Tiếng kêu thảm thiết phá vỡ sự tĩnh lặng của màn đêm. Nghe thấy âm thanh này, Lapis không khỏi run lên bần bật, cô theo bản năng muốn đứng dậy, nhưng ngay lúc đó, Thất Luyến đã sớm có hành động.

Ngọn lửa rực cháy bao quanh cơ thể thiếu nữ bùng nổ đột ngột như một con hỏa long đang lao vút. Dòng sông lửa bay tứ tung lan rộng trào dâng trong khoảnh khắc, hóa thành vật hữu hình chắn trước người hai người họ. Kèm theo tiếng rít xé gió khe khẽ, mười mấy mũi tên bay từ không trung đêm tối tới, sau đó hoàn toàn biến mất trước bức tường lửa.

Vào lúc này, các lính đánh thuê khác cũng đã phản ứng kịp. Họ nhanh chóng lấy nỏ tay và cung tên ra, đồng thời ẩn nấp dưới lớp bóng tối xung quanh và vật phòng ngự sơ sài xây bằng đá để quan sát tứ phía. Ngay lúc đó, Lapis đã ôm đầu ngồi xổm trên mặt đất, xuyên qua khe hở cẩn thận nhìn dáo dác khắp nơi. Trái lại, Thất Luyến không hề có vẻ hoảng loạn, cô vẫn thong dong tự tại đứng giữa khu trại, con hỏa long đang sôi trào xung quanh như có sự sống, lượn lờ bên cạnh thiếu nữ, ngăn chặn mọi đe dọa ở bên ngoài.

Mặc dù sau khi bị cưỡng chế hạ cấp, thực lực của Thất Luyến không còn mạnh mẽ như lúc ban đầu, nhưng khả năng điều khiển hỏa nguyên tố của Hỏa Nguyên Tố Lãnh Chúa vẫn không vì thế mà biến mất. Mặc dù Thất Luyến không thể thi triển pháp thuật sát thương quy mô lớn như trước kia ở Hoàng Hôn Sâm Lâm, nhưng việc đơn thuần lợi dụng nguyên tố thì vẫn không có vấn đề gì lớn.

"Thánh Hồn ở trên..."

Nhìn thiếu nữ đang tản bộ trong ngọn lửa, không ít lính đánh thuê không khỏi chép miệng. Cũng may là những lính đánh thuê này sau trận chiến ở Hắc Thạch Thâm Uyên đã có khả năng kháng cự đối với những chuyện kỳ quái khó hiểu kiểu này, cộng thêm vẻ ngoài của Thất Luyến vốn dĩ khác người thường, cho nên khi mọi người thực sự nhìn thấy cô làm ra chuyện như vậy, lại không cảm thấy sợ hãi hay ngạc nhiên quá mức.

Nhưng bây giờ cũng không phải lúc để bình phẩm về thiếu nữ đang đi dạo trong lửa.

Nhìn khu rừng đen kịt xung quanh, Thất Luyến khẽ nhướng mày, sau đó cô vung tay phải về phía trước. Theo động tác của thiếu nữ, rất nhanh một vệt lửa đột ngột xuất hiện trong hư không, sau đó đốt cháy mấy cái cây. Rất nhanh, thế lửa lan rộng, và dưới sự chiếu rọi của ánh lửa bùng cháy, đám lính đánh thuê nhanh chóng phát hiện có vài bóng đen đang chật vật nhảy ra từ trong cây cối, nhanh chóng tháo chạy về phía sau.

"Tấn công!!" Thấy được vị trí của kẻ địch, đám lính đánh thuê không chần chừ nữa, họ nhanh chóng cầm cung nỏ bên tay, tấn công những bóng người đang cố gắng trốn thoát khỏi vòng vây lửa. Rất nhanh đã có vài mũi tên bắn trúng những bóng đen kia, nhưng điều khiến lính đánh thuê kinh ngạc là bóng đen trúng tên lại không ngã xuống. Trái lại, dù dáng vẻ chật vật, họ vẫn lảo đảo chạy vào sâu trong rừng.

"Đứng lại cho ta, đừng đuổi theo!" Thấy những tên kia sắp trốn thoát, một vài lính đánh thuê đã không nhịn được muốn đuổi theo, nhưng hành động của họ nhanh chóng bị Shana và Kavos quát ngăn lại. Là hai cựu đội trưởng lính đánh thuê, họ hiểu rất rõ đạo lý "giặc cùng chớ đuổi", chưa kể địa hình nơi này họ không hề quen thuộc, mạo muội xuất kích chỉ rước lấy tai họa. Ngay khi họ định tiếp tục ra lệnh, một tiếng hú của dã thú đột nhiên vang lên từ sâu trong rừng.

"!!!"

