"Gia tộc Bier?" Nghe thấy cái tên này, sắc mặt Marlene hơi biến đổi.

"Đám khốn kiếp này, vậy mà lại dám nhắm vào cậu!"

Ngồi đối diện Marlene, thần sắc Lijie đầy u sầu, cô bưng tách trà, ngẩn ngơ nhìn vào nước trà đỏ trong tách. Sau khi sự việc xảy ra, cả ba người đã được Rhodes và Thất Luyến đưa về cứ điểm, còn đám binh lính phong tỏa toàn bộ khu thị trường kia thì đã không còn tăm hơi. Trong lúc đó, Rhodes cũng từng hỏi qua ba người rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, nhưng lại không thể nhận được câu trả lời chính xác. Chỉ biết là có người đột ngột ra mặt cứu cả ba, đồng thời đuổi đám binh lính kia đi. Về việc đối phương rốt cuộc là ai, Annie không nói, mà Lijie cũng không nói. Christie lúc đó đã rơi vào trạng thái nửa mơ màng, càng không thể cung cấp bất kỳ thông tin hữu ích nào. Thế nhưng Rhodes không vì vậy mà nổi giận. Từ thái độ ấp úng của Lijie, anh đã nhận ra suy nghĩ của cô, vì vậy Rhodes không ép buộc hỏi han mà để Marlene đến xem tình hình. Dù sao đi nữa, cả hai cũng là bạn thanh mai trúc mã lớn lên cùng nhau, có lẽ có một số chuyện không phải người ngoài như Rhodes có thể can thiệp được.

Quả nhiên không nằm ngoài dự đoán, đối với Marlene, Lijie không hề có tâm lý do dự đó, mà rất thoải mái đem mọi chuyện nói ra hết.

Sau khi nghe xong lời thuật lại của Lijie, Marlene nhanh chóng ý thức được mức độ nghiêm trọng của toàn bộ sự việc. Cô hiểu rõ thân thế của Lijie hơn bất cứ ai, thực ra mà nói, thân thế của Lijie có thể coi là một vết nhơ. Không chỉ là của riêng cô, mà còn là vết nhơ của toàn bộ Công quốc Moon. Đám ngu xuẩn ở khu vực phía Nam muốn làm sụp đổ Công quốc đã không phải chuyện ngày một ngày hai. Bây giờ họ tới bắt Lijie, rất rõ ràng là đang định lợi dụng thân thế của cô để làm rùm beng lên.

"Cậu định làm thế nào đây, Lijie?" Nghĩ đến đây, Marlene bình tâm lại một chút, lúc này mới mở lời hỏi.

"Tớ không biết......" Đối diện với câu hỏi của bạn thân, Lijie có chút mờ mịt lắc đầu.

"Cậu không định tìm ông Rhodes để bàn bạc một chút sao?"

"............Tớ không biết......"

Lijie cúi đầu, vẻ mặt u sầu lại một lần nữa hiện lên trên khuôn mặt thiếu nữ.

"Tớ chỉ muốn làm một người bình thường, một cô gái bình thường, một mạo hiểm giả bình thường. Tớ chỉ hy vọng có cuộc sống như vậy, tớ không muốn chuốc lấy phiền phức, lại càng không muốn mang rắc rối đến cho người khác...... Ông Rhodes đã rất bận rồi, nếu lấy chuyện của tớ ra làm phiền ông ấy thì......"

"Nhưng vấn đề là, hiện tại vấn đề của cậu đã không còn chỉ là vấn đề của riêng cậu nữa." Marlene không hề khách khí ngắt lời Lijie, điều này khiến thiếu nữ hơi kinh ngạc ngẩng đầu lên, ngạc nhiên nhìn bạn thân của mình.

