Kim Tương Ngọc cũng cười, cười đến mức như bật cả nước mắt.

"Hắn lấy người luyện đao chính là để báo thù, đã sớm lầm đường lạc lối, đao thế khó thu, sát tâm khó kìm, huống hồ hắn còn là một tên thát tử, hận thấu xương người Hán. Đợi những kẻ kia bị giết sạch, e rằng đao pháp hắn đại thành thì người đầu tiên hắn muốn giết chính là chúng ta. Ngươi tưởng thằng nhóc đó ngu sao? Nó đều hiểu cả, cho nên, nó chắc chắn sẽ không tha cho những kẻ biết quá khứ của nó như chúng ta. Trong mắt nó, có lẽ mỗi người chúng ta cũng chẳng khác gì những gã đao khách đã giết cả nhà nó. Ngươi nghĩ nó có thể sống tự tại được không?"

Tô Thanh khép mắt lại, không nói một lời.

"Người ta vẫn bảo trên đời này đao kiếm là sắc bén nhất, nhưng giờ ta mới nhận ra, hóa ra lòng người mới là con dao lợi hại và tàn độc nhất. Ngươi thấu hiểu lòng dạ kẻ khác, không cần động thủ cũng có thể giết người."

Giọng nói của Kim Tương Ngọc vẫn vương vấn bên tai hắn. Dưới ánh đèn lờ mờ, dường như dù nhắm mắt, hắn vẫn có thể nhìn thấy gương mặt đầy sự chế giễu, khinh miệt và nụ cười lạnh lẽo ấy.

Sắc mặt Tô Thanh lộ vẻ tái nhợt bất thường, hắn nói: "Ngươi sai rồi, thù hận mới là con dao sắc bén nhất. Ta chẳng qua chỉ đẩy hắn một cái, huống hồ, những kẻ đó đúng như ngươi nói, không phải kẻ đáng chết thì cũng là kẻ đáng bị giết. Thực ra, ta chẳng hề thích giết người!"

"Cho nên mới để Điêu Bất Ngộ ra tay, vừa đỡ phiền phức, lại còn có được đao pháp. Ngươi thật đúng là máu lạnh, giống hệt như mảnh sa mạc này vậy!"

Kim Tương Ngọc vẫn giữ giọng điệu cười lạnh đó.

Tô Thanh thở dài, vừa định mở miệng nói thì đã không thốt nên lời. Đôi mắt hắn mở to đầy kinh ngạc, chỉ thấy gương mặt Kim Tương Ngọc đã ở ngay sát bên, đôi môi đỏ mọng chạm vào nhau.

Người đàn bà này chắc điên rồi sao?

Người đàn bà này tựa như một con mèo nhỏ, ghé vào tai hắn thầm thì như nói mớ: "Không sao đâu. Sống ở cái thời đạo này, ai mà chẳng phải trăm phương ngàn kế tính toán vì bản thân? Con người chẳng phải đều như vậy sao? Chỉ cần mình có thể sống sót, thì những đồng loại hay dị loại khác có chết sạch, chết tuyệt chủng cũng chẳng quan trọng gì!"

Kim Tương Ngọc bỗng nhiên tách ra. Giọng nàng lạnh lùng, đồng tử đỏ quạch, không phải do chảy nước mắt mà là những tia máu nhỏ mịn đang lan ra.

"Ta biết, có phải ngươi tưởng giết sạch đám mã tặc lưu khấu này thì ta sẽ có thể sống những ngày tháng an ổn, yên bình? Không cần phải cân nhắc việc bán thân để tìm chỗ dựa nữa?"

"Ngươi tưởng làm vậy thì ta sẽ cảm kích ngươi sao? Ngươi tưởng ta sẽ giống như trong mấy câu chuyện 'lãng tử hồi đầu' mà rời khỏi nơi này? Không cần phải làm mấy công việc chốn giang hồ, liếm máu trên mũi đao nữa ư?"