Tiếng gầm đột ngột này khiến không ít lính đánh thuê sững sờ, còn đối với Lapis mà nói, cô không khỏi rùng mình một cái.

Chẳng lẽ chúng đã đuổi tới rồi? Thánh Hồn ở trên!! Tốc độ của chúng lại nhanh đến thế sao!?

"Quác a————!"

Ngay khi Lapis đang kinh hãi không thôi, một tiếng chim kêu vang vọng từ trên không trung. Sau đó, hàng chục con chim lao xuống từ trên trời, tấn công đám lính đánh thuê. Đối với những lính đánh thuê này, họ hoàn toàn không ngờ tới việc sẽ bị nhiều dã thú tấn công như vậy, nhất thời không khỏi rối loạn, họ vung trường kiếm, liều mạng xua đuổi những con chim kia, đồng thời bắt đầu không ngừng dựa sát vào nhau, mượn sức mạnh của đồng đội để giành lấy ưu thế. Tất nhiên, lính đánh thuê cũng không quên đám học giả kia. Lúc này, phần lớn trong số họ đã bảo vệ nhóm học giả Âu Phỉ Ni Á. Họ vung những cành cây đang cháy hừng hực trong tay để xua đuổi lũ chim, cố gắng khiến những dã thú này rời đi. Nhưng kỳ lạ là, lũ chim này lại không hề có ý rút lui. Cho dù bị lửa làm bị thương, thậm chí bị cuốn vào trong ngọn lửa mà chết, những dã thú này vẫn trái với thường lệ mà liên tục tiến lên, kẻ trước người sau không hề sợ hãi.

"Những thứ chết tiệt này là sao vậy?"

Kavos vung trường kiếm đang bốc lửa, vừa chém một con chim ngã xuống đất. Đó là một con ưng nhỏ, trông có vẻ vẫn chưa trưởng thành, nhưng nhìn tinh thần nó giãy giụa vỗ cánh, dù đang bị trọng thương vẫn cố gắng tiếp tục tấn công Kavos, cứ như thể Kavos là kẻ thù giết cha của nó vậy.

"Cẩn thận, những dã thú này chắc chắn không phải tự nhiên mà đến."

Ở một phía khác, Shana cũng lau những giọt mồ hôi trên trán, sau đó cô vừa chỉ huy lính đánh thuê thu hẹp phòng tuyến, vừa bất an nhìn xung quanh. Sau đó, lòng nữ lính đánh thuê tóc đỏ hơi chùng xuống.

Rhodes đi đâu rồi?

Nghĩ kỹ lại, từ sau khi cuộc tập kích bắt đầu, dường như không ai nhìn thấy bóng dáng Rhodes. Anh đã đi đâu? Tại sao không ở trong trại? Hay là, anh có việc gì sao? Nhưng mà, bây giờ Rhodes có thể ở đâu nhỉ? Câu trả lời cho câu hỏi này, Shana suy nghĩ một lát nhưng nhanh chóng phải gạt sang một bên. Bởi vì ngay khi họ khó khăn lắm mới xua đuổi được những con chim bay loạn xạ trên bầu trời kia, đám lính đánh thuê còn chưa kịp thở phào nhẹ nhõm, họ đã nghe thấy một tràng âm thanh rung động trầm đục, dày đặc và có quy luật.

"Vo..."

"Không phải chứ!"

Nghe thấy âm thanh này, sắc mặt Shana và Kavos thay đổi cùng lúc.

Ngay lúc đó, như để ứng nghiệm suy đoán của họ, rất nhanh, từ sâu trong khu rừng xung quanh, mọi người nhìn thấy một tầng màu xám đen giống như "sương mù" đang thẩm thấu ra. Nhưng không ai trong số họ ngây thơ đến mức coi thứ này là sương mù thật sự, vì họ nhanh chóng phát hiện ra, đó là một đàn ong bắp cày khổng lồ với số lượng đáng kinh ngạc!!

Thánh Hồn phù hộ... Nhìn đàn ong bắp cày khổng lồ trước mắt, không ít lính đánh thuê không khỏi nín thở. Những lính đánh thuê đang vung vẩy cành cây cháy trong tay thì cắn chặt răng, liều mạng vung vẩy cành cây, cố gắng xua đuổi đàn ong đang bắt đầu chậm rãi tiến lại gần ra xa một chút. Nhưng dù vậy, họ cũng biết rõ, nỗ lực của mình đối với lũ côn trùng này không có tác dụng gì lớn.

Nếu đây là dã thú, thì vũ khí trong tay họ có thể còn phát huy chút tác dụng. Nhưng đối mặt với lũ côn trùng nhỏ bé này, họ có thể làm được gì đây?

Tuy nhiên, rất nhanh sau đó, lính đánh thuê không cần phải phiền não về vấn đề này nữa.

"Thật vô dụng."

