Lúc đang nói, người phụ nữ cúi người định đưa tay, cô ta nhắm tới cái bọc sau lưng người đàn ông mà thăm dò.

Mắt thấy sắp chạm vào được, nhưng khoảnh khắc tiếp theo sắc mặt cô ta khẽ biến, chỉ vì trong quầng sáng chợt mở ra một đôi mắt sáng, đồng thời, một bàn tay năm ngón khum lại, chụp thẳng tới cổ cô ta, thế đi vô cùng dữ dội.

"Đồ không có lương tâm này, cô nãi nãi cứu ngươi, ngươi lại muốn lấy oán báo ân!" Người phụ nữ lộn người linh hoạt, một cú santo, chân vắt vẻo ngồi lên cái bàn gỗ phía sau, vừa mắng mỏ vừa nhìn với ánh mắt cảnh giác.

Một chộp hụt, người đàn ông cũng không truy kích, mà đứng dậy, cổ họng như sắp nứt ra, tự nhiên nhìn về phía bình nước trong tay người phụ nữ, nhưng cuối cùng vẫn thu hồi ánh nhìn, thấp giọng nói:

"Đa tạ!"

Nói xong liền muốn đẩy cửa đi ra ngoài.

"Ầm!"

Nhưng bên ngoài quán trọ, sấm chớp đùng đoàng, trên bầu trời đen kịt, vạn nghìn con rắn sét gào thét, lóe lên rồi tắt, ánh sáng trắng bệch rọi sáng vùng hoang mạc cằn cỗi này.

"Ngươi không cần mạng nữa à? Ngươi bây giờ đi ra ngoài, chính là chịu chết, sớm biết vậy cô nãi nãi đã chẳng cứu ngươi, uổng công tốn sức của ta!" Người phụ nữ vừa nói, thân người lại chặn ở cửa, dường như sợ người nhặt được này thật sự chạy mất, vẻ cảnh giác trong mắt theo việc đối phương thu tay thu thế mà hóa thành một tia ý cười.

Từ khi cô làm cái nghề xông pha giang hồ này, bị sư phụ đuổi xuống núi, bôn ba khắp nơi, người gặp qua không biết bao nhiêu, tướng mạo kinh tâm động phách thế này đúng là lần đầu mới thấy.

"Ta ở đây đã mấy tháng trời rồi, bên ngoài mười mấy dặm xung quanh chỉ có cô hồn dã quỷ thôi!"

Cô ta định nói tiếp thì phía ngoài cánh cửa gỗ sau lưng vang lên tiếng vó ngựa dồn dập, nghe tiếng thì người cũng không ít.

"Bình bình bình!"

"Mau mở cửa, các ông đây muốn ở trọ!"

Giọng nói thô lỗ quát tháo không ngừng.

Sắc mặt người phụ nữ thay đổi. "Đừng gõ nữa, ông chủ chết rồi, tiểu nhị bỏ chạy rồi, đang dọn đồ, hai ngày nữa—"

"Xoảng!"

Lời chưa nói hết, cánh cửa gỗ vốn đã chực chờ đổ sập liền vỡ toang, chỉ thấy trong màn đêm sấm chớp đùng đoàng bên ngoài, bảy tám cái bóng mờ ảo đứng đó, giắt theo binh khí, toàn bộ là bộ dạng dân giang hồ, chân đi giày cỏ, đội nón lá, y phục vải mỏng manh, gấu áo ống quần đều được buộc chặt bằng dây thừng, toát lên vẻ tinh hãn, gọn gàng.

"Mẹ nó, gió lớn thế này, các ông đây chẳng lẽ phải ở ngoài nuốt cát sao!"

Đều là đám đàn ông dùng đao, vùng biên quan này, môi trường sinh tồn khắc nghiệt, cho nên dân phong bưu hãn, lại có mã tặc phỉ khấu hoành hành, hơn nữa, dùng đao không giống dùng kiếm nhiều quy tắc, có thể chém có thể chặt, có thể giết người, có thể tăng thêm khí phách là được, thế là lại sinh ra một lớp người liếm máu trên mũi đao.

"Đao khách!"

Làm nghề nhận tiền bán mạng, công việc đen ăn đen, còn có cả những vụ cướp bóc, sống kiểu ngày nào hay ngày đó, kiếm được một trăm lạng có thể tiêu hết năm trăm lạng, có lẽ biết mình có thể ngày mai là đầu lìa khỏi cổ, cho nên mới chẳng kiêng dè gì, muốn làm gì thì làm, sống được ngày nào hay ngày đó, gây nghiệp không ít.

Mấy người này đầy mình bụi bặm phong trần.

"Ông chủ chết rồi, chẳng phải còn bà chủ sao!"

