Đối với Rhodes mà nói, trận đấu khởi động này cuối cùng thành công hay thất bại đều nằm ngoài dự tính của anh. Nếu nói là để các lính đánh thuê đoàn khác nhận thức được thực lực của họ mà tâm phục khẩu phục, đồng thời để Annie và những người khác được hun đúc bởi bầu không khí thi đấu, thì về phương diện này chính là thành công. Sau trận lôi đài lần này, những đoàn lính đánh thuê kia không ai còn dám bàn tán xôn xao về thực lực của Tinh Quang nữa——— người ta có thể một chấp năm các ngươi, còn có gì để nói chứ?

Thế nhưng, nếu xét trên phương diện trải nghiệm thực sự cảm giác thi đấu, Rhodes cảm thấy lần này là thất bại. Bởi vì đối thủ mà họ phải đối mặt tại lễ hội Giữa Hè không thể nào giống như những kẻ hạng ba hiện tại, hễ đánh không lại là trực tiếp bỏ cuộc đầu hàng. Là lễ hội huy hoàng nhất trong Công quốc Munn, lễ hội Giữa Hè đối với tất cả lính đánh thuê đều là sân khấu cao nhất. Hội lính đánh thuê thông qua thi đấu để thể hiện thực lực của mình, còn các đoàn lính đánh thuê thì hy vọng mở rộng tầm ảnh hưởng và danh tiếng của bản thân. Thậm chí đối với những lính đánh thuê bình thường, nếu như thể hiện xuất sắc tại lễ hội Giữa Hè, hoặc sở hữu những kỹ năng độc đáo nào đó, thậm chí còn có khả năng được các bậc quyền quý cùng cao tầng của các đoàn lính đánh thuê và hội khác coi trọng, một bước lên mây, cá chép hóa rồng. Cho nên, lễ hội lần này đối với những lính đánh thuê có thực lực mà nói, không nghi ngờ gì chính là cơ hội tốt nhất để thay đổi vận mệnh của chính mình. Cũng chính vì lẽ đó, bất cứ kẻ nào mưu toan ngăn cản họ đạt được mục đích đều là kẻ địch của họ, đánh đấm tự nhiên sẽ liều mạng. Điều này hoàn toàn khác biệt với những trận khởi động hễ đánh không lại là đầu hàng trực tiếp kia. Rhodes thực sự rất lo lắng, vạn nhất đối phương biểu hiện ra ý chí kiên cường không chịu khuất phục, bên mình liệu có còn kiên trì nổi hay không. Là "Vua đấu trường" trong trò chơi, thậm chí là người chơi số 1 đứng đầu đại lục Long Hồn, Rhodes hiểu rất rõ loại PvP này đôi khi ngoài kỹ thuật và trang bị của bản thân ra, ý chí và tinh thần cũng là mấu chốt ảnh hưởng đến thắng bại. Anh từng thấy rất nhiều người chơi tư chất thông minh, nhưng tâm lý và kỹ thuật lại khá kém cỏi, cuối cùng đều kết thúc trong thảm bại. Đối với Rhodes mà nói, đây là điều cần phải cố gắng tránh né.

Nhưng trước đó, anh còn có lời muốn nói.

Sau khi kết thúc trận lôi đài, mọi người quay trở lại phòng chuẩn bị. Những bức tường đá dày cộm ngăn cách bầu không khí sôi động ngoài đấu trường, mà nương theo luồng hơi lạnh buốt giá, mọi người vốn đang vô cùng hưng phấn vì thắng lợi, giờ phút này cũng dần dần bình tĩnh trở lại.

Rhodes im lặng quan sát những người khác. Annie lúc này vừa đánh xong, trên mặt tự nhiên vẫn còn vô cùng hưng phấn, nhìn bộ dạng nàng xem, hận không thể lao lên đánh thêm một trận nữa. Còn Marlene thì tương đối bình tĩnh, nàng chỉ mân mê cây pháp trượng trong tay, đối với thắng lợi trước mắt không tỏ ra vui mừng, cũng chẳng có gì tiếc nuối, trông rất bình thản. Trên mặt Lijie cũng mang theo nụ cười vui vẻ, có thể thấy rõ nàng cũng rất hài lòng với biểu hiện của mình. Còn Joey thì gương mặt cứng đờ, trông không biểu lộ cảm xúc gì, thực tế Rhodes có thể nhìn ra trong lòng hắn vẫn còn chút khó chịu. Về phần Rando tuy cũng có chút kích động, nhưng so với những người khác thì hắn vẫn rất tiết chế.