"Lijie, chính cậu cũng nên hiểu rất rõ, hiện tại vấn đề của cậu đã lan đến cả lính đánh thuê đoàn, Annie, Christie, có thể nói là bọn họ bị cuốn vào một cách vô duyên vô cớ. Chẳng lẽ cậu không định cho bọn họ một lời giải thích sao? Không chỉ vậy, nhìn từ tình hình hiện tại, đã biết bọn họ nhắm vào cậu, vậy thì có nghĩa là thân phận của cậu đã bị bại lộ......" Nói đến đây, Marlene dừng lại một chút, sau đó cô chăm chú nhìn thiếu nữ đang ngày càng tái nhợt vì nghe thấy lời mình nói. "......Huyết mạch là thứ không thể trốn tránh, Lijie. Cậu có thể che giấu, có thể làm ngơ, nhưng cậu không thể phủ nhận sự tồn tại của nó. Thứ trong cơ thể cậu, trong cơ thể tớ, đều giống nhau. Giống như việc dù tớ có phủ nhận thế nào, người khác vẫn sẽ coi tớ là người thừa kế của gia tộc Senia vậy. Trên thế giới này có rất nhiều chuyện, không hề chuyển dời theo ý chí của chúng ta, không phải chúng ta nghĩ thế nào thì sẽ là thế đó."

Nói đến đây, Marlene đứng dậy, đi đến bên cạnh Lijie, vươn tay ôm thiếu nữ vào lòng.

"Cậu còn nhớ không, Lijie? Vào thời điểm đó, trong toàn bộ vương cung, không có một đứa trẻ nào muốn đến gần tớ, ngoại trừ cậu. Mặc dù tớ rất muốn được chơi đùa cùng bọn họ, và tớ cũng đã cố gắng biểu hiện giống như bọn họ, nhưng không thể phủ nhận, tớ vẫn là người thừa kế của gia tộc Senia. Nếu vì sơ suất của bọn họ mà dẫn đến việc tớ bị thương hoặc xảy ra chuyện gì, thì ngày tháng của bọn họ cũng sẽ không dễ chịu gì. Bọn họ xa lánh tớ, không phải vì bọn họ sợ tớ, mà là sợ gia tộc đứng sau lưng tớ. Đây chính là sự thật của thế giới này, Lijie. Khi đó, chỉ có cậu là bạn của tớ. Chẳng lẽ cậu không hiểu tâm trạng của tớ sao? Còn bây giờ thì sao? Cậu không chỉ đơn thuần là cậu, Lijie Noel. Dù cậu có trốn tránh thế nào, cũng không thể xóa bỏ sự tồn tại của Lijie Calante Bellried —— hay nói cách khác, Lijie Calante J. Franlika Bellried."

Nghe thấy cái tên cuối cùng phát ra từ miệng Marlene, đôi vai Lijie không khỏi run lên, cô vòng tay ôm chặt lấy thiếu nữ trước mặt, như thể làm vậy là có thể triệt tiêu đi sự lạnh lẽo đáng sợ mà cái tên này mang lại.

Mình phải làm sao đây? Bản thân Lijie cũng không có manh mối gì, cô chỉ cảm thấy đại não hỗn loạn, không biết nên làm thế nào. Bây giờ tỏ rõ thân phận với Rhodes? Thiếu nữ cảm thấy vẫn còn hơi quá sớm, hơn nữa, trong thâm tâm Lijie, đây là chuyện riêng của cô, không thích hợp để liên lụy tới người khác.

"Nếu cậu không có cách nào, vậy tớ có một đề nghị." Nhận ra sự do dự trong lòng Lijie, Marlene lên tiếng.

"Dù sao đi nữa, tình hình trước mắt đúng là đã lan đến lính đánh thuê đoàn, nếu thực sự là gia tộc Bier, thì đám chuột nhắt này tuyệt đối sẽ không dừng lại ở đây. Tớ nghĩ, về phương diện này, chúng ta có thể thuật lại chân thực cho ông Rhodes, còn về điểm thân phận của cậu thì có thể giữ bí mật...... cho đến khi cậu muốn nói. Tớ nghĩ đây không phải việc khó khăn gì, ông Rhodes là người rất thấu tình đạt lý, nếu ông ấy có thể hiểu được nỗi khổ tâm của cậu, thì chắc là phần lớn sẽ không từ chối đâu. Nếu cậu không thể mở lời, vậy thì giao cho tớ."

"Marlene......" Nghe thấy lời của Marlene, Lijie im lặng một lát, sau đó cô như thể đã hạ quyết tâm, lắc đầu.

"Không cần đâu, cảm ơn cậu, Marlene. Nhưng đây là vấn đề bắt nguồn từ tớ, nên tớ phải đích thân đi nói với ông Rhodes...... Dù thế nào đi nữa, giống như Điện hạ đã nói, đây là trách nhiệm của riêng tớ."

