Raicharan trở về ngôi làng của mình. Cho đến lúc đó, ông vẫn chưa có con, và cũng chẳng còn hy vọng gì sẽ có thêm đứa con nào nữa. Thế nhưng, chưa đầy một năm sau, vợ ông đã sinh hạ một bé trai rồi qua đời.

Ban đầu, sự oán giận trào dâng trong lòng Raicharan khi nhìn thấy đứa trẻ mới sinh. Sâu thẳm trong tâm trí ông là nỗi nghi kỵ đầy hằn học rằng đứa bé xuất hiện như kẻ soán ngôi cậu chủ nhỏ. Ông cũng nghĩ rằng thật là một tội lỗi lớn khi có thể hạnh phúc với đứa con của chính mình, sau những chuyện đã xảy ra với đứa trẻ con nhà chủ. Quả thực, nếu không có người chị góa bụa đứng ra chăm bẵm đứa bé, thì nó đã chẳng thể sống nổi qua quãng thời gian ấy.

Nhưng rồi tâm trí Raicharan dần đổi thay. Một điều kỳ diệu đã xảy ra. Đứa bé ấy nay cũng bắt đầu tập bò, bi bô qua ngạch cửa với gương mặt đầy vẻ tinh nghịch. Nó còn tỏ ra vô cùng khôn lỏi khi tìm cách trốn đi chơi để đảm bảo an toàn cho bản thân. Giọng nói, những tiếng cười đùa hay tiếng khóc, cùng mọi cử chỉ của nó, tất cả đều hệt như của cậu chủ nhỏ ngày trước. Có những ngày, khi lắng nghe tiếng đứa trẻ khóc, tim Raicharan bỗng đập thình thịch dữ dội trong lồng ngực, và ông có cảm giác như cậu chủ nhỏ ngày xưa của mình đang khóc lóc ở một chốn vô định nào đó nơi cõi chết, bởi vì cậu đã mất đi người chăm sóc là Chan-na.

Phailna (đó là cái tên mà người chị của Raicharan đặt cho đứa trẻ) chẳng mấy chốc đã bắt đầu biết nói. Nó học cách gọi Ba-ba và Ma-ma bằng giọng ngọng nghịu của trẻ thơ. Khi Raicharan nghe thấy những âm thanh quen thuộc ấy, điều bí ẩn bỗng chốc được sáng tỏ. Cậu chủ nhỏ không thể dứt bỏ sợi dây liên kết với Chan-na của mình, và vì thế cậu đã tái sinh ngay tại chính ngôi nhà này.

Đối với Raicharan, có ba lý lẽ chứng minh cho điều này, hoàn toàn không thể chối cãi:

Đứa bé được sinh ra ngay sau khi cậu chủ nhỏ qua đời.

Vợ ông đời nào tích lũy được phước đức lớn lao để có thể sinh con vào tuổi xế chiều.

Đứa bé tập đi chập chững và cất tiếng gọi Ba-ba cùng Ma-ma. — Chẳng thiếu một dấu hiệu nào từng được định sẵn của một vị thẩm phán tương lai.

Rồi đột nhiên, Raicharan nhớ lại lời buộc tội khủng khiếp của người mẹ. "Chà," ông kinh ngạc tự nhủ với lòng mình, "trái tim người mẹ đã đúng. Bà ấy biết rằng chính ta đã đánh cắp đứa con của bà."

Một khi đã đi đến kết luận ấy, ông tràn ngập nỗi ân hận vì sự xao nhãng trước đây của mình. Giờ đây, ông dốc toàn tâm toàn ý cho đứa trẻ và trở thành người hầu cận tận tụy của nó. Ông bắt đầu nuôi nấng nó như thể nó là con nhà quyền quý. Ông mua một chiếc xe đẩy, chiếc áo ghi-lê bằng lụa vàng, và chiếc mũ thêu kim tuyến. Ông đem nung chảy số trang sức của người vợ quá cố để làm thành những chiếc vòng tay và vòng chân bằng vàng. Ông kiên quyết không cho đứa trẻ chơi đùa với bất kỳ ai trong vùng và tự mình trở thành người bầu bạn duy nhất của nó suốt ngày đêm. Khi đứa bé lớn lên thành một thiếu niên, nó được nuông chiều đến mức hư hỏng và khoác lên mình những bộ xiêm y lộng lẫy đến nỗi lũ trẻ trong làng thường gọi nó là "Đức ông" và chế giễu; còn những người lớn tuổi thì cho rằng Raicharan đã phát điên một cách khó hiểu vì đứa trẻ.

Cuối cùng cũng đến lúc cậu con trai phải đi học. Raicharan bán mảnh đất nhỏ của mình và lên Calcutta. Ở đó, ông vất vả lắm mới kiếm được một chân ở đợ và cho Phailna đi học. Ông không tiếc công sức để mang lại cho nó nền giáo dục tốt nhất, y phục đẹp nhất và những món ăn ngon nhất. Trong khi đó, bản thân ông chỉ sống qua ngày bằng một nhúm cơm và thầm nhủ: "Chà, cậu chủ nhỏ của tôi, cậu chủ bé bỏng yêu dấu của tôi ơi, ngài thương tôi đến nỗi đã quay về nhà tôi! Ngài sẽ chẳng bao giờ phải chịu bất kỳ sự ghẻ lạnh nào từ tôi nữa đâu."

Mười hai năm trôi qua theo cách đó. Cậu thiếu niên đã đọc thông viết thạo. Nó tươi tắn, khỏe mạnh và ưa nhìn. Nó rất chú trọng đến ngoại hình của mình và đặc biệt cẩn thận trong việc chải chuốt đường ngôi tóc. Nó có xu hướng tiêu xài hoang phí, thích diện mạo xúng xính và vung tay quá trán. Nó chưa bao giờ có thể thực sự xem Raicharan như một người cha, bởi vì dẫu đong đầy tình phụ tử, phong thái của ông vẫn y như một kẻ ăn kẻ ở. Một điều đáng trách nữa là Raicharan đã giữ kín với tất cả mọi người chuyện ông chính là cha đẻ của đứa trẻ.

Các nam sinh ở khu nội trú, nơi Phailna ở trọ, cảm thấy vô cùng buồn cười trước những cung cách nhà quê của Raicharan, và tôi phải thú nhận rằng, sau lưng cha mình, Phailna cũng hùa theo họ để trêu chọc ông. Thế nhưng, tận đáy lòng, tất cả lũ trẻ đều yêu mến người đàn ông già cả ngây thơ và giàu tình cảm ấy, và Phailna cũng rất quý trọng ông. Tuy nhiên, như tôi đã nói trước đó, nó yêu ông với một sự trịch thượng ngầm hiểu nào đó.

Raicharan ngày một già đi, và người chủ của ông liên tục trách mắng vì công việc chậm chạp, kém cỏi của ông. Do đã tự hạ tiện bóp mồm bóp miệng vì tương lai của con trai, ông đã trở nên suy kiệt về thể chất và không còn đủ sức gánh vác công việc hằng ngày nữa. Ông hay quên và tâm trí trở nên mụ mẫn, đần độn. Thế nhưng người chủ vẫn đòi hỏi ông phải hoàn thành trọn vẹn công việc của một người đầy tớ và không chấp nhận bất kỳ lời bào chữa nào. Số tiền mà Raicharan mang theo từ việc bán đất nay đã cạn sạch. Đứa con trai thì cứ lải nhải phàn nàn về y phục và đòi hỏi thêm tiền tiêu vặt.