"Ta rất hài lòng với biểu hiện của các ngươi, nhưng cũng không phải là đặc biệt hài lòng."

Rhodes lên tiếng, nghe anh mở lời, mấy người còn lại vội vàng thu lại biểu cảm trên mặt, chăm chú nhìn về phía Rhodes. Nhưng Rhodes không nói tiếp ngay, mà dừng lại một chút, lúc này mới vừa đánh giá mọi người vừa nói.

"Khi các ngươi chiến đấu trên sân, âm thanh bên ngoài sân đấu, ta nghĩ các ngươi đều đã nghe thấy rồi chứ."

Nghe thấy câu này, sắc mặt Lijie và những người khác khẽ thay đổi, còn Marlene thì vẫn chăm chú nhìn cây pháp trượng trong tay mình, dường như đang chơi trốn tìm với ánh sáng của viên bảo thạch khảm trên đó. Trong khi đó, Annie thì tò mò nghiêng nghiêng đầu, nhìn sang trái rồi lại nhìn sang phải, không nói lời nào.

"Lijie."

Lần này, Rhodes điểm danh.

"Nghe thấy những người đó gọi ngươi là đồ rùa rụt đầu, ngươi có suy nghĩ gì?"

Nghe thấy câu hỏi của Rhodes, sắc mặt Lijie biến đổi nhẹ. Đúng vậy, trước đó trên lôi đài, những lính đánh thuê kia chấn động vì biểu hiện của nàng, nên không đưa ra đánh giá gì về Lijie. Nhưng người bình thường thì không quan tâm ngươi là Linh sư hay cái gì khác, cách đánh của Lijie trông không đẹp mắt như Marlene, hơn nữa đôi khi rất khó hiểu, một câu là rất thiếu tính thưởng thức. Điều này cũng dẫn đến việc khi nàng rời sân, đã bị một số người bên sân đấu chế nhạo là "phù thủy", "đồ rùa rụt đầu", những lời khó nghe này tất nhiên khiến Lijie rất không thoải mái.

Mà giờ phút này nghe Rhodes nói như vậy, Lijie cuối cùng cũng không nhịn được nữa.

"Xin lỗi, ngài Rhodes, em đảm bảo lần sau... sẽ không để chuyện như vậy xảy ra nữa."

Nghe thấy câu trả lời của Lijie, Rhodes không chút biểu cảm lướt qua nàng, rồi trực tiếp quay sang Joey bên cạnh.

"Joey, tuy ngươi một địch năm, nhưng xem ra không phải tất cả mọi người đều tâm phục khẩu phục biểu hiện của ngươi..."

"Đương nhiên là con nghe thấy tiếng la hét của những kẻ đó rồi, thưa ngài!"

Joey siết chặt nắm đấm, sự uất ức trong lòng hắn còn lớn hơn Lijie nhiều.

"Lần sau, lần sau con nhất định sẽ khiến bọn chúng không nói nên lời!"

"Rando."

Đối với phát biểu của Joey, Rhodes vẫn không đáp lại, mà trực tiếp gọi tên người kế tiếp.

"Rất nhiều người dường như có ý kiến bất bình khi ngươi không có kỹ thuật gì, chỉ dựa vào đạo cụ ma pháp mạnh mẽ để giành thắng lợi, ngươi có suy nghĩ gì?"

"Như, nhưng thưa ngài đoàn trưởng, sử dụng những đạo cụ đó cũng rất cần kỹ thuật..."

Rando còn chưa kịp nói, Lapis bên cạnh đã vội vàng biện bạch thay, nàng cũng không phải không nghe thấy tiếng la ó của đám người đó khi Rando rời sân, chỉ là tính cách thiếu nữ đương nhiên không thể trực tiếp cãi lộn với họ, nên đành nhẫn nhịn...

Thế nhưng Rhodes đối với phát biểu của Lapis cũng không phản ứng gì, anh chỉ nhún nhún vai, sau đó nhìn sang Marlene.

