"Được lắm, ta thấy ngươi ngứa đòn rồi, hôm nay cô nãi nãi nhất định phải bẻ gãy cái loa kèn này của ngươi!"

Kim Tương Ngọc đôi lông mày liễu dựng ngược, vừa mắng vừa đưa tay ra chộp lấy.

Tô Thanh sao có thể chiều ý nàng, chân di chuyển, hít sâu một hơi, vừa né tránh vừa ngậm lấy chiếc kèn thổi một tiếng.

"Táp~"

Chỉ nghe một tiếng vang cao vút xuyên thủng cả mây trời, chấn động đến mức màng nhĩ người nghe ù đi, huyệt thái dương cũng giật liên hồi. Ba người còn lại ngồi một bên, bịt tai, nhìn hai kẻ rượt đuổi nhau trong nhà, giết thời gian buồn tẻ.

Chỉ thấy một kẻ đuổi, một kẻ chạy, thỉnh thoảng lại vang lên hai tiếng kèn, thế này thì cũng không còn tẻ nhạt nữa.

Đang đuổi nhau, lại thấy ngoài cửa có một nhóm người bước vào.

Tô Thanh không chạy nữa, Kim Tương Ngọc cũng không đuổi theo, tiếng kèn cũng ngừng hẳn.

Thấy khách đến, tất cả mọi người đều phấn chấn hẳn lên.

Hắc Tử ân cần chào hỏi: "Các vị muốn ở trọ hay dùng cơm ạ?"

"Muốn ba phòng thượng hạng, dọn thêm chút cơm canh!"

Người lên tiếng là kẻ cầm đầu, đầu đội nón lá tre, mặc một thân áo bào nền đen viền trắng, tay cầm trường kiếm, lông mày mực da trắng, đôi mắt dưới vành nón đen trắng rõ ràng, giữa đôi mày toát lên một luồng anh khí bừng bừng, khác hẳn với những kẻ kiếm ăn trên đường, thứ toát ra nhiều hơn là giang hồ khí, chứ không phải phỉ khí.

Còn bốn kẻ phía sau cũng mỗi người một vẻ, trong đó ba kẻ bước đi vững vàng, đáy mắt thoáng nét cảnh giác và sát khí, đều cúi thấp nón tre, kẻ cuối cùng trông có vẻ đần độn thật thà, không nói một lời, trên lưng đeo một cái gùi tre.

"Tú Tú, ba phòng thượng hạng, chăm sóc cho kỹ!"

Hai anh em vốn đã bị tiếng kèn hành hạ đến khổ sở, thấy tình thế đó vội vàng một người chạy vào bếp, một người đi lên lầu, sợ Tô Thanh lại làm thêm một đoạn nữa.

Kim Tương Ngọc nhìn cái gùi tre bọn họ đeo trên lưng, ánh mắt sáng lên, đã không kiềm lòng được mà qua thăm dò lai lịch. Nàng tiện tay nhận lấy chén rượu được bưng tới, cười nói: "Bát phương phong vũ, không bằng mưa ở Long Môn Sơn chúng ta!"

Chiếc nón tre vừa nhấc, một gã trọc đầu mặt vàng ở giữa ngạc nhiên nói: "Bà chủ nói đùa rồi, trời đang nắng chang chang thế này, làm gì có gió mưa nào chứ!"

Kim Tương Ngọc lau mồ hôi, đối phương không đối được ám hiệu, nàng trong lòng cũng hiểu được đôi phần, mặt tươi cười đón khách, chào hỏi: "Xem ra mấy vị chắc là từ nơi xa tới rồi!"

"Không biết từ đâu đến?"

"Từ phương Nam tới!"

"Đến nơi nào?"

"Đi phương Bắc!"

Thấy không dò hỏi được gì, nàng lại tiến sát lại phía Tô Thanh, nhưng nhìn gã đàn ông bên cạnh ánh mắt vẫn đặt trên bóng hình anh khí bừng bừng kia, khuôn mặt xinh đẹp không khỏi lạnh đi, nửa đùa nửa thật hạ giọng:

"Đó là nữ nhân đấy!"

Tô Thanh gật đầu.

"Ta biết!"

