Nếu là trong game, Rhodes chắc chắn sẽ triệu hồi Celia và Celestina ra, rồi chụp vài tấm ảnh tải lên diễn đàn, hoặc dẫn theo hai tinh linh triệu hồi này đi dạo một vòng khắp phố lớn, tuyệt đối sẽ gây chấn động trong giới người chơi —— bởi vì hành động này chẳng khác nào tát vào mặt công ty sản xuất game. Dù sao thì trong thiết lập của game Lục địa Long Hồn, thiên sứ và ác ma là kẻ thù không đội trời chung. Chúng vừa gặp mặt tất sẽ có một bên gục ngã, nếu không thì tuyệt đối không kết thúc. Chưa kể hai bên này lại còn xưng hô là chị em, nếu nói Celestina là đọa thiên sứ thì còn dễ hiểu hơn một chút. Dù sao đọa thiên sứ cũng được coi là một loại thiên sứ, cũng có thể vì nguyên nhân hay âm mưu nào đó không ai biết mà đọa lạc. Nhưng trước mắt lại là một ác ma bằng xương bằng thịt, hơn nữa còn là ác ma cao cấp. Trong thế giới ác ma vốn phân chia đẳng cấp theo huyết thống và thực lực, tuyệt đối không thể xuất hiện chủng tộc hỗn huyết. Vậy thì thật kỳ lạ, Celia không có bất kỳ dấu hiệu nào của ác ma, có thể thấy là thiên sứ thuần túy. Còn Celestina thì là ác ma thuần túy... Giờ một thiên sứ lại phải gọi một ác ma là chị, Rhodes tin rằng, đây chắc chắn là tin tức lớn nhất, đủ để người chơi tốn mấy tháng trời suy diễn nội tình, đồng thời thi nhau tát vào mặt công ty sản xuất game...

Tiếc là, hiện giờ anh chỉ có thể giấu kín tin tức chấn động này trong lòng. Không chỉ vậy, Rhodes còn phải vô cùng cẩn thận để tránh bị người khác phát hiện —— trong game, người chơi không hề có tín ngưỡng gì cả, nên chuyện này với họ cùng lắm chỉ là bát quái một chút, rồi lấy ra châm chọc thiết lập của công ty game mà thôi. Nhưng trong thế giới hiện thực, tín ngưỡng lại rất phổ biến, chưa kể dưới sự chiếu rọi của Quang Mang Chi Long Hồn, công quốc do một Đại Thiên Sứ Trưởng nắm giữ, đối với việc này tất nhiên càng nhạy cảm hơn. Rhodes có thể khẳng định, nếu thân phận của Celestina bị lộ, thì bản thân anh chắc chắn sẽ chẳng có trái ngon để ăn. Trường hợp tệ nhất, anh thậm chí có thể phải lưu vong sang quốc gia của Hắc Ám Chi Long. Tuy với Rhodes, đây không phải chuyện gì khó khăn, nhưng tất nhiên anh không muốn vì chuyện này mà từ bỏ tất cả những gì mình đang khổ công gây dựng hiện tại.

May mắn là Celestina với tư cách là một ác ma cao cấp, mức độ nhân hóa vẫn rất cao. Ác ma cấp thấp dù nỗ lực thế nào cũng sẽ có một vài dấu vết, ví dụ như vảy trên mặt, tai hình tam giác, đuôi giống thằn lằn và cánh dơi, cùng với sừng nhọn trên trán v.v. Những thứ này đều rất rõ ràng, căn bản không thể xóa bỏ. Còn có thể hoàn toàn giống con người, trong giới ác ma cũng chỉ có ác ma cấp Địa Ngục Đại Công, Bá tước và Hầu tước —— ác ma như vậy cũng không phải người bình thường có thể đối phó.

Thực ra Rhodes cũng rất tò mò về thân phận của Celestina. Từ biểu hiện của chính cô, cô chắc chắn thuộc về giới quý tộc ác ma ở địa ngục, nhưng từ thực lực bản thân, Rhodes lại cảm thấy hơi không đủ lực —— trình độ công 10 thủ 9 chỉ cao hơn Celia một chút, hơn nữa nhìn từ mô tả trên thẻ bài này, vị tiểu thư này cũng không giống Thất Luyến, vì bị áp chế đẳng cấp nên mới giảm sút thực lực.