Lúc này, sự mờ mịt trong mắt thiếu nữ đã biến mất, thay vào đó là một niềm tin vô cùng kiên định.

Trời đã tối muộn. Một vầng trăng tròn treo lơ lửng trên bầu trời đêm, dưới sự nâng đỡ của những dải sáng lượn lờ càng trở nên vô cùng xinh đẹp và nổi bật, những vì sao lấp lánh trên bầu trời đêm tựa như kim cương điểm xuyết cho bức tranh tuyệt đẹp này, giữa đêm khuya, xung quanh một mảnh tĩnh mịch. Thế nhưng đối với Rhodes, đêm nay lại không hề yên bình.

Lúc này anh đang ngồi sau bàn sách, chuyên tâm chăm chú nhìn thông tin trong tay, còn ở đối diện, Thất Luyến đang chống cằm bằng hai tay, nhìn đăm đắm vào Rhodes trước mặt. Cái đuôi lớn xù xì lắc qua lắc lại phía sau thiếu nữ, nhìn qua cũng khá thú vị.

"Gia tộc Bier............" Rhodes lẩm bẩm, đặt thông tin trong tay xuống. Sau sự việc đó, Lijie vẫn chủ động đứng ra, tỏ rõ một phần tình huống cho Rhodes, bao gồm lai lịch của đám binh lính này cũng như mục đích của họ. Tất nhiên, Lijie không dây dưa quá nhiều vào vấn đề thân thế của mình, tuy nhiên Rhodes cũng hiểu rõ, có thể khiến Lijie chủ động đứng ra nói ra những điều này đã là đủ rồi, còn về thân thế của thiếu nữ, vì Lijie không muốn nói nên Rhodes cũng không vội vàng hỏi ngay lúc này. Thế nhưng chỉ từ việc đối phương dám phái người tới bắt giữ Lijie là có thể thấy, thân thế của cô chắc chắn không đơn giản.

Về gia tộc Bier này, Rhodes cũng không xa lạ gì, ở Công quốc Moon, họ luôn là lực lượng nòng cốt tự xưng là "Phái Cải Cách". Đối với đám người này, mục đích cuối cùng của họ là chấm dứt sự cai trị vương quyền của Công quốc Moon, sau đó thiết lập tầng lớp thống trị mới, tương tự như chế độ nghị viện của Quốc gia Ánh sáng. Mà họ đã muốn bắt Lijie, thì chứng tỏ Lijie chắc chắn có sự trợ giúp cho "sự nghiệp" "lật đổ sự cai trị độc tài vương quyền" của họ. Dù sao đám quý tộc phương Nam này không giống phương Bắc, đa số đều xuất thân từ thương nhân, những chuyện không có lợi ích và chỗ tốt, bọn họ tuyệt đối sẽ không làm.

Xem ra lịch sử quả nhiên không hề thay đổi.

Nhìn vào ghi chép trước mắt, Rhodes vươn ngón tay, nhẹ gõ lên mặt bàn sách. Nguy cơ của Công quốc Moon là cả trong lẫn ngoài, nhìn từ bề mặt, đây là một âm mưu khác của nghị viện Quốc gia Ánh sáng, mưu toan mượn sức mạnh phản kháng nội bộ để làm tan rã Công quốc Moon. Thế nhưng đứng từ góc độ người chơi mà nhìn, lại là chuyện hoàn toàn khác biệt —— sau khi Lidia lên nắm quyền, thế lực của "Phái Cải Cách" đã kém xa so với trước kia, Đại Thiên Sứ trưởng vẫn luôn giáng đòn mạnh mẽ lên đám phần tử phản loạn mưu toan lật đổ đất nước này, hiện tại có thể nói Phái Cải Cách đã đi đến giai đoạn nguy hiểm nhất. Điều này đối với Vương đảng và Phái Cải Cách mà nói, đều là ngưỡng cửa cuối cùng —— nếu Vương đảng giành chiến thắng, thì Phái Cải Cách sẽ bị nhổ tận gốc. Nhưng nếu Phái Cải Cách trước khi chết không màng hậu quả muốn kéo Vương đảng lưỡng bại câu thương, thì đối với Công quốc tự nhiên cũng chẳng phải chuyện tốt lành gì.