Kẻ cầm đầu tháo nón lá, để lộ gương mặt có vết sẹo đao, trên gương mặt đen đúa thô ráp là chòm râu rậm rạp, trong mái tóc rối bời dính đầy bụi cát vàng úa, cười một cái, vết sẹo đao vắt chéo trên mặt lập tức vặn vẹo, như đang nhúc nhích.

Nụ cười dữ tợn háo sắc này, e là đủ để dỗ nín trẻ con khóc.

Mảnh đất này cũng có quy tắc, quy tắc chính là không có quy tắc.

"Ái chà, bà chủ ở đây còn có một cô em à? Đi, rượu ngon thức ăn ngon mang lên đây, các ông đây đói rồi, ăn no uống say rồi, không thiếu phần lợi lộc cho các ngươi đâu!"

Hóa ra là lại nhìn nhầm người đàn ông kia thành phụ nữ rồi, từng tên trố mắt nhìn, nuốt nước miếng.

Những người này thì làm gì có đạo nghĩa giang hồ, đến quy tắc còn không có, tự nhiên không có chuyện đạo nghĩa, từng tên như quỷ đói sắc dục nhìn chằm chằm người đàn ông gầy gò mảnh khảnh kia.

"Có đồ ăn không?"

Người đàn ông đột nhiên nhìn về phía người phụ nữ, tay phải thì chậm chạp tháo cái bọc sau lưng xuống.

Hắn vừa lên tiếng, sắc mặt đám đao khách kia lập tức khó nói nên lời, là đàn ông.

"Giết sạch bọn chúng, có đổi được vài miếng ăn không?"

Người phụ nữ đối mặt với một đám cường nhân, không những không hoảng sợ, nghe lời người đàn ông nói xong ngược lại mắt đẹp sáng lên, lấp lánh dị sắc, cô ta cười đến hoa chi loạn chiến, chống cằm cười kiều mị: "Nếu ngươi có thể giết sạch bọn chúng, ta đảm bảo cho ngươi ăn thỏa thuê, uống thỏa thích!"

"Hai kẻ không biết sống chết—"

Thấy hai người họ xem thường mình như vậy, gã đàn ông mặt sẹo đã chuyển sang nụ cười dữ tợn, há miệng định nói, nhưng ngay khoảnh khắc nói đến chữ "sống", trước mắt tối sầm lại, giống như có một chiếc mũ chụp xuống đầu.

"Rắc!"

Cái thân không đầu lập tức đổ gục xuống.

Máu từ trong cuống họng bắn vọt ra, còn về phần cái đầu, đã nằm dưới chân người đàn ông.

"Mẹ kiếp, hạng cứng, tấn công!"

Không biết ai hét lên một tiếng chói tai.

"Xoẹt xoẹt xoẹt!"

Vài lưỡi đao sáng loáng tuốt khỏi vỏ.

Họ nhanh, có người còn nhanh hơn, chỉ thấy người đàn ông đó mũi chân nhón lên rồi đạp mạnh, trong tay đồng thời lóe lên một tia kiếm quang xanh lạnh, thân người cúi thấp, như dán sát mặt đất trượt tới.

"Xoẹt xoẹt!"

Kiếm quang từ dưới lên trên, vừa lóe, vừa sáng, hai người liền ôm lấy yết hầu bị đâm thủng máu phun xối xả quỳ gục xuống.

Trước sau nối tiếp, mấy thanh trường đao đã bổ thẳng xuống đầu, người đàn ông mũi chân lại điểm, thân mình lộn lên không trung, khoảnh khắc né tránh, lưỡi kiếm xoay một vòng vặn một cái, không nhìn ra chút khói lửa nhân gian nào, bên cạnh lại có hai người lảo đảo ôm lấy vết thương dài hẹp ứa máu ở cổ, kêu la thảm thiết rồi ngã ra ngoài cửa, giữa kẽ tay máu phun xối xả.

Chỉ một loáng, bảy người, chỉ còn lại hai, hai kẻ hồn bay phách lạc, mặt không còn chút máu.

"Chạy!"

Thấy đối thủ khó nhằn, hai kẻ còn lại quay đầu bỏ chạy không chút do dự, như thể mấy tên ngã dưới đất chẳng hề liên quan gì đến mình.

Người đàn ông thấy vậy định đuổi theo, nhưng chân bỗng lảo đảo, cơ thể dâng lên một luồng suy yếu, vội vàng ổn định lại mới không ngã xuống.

Người phụ nữ vẫn ngồi đó lại ra tay.

Tay phải rung lên, năm ngón tay vê nhẹ.

Vút vút vút.

Lập tức thấy mấy đạo hàn mang bắn vút đi, xé gió cực nhanh.

Hai kẻ vừa ra khỏi cửa, lập tức trúng chiêu, bước chân khựng lại, sau lưng đã bị phi đao như lá liễu xuyên thủng năm sáu lỗ máu.

"Tương Tư Liễu Diệp Phiêu!"