"Marlene, xem ra không ít người bất mãn việc ngươi là một Trung Hoàn pháp sư mà lại đi bắt nạt những lính đánh thuê nhỏ bé như họ..."

"Thì đã sao?"

Nghe thấy lời của Rhodes, Marlene nhướng mày.

"Đã là đối thủ của ta, thì tự nhiên ta phải dốc toàn lực chiến đấu, điều này thì có liên quan gì đến bọn họ?"

"Ma, Marlene... cô nói vậy cũng quá là..."

Nghe Marlene nói vậy, Lijie lộ ra vẻ khó xử, nhưng chưa đợi nàng nói thêm gì, đã thấy Rhodes gật đầu vô cùng hài lòng.

"Không sai, hoàn toàn không liên quan gì đến bọn họ cả."

"Ngài, ngài Rhodes?"

Nghe thấy câu trả lời của Rhodes, Lijie vô cùng kinh ngạc, nhưng Rhodes lại phẩy tay, ngắt lời nàng.

"Các ngươi tại sao phải bận tâm những người đó đang nói gì?"

"Hả?"

Nghe thấy câu hỏi này, Lijie và những người khác đều sững sờ. Đối mặt với nghi vấn này, nhất thời họ thực sự không trả lời được... Phải rồi, tại sao chứ? Tại sao mình cứ phải bận tâm đến cách nói của những người đó?

"Các ngươi đừng có hiểu lầm, người chiến đấu trên sân là các ngươi, cho dù các ngươi dùng phương thức gì để giành chiến thắng, đã thắng rồi thì cứ tiếp tục làm theo những gì các ngươi nghĩ là được. Những kẻ ngồi trên khán đài đang nói gì, căn bản không liên quan gì đến các ngươi cả. Đúng là họ có thể phàn nàn các ngươi đánh không đẹp mắt, phàn nàn các ngươi dựa vào trang bị mạnh mẽ, phàn nàn các ngươi cậy mạnh hiếp yếu, nhưng thì đã sao? Cho dù bọn chúng có gào thét đến rách cả họng, thì có thể thay đổi kết cục chúng ta giành chiến thắng sao?"

Nói đến đây, Rhodes hừ lạnh một tiếng.

"Đặc biệt là Joey, ngươi nói muốn dùng biểu hiện của mình để khiến bọn chúng câm nín, bản thân điều đó đã là một sai lầm. Ta có thể nói cho ngươi biết, dù cho ngươi có trở thành đệ nhất đạo tặc của cả đại lục Long Hồn đi chăng nữa, những kẻ đó cũng tuyệt đối sẽ không ngậm miệng lại đâu."

"Tại, tại sao ạ?"

Nghe thấy câu này của Rhodes, Joey thực sự cảm thấy nghi hoặc khó hiểu.

"Rất đơn giản, bởi vì bọn chúng không thể đánh bại ngươi."

Đối mặt với nghi vấn của Joey, Rhodes dang rộng hai tay.

"Ở quê hương ta có một câu là chó sủa không bao giờ cắn, hiểu không? Những kẻ thực sự có thực lực chiến đấu với các ngươi, sẽ không dùng phương thức này. Chỉ những kẻ không thể đánh bại các ngươi, mới giở trò khua môi múa mép như vậy. Bọn chúng sẽ liều mạng bới lông tìm vết các ngươi, dù không có lỗi, cũng sẽ tìm ra vài cái lỗi. Lijie, ngươi là một Linh sư, cũng là người thi pháp, tại sao ngươi không thể đánh đẹp mắt như Marlene? Joey, ngươi suốt ngày trốn chui trốn lủi đến cả bóng người cũng không thấy, tại sao không đường đường chính chính đối đầu trực diện với đối phương? Cái nghề hèn hạ như đạo tặc ngoài việc ẩn nấp trong bóng tối đánh lén người khác ra thì còn làm được gì? Nếu như là đối đầu đường đường chính chính, đối thủ của ngươi tuyệt đối sẽ không thua ngươi, đúng không?"

"Nhưng mà, chúng con..."

Joey muốn phản bác, nhưng Rhodes lại đột ngột vung tay.

