Cột cờ cháy rực lửa, kèm theo tiếng rên rỉ không chịu nổi sức nặng, cuối cùng cũng đổ xuống, lá cờ tửu quán rơi vào trong lửa.

Chẳng biết bao lâu, chân trời dần lộ ra màu trắng bạc.

"Giá!"

Tiếng phi nước đại ập đến, Hắc Kỳ Tiễn Đội đã tới.

Những gì họ nhìn thấy, chỉ còn là thế lửa đang dần lụi tàn, Long Môn Khách Sạn đã cháy đen như than, đầy đất tro bụi, tất cả đều trở thành hư vô.

"Đi xem đi!"

Trong xe ngựa, giọng nói âm nhu khiến người ta không đoán được hỉ nộ.

"Tuân lệnh!"

Một kỵ binh đáp lời, lập tức thúc ngựa chạy đi, lượn một vòng quanh Long Môn Khách Sạn.

"Không có người!"

"Lửa chưa tắt hẳn, xem ra vừa cháy xong không lâu, hẳn là chạy chưa được bao xa. Các ngươi chia làm năm đường, dọc theo năm hướng đuổi theo, nếu phát hiện tung tích Chu Hoài An, lập tức phát tín hiệu báo cho ta!"

"Giá!"

Đám Hắc Kỳ Tiễn Đội còn lại lần lượt tản ra, năm tốp người, mỗi tốp năm mươi kỵ binh, tìm theo một hướng đuổi theo, chỉ để lại vài kỵ binh ít ỏi và một cỗ xe ngựa.

Không ai nói chuyện, không ai dám nói chuyện, tựa như người trong xe không mở miệng, bọn họ liền không thể mở miệng, bởi vì họ chỉ là công cụ để người trong xe quét sạch chướng ngại, đã là công cụ, thì không nên nói chuyện.

Một lúc lâu sau.

Từ xa xuất hiện một chấm đen không mấy nổi bật.

Đợi đến khi chấm đen đó từ xa lại gần, lúc này mới nhìn rõ chân diện mục: một người, cưỡi ngựa, xõa tóc, vác đao, tựa như con sói cô độc đi giữa hoang mạc, trước tiên cảnh giác đảo mắt nhìn quanh một vòng, thấy thực sự chỉ có vài người này, mới tiến lại gần hơn chút nữa.

"Ồ, Tào Đốc công, ngài đang đợi ai thế?"

Người nọ toàn thân máu me bê bết, trong miệng lại cười cợt một cách tùy tiện, chậm rãi thúc ngựa tới gần, máu trên người đều đã đông lại trong gió bụi lạnh lẽo, đỏ đen như bùn. "Chẳng lẽ là đang đợi ta?"

Môi hắn đã khô nẻ, quần áo trên người rách rưới từng mảnh, mặt mũi phủ đầy bụi đất, mái tóc rối bời như bông gòn bị vặn xoắn, còn chẳng bằng ăn mày, chỉ riêng chiếc chuông trên cổ tay là vô cùng sạch sẽ, tựa như đã được lau chùi nhiều lần.

Không đúng, còn có răng, trên khuôn mặt lem luốc, hắn cười lộ răng, đó là hai hàm răng trắng bóng.

Hắn lại nhìn khách sạn đầy tro bụi, nheo mắt cười.

"Đám lửa này, là các người đốt sao?"

"Đại nạn không chết mà còn dám đuổi theo, ta thấy ngươi chán sống rồi!" Giọng nói âm nhu trong xe ngựa lại vang lên, rèm châu vén lên, người bên trong lộn người bay ra, cưỡi trên một con ngựa, lạnh nhạt nhìn hắn.

"Ta không giống bọn họ, ta không thích chạy trốn, vạn sự luôn phải thử mới biết kết quả!" Tô Thanh tuy trên mặt đang cười, trong mắt lại âm thầm cảnh giác, miệng nhàn nhạt trào phúng: "Nói nữa là, đừng nói năm mươi kỵ binh, ngươi có cho ta thêm năm trăm, năm nghìn kỵ binh, ta vẫn cứ giết sạch tất!"

Đối diện, kẻ trên lưng ngựa, mặt tựa như bôi một lớp vôi tường, trắng đến đáng sợ, hai má bôi phấn hồng, toàn thân tỏa ra khí tức âm lãnh.