Cũng chính vì bối cảnh sinh tử tồn vong này, Phái Cải Cách mới tiến hành loạt hành động này, họ liên kết với nghị viện Quốc gia Ánh sáng, mưu toan thông qua việc nhiễu loạn trật tự, đẩy cao vật giá cũng như tấn công tàu buôn biên giới, hàng loạt hành động này để tạo ra sự chao đảo nội bộ Công quốc, mưu toan làm lung lay và lật đổ sự thống trị của Vương đảng. Tất nhiên, bản thân bọn họ thì giương cao ngọn cờ "Phản kháng sự cai trị độc tài bạo ngược của vương thất", thế nhưng những việc làm trong mắt Rhodes, đã chẳng có gì khác biệt với thông đồng với nước ngoài.

Cũng chính vì vậy, tuy rằng Lijie không nói rõ thân phận của mình, nhưng Rhodes cũng đâu phải kẻ ngốc, huống chi anh còn am hiểu đoạn lịch sử này, cộng thêm sự ám chỉ của Marlene, không cần hỏi nhiều Rhodes cũng có thể hiểu Lijie chắc chắn là một nhân vật vô cùng quan trọng trong Vương đảng, ít nhất chắc chắn là một sự tồn tại quan trọng sẽ gây ảnh hưởng đến "đại nghiệp" của Phái Cải Cách —— đã biết được vị thế của Lijie, vậy thì bản thân thân thế của cô, Rhodes cũng không mấy để tâm nữa......... Dù sao nhìn thế nào đi nữa, cô cũng không thể nào là con riêng của Đại công Lidia được.

Thế nhưng lần bị tập kích này lại nhắc nhở Rhodes một điều, thân thế của Lijie có lẽ là lý do khiến cô bị tập kích, nhưng bản thân Tinh Quang lính đánh thuê đoàn cũng có thể là một mục tiêu khác của đợt tấn công lần này. Trước kia, thủ lĩnh của Ám Nha là Sa Văn từng nhắc nhở Rhodes rằng, nghị viện Ánh sáng có phái người tham gia Lễ hội Mùa hè, có khả năng là nhắm vào Rhodes mà đến. Liên tưởng đến việc mình dẫn dắt Tinh Quang đập tan hàng loạt toan tính của nghị viện Quốc gia Ánh sáng, suy luận này cũng không tính là hoang tưởng, mà đám Phái Cải Cách vốn luôn tự hào là chó săn cho Quốc gia Ánh sáng, lẽ nào lại bỏ qua cơ hội tốt để nịnh bợ chủ tử của mình? Chưa kể đến việc Rhodes tuy là đập phá sân nhà của Quốc gia Ánh sáng, nhưng cũng đồng thời ảnh hưởng đến lợi ích của Phái Cải Cách, bọn họ không thể cứ thế mà ngồi yên mặc kệ —— cũng may Paffield ở khoảng cách xa xôi, đám người phương Nam đó muốn nhúng tay vào cũng không phải là chuyện dễ dàng trong một sớm một chiều.

"Chủ nhân, người đã có chủ ý rồi sao?" Nhìn thấy Rhodes dừng động tác, Thất Luyến lập tức mở lời hỏi, mà đối diện với câu hỏi của Thất Luyến, Rhodes khẽ lắc đầu.

"Hiện tại chúng ta vẫn chưa có nhiều manh mối, tuy nhiên ta nghĩ không cần phải lo lắng quá nhiều, Paffield không phải địa bàn của bọn chúng, đám ngu xuẩn đó muốn gây chuyện ở đây cũng không dễ dàng. Tiếp theo, chúng ta vẫn nên ưu tiên củng cố thực lực của bản thân mình trước, hơn nữa........."

Nói đến đây, Rhodes dừng lại một chút, dường như lại nhớ ra điều gì đó, sau đó anh đứng dậy.

"Từ ngày mai trở đi, chúng ta vẫn tiếp tục lấy việc tăng cường thực lực của lính đánh thuê đoàn làm trọng tâm."

Tiếp đó, Rhodes đưa ra quyết định.

"Còn tiếp"