Từ đó có thể thấy, Rhodes nghiêng về khả năng đây có lẽ là một "thẻ bài tiềm năng".

Cái gọi là thẻ bài tiềm năng, chính là chỉ những thẻ bài hiện tại thực lực không mạnh, nhưng lại có độ trưởng thành cao. Cùng là thẻ bài, tinh linh triệu hồi bình thường mỗi lần thăng cấp tối đa chỉ cộng 1 đến 2 điểm công thủ, nhưng thẻ bài tiềm năng một lần có thể cộng 3, 4 điểm, thậm chí cao hơn. Như vậy, ưu thế là rất rõ ràng.

Suy xét như vậy, Rhodes cũng có nhận thức đại khái về thân phận của Celestina. Cô có lẽ đúng là xuất thân cao quý, nhưng sức mạnh ngủ say trong huyết dịch không thể phát huy hoàn toàn, cho nên hiện tại cô cũng chưa tính là rất mạnh mẽ. Hơn nữa trước đó khi tương tác với vị tiểu thư này, Rhodes cũng nhạy bén nhận ra so với một số ác ma khác, cô còn chưa đủ lão luyện và thuần thục, điều này chứng minh vị tiểu thư này có lẽ không có nhiều kinh nghiệm trong phương diện này.

Nếu đúng là như vậy, đối với Rhodes thì tự nhiên là chuyện tốt. Một ác ma mới sinh không bao lâu đối với Rhodes mà nói uy hiếp không lớn, ngược lại nếu là những gã lão luyện xảo quyệt kia thì ngược lại rất khó nói... Nhưng xét đến hiện tại, Celestina vẫn chưa biểu hiện ra phần khiến Rhodes phải lo lắng.

Đã vậy, thì mọi chuyện đều dễ nói.

Lúc này Rhodes đã bắt đầu suy nghĩ sâu trong lòng phải "điều giáo" vị ác ma tiểu thư cao ngạo này trở thành một tinh linh triệu hồi biết nghe lời như thế nào.

Thế là Rhodes tạm thời vứt chuyện này ra sau đầu, bắt đầu tập trung tìm kiếm trang bị thích hợp cho mình.

Nhưng anh không biết, ngay cùng lúc đó, tại trung tâm công quốc Mộc Ân lại là một khung cảnh khác.

Sàn nhà lát bằng bạch ngọc dưới ánh sáng ma pháp ấm áp phản chiếu ánh sáng mờ ảo, làm tôn lên vẻ huy hoàng và xinh đẹp trong phòng. Laun hơi luống cuống đặt tách trà thủy tinh có viền vàng xuống, tuy hồng trà bên trong rất ngon, hương thơm của thảo dược kết hợp với vị đắng đặc trưng của hồng trà, mang lại một cảm giác sảng khoái dị thường. Nhưng Laun bây giờ lại không có chút tâm trạng thưởng thức nào, nguyên nhân cũng rất đơn giản.

"Tôi hiểu ý của ngài, thưa Điện hạ tôn kính."

Anh cúi đầu, nhìn vào hình bóng kiều diễm phản chiếu trên trần nhà.

"Với tư cách là Hội trưởng Hiệp hội Lính đánh thuê tổng hội Mộc Ân, đối với hàng loạt sự kiện xảy ra gần đây, tôi thay mặt Hiệp hội Lính đánh thuê bày tỏ lời xin lỗi tới ngài. Tôi đã phái người đi điều tra triệt để nguyên ủy của sự việc này, và tôi xin đảm bảo với ngài, sự kiện lần này nhất định sẽ có một kết cục hoàn mỹ."

"Hy vọng là vậy, Hội trưởng Laun."

Lidia đặt tách trà xuống, đồng thời đưa tay cầm lấy miếng bánh ngọt trên bàn. Nhìn từ bề ngoài, cô chỉ đang thư thái uống trà chiều cùng khách của mình, nhưng chỉ người trong cuộc mới biết, buổi trà chiều này uống chẳng hề thư thái chút nào.