"Biết mà ngươi còn nhìn người ta không chớp mắt!"

Kim Tương Ngọc giọng điệu thay đổi, lại liếc mắt nhìn hai cái trên thân hình nữ cải nam trang kia, châm chọc nói: "Đám đàn ông các ngươi, không kẻ nào ra hồn, kẻ nào cũng ăn trong bát mà mắt nhìn nồi!"

Tô Thanh thu hồi tầm mắt, nhìn nàng, ôn tồn cười nói: "Lời không thể nói bậy, ta chỉ xem, chứ chưa từng ăn!"

"Khà khà! Được lắm, vậy tối nay ngươi tới phòng ta, xem nến của ngươi có sáng không!" Kim Tương Ngọc ánh mắt quyến rũ, như chứa xuân thủy, liếc Tô Thanh một cái, làm bộ muốn bám vào người hắn.

"Thôi bỏ đi, nhìn thôi đã chẳng thấy hứng thú gì rồi!"

Tô Thanh lách người tránh né, đáp lại một câu không mặn không nhạt.

Nụ cười trên mặt Kim Tương Ngọc lập tức cứng đờ, khuôn mặt xinh đẹp không biết là giận hay thẹn, đỏ bừng nóng rát, cũng chẳng màng khách khứa ở đó, tính khí nóng nảy lập tức bộc phát, chống nạnh mắng: "Họ Tô kia, mù mắt chó của ngươi rồi, đồ khốn kiếp, nhan sắc của lão nương đây, trong vòng ba mươi dặm ai mà chẳng thèm nhỏ dãi, thế mà đến miệng ngươi lại thành không đáng một xu!"

Hắc Tử bất lực nói: "Hai vị bớt nóng đi, trong vòng ba mươi dặm này sắp chẳng còn ai rồi!"

Kim Tương Ngọc tức không chịu nổi.

Đợi nàng quay đầu lại nhìn, Tô Thanh đã xoay người lên lầu, chỉ tức đến nghiến răng ken két, quay người trút hết giận lên đầu Hắc Tử.

Một hồi lâu sau, dưới lầu mới yên tĩnh trở lại.

Ngoài cửa sổ trời đã tối, gió cát đại mạc đột ngột nổi lên, tiếng gào thét như khóc như hú.

Trong căn phòng tối tăm.

Tô Thanh đi đến bên giường, dựa vào ánh nến nhỏ như hạt đậu trên chân nến, lấy ra một đao một kiếm từ dưới giường, đặt trong tay ngắm nghía một chút, rồi chậm rãi ngồi xuống, bê một tảng đá mài từ gầm giường ra, miệng ngân nga khúc hát, tay mài thanh đao Tây Bắc có chế thức đặc biệt.

Cứ như vậy, mãi cho đến giờ Tý.

Bên ngoài trời chợt thay đổi, sấm chớp đùng đoàng, mưa rào sắp đến.

Đằng xa lại vang lên tiếng vó ngựa, tiếng phi nước đại ngày một gần hơn.

"Bành bành bành~"

Nghe tiếng gõ cửa dồn dập dưới lầu, Tô Thanh cuối cùng cũng dừng động tác, vẩy nước, rửa lưỡi đao, thử độ sắc, hắn khẽ lẩm bẩm: "Aiz, cũng không biết, lần này có đỡ nổi không!"

Dưới lầu lại vang lên tiếng chửi bới của Kim Tương Ngọc.

"Gõ, gõ, gõ cái đầu mẹ ngươi, đừng mở cửa, để mưa dầm chết đám tôn tử này đi, họ Tô kia, ngươi chết ở đâu rồi, còn không xuống chiêu đãi khách!"

Tô Thanh thở dài, chỉ gói ghém đao kiếm lại, sang sảng nói:

"Tới đây, xuống chiêu đãi họ ngay đây!"

Nói đoạn, xách đao kiếm đi xuống lầu.

Vừa nói, hắn đã ngậm lấy còi, thổi mấy tiếng.

Liền nghe một hồi âm thanh như chiêng đồng bể, đứt quãng, lúc cao lúc thấp, truyền ra từ miệng loa, nghe người ta nổi hết cả da gà, ê hết cả răng, toàn thân khó chịu.