"Thực ra, ngươi cũng chẳng khác gì những kẻ từng đặt chân đến nơi này, đều chỉ là khách qua đường mà thôi. Vì đạt được mục đích, xong việc là đi ngay. Không, ngươi còn giả tạo hơn bọn họ."

Nàng lại bắt đầu cười lạnh. Đúng là một người đàn bà hay thay đổi.

"Nói cho cùng, ngươi chỉ đang thương hại ta mà thôi. Hừ, ta đoán chắc là ngươi đã mắc nợ một người đàn bà nào đó thứ gì đó không thể trả nổi, nên mới muốn tìm người khác để bù đắp. Nhưng thứ bố thí này, cô nãi nãi đây không cần!"

Kim Tương Ngọc nhìn chiếc chuông trên cổ tay Tô Thanh được bọc trong lớp vải xám, cười như không cười, rồi nàng lại khẽ thở dài: "Haizz, nhưng ngươi lại thực sự đã thay ta chắn đi phong ba bão táp trên Long Môn Sơn này!"

"Ai cũng bảo Kim Tương Ngọc ta sinh ra đã có linh tâm khiếu, vậy mà ta đã nhìn thấu bao lòng người, sao đến lượt ngươi lại không linh nghiệm nữa, không tài nào nhìn thấu nổi!"

Nàng chậm rãi tháo phi châm xuống, nói: "Ngày đầu tiên bước chân ra giang hồ, ta đã thề độc, đời này tuyệt đối không để tình cảm ràng buộc. Mọi việc chẳng qua chỉ là cân nhắc lợi ích, mấy gã đàn ông đó còn chẳng đáng tin bằng tiền!"

"Nhưng không ngờ tới, món hời nhất đời này lại là thứ ta nhặt được bên đường. Oái oăm thay, vào đúng lúc ta suýt chút nữa thì động lòng, ngươi lại nói chỉ là để báo ân, biến nó thành một cuộc giao dịch!"

Nàng uốn éo cái eo thon đầy quyến rũ, dáng vẻ như đã khôi phục lại sự đanh đá ngày thường.

"Mẹ kiếp, kể từ ngày bị sư phụ đuổi xuống núi, đám đàn ông ta gặp đều chỉ muốn thân thể của ta, chẳng ai thèm nghĩ tại sao ta lại thành ra thế này. Còn ngươi, cái kẻ mà ta tiện tay nhặt về, lại cam tâm tình nguyện chắn trước mặt ta. Cho dù không phải thật lòng, thì cũng chẳng sao cả!"

Đoạn rồi nàng vuốt lại mái tóc, nói: "Đường xuất quan ở Long Môn Quan giờ sợ là đang có trọng binh canh giữ. Sống chết thế nào thì sau này chúng ta không ai nợ ai nữa. Ngươi đi đường ngươi, ta đi đường ta, ân oán xóa sạch. Lão nương đây dù có tìm một gã gù, gã lùn hay tên ăn mày để ủy thân thì cũng chẳng liên quan gì đến ngươi cả. Ngươi mau cút cho cô nãi nãi đây, cút càng xa càng tốt, tốt nhất là đi cho khuất mắt, đừng bao giờ để ta nhìn thấy nữa!"

Nàng rút kim, băng bó vết thương xong, ánh mắt nhìn Tô Thanh như nhìn những gã khách làng chơi vẫn thường tới, lạnh lùng và dửng dưng.

"Được!" Mí mắt Tô Thanh khẽ run, hắn gật đầu rồi đứng dậy ra khỏi phòng.

Sau khi người đã đi khuất, Kim Tương Ngọc vẫn ngồi đó, ngẩn ngơ nhìn ngọn lửa lay động như hạt đậu trước mặt. Ánh sáng ấy dường như soi thấu vào đôi mắt nàng, phủ lên một tầng hơi nước long lanh chực rơi, như thể sắp trào ra từ khóe mắt.

