Ngày thứ nhất

MỘT THẦY TU PHẠM PHẢI MỘT TỘI ĐÁNG CHỊU HÌNH PHẠT RẤT NẶNG NỀ, BÈN KHÉO LÉO QUY TỘI ẤY CHO CHÍNH VIỆN PHỤ CỦA MÌNH, NHỜ VẬY MÀ THOÁT KHỎI HÌNH PHẠT

Filomena kể xong chuyện mình thì ngồi im. Dioneo ngồi kế bên, đã biết rằng theo lệ đã định thì đến lượt mình, bèn không đợi nữ vương truyền thêm mà cất lời như sau: “Hỡi các nàng yêu dấu, nếu ta hiểu đúng ý các nàng, thì chúng ta họp nhau ở đây là để tiêu khiển bằng việc kể chuyện. Vậy miễn sao đừng làm trái với ý định ấy, ta cho rằng mỗi người đều có quyền — y như nữ vương ta vừa nói lúc nãy — kể câu chuyện nào mình thấy là đem lại nhiều thú vị nhất. Thế nên, sau khi đã nghe chuyện Abraham nhờ những lời khuyên khôn ngoan của Jehannot de Chevigné mà cứu được linh hồn mình, và chuyện Melchizedek nhờ sự thông minh mà giữ được của cải khỏi mưu bẫy của Saladin, ta định, không mong các nàng khiển trách, sẽ kể vắn tắt chuyện một thầy tu đã khéo léo đến mức nào mà cứu được thân xác mình khỏi một hình phạt rất nặng nề.”

Ở Lunigiana, một vùng đất không xa đây lắm, thuở trước có một tu viện đông thầy tu và đầy đạo hạnh hơn ngày nay nhiều; trong đó, giữa những người khác, có một thầy tu trẻ, mà sức lực và sự sung mãn của chàng, dù ăn chay hay thức đêm cũng không sao kìm hãm nổi. Một hôm, vào khoảng giữa trưa, khi mọi thầy tu khác đều đang ngủ, chàng một mình đi vòng quanh tu viện,[48] nơi tọa lạc ở một chốn rất hẻo lánh, thì trông thấy một cô gái xinh xắn, có lẽ là con gái một nông dân trong vùng, đang đi trong đồng hái một ít cỏ thuốc; vừa nhìn thấy nàng, chàng liền bị dục vọng xác thịt tấn công mãnh liệt. Bởi vậy, chàng đến bắt chuyện với nàng, rồi từ chuyện này sang chuyện khác, cuối cùng hai người đã đồng ý với nhau, và chàng đưa nàng về phòng mình mà không ai hay biết. Nhưng trong lúc chàng, bị lửa tình cuốn đi, đùa giỡn với nàng chẳng cẩn trọng như lẽ nên, thì tình cờ vị viện trưởng thức giấc, nhẹ nhàng đi ngang qua phòng thầy tu, nghe thấy tiếng động ồn ào do hai người tạo ra cùng nhau. Vị ấy bèn lén bước tới cửa để nghe ngóng, hầu nhận rõ hơn tiếng nói, và khi thấy rõ ràng trong phòng có một người đàn bà, thoạt đầu định gọi thầy tu mở cửa, nhưng rồi nghĩ lại, chọn cách xử sự khác, bèn trở về phòng mình và chờ thầy tu đi ra.

Chàng tu sĩ, tuy đang mải mê với cô gái và vô cùng sung sướng, thích thú trong cuộc vui cùng nàng, nhưng cũng chẳng vì thế mà mất cảnh giác. Chợt nghe như có tiếng bước chân sột soạt trong phòng ngủ tập thể, chàng áp mắt vào một khe hở và thấy rõ vị viện trưởng đang đứng nghe lén mình. Nhờ đó chàng hiểu quá rõ rằng vị ấy hẳn đã nghe phong thanh có cô gái trong phòng mình; và biết rằng mình sẽ bị trừng phạt nặng nề vì chuyện ấy, chàng vô cùng buồn rầu. Tuy vậy, chàng không để lộ chút lo lắng nào cho cô gái, vội vàng nghĩ suy nhiều điều trong lòng, tìm cách thoát thân, và chẳng mấy chốc nảy ra một kế lạ kỳ, nhắm thẳng vào mục đích chàng mong muốn. Thế rồi, chàng làm ra vẻ đã ở với cô gái lâu đủ rồi, bèn nói với nàng: “Ta phải đi tìm cách để nàng ra khỏi đây mà không bị ai trông thấy; vậy nàng hãy cứ yên lặng ở lại đợi ta trở về.”

