Venu lúc này đã lên mười một tuổi. Haralal đã vượt qua kỳ thi bậc trung cấp và giành được một suất học bổng. Cậu đang nỗ lực ôn tập cho bằng cử nhân của mình. Sau những giờ lên lớp ở cao đẳng, cậu thường dẫn Venu ra công viên công cộng và kể cho thằng bé nghe những câu chuyện về các anh hùng trong lịch sử Hy Lạp cùng những tiểu thuyết lãng mạn của Victor Hugo. Đứa trẻ thường tỏ ra vô cùng sốt sắng được chạy đến với Haralal sau giờ học ở trường, dẫu cho mẹ cậu tìm mọi cách để giữ thằng bé bên cạnh mình.

Điều này khiến Nanibala vô cùng khó chịu. Bà cho rằng đó là một âm mưu thâm độc của Haralal nhằm chiếm trọn cảm tình của con trai bà, cốt để kéo dài thời hạn làm việc của hắn tại đây. Một ngày nọ, bà nói với hắn từ đằng sau tấm rèm che purdah: "Nhiệm vụ của anh chỉ là dạy dỗ con tôi chừng một hoặc hai tiếng vào buổi sáng và buổi chiều. Nhưng sao lúc nào anh cũng kè kè bên nó thế? Đứa trẻ suýt chút nữa thì quên mất cả cha mẹ ruột của mình rồi. Anh phải hiểu rằng một kẻ có hoàn cảnh như anh không đời nào xứng đáng làm bạn đồng hành với một đứa trẻ thuộc gia đình này nghê."

Giọng Haralal nghẹn ngào đôi chút khi đáp lời rằng từ nay về sau hắn sẽ chỉ làm gia sư của Venu và sẽ giữ khoảng cách với thằng bé vào những thời gian khác.

Vốn là thói quen thường lệ, Haralal bắt đầu việc học ở cao đẳng từ rất sớm trước khi bình minh ló dạng. Đứa trẻ thường chạy đến tìm cậu ngay sau khi đã rửa mặt sạch sẽ.

Trong vườn có một cái ao nhỏ và hai thầy trò thường cho cá ăn ở đó bằng cơm nắm rang phồng. Venu cũng đang bận rộn xây dựng một ngôi nhà vườn thu nhỏ ở góc vườn, với những chiếc cổng, hàng rào và lối đi rải sỏi bé xíu như xứ sở người lùn. Khi ánh mặt trời trở nên oi bức, họ lại quay vào nhà và Venu sẽ bắt đầu buổi học sáng cùng Haralal.

Vào ngày hôm ấy, Venu đã thức dậy sớm hơn thường lệ vì muốn nghe cho trọn phần kết của câu chuyện mà Haralal đã bắt đầu kể vào tối hôm trước. Nhưng cậu lại chẳng thấy thầy mình đâu. Khi được hỏi về thầy, người gác cửa cho biết anh ta đã đi ra ngoài. Đến giờ học, Venu vẫn giữ vẻ yên lặng bất thường. Cậu thậm chí chẳng buồn hỏi Haralal vì sao lại đi vắng, mà cứ thế làm bài một cách máy móc. Khi đứa trẻ đang ăn sáng cùng mẹ, bà gặn hỏi xem điều gì đã khiến cậu trở nên ủ rũ như vậy và tại sao lại chẳng chịu ăn uống gì cả. Venu không đáp. Sau bữa ăn, người mẹ âu yếm vuốt ve và liên tục gặng hỏi. Venu bỗng òa khóc và thốt lên: "Thầy giáo." Mẹ cậu liền hỏi: "Thầy giáo thì làm sao?" Nhưng Venu cảm thấy thật khó để gọi tên lỗi lầm mà người thầy của mình đã phạm phải.

Mẹ cậu liền bảo Venu: "Có phải thầy giáo của con đã nói điều gì đó chống lại mẹ với con không?"

Venu không sao hiểu nổi câu hỏi ấy nên lủi thủi bước đi.