Nhìn đám lính đánh thuê đang liều mạng ngăn cản lũ côn trùng, Thất Luyến nhướng mày. Xung quanh cô và Lapis cũng bị lũ côn trùng đó bao vây, chỉ là do vướng bức tường lửa của Thất Luyến, lũ côn trùng này không thể có hành động gì thêm. Nhưng nhìn dáng vẻ chúng bao vây ở bên ngoài, cũng như màu sắc buồn nôn hiện lên khi ánh lửa chiếu vào những con ong bắp cày đó, tuyệt đối không phải là cảnh tượng đáng thưởng thức.

"Vậy thì, đến đây là kết thúc thôi, rất tiếc, ta không định chơi đùa với các ngươi nữa."

Nói đến đây, Thất Luyến khẽ vỗ tay.

Thế lửa đột ngột mở rộng.

Một con hỏa long gầm thét bay ra từ bức tường lửa trước mặt Thất Luyến, lao thẳng về phía đám lính đánh thuê đang bị chia cắt bao vây. Con hỏa long khí thế hung hăng tựa như cơn lũ đang cuộn trào, trong nháy mắt đã tràn ngập toàn bộ khu trại. Rất nhanh, dưới luồng khí nóng bỏng và nhiệt độ cao, những con côn trùng nhỏ bé yếu ớt đó đã biến mất trong đợt sóng lửa sôi trào, không thấy tăm hơi.

"Hô..."

Cho đến lúc này, lính đánh thuê mới thở phào nhẹ nhõm. Nhưng ngay khi họ nhìn quanh, những lính đánh thuê vốn đang hoảng loạn bất an vì cuộc tập kích mới phát hiện ra một chuyện.

Rhodes đi đâu rồi?

Cuộc tập kích thất bại.

Ẩn mình trong sâu thẳm khu rừng, người đàn ông khoác chiếc áo choàng lá cây nhìn chằm chằm vào khu trại đang bốc cháy ngút trời cùng với đám lính đánh thuê không chút tổn hại, không khỏi nhíu mày. Hắn vốn tưởng đám lính đánh thuê này không khó đối phó, nhưng xem ra lúc này, suy đoán của mình dường như không chính xác. Đặc biệt là thiếu nữ có đôi tai và cái đuôi cáo kia, sức mạnh điều khiển ngọn lửa tự nhiên của cô ta thậm chí khiến người đàn ông cũng phải thấy run sợ. Người đàn ông có thể khẳng định, thứ mà thiếu nữ kia sử dụng tuyệt đối không phải Linh thuật hay pháp thuật. Trái lại, nhìn dáng vẻ của cô, ngọn lửa dường như chính là một phần cơ thể cô, chính là sự kéo dài tư tưởng của thiếu nữ vậy, hòa hợp và dung nhập với cô đến thế.

Tại cái thế giới bị nền văn minh bẩn thỉu ô nhiễm kia, tại sao lại có sự tồn tại như vậy?

Người đàn ông nhíu mày, hắn không biết nên làm thế nào cho phải. Vốn tưởng đây sẽ là một cuộc tập kích rất đẹp mắt và nắm chắc phần thắng, nhưng giờ xem ra, tình hình dường như không hề suôn sẻ như mình tưởng tượng. Nghĩ tới đây, người đàn ông không khỏi cắn môi. Xem ra lần này mình vẫn quá vội vàng rồi, có lẽ vì nhìn thấy "Hoàng Oanh" nên mới khiến mình có chút sai lầm. Như vậy, những tên lính đánh thuê đáng chết này cũng sẽ đề phòng về sau, đến lúc đó, muốn tập kích họ sẽ trở nên khó khăn hơn nhiều.

Nhưng những điều này chỉ có thể để ngày sau rồi nói. Bây giờ điều duy nhất bản thân có thể làm, là tạm thời rút lui.

Nghĩ đến đây, người đàn ông quay người, định rời đi. Nhưng chân hắn mới chỉ di chuyển nửa bước, sau đó liền lập tức dừng lại.

Lúc này, ngay trước mặt người đàn ông, Rhodes đang thong dong đứng đó, nhàn nhã nhìn chằm chằm người đàn ông trước mắt.

"Việc của ngươi cuối cùng cũng xong rồi sao? Thưa ngài? Vậy bây giờ có thể trả lời câu hỏi của ta một chút được không? Xem như nể tình ngươi đã tiếp đãi chúng ta nhiệt tình như vậy, ta nghĩ có lẽ ta nên làm chút gì đó để đáp lễ."

Rhodes nói với vẻ mặt vô cảm, đồng thời nhẹ nhàng vung thanh trường kiếm trong tay.

Trên lưỡi kiếm đỏ tươi, một vệt sáng đỏ rạch phá bóng đêm. (Còn tiếp)