Rồi ông ra khỏi đó, khóa cửa buồng giam lại sau lưng cô gái, và đi thẳng tới phòng của vị trưởng tu viện. Trao chìa khóa cho ngài, đúng như lệ mỗi thầy tu vẫn làm khi ra ngoài, ông nói với vẻ mặt tỉnh khô: "Thưa ngài, sáng nay con chưa kịp mang về hết số củi con đã chặt; vậy xin ngài cho phép con đi ngay vào rừng lấy nốt về ạ." Vị trưởng tu viện, tưởng rằng thầy tu không biết mình đã bị bắt gặp, lấy làm mừng được dịp ấy để dò hỏi cho tường tận hơn về tội thầy đã phạm, bèn nhận chìa khóa và cho phép. Rồi vừa thấy thầy đi khuất, ngài bắt đầu cân nhắc xem nên làm gì hơn: mở buồng giam trước mặt tất cả các thầy tu khác và để họ thấy tội lỗi của thầy kia, hầu sau này khi ngài trừng phạt kẻ phạm tội, họ khỏi có cớ mà xầm xì oán trách ngài; hay là trước hết hỏi chính cô gái xem sự tình đã xảy ra thế nào. Và nghĩ rằng cô có thể là vợ hay con gái của một người nào đó mà ngài không muốn làm nhục bằng cách bêu cô ra trước mặt cả các thầy tu, ngài quyết định trước hết phải xem mặt cô rồi hẵng liệu; do đó ngài đi tới buồng giam, mở cửa, bước vào và đóng cửa lại sau lưng.

Cô gái thấy vị trưởng tu viện bước vào thì hết hồn, khóc nức nở vì sợ nhục. Nhưng đức trưởng tu viện, đưa mắt nhìn cô, thấy cô trẻ trung và xinh đẹp, dù đã già, bỗng cảm thấy những thôi thúc của xác thịt chẳng kém gì cậu tu sĩ trẻ kia, bèn tự nhủ: "Ớ hay, cớ sao ta lại không hưởng chút khoái lạc khi mà ta có thể hưởng, nhất là khi nỗi bực dọc và phiền muộn lúc nào chẳng sẵn đó, hễ ta muốn là gặp? Đây là một con bé xinh xắn, và ở nơi này chẳng ai trên đời biết nó là ai. Nếu ta có thể khiến nó chiều ý ta, ta chẳng hiểu cớ sao ta lại không làm. Ai sẽ biết? Sẽ chẳng ai biết bao giờ, và tội lỗi kín đáo thì đã được tha một nửa. Có lẽ cơ hội này sẽ không bao giờ đến nữa. Ta cho rằng đó là điều khôn ngoan lớn, khi Chúa Trời ban cho ta một món lợi thì ta cứ việc hưởng."

Nói vậy và đã hoàn toàn đổi ý so với lúc đến, ngài lại gần cô gái, dịu dàng an ủi, xin cô chớ khóc, và từ lời này sang lời khác, cuối cùng để lộ ra lòng ham muốn của mình. Cô gái kia, nào phải sắt đá gì, cũng sẵn lòng chiều theo thú vui của vị trưởng tu viện; sau khi ôm hôn cô hết lần này đến lần khác, ngài leo lên giường của thầy tu, và có lẽ vì nghĩ đến gánh nặng trang nghiêm của phẩm giá mình cùng tuổi trẻ mảnh dẻ của cô gái, lại sợ làm cô khó chịu vì thân mình quá nặng, ngài không nằm đè lên ngực cô mà đặt cô lên trên mình, và cứ thế mà vui thú với cô một hồi lâu.

Trong khi đó, thầy tu chỉ giả vờ đi vào rừng và đã trốn trong phòng ngủ tập thể, thấy vị trưởng tu viện vào buồng giam một mình thì hết sức yên tâm, không còn ngờ gì mưu của mình sẽ thành; và khi thấy ngài khóa cửa lại từ bên trong, thầy tin chắc hẳn. Bèn ra khỏi chỗ nấp, lén lần tới một khe hở, qua đó thầy vừa nghe vừa thấy tất cả những gì vị trưởng tu viện làm và nói. Khi ngài thấy đã ở với cô gái lâu đủ rồi, ngài khóa cô lại trong buồng và trở về phòng mình; một lúc sau, nghe thấy thầy tu động đậy, tưởng thầy đã từ rừng về, ngài toan mắng thầy thật nặng và tống vào ngục, để mình được một mình giữ lấy miếng mồi đã bắt được. Vậy nên ngài cho gọi thầy đến, răn dạy thầy hết sức gay gắt, mặt lạnh như tiền, và truyền phải tống thầy vào ngục.

Thầy tu đáp lại rất mau mắn: "Thưa ngài, con chưa gia nhập dòng thánh Benedict lâu đến thế để có thể học hết mọi điều lệ của dòng, và ngài cũng chưa dạy con rằng các thầy tu phải dùng đàn bà làm một cách hành xác[49], như cách dùng việc ăn chay và thức đêm; nhưng nay ngài đã dạy con rồi, con xin hứa với ngài, miễn ngài tha cho con lỗi này, con sẽ không bao giờ tái phạm nữa, mà sẽ cứ làm như con đã thấy ngài làm." Vị trưởng tu viện là người nhanh trí, hiểu ngay rằng thầy tu không những biết nhiều hơn mình mà còn đã thấy việc mình làm; do đó, lương tâm cắn rứt vì lỗi của chính mình, ngài xấu hổ không dám giáng lên thầy tu một hình phạt mà chính ngài cũng đáng chịu như thế. Bèn tha cho thầy và dặn thầy phải giữ kín những điều đã thấy; rồi họ lặng lẽ đuổi cô gái ra khỏi cửa, và người ta tin rằng về sau họ còn khiến cô quay lại đó không chỉ một lần.