Mặc dù tuổi của Lidia không lớn, và cô chấp chính công quốc Mộc Ân cũng chỉ mới vài năm nay, nhưng đã để lại ấn tượng vô cùng sâu sắc cho tất cả mọi người. Dù là người như Laun, thân là Hội trưởng Hiệp hội Lính đánh thuê tổng hội Mộc Ân, một lão già đã bôn ba ở đây mấy chục năm, cũng không dám vì tuổi tác và thân phận của thiếu nữ này mà xem thường cô. Chưa kể, chính Laun cũng rất rõ ràng, những chuyện xảy ra gần đây thực sự quá phiền phức.

Tình hình của Parfield không cần nói nhiều, khốn cảnh gặp phải có thể nói là chưa từng có, suýt chút nữa đã hủy hoại căn cơ của Hiệp hội Lính đánh thuê ở đó. Nhưng những nơi khác cũng không yên ổn, tuy nhiên may mắn là các khu vực khác có bốn đại hội lính đánh thuê đè ép, nên vẫn còn tốt hơn một chút.

Nhưng Laun cũng không vì vậy mà yên tâm, bởi vì anh hiểu rất rõ, một số chuyện thực ra chính là do vài gã trong bốn đại đoàn lính đánh thuê này gây ra...

Tất nhiên, nếu nhìn những sự kiện này một cách riêng lẻ thì đều không tính là quá nghiêm trọng. Chỉ khi Laun, với tư cách là Hội trưởng Hiệp hội Lính đánh thuê tổng hội Mộc Ân, sau khi nhận được tất cả báo cáo mới nhận ra đây là một sự việc nghiêm trọng đến nhường nào. Anh có thể nhìn ra, có người đang cố gắng lợi dụng đoàn lính đánh thuê và hội lính đánh thuê để làm điều gì đó, và những điều này rõ ràng công quốc Mộc Ân không hề muốn nhìn thấy.

Trong rất nhiều lúc, Lidia thực ra là một vị quân chủ rất khai minh, cô hầu hết áp dụng chủ nghĩa buông thả, rất ít khi chỉ trỏ vào những lĩnh vực không thuộc về mình. Nhưng hiện tại, cô lại đích thân tìm mình để bàn về vấn đề này, thì có nghĩa là, vấn đề của sự việc này bản thân nó đã lan rộng đến khu vực mà Lidia cai trị, thậm chí có khả năng gây ra ảnh hưởng cực kỳ không tốt cho cô.

Vừa nghĩ đến đây, Laun không khỏi thầm kinh hãi trong lòng. Tuy trong tách trà cầm trên tay, hồng trà vẫn tỏa ra hương thơm ngọt ngào, và bánh mousse kem tươi trước mắt vẫn khiến người ta thèm thuồng. Nhưng không hiểu sao, Laun lại cảm thấy một luồng lạnh lẽo thấu xương. Trong lòng anh thậm chí bắt đầu thầm nghi ngờ, không lẽ vị Điện hạ này nghi ngờ mình quản lý không hiệu quả, định xử lý mình trực tiếp rồi tìm người khác đến quản lý Hiệp hội Lính đánh thuê sao!

Nhưng giờ đây thái độ của Lidia cuối cùng cũng làm vị Hội trưởng Hiệp hội Lính đánh thuê lão làng này thở phào nhẹ nhõm. Mặc dù nhìn từ bề ngoài, Lidia cũng chỉ tầm tuổi cháu gái ông, nhưng trước mặt vị thống trị mạnh mẽ nhất của công quốc Mộc Ân này, Laun tuyệt nhiên không dám ngẩng đầu lên.

"Tôi tất nhiên tin tưởng vào thực lực của Hiệp hội Lính đánh thuê, và tôi cũng đang mong chờ câu trả lời của các người. Dù sao thì, hai bên chúng ta đã hợp tác hữu nghị suốt bao nhiêu năm nay, tôi tất nhiên không hy vọng sự hợp tác này sẽ có thay đổi vào lúc nào đó..."

Nghe đến đây, Laun rốt cuộc cũng hoàn toàn trút được gánh nặng trong lòng, anh hiểu ý nghĩa thực sự của vị Điện hạ này là gì, điều này với anh là đủ rồi. Tuy nhiên, chưa đợi ông kịp bày tỏ thêm sự nhiệt tình và kiên trì của mình, vị thiếu nữ vốn đang lười biếng nửa nằm trên ghế sofa nhung đỏ, thong dong thưởng thức trà lúc này lại khẽ cười một tiếng.