Một hồi lâu sau, nàng đưa tay vào trong ngực lấy ra chiếc nhẫn bạch ngọc, đôi mày liễu dựng ngược, lớn tiếng chửi bới: "Mẹ kiếp, tất cả cút hết cho cô nãi nãi!" Chiếc nhẫn đã bị nàng ném mạnh ra ngoài.

Nhưng khoảnh khắc vừa buông tay, nàng dường như đã hối hận. Nàng thốt lên một tiếng rên rỉ uất ức, chân vừa nhún, thân mình lộn giữa không trung, đưa tay chộp lấy chiếc nhẫn. Chỉ tiếc lực ném quá mạnh, ánh mắt Kim Tương Ngọc tối sầm lại, trơ mắt nhìn chiếc nhẫn đập vào tường, đến cả thân pháp cũng quên thi triển, "bộp" một tiếng rơi xuống đất.

Dường như chẳng hề cảm thấy đau đớn, nàng cẩn thận nhặt chiếc nhẫn lên. Thấy nó không bị hư hại gì, Kim Tương Ngọc lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, ngẩn ngơ nhìn nó rồi lẩm bẩm: "Ngươi tưởng ta không muốn rời khỏi con đường này sao? Nhưng thiên hạ bao la, nơi nào có con người thì nơi đó có giang hồ. Một người đàn bà như ta thì có thể rút lui đến đâu được?"

Đúng lúc này, bên ngoài khách điếm vang lên tiếng ngựa hí. Sắc mặt nàng thay đổi, vội vàng lộn người qua cửa sổ ra ngoài. Nhưng chưa kịp đuổi theo thì Tô Thanh đã giục ngựa đi mất. Hắc Tử đang chôn xác, nhìn thấy cảnh này liền ai thán: "Xong đời rồi, đại nạn đến nơi, ai nấy đều bay, ngay cả A Thanh cũng chạy mất rồi! Chưởng quầy, hay là chúng ta cũng mau rút thôi!"

"Chạy cái đầu mẹ ngươi ấy, cút!" Kim Tương Ngọc lườm hắn một cái, rồi hướng về phía Tô Thanh vừa rời đi mà lớn tiếng chửi bới: "Thằng họ Tô kia, ta nguyền rủa mười tám đời tổ tông nhà ngươi, đồ khốn vô tình vô nghĩa!"

Nước mắt lăn dài trên khóe mi, giọng Kim Tương Ngọc trầm xuống, nàng siết chặt chiếc nhẫn trong tay. Một hồi lâu sau, nàng mới nhìn về phía chân trời, thẫn thờ lẩm bẩm: "Chẳng phải ngươi muốn ta rời khỏi con đường này sao? Ta đã làm theo ý ngươi rồi đó, nhưng ít ra ngươi cũng phải mang ta theo chứ!"

Tà áo đỏ phấp phới, mái tóc như sương, người đàn bà vốn luôn tỏ ra đanh đá, dữ dằn ấy, giờ đây đang cô độc đứng trong cơn gió đêm gào thét. Thân hình nàng trông đơn bạc lạ thường, gương mặt nhợt nhạt không chút huyết sắc. Điều khác biệt so với ngày thường là bên tai nàng không còn vang lên lời đáp lại dịu dàng, thân thuộc ấy nữa.

Nàng cứ lặng lẽ nhìn về phía biển cát vàng tận chân trời. Chẳng biết đã qua bao lâu. Nàng rủ đôi mắt ảm đạm, lòng nguội lạnh quay người vào phòng, miệng lẩm bẩm điều gì đó không rõ.

Thôi vậy!

Tô Thanh nhìn nàng, bất chợt mỉm cười, nụ cười ôn hòa như nước, có chút lơ đãng, hắn nói: "Sẽ không đâu, chỉ cần nó không rời khỏi mảnh sa mạc này, nó sẽ sống rất tự tại!"

"Hừ hừ... ha ha..."