"Ngươi không cần phản bác lời ta, bởi vì sự thật chính là như vậy. Bọn chúng sẽ không quan tâm các ngươi với tư cách đạo tặc và Linh sư thì nên chiến đấu như thế nào, bọn chúng chỉ tìm những khía cạnh đó để liều mạng chế nhạo các ngươi, hạ thấp giá trị tồn tại của các ngươi. Mà các ngươi cũng không cần tranh luận... Chẳng lẽ ta nói các ngươi không đường đường chính chính, không đánh đẹp mắt, thì các ngươi liền thua sao? Chiến đấu trên lôi đài là các ngươi, chứ không phải lũ ngốc ngoài cái miệng ra thì chẳng biết gì kia. Ý kiến của bọn chúng không thể ảnh hưởng đến thắng lợi của các ngươi, cũng không thể ảnh hưởng đến thất bại của các ngươi... trừ khi các ngươi bị ảnh hưởng."

Nghe thấy câu này, Lijie và Joey không khỏi cúi đầu xuống. Đúng vậy, như Rhodes đã nói, họ đã bị ảnh hưởng. Thực tế trước khi Rhodes nói những điều này, cả hai người đều đã thầm thề trong lòng, lần sau nhất định, nhất định phải đánh thật đẹp mắt, khiến những kẻ đó không nói được gì nữa.

Thế nhưng giờ phút này, lời nói của Rhodes lại giáng cho hai người một gậy cảnh tỉnh ——— khiến những kẻ đó không nói được gì nữa, thì có lợi ích gì cho họ chứ?

Ngoài tiếng hoan hô ra, chẳng có gì cả.

Nhưng thứ họ cần là tiếng hoan hô sao?

"Không, thứ chúng ta cần là chiến thắng."

Rhodes đưa ra kết luận.

"Trận lôi đài lần này, các ngươi đã tự mình cảm nhận được bầu không khí trong đó, nhưng ta muốn nói cho các ngươi biết, lễ hội Giữa Hè thực sự, bầu không khí còn hiểm ác hơn thế này nhiều, các ngươi thậm chí cần chuẩn bị sẵn tâm lý rằng sẽ không có bất kỳ ai hoan hô cho thắng lợi của các ngươi."

"Tại sao ạ? Thưa đoàn trưởng?"

Mãi đến lúc này, Annie mới tò mò lên tiếng hỏi.

"Nếu Annie thắng, tại sao những người đó lại không cổ vũ cho Annie ạ?"

Thiếu nữ đơn thuần rõ ràng không thể hiểu được, mặc dù đối với Annie mà nói, thực ra bầu không khí bên ngoài sân đấu ảnh hưởng đến nàng cũng rất nhỏ, bởi vì Annie thuộc loại kiểu đã đánh là không còn bận tâm gì nữa, cho nên nàng căn bản không có thời gian quan tâm đến cách nhìn của bên ngoài. Nhưng thiếu nữ vẫn không hiểu, nếu mình đánh tốt, tại sao lại có người không cổ vũ cho mình?

"Vì sự đặc thù của chúng ta?"

Mà cho đến lúc này, Marlene mới lên tiếng đưa ra câu trả lời, nghe thấy câu trả lời của Marlene, Rhodes hài lòng gật đầu.

"Không sai, Marlene. Ta nghĩ các ngươi cũng biết, Tinh Quang chúng ta sở dĩ có thể đại diện khu vực Paffield tham gia chiến hội của lễ hội Giữa Hè lần này, là vì thân phận chúng ta đặc thù, hơn nữa còn được Hội lính đánh thuê đặc biệt phê chuẩn. Nhưng ta nghĩ các ngươi cũng rất rõ, theo quy trình chính quy của lễ hội Giữa Hè, đoàn lính đánh thuê muốn chiến đấu với Hội lính đánh thuê, bắt buộc phải vượt qua các vòng đấu loại bên ngoài vô cùng gian khổ, sau khi giành chiến thắng mới có tư cách chiến đấu với đội ngũ của Hội lính đánh thuê. Bọn họ thậm chí có khả năng đã chuẩn bị rất lâu. Thế nhưng, tư cách mà bọn họ phải liều mạng mới giành được, Tinh Quang chúng ta lại dễ dàng có được trong tay, chẳng lẽ các ngươi nghĩ các đoàn lính đánh thuê khu vực khác sẽ không có ý kiến với chúng ta sao? Đổi lại là các ngươi, các ngươi có thể chấp nhận cơ hội mà mình phải bỏ ra nỗ lực và hy sinh to lớn mới có được, lại bị một đoàn lính đánh thuê giống như các ngươi, thậm chí có khả năng còn yếu hơn các ngươi không tốn chút sức lực nào cướp mất không? Chưa nói xa xôi, chỉ nhìn vào khu vực Paffield, dù những đoàn lính đánh thuê này vì sự kiện trước đó mà nguyên khí đại thương, thậm chí cũng rất rõ sự chênh lệch giữa mình và Tinh Quang, nhưng chẳng phải bọn họ vẫn đặt câu hỏi nghi vấn về tư cách của chúng ta sao?"