Đây chính là kẻ quyền khuynh triều dã, một người dưới vạn người trên, hiệu lệnh bách quan, khiến người nghe tin đã mất mật, Đông Xưởng Đốc công, Tào Thiếu Khanh.

"Không tự lượng sức!"

Lời vừa dứt, mấy kỵ binh tinh nhuệ phía sau hắn đã lần lượt rút đao muốn xông lên.

"Đợi đã!"

Tô Thanh bỗng hô lên.

"Nghe danh ngươi kiếm pháp cực cao, là tay hảo thủ nhất đẳng đương thời, nhưng cứ để thủ hạ lên là sao? Hay là, tự mình xuống sân so chiêu với ta hai cái xem sao?"

Tào Thiếu Khanh mặt không cảm xúc, ánh mắt lạnh lẽo, nghe vậy giơ tay một cái, lại thực sự ra hiệu cho thủ hạ lui ra. "Muốn kéo dài thời gian với ta? Bây giờ các nơi quan ải trọng yếu của Long Môn Quan đều đã bị phong tỏa, bọn họ có chạy thì chạy được đi đâu, đã ngươi tự chọn con đường hoàng tuyền này, ta sẽ thành toàn cho ngươi!"

Tô Thanh mỉm cười, treo phác đao lên, một tay xé toạc lớp quần áo rách rưới trên người, tháo đao kiếm sau lưng xuống, vẫy vẫy ngón tay với Tào Thiếu Khanh, rồi thúc ngựa quay đầu chạy về phía khác.

"Các ngươi ở đây chờ!"

Giọng nói âm nhu đạm mạc để lại một câu, Tào Thiếu Khanh vơ lấy thanh trường kiếm treo trên bụng ngựa, thanh kiếm đó dài đáng kinh ngạc, khoảng bốn thước, tinh xảo hoa mỹ, trên vỏ kiếm kim tuyến uốn lượn, ẩn hiện vân rồng, có thể thấy dã tâm lớn đến nhường nào.

"Giá!"

Ngựa phi nước đại, hai kỵ mã một trước một sau, tranh nhau đuổi bắt, dưới ánh sáng ngày càng rõ dần mà kích lên hai luồng khói bụi.

"Ta xem ngươi có thể kéo dài cho bọn họ được đến bao giờ!"

Tô Thanh cầm đao kiếm, mình trần trùng trục, cho đến khi cách xa Long Môn Khách Sạn một đoạn, hắn dùng mũi kiếm khều một cái, thanh phác đao treo trên mình ngựa vèo một tiếng bay về phía Tào Thiếu Khanh.

"Điêu trùng tiểu kỹ!"

Tào Thiếu Khanh chưa rút kiếm. Hắn mang thân xác tàn khuyết mà đi đến bước đường ngày hôm nay, một sớm đắc thế, tự coi mình bằng trời, lòng kiêu ngạo đến cực điểm, huống chi còn luyện thành một thân võ công như vậy.

Hắn ra tay, không nhanh không chậm, tay trái nhấc lên, lại trong gang tấc co ngón tay búng một cái vào thân phác đao.

"Keng!"

Thanh phác đao vốn đã đầy vết mẻ ứng thanh vỡ tan, gãy thành từng khúc, sau đó hắn vung tay áo, mảnh vỡ phác đao vèo một cái bay sạch về phía sau lưng Tô Thanh, thế phá không còn đáng sợ hơn cả ám khí Liễu Diệp Phi Tiêu của Kim Tương Ngọc.

"Kéo dài thời gian? Thật đúng là tự tin đấy, ngươi hãy sống sót rồi nói sau đi!"

Tô Thanh xoay tay phải, kiếm hoa vừa lên, không khí lập tức vang lên tiếng "keng keng keng" giòn giã liên hồi, bóng kiếm linh hoạt nhanh nhẹn đã gạt sạch các mảnh vỡ, thân hình hắn cũng đồng thời rời lưng ngựa lao về phía Tào Thiếu Khanh.

Người đang trên không, đao kiếm đã thi triển.

"Hừ!"

Trường kiếm tuốt vỏ, Tào Thiếu Khanh ấn lên lưng ngựa, tung người nhảy lên, trong mắt ánh sắc lạnh chợt lóe, cùng Tô Thanh lao vào chém giết.

Trong chớp mắt, đao kiếm giao kích, tia lửa bắn tung tóe, cát bụi ngập trời cuộn lên, đã bao trùm lấy thân hình hai người, tựa như che lấp đi tất cả.