"Việc làm ăn của ngươi thảm hại quá, rảnh rỗi quá, tiêu khiển một chút!"

Hắn lau cái cán đã hơi bạc màu, đây là hôm trước mới lục được từ trên thân một tên mã phỉ, Tô Thanh che giấu thi thể cho hắn, rồi lấy chiếc kèn đi, ngày tháng thực sự quá nhàn rỗi, còn bốn năm nữa, biết sống sao đây, luôn phải tìm cách giết thời gian, tranh thủ lúc rảnh rỗi, sửa sửa chữa chữa, cuối cùng cũng thổi thành tiếng được, lúc trước khi đi hát xướng, tay thợ kèn này không ít lần phối khúc, ban đầu nghe khó chịu, nhưng lâu rồi cũng quen.

"Chỗ này của ngươi phong thủy không tốt, lưng quay Đông mặt hướng Tây, một khi bước vào cửa này, có đi không về, một đường đi về phía Tây!"

Tô Thanh liếc nàng một cái, nheo đôi mắt phượng, cười một cách ngông cuồng không kiêng nể.

"Hê, ngươi nói đúng thật đấy, về sau ngươi mà hát khúc, ta liền thổi cái này, ngươi không cho ta thanh tịnh, vậy chúng ta ai cũng đừng hòng thanh tịnh, biết đâu có lúc nào đó các ngươi còn phải nhờ ta tiễn đưa, ta làm ngươi tức chết!"

"Táp táp táp bạt bạt táp táp~"

Bà chủ phong tình vạn chủng, kiêu ngạo đanh đá ngồi bên chiếc bàn ở chính giữa, vắt chân, chống cằm lên khuôn mặt hơi đầy đặn, nhìn ra đại mạc vô tận, miệng thở dài than ngắn buông lời chửi rủa: "Aiz, đúng là gây nghiệt mà, hai hôm trước chẳng phải có đám người kiếm ăn đến uống rượu sao? Mấy ngày nay rồi, đến cái bóng ma cũng chẳng thấy nữa, cũng không biết chết ở đâu rồi, cứ tiếp tục thế này, cả đám đều phải đi uống gió Tây Bắc mất!"

"Họ Tô kia, hôm qua ngươi trở về chẳng phải bảo hai hôm nay sẽ có việc làm ăn sao?"

Nàng mắng xong, lại không nghe thấy gã tiểu nhị trong quán đáp lời, khuôn mặt xinh đẹp ngẩng lên, liền đá một cước về phía gã thanh niên bên cạnh.

Hắn tự mình nói, sắc mặt Kim Tương Ngọc lại càng ngày càng đen.

"Phát tiết cái gì, nói nhảm, ta thấy ngươi là chê khúc ta hát khó nghe, đây là muốn đối đầu với ta!"

"Kèn?"

Chẳng phải là kèn sao.

Lạnh lẽo vô cùng.

Đặt vào người khác, kinh doanh đến mức độ này, cửa vắng như chùa Bà Đanh, ba bốn ngày chẳng có lấy một vị khách, chỉ sợ ông chủ đã sớm cuốn gói ra đi từ lâu rồi.

"Bạt~"

Động tĩnh đột ngột khiến mấy kẻ đang ngủ gật giật bắn mình, Hắc Tử trên quầy trực tiếp ngã văng xuống đất.

Ngay cả bà chủ cũng giật nảy mình, thân người run lên, suýt chút nữa nhảy dựng lên, khuôn mặt xinh đẹp tái nhợt, định mở miệng chửi bới, nhưng ánh mắt thay đổi, tò mò nhìn thứ trước mặt.

"Ngươi điếc à?"

Vừa nói xong, gã thanh niên vẫn luôn cúi đầu loay hoay đồ đạc bỗng quay đầu lại, tay cầm một cái loa, chĩa thẳng vào người phụ nữ bất ngờ thổi một tiếng.

Mặt trời lặn về tây.

Ánh mặt trời đỏ rực nơi chân trời dần hạ xuống.

Ánh ráng chiều đỏ như lửa len lỏi qua khe cửa sổ gỗ, chiếu sáng tình cảnh trong quán trọ, lạnh lẽo, thảm đạm.