"Tuy nhiên, trước đó, tôi còn có một chuyện, hy vọng có thể nhận được sự giúp đỡ của ông, Hội trưởng Laun."

Nghe đến đây, Laun lập tức xốc lại tinh thần, ông thậm chí lần đầu tiên ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào vị thiếu nữ trước mắt, đồng thời lộ ra vẻ cung kính. Nhưng rất nhanh sau đó, những lời tiếp theo Laun nghe được suýt chút nữa khiến ông mất đi vẻ điềm tĩnh.

"Lễ hội Hạ chí lần này, tôi hy vọng có thể thay đổi địa điểm tổ chức tại Hoàng Kim Thành, ông thấy lời đề nghị này thế nào?"

"Việc này..."

Nghe thấy lời đề nghị của Lidia, Laun hơi sững sờ, nhưng rất nhanh sau đó, ông hít một hơi khí lạnh trong lòng.

"Điện, Điện hạ... Việc này, e rằng hơi khó xử lý, bởi vì Hiệp hội trước đó đã quyết định tổ chức Lễ hội Hạ chí lần này tại Kreis-Hild, thông báo đã phát đi rồi, hơn nữa chúng tôi cũng đã chuẩn bị công tác này từ rất lâu..."

"Những thứ này đều không phải là vấn đề. Tôi tất nhiên biết, đối với Hiệp hội Lính đánh thuê mà nói, những công tác chuẩn bị sơ bộ này tiêu tốn không ít tâm sức của các người."

Lidia cười hì hì ngắt lời Laun. Nhìn từ biểu cảm của cô, vị thiếu nữ này hoàn toàn là dáng vẻ ngây thơ lãng mạn, không hiểu sự đời.

"Nhưng tôi cho rằng, lễ hội như thế này, tổ chức tại Hoàng Kim Thành sẽ náo nhiệt hơn, không phải sao? Xin ông hãy yên tâm, Hội trưởng Laun, về mặt địa điểm, tôi sẽ mở cửa Thần Thánh Đấu Trường làm địa điểm tổ chức chính cho Lễ hội Hạ chí lần này. Không chỉ vậy, tôi còn sẽ chuẩn bị tất cả những gì cần thiết cho Lễ hội Hạ chí lần này cho Hiệp hội Lính đánh thuê. Tất nhiên, những tổn thất mà các người đã bỏ ra để chuẩn bị cho lễ hội lần này, chúng tôi cũng sẽ bồi thường toàn bộ."

Lidia nói nghe có vẻ nhẹ nhàng bâng quơ, nhưng cô quả thực có đủ tự tin này. Mặc dù vị thiếu nữ này lên nắm quyền cũng chỉ mới vài năm, nhưng rất nhiều người đều biết rõ, vị Điện hạ này trong phương diện "quản lý quốc gia" khá là có năng lực. Hiện tại sự huy hoàng và sự tăng trưởng tài sản tổng thể của công quốc Mộc Ân đều có bóng dáng của cô —— tất nhiên, vị Điện hạ này cũng có một điểm rất không tốt, đó là cô đối với việc tiêu tiền chưa bao giờ để tâm. Theo lý thuyết của Lidia, tiền là cô kiếm được, vậy thì cô tiêu thế nào là chuyện của riêng cô. Đây cũng là một kênh mà rất nhiều người chỉ trích cô, bởi vì trong mắt nhiều người, cho dù Lidia dẫn dắt công quốc Mộc Ân bao nhiêu năm, khiến GDP bình quân đầu người tăng lên mấy lần, nhưng cô với tư cách là người lãnh đạo một quốc gia, thì không nên xa hoa hưởng thụ mà nên cần kiệm tiết kiệm mới đúng. Chưa kể vị tiểu thư này còn là Đại Thiên Sứ Trưởng, lẽ nào cô không biết "xa xỉ dục vọng" cũng là tội lỗi sao?

Nhưng vị tiểu thư này đúng là chưa từng để tâm đến chuyện này!