"Chuyện này..."

Lúc này, mọi người mới ý thức được sự nghiêm trọng của vấn đề. Đúng vậy, sau khi có được tư cách, họ cảm thấy cả người mình như đang bay bổng, bởi vì trong mắt họ, đây là một cơ hội vô cùng hiếm có, chiến hội, lễ hội Giữa Hè, một cơ hội lộ diện chính thức như vậy mà họ lại dễ dàng có được. Điều này không tránh khỏi khiến một số người cảm thấy lâng lâng, nhưng bây giờ, gậy cảnh tỉnh này của Rhodes lập tức khiến họ tỉnh ngộ, đặt mình vào vị trí của người khác mà suy nghĩ, đổi lại là họ, nhìn thấy người khác may mắn như vậy, chắc chắn cũng sẽ rất khó chịu.

Dựa vào cái gì mà bọn họ có thể không cần tham gia vòng đấu loại ngoài khốc liệt kia mà trực tiếp chiến đấu với Hội lính đánh thuê? Chỉ dựa vào lũ "gà" này sao?

Rhodes có thể khẳng định, dù cho cuối cùng mình thực sự giành được thắng lợi tại lễ hội Giữa Hè, những kẻ nghi vấn và chỉ trích kia cũng sẽ không ngậm miệng lại đâu. Nhưng thì đã sao? Mục tiêu của anh là chiến thắng, không phải làm vui lòng những kẻ bên ngoài sân đấu không liên quan gì đến mình. Sự phẫn nộ, nghi vấn, chế nhạo của bọn chúng đối với Rhodes mà nói, không có lấy một chút ý nghĩa nào.

Điều này giống như trong trò chơi, Tinh Quang của Rhodes một mình một cõi, thậm chí ảnh hưởng mang tính thống trị đến môi trường phát triển của cả trò chơi. Lúc đó cũng có rất nhiều người chơi lên mạng đăng bài, lên án sự độc quyền của Tinh Quang, cho rằng bọn họ ảnh hưởng đến cân bằng của trò chơi, thậm chí có người chơi còn liên danh kiến nghị với công ty trò chơi, hy vọng họ có thể ngăn chặn hành vi này của Tinh Quang, thậm chí còn có người trên mạng tung tin đồn nhảm rằng nếu Tinh Quang cứ tiếp tục độc đoán chuyên quyền như vậy, đại lục Long Hồn với tư cách là trò chơi trực tuyến sẽ mất đi tầm ảnh hưởng đối với người chơi, cuối cùng thậm chí có khả năng khiến không ít người chơi rời bỏ, hoàn toàn suy sụp. Thông qua cách thức này để mưu toan gây áp lực lên công ty trò chơi.

Mà trong trò chơi, càng có không ít các bang hội người chơi liên kết lại, phản kháng cái vật khổng lồ Tinh Quang này, gào thét muốn nhấn chìm bang hội của Rhodes trong biển người mênh mông.

Nhưng đối với sự chỉ trích của ngàn người, sự mắng nhiếc của vạn người như vậy, Rhodes chưa bao giờ có bất kỳ sự dao động nào. Trò chơi suy sụp gì đó anh căn bản không quan tâm, dù cho cuối cùng đại lục Long Hồn có thực sự vì người chơi rời bỏ nghiêm trọng mà đóng server, thì trước khi người chơi cuối cùng rời khỏi máy chủ, Tinh Quang cũng phải là bang hội mạnh mẽ nhất trong trò chơi này!

Còn về sự phản kháng liên minh của các bang hội người chơi kia?

Nơi nào có áp bức, nơi đó có phản kháng.