Trong sự khó tin, hai người cùng ngã xuống đất mất mạng.

"Hì, vừa nãy chẳng phải có yết hầu sao? Suýt nữa nhìn nhầm!"

Tiện tay cầm bình nước trên bàn gỗ, giội lên mặt người đàn ông đó, đợi đến khi rửa trôi được phân nửa bụi cát đất vàng, mắt đẹp của người phụ nữ lập tức sáng lên, cảm thấy má nóng bừng, theo bản năng lại vén khăn lau lau, tự nhủ: "Lại còn trông ưa nhìn hơn cả bà nương đây!"

Dường như nghĩ đến điều gì, người phụ nữ lại cười khúc khích.

Hóa ra, quán trọ này là cô vừa mới mua lại, là nơi dừng chân cho thương nhân trong và ngoài quan. Nay Đông Xưởng một tay che trời, giang hồ gió tanh mưa máu, không ít người trong võ lâm đều kiếm sống ở khu vực này, phạm chuyện gì, cùng lắm là chạy ra khỏi quan, làm toàn là nghề liếm máu trên mũi đao, sống hôm nay không biết ngày mai, thường hay đến đây dừng chân. Chỉ là ông chủ quán trọ mấy hôm trước trong lúc hai phe nhân mã chém giết thì bị ngộ sát, tiểu nhị còn lại tất nhiên nơm nớp lo sợ, đâu dám ở lại, thấy có người muốn mua, liền dứt khoát đưa ra cái giá. Thế là bị cô mua lại.

Người phụ nữ lau mồ hôi, ánh mắt lại dần thay đổi, lúc nãy còn chẳng mấy để ý, giờ dưới ánh lửa, gương mặt ngửa lên của người đàn ông sau khi bị nước rửa trôi lại lộ ra mấy phần bản sắc, mày nhíu chặt, mắt nhắm nghiền.

"Mẹ kiếp, đàn bà?"

Cô ta chửi thề một tiếng, một bước phóng tới gần, nhưng đột nhiên lại dừng lại, cẩn thận quan sát vài cái.

Chưa kịp nuốt xuống, chỗ nước vừa chảy vào đã lẫn với cát, từ miệng và mũi người đàn ông phun ra ngoài.

"Ưm~"

Thân người người đàn ông lập tức căng cứng, như dây cung bị kéo căng đến cực hạn, lại như người chết đuối được cứu sống, trong miệng phát ra một tiếng thở dốc trầm và nặng, theo hơi thở đến tận cùng, thân hình hắn lại chậm rãi mềm nhũn xuống.

Đám tiểu nhị đó thực sự nghèo đến phát điên rồi, nhất quyết cuỗm đi sạch những thứ còn đáng giá chút tiền trong quán trọ, chỉ còn sót lại mấy cái bàn hỏng, ghế hỏng.

Muốn mở hàng, tự nhiên phải dọn dẹp lại. Sau đó lùa lạc đà vào trong nhà, đóng kỹ cửa sổ, ngồi đó thở dốc, lau mồ hôi.

"Cái nơi quỷ quái này còn tốn của bà nương đây hơn hai trăm lạng bạc, nhưng mà, đợi ta lấy được thứ dưới lớp cát kia, đến lúc đó thiên vương lão tử cũng chẳng quản được, vinh hoa phú quý hưởng không hết, nghĩ lại cũng không lỗ!"

Người phụ nữ nhìn trời, vội vàng chuyển những thứ đã mua sắm vào trong quán trọ, đợi chuyển xong, chẳng thèm nhìn đến gã đàn ông hôn mê kia, chỉ một tay túm tóc hắn, nâng cằm lên, cạy miệng, rót nước trong bình vào.

"Phụt— khụ khụ—"

Vẫn chưa tỉnh.

"Nước, nước cái đầu mẹ ngươi, phun lên người bà nương đây!"

Người phụ nữ bực bội mắng một câu, nhưng vẫn đưa bình nước sát vào miệng người đàn ông, lại rót thêm mấy hớp, đợi thấy hắn nuốt xuống, lúc này mới tiện tay ném hắn vào trong quán trọ.

"Nước!"

Trong miệng yếu ớt lẩm bẩm.

Đại mạc cô yên trực, trường hà lạc nhật viên. Trong màn bụi phong trần nối liền đất trời, trên sa mạc cằn cỗi hoang vu, cát vàng đất bụi bay mù mịt bao trùm lấy một quán trọ, trong cánh cửa gỗ khép hờ, phất phơ một đốm đèn dầu ảm đạm leo lét, soi rọi mấy nhành cỏ dại khô vàng, mặc dù run rẩy dữ dội trong gió, nhưng bộ rễ kia lại cắm chặt vào đất đá, như thể đang nói nó vẫn còn có thể chịu đựng được. Bầu trời thấp xuống đáng sợ, mây đen cuồn cuộn, gió mưa sắp tới.