Chỉ còn lại lớp tường bị lửa lớn thiêu đen, và gỗ cháy đang dần thành tro bụi, nhuốm trong khói đặc cuồn cuộn, như thể đã trở thành màu sắc duy nhất trên hoang mạc này.

"Cót két!"

"Ca ca, chúng ta cũng đi thôi!"

Trơ mắt nhìn họ rời đi, Điêu Tú Tú ngẩng gương mặt nhỏ nhắn đen nhẻm nhìn về phía Điêu Bất Ngộ bên cạnh.

Lửa cháy hừng hực, ánh lửa dần bùng lên, soi sáng bầu trời lúc tờ mờ sáng, cũng soi thấu đôi mắt thâm sâu u tối của Điêu Bất Ngộ, hắn chỉ siết chặt con dao chặt xương bên hông, nói:

Những người này, tuy là bèo nước gặp nhau, nhưng dưới cơ duyên xảo hợp, hoặc vì thời thế, hoặc vì ân thù, hoặc vì đủ loại nhân quả mới tụ tập ở nơi đây, chỉ là, giờ đây lại đều làm chim muông tan tác.

Nói đi cũng phải nói lại, chính là ứng với hai chữ "quá khách".

Đều đi cả rồi.

"Thôi vậy."

Hoang mạc nghìn dặm cuồng cát, nhìn vẻ tiêu sơ vô biên vô tận trước mắt, Kim Tương Ngọc cuối cùng cũng đứng dậy, ánh mắt khẽ rung động, đột nhiên thấp giọng nói:

"Hắc Tử, đi mang rượu ra đây!"

"Đi!"

Hướng về phía bên kia rời đi.

Mà cũng không hề quay đầu lại, thúc lạc đà, Hắc Tử theo sát phía sau, hai người dần dần biến mất ở chân trời.

"Chưởng quầy, đừng đợi nữa, đã một ngày một đêm rồi, nếu muốn về thì đã về từ lâu rồi!" Hắc Tử ở bên dưới vội vàng thúc giục, tay xách bọc hành lý, dắt lạc đà. "Những người đó đi hết rồi, chúng ta cũng mau ra ngoài lánh nạn, đợi đám phiên tử Đông Xưởng đi rồi quay lại chẳng phải là được sao!"

Trong khách sạn lạnh lẽo vô cùng, Chu Hoài An bọn họ đều đã rời đi, trong vòng ba mươi dặm chỉ có mỗi khách sạn này, không cần nghĩ nhiều cũng biết, phiên tử Đông Xưởng tất nhiên sẽ tấn công nơi này đầu tiên, chậm trễ sợ xảy ra biến cố, người lui thì lui, người đi thì đi, không ai dám nán lại lâu.

Theo những ngọn đuốc bị vứt xuống, Long Môn Khách Sạn bốc lên những cuộn khói đen cuồn cuộn.

Kim Tương Ngọc trèo lên lưng lạc đà.

Lạnh nhạt liếc nhìn hai anh em Điêu Bất Ngộ đang cưỡi ngựa không xa, cô không nói một lời, chỉ hô lên một tiếng.

Nàng xoay người từ trong khách sạn lạnh lẽo bê ra mấy vò rượu, mặt lộ vẻ giễu cợt, cười lạnh một tiếng: "Đi chết đi, bà đây một mồi lửa đốt sạch cái nơi vô tình vô nghĩa này của ngươi, cả đời này cũng không thèm quay lại nữa!"

Trong mắt dường như có lệ quang, nàng hung hăng ném những vò rượu vào khắp nơi trong khách sạn, vò rượu vỡ nát, rượu bắn tung tóe, mùi rượu nồng nặc lan tỏa ra.

Ánh trăng dần nhạt nhòa, trời lại sắp sáng.

Đêm sắp tàn, trên mặt đất lướt qua từng luồng gió bụi.

Trên mái nhà Long Môn Khách Sạn, Kim Tương Ngọc lặng lẽ ngồi đó, ánh mắt dường như phủ một lớp hơi nước, dõi mắt nhìn về hướng người đàn ông kia đã rời đi trước đó, nhìn đến mỏi mòn cả mắt, không còn vẻ đanh đá kiêu sa ngày thường, giống hệt đóa hoa đã mất đi vẻ rạng rỡ, có chút ảm đạm.