Nơi nào có phản kháng, nơi đó có trấn áp.

Loại phản loạn quy mô lớn do người chơi tổ chức, mưu toan chia rẽ và đánh bại bang hội Tinh Quang này, Rhodes dẫn dắt thuộc hạ đã không biết trấn áp bao nhiêu lần rồi, anh đối với chuyện này căn bản không hề có chút áp lực nào. Cũng chính vì lẽ đó, Rhodes hiểu rõ hơn bất kỳ ai, trong cuộc đấu tranh kiểu này, cái gì mới là quan trọng nhất. Ngay cả Triệu Hoán Kiếm Sĩ của anh cũng vậy, từ khi anh khai sáng ra phái Triệu Hoán Kiếm Sĩ "thành thần", vẫn luôn có người liều mạng "dìm hàng" anh, cho rằng lý luận của Rhodes toàn là lời nói nhảm, kinh nghiệm của anh chỉ là do may mắn, thậm chí còn có những kẻ theo thuyết âm mưu cho rằng có phải Rhodes đã nhận được sự hỗ trợ ngầm của công ty trò chơi hay không. Bọn họ hoàn toàn phớt lờ những Tinh Linh triệu hoán mà Rhodes đạt được sau hàng trăm hàng nghìn lần thất bại, mà chỉ dán mắt vào mấy con Tinh Linh triệu hoán hiếm có mà Rhodes sở hữu, thi nhau bày tỏ rằng đây thực ra là do Rhodes may mắn mới có được, nên anh mới có thể mạnh mẽ như vậy. Những Triệu Hoán Kiếm Sĩ khác không có vận may tốt như thế, luyện thế nào cũng là công cốc. Những kẻ "anti" bẩm sinh này đối với công việc của mình vô cùng kiên trì, dù cuối cùng Rhodes một bước thành thần trong các trận thi đấu, đủ loại nghi vấn và thuyết âm mưu cũng chưa bao giờ dừng lại. Thậm chí ngay sau khi Rhodes lần đầu tiên nhận được thẻ bài phần thưởng của công ty trò chơi không lâu, trên Weibo và diễn đàn mạng đã lan truyền thuyết âm mưu rằng thực ra Rhodes đã thông đồng với công ty trò chơi từ trước, kết quả của trận đấu lần này đã được sắp đặt từ trước.

Và đối với chuyện này Rhodes hoàn toàn không hứng thú, tiếng chó sủa của kẻ bại trận anh không có hứng thú để nghe. Đối với Rhodes mà nói, chuyện nhận được sự công nhận của người khác là điều không cần thiết. Chỉ cần anh làm được những gì mình muốn, thì đối với anh, đó chính là phần thưởng cao nhất, còn những người khác có thừa nhận thực lực của anh hay không, hoàn toàn không nằm trong phạm vi anh quan tâm. Dù bọn họ có nghiến răng nghiến lợi chỉ trích Rhodes là một kẻ phế vật chỉ dựa vào vận may, cũng không hề ảnh hưởng lấy một chút đến thực lực bản thân của Rhodes.

"Hội lính đánh thuê thế lực mạnh mẽ, tầm ảnh hưởng cũng lớn, những người ủng hộ bọn họ chắc chắn là đa số. Mà chúng ta là đoàn lính đánh thuê, vốn dĩ tầm ảnh hưởng đã không lớn, cộng thêm việc chúng ta không phải là giành được tư cách thông qua quy trình thi đấu chính quy, chắc chắn sẽ gây ra sự bất mãn cho các đoàn lính đánh thuê khác, cho nên, các ngươi phải chuẩn bị sẵn tâm lý rằng khi tham gia lễ hội Giữa Hè, tất cả khán giả ngoài sân đều là kẻ địch... Bọn họ sẽ không để mặc chúng ta giành chiến thắng đâu. Càng sẽ không vì thắng lợi của chúng ta mà hoan hô cho chúng ta... Nếu các ngươi không có sự chuẩn bị tâm lý này, vậy thì mau về nhà rửa mặt rồi đi ngủ đi."

Nói xong câu này, Rhodes liền quay người rời khỏi đấu trường. Mặc cho những người khác tự mình thấu hiểu và suy ngẫm về hàm ý trong đó.

(Còn tiếp)