[TIÊU ĐỀ CHƯƠNG GỐC]: Day the First / THE KING OF CYPRUS, TOUCHED TO THE QUICK BY A GASCON LADY, FROM A MEAN-SPIRITED PRINCE BECOMETH A MAN OF WORTH AND VALIANCE -> Ngày Thứ Nhất / VUA CYPRUS, BỊ MỘT PHỤ NỮ XỨ GASCON CHỌC ĐÚNG NỖI ĐAU, TỪ MỘT ÔNG VÀNG HÈN KÉM ĐÃ TRỞ THÀNH MỘT BẬC QUÂN VƯƠNG ANH DŨNG, ĐÁNG KÍNH

Lệnh cuối cùng của Vương hậu thuộc về Elisa; nàng không chờ đợi gì thêm, vui vẻ mở lời: "Thưa các tiểu thư, đã nhiều lần xảy ra chuyện thế này: những lời quở trách đủ điều cùng bao nhiêu nhọc nhằn trút lên một người vốn chẳng mang lại kết quả gì, lại được thành tựu chỉ bởi một lời nói đôi khi thốt ra tình cờ hơn là có trù tính từ trước. Điều này đã được thể hiện rất rõ qua câu chuyện mà Lauretta vừa kể; và đến lượt mình, tôi xin chứng minh điều tương tự qua một câu chuyện khác rất ngắn gọn; bởi vì, những điều hay lẽ phải dẫu có lặp lại vẫn luôn hữu ích, chúng ta nên đón nhận với tâm thế chăm chú, bất kể người thốt ra là ai.

Vậy, tôi xin kể rằng, vào thời của vị vua đầu tiên xứ Cyprus, sau khi Godefroi de Bouillon chiếm được Đất Thánh, xảy ra chuyện một phu nhân quý tộc xứ Gascony hành hương đến Ngôi Mộ Thánh; trên đường trở về, bà ghé qua Cyprus và bị một lũ vô lại hành nhục thậm tệ. Khi bà đem chuyện này phàn nàn nhưng chẳng nhận được chút công lý nào, bà liền tính đến chuyện yết kiến nhà vua để cầu xin sự đền bù. Song có người bảo bà rằng mọi công sức sẽ chỉ hoài công vô ích, bởi nhà vua có bản tính quá đỗi hèn hạ và kém cỏi; chẳng những không đoái hoài gì đến việc minh oan cho người khác, ông còn nhẫn nhục chịu đựng vô số sự sỉ nhục giáng lên chính bản thân mình với một sự hèn nhát đáng hổ thẹn, đến mức bất cứ kẻ nào có điều gì bất bình với ông đều quen thói trút bỏ sự tức giận bằng cách gây ra cho ông những điều ô nhục hoặc lăng mạ.

Nghe vậy, vị phu nhân tuyệt vọng chẳng còn mong gì được phân xử công bằng, liền nảy ra ý định – như một cách an ủi phần nào nỗi bực dọc trong lòng – là tìm cách quở trách sự hèn nhát của nhà vua. Thế là, bà đẫm nước mắt diện kiến ông và cất lời: 'Tâu bệ hạ, thần thiếp đến đây không phải để mong ngóng bệ hạ đòi lại công lý cho sự bất công đã giáng xuống đầu mình; nhưng để đổi lấy sự thỏa mãn cho lòng mình, xin bệ hạ hãy dạy cho thần thiếp cách ngài vẫn dùng để nhẫn nhục chịu đựng những nỗi lăng nhục mà thần thiếp nghe nói vẫn thường giáng xuống chính bản thân ngài. Nhờ đó, họa may thần thiếp có thể học được nơi ngài cách kiên nhẫn chịu đựng nỗi oan khiên của chính mình – thứ mà, Chúa mới thấu lòng, nếu có thể, thần thiếp nguyện vui mừng trao hết cho ngài, bởi ngài vốn là bậc chịu đựng xuất sắc xiết bao.'