Hóa ra người đàn bà này cái gì cũng biết, mà quả thực nàng cũng nên biết.

"Ngươi cứu Điêu Bất Ngộ, ta còn tưởng ngươi thương hại nó. Không ngờ đến cuối cùng, thằng nhóc đó lại trở thành con dao giúp ngươi quét sạch cả sa mạc."

"Tại sao vậy?"

"Bởi vì thứ ngươi thực sự muốn là đao pháp của nó. Ngươi biết rõ nó tuyệt đối sẽ không dạy ngươi, cho nên chỉ có thể thông qua thế đao giết người của nó mà quan sát, học lỏm. Ta đoán tuyệt kỹ Bào Đinh Giải Ngưu của nó đã bị ngươi âm thầm trộm mất rồi!"

"Nghĩ lại, đợi đến khi mảnh sa mạc này không còn một tên mã tặc lưu khấu nào nữa, cũng chính là lúc nó phải chết."

Lời nàng nói tựa như một nhát dao, xé toạc lớp sẹo đó.

Nàng cười đầy quyến rũ, nụ cười có chút cợt nhả, chằm chằm nhìn gương mặt khiến người ta mê đắm dưới ánh lửa, nhìn mãi không thôi. Trên mặt hắn vẫn còn những giọt máu chưa khô, không biết là của chính hắn hay của tên xui xẻo nào đó.

"Thằng họ Tô kia, ngươi đừng nói là thật sự để mắt tới cô nãi nãi đây rồi đấy nhé?"

Tô Thanh nhìn nàng, bốn mắt nhìn nhau, im lặng một hồi rồi nói: "Ta chỉ là không muốn mắc nợ ngươi điều gì. Ngươi từng cứu mạng ta, ta không có gì để báo đáp, chi bằng bảo vệ ngươi chu toàn!"

Giọng Tô Thanh rất khẽ.

Kim Tương Ngọc cười.

Kim Tương Ngọc nhìn chằm chằm vào hắn, nhìn người đàn ông trước mặt, kẻ gần một năm nay chưa từng nhìn thẳng vào nàng lấy một lần.

Gò má người đàn ông khẽ run rẩy, đôi môi mỏng hé mở nhưng lại chẳng thốt nên lời.

Quay lại hiện tại. "Lão nương lăn lộn giang hồ bao nhiêu năm nay, thật chưa thấy ai ngu ngốc như ngươi!" Kim Tương Ngọc nhìn vết thương trên cánh tay Tô Thanh, cẩn thận gắp phi châm ra, miệng vẫn không ngừng càu nhàu, mắng nhiếc.

Ánh mắt Tô Thanh khẽ dao động.

"Không phải ta giết!"

"Đương nhiên không phải ngươi giết. Thủ đoạn này của ngươi, đến cả tên Hắc Tử mọt sách kia còn chẳng nhận ra, nhưng ngươi đừng hòng lừa được ta. Kẻ ra tay giết người là Điêu Bất Ngộ, nhưng người thực sự khiến nó giết người lại chính là ngươi!"

Thấy hắn thừa nhận thẳng thắn, không còn che giấu, vẻ quyến rũ, yêu kiều của Kim Tương Ngọc vừa rồi hoàn toàn biến mất. Nàng bỗng cười lạnh, tiếng cười đầy vẻ chế giễu, thê lương, vừa sắc nhọn lại vừa khàn khàn.

"Hừ hừ, cuối cùng ngươi cũng chịu thừa nhận rồi. Thế nên, ngươi mới giết sạch đám mã tặc lưu khấu trên ba mươi dặm sa mạc này?"

Đêm khuya thanh vắng. Cơn mưa ngoài kia đã tạnh từ lúc nào, nhưng gió vẫn thổi không ngừng. Từ căn phòng không xa truyền đến tiếng sáo văng vẳng u sầu. Đại quân của Tào Thiếu Khanh sắp kéo tới, đây tựa như chút hơi ấm cuối cùng còn sót lại.