trong tay Joey lại vung xuống.

"Đùng!!"

Tên đạo tặc lướt qua người cậu ngã gục, tên đạo tặc đã mất tri giác đương nhiên không nhìn thấy mối đe dọa trước mắt, cứ thế đổ ập về phía tên lính đánh thuê ở phía bên kia. Thấy tên đạo tặc đổ về phía mình, tên lính đánh thuê cũng hoảng loạn tay chân nhảy lùi lại để tránh bi kịch tương tàn xảy ra trên lôi đài này. Mà đúng trong khoảnh khắc hỗn loạn đó, cuối cùng hắn cũng mất tập trung, rất nhanh, tên lính đánh thuê chỉ cảm thấy trước mắt tối sầm, sau đó lại cắm đầu ngã xuống đất.

"Bình tĩnh!! Giữ bình tĩnh!!"

Dù Sebert lúc này cũng nhìn ra ý đồ của Joey, nhưng lời gã còn chưa nói xong đã thấy thân hình Joey lóe lên, biến mất trước mắt mình lần nữa.

Đối với Sebert mà nói, không còn kết cục nào tồi tệ hơn thế này nữa.