Bất kể thế giới bên ngoài chỉ trích thế nào, cô vẫn cứ giữ phong cách của mình, tiền nên tiêu thì chưa bao giờ thiếu, thậm chí còn có người thống kê, mỗi năm vào phương diện "sở thích" của vị Đại Công này, ít nhất cũng phải tiêu tốn hàng triệu đồng tiền vàng. Nhìn qua thì đúng là dễ gây cho người ta ấn tượng Lidia kiêu ngạo xa xỉ, ham hưởng thụ.

Nhưng nếu so với thu nhập gần như con số thiên văn mỗi năm của công quốc Mộc Ân, thì đó lại chẳng thấm vào đâu. So sánh nghiêm túc mà nói, cũng chỉ ngang bằng với những đại quý tộc bình thường khác mà thôi. Thực ra nếu vị tiểu thư này khiêm tốn một chút thì cũng chẳng ai bới móc ở phương diện này. Nhưng Lidia lại là bộ dạng "tôi hưởng thụ một cách đường hoàng, tại sao phải lén lút như kẻ trộm", cũng không trách được có người bất mãn với cô. Dù sao thì ở bất kỳ thời đại nào, những kẻ thù ghét người giàu đều tồn tại. Chưa kể Lidia thân là Đại Công một nước, thân phận vốn đã rất nhạy cảm, nên ở trên điểm này tự nhiên cũng luôn có đủ loại lời đồn đại hãm hại.

Nhưng trong game, điểm này của Lidia lại rất được lòng người chơi. So với những gã hoàn thành nhiệm vụ xong thì đùn đẩy, lại còn tìm đủ lý do, thì vị Nữ Đại Công này trong phần thưởng nhiệm vụ luôn rất hào phóng, hơn nữa nếu bạn biểu hiện xuất sắc thì cô thậm chí sẽ có phần thưởng thêm. Điều này tự nhiên khiến người chơi nảy sinh sự hảo cảm vô hạn đối với cô. Chưa kể Lidia giỏi nhất là làm ra vẻ đại khí, cũng rất thỏa mãn lòng tự trọng của người chơi.

Laun tất nhiên không tính vào đó, ông không có tư cách, cũng không có lá gan bất mãn với Lidia. Hơn nữa ông cũng hiểu rất rõ, vị Điện hạ này tổ chức loại lễ hội và hoạt động này là giỏi nhất, và cô ấy lại còn đồng ý mở cửa Thần Thánh Đấu Trường! Thánh Hồn ở trên, đó chính là thánh địa của tất cả chiến sĩ trong công quốc Mộc Ân mà!

Laun cũng không phải kẻ ngốc, ông tất nhiên hiểu, nếu thực sự chấp nhận điều kiện của Lidia, thì kỳ Lễ hội Hạ chí này chắc chắn sẽ trở thành tâm điểm chú ý của mọi người! Và danh tiếng của Hiệp hội Lính đánh thuê của họ, cũng sẽ nhờ thế mà nâng lên một tầm cao mới!

Tuy nhiên...

Điều khiến Laun nghi ngờ là, tại sao vị Điện hạ này đột nhiên lại đưa ra yêu cầu này, mặc dù trước đây cô cũng khá thích góp vui, Lễ hội Hạ chí cũng từng đích thân đi xem mấy lần. Nhưng chưa bao giờ đề nghị tự mình tổ chức Lễ hội Hạ chí, lần này, vị Điện hạ này rốt cuộc là đang đánh chủ ý gì?

Tất nhiên, tuy trong lòng có nghi ngờ, nhưng Laun không hề ngốc nghếch đến mức thực sự đặt câu hỏi này. Mặc dù ông có ý muốn từ chối, nhưng Laun cũng hiểu rất rõ, đây là một lời đề nghị căn bản không cách nào từ chối ——— Lidia căn bản không phải đang đưa ra đề nghị với ông.

"Tôi hiểu ý của ngài, thưa Điện hạ, tôi sẽ phái người đi chuẩn bị ngay."

"Rất tốt."

Nhận được câu trả lời của Laun, Lidia lộ ra nụ cười hài lòng.

"Vậy thì, tiếp theo, về Lễ hội Hạ chí lần này, cá nhân tôi còn có một yêu cầu nhỏ..."