Đi sai đường, có thể quay đầu, nhưng nhân sinh liệu có thể quay đầu?

Liên Thằng lúc này muốn quay đầu, không phải vì lương tâm trỗi dậy, cũng chẳng phải là cải tà quy chính, muốn lui về ở ẩn giang hồ, mà là vì đau, rất đau. Vết loét trên ngực tựa như có một hòn than cháy đỏ ấn chặt vào da thịt, không chỉ đau mà còn ngứa, ngứa thấu tâm can, đau tận xương tủy, mủ rỉ ra trông cực giống đờm máu của những người mắc bệnh lao, vàng khè pha đỏ, còn phảng phất mùi hôi thối.

Nhưng hắn lại không dám gãi, không dám cào, nên chỉ có thể nhẫn nhịn.

Đây chính là căn bệnh đã khiến hắn trầm kha nhiều năm, chịu đủ giày vò.

Lúc này, hắn đang nằm nửa ngồi trong một ngôi nhà dân đổ nát, vách đổ ngói rơi, cỏ hoang mọc đầy, nhịn đến mức toàn thân run rẩy, bên thái dương nổi lên hai sợi gân xanh, chốc chốc lại phập phồng, mắt trợn trừng, khuôn mặt già nua có chút dữ tợn đáng sợ.

Trong lúc nửa sống nửa chết này, Liên Thằng nghĩ đến rất nhiều chuyện.

Tỷ như, hắn đã học ảo thuật thế nào.

Hắn nhà nghèo từ nhỏ, vì miếng cơm manh áo, cũng vì muốn ngoi lên, mười tuổi đã bắt đầu học ảo thuật. Không ai dạy thì hắn tự mày mò, mày mò không ra thì đi trộm nhìn tuyệt kỹ của những nghệ nhân, mấy lần bị đánh thừa sống thiếu chết, người ta còn gầm lên đòi khoét mắt hắn, mẹ hắn phải quỳ xuống cầu xin hết lần này đến lần khác, những người kia mới tha cho hắn. Vì thế, hắn thề rằng mình nhất định phải trở thành nghệ nhân lợi hại nhất, học được thứ ảo thuật thần bí và cao siêu nhất thế gian.

Mười lăm tuổi rời nhà bôn ba, đi đông về tây, đi một mạch là tám năm. Đợi khi hắn học thành tài trở về nhà, thứ nhìn thấy lại chỉ là hai nấm mồ hoang, song thân đã qua đời từ nhiều năm trước vì nạn đói.

Từ đó chẳng còn vướng bận, bôn ba giang hồ mấy năm liền, chỉ vì có kẻ dòm ngó tham lam thuật "Thần Tiên Tác" kỳ lạ của hắn, thế là giết chóc liên miên, giết không ít người. Cũng như nhiều sát thủ trong Hắc Thạch, hắn được Chuyển Luân Vương cứu ra từ tử tù.

Từ khi vào Hắc Thạch đến nay, đã gần bốn mươi năm.

Rất nhiều chuyện hắn đều nhớ rất rõ, duy chỉ không rõ là vết loét trên ngực này mọc ra từ khi nào. Những ngày gần đây, hắn còn phát hiện ra một điều đáng sợ, dường như sau lưng cũng âm thầm truyền đến cảm giác đau ngứa, bệnh tình của hắn ngày càng nghiêm trọng, trên mặt thỉnh thoảng sưng phù.

Báo ứng chăng?

Hắn đã giết rất nhiều người, người tốt, kẻ xấu, kẻ đáng giết, người không đáng giết.

Nhưng hắn còn có thể quay đầu sao?

Giả sử mình không làm sát thủ, chỉ an phận diễn ảo thuật, làm một người nghệ nhân, liệu có phải chịu kết cục này không?

Liên Thằng lấy cao dược đã pha chế, dán lên vết loét, ánh mắt âm độc, đau đến mức nghiến răng ken két, rên hừ hừ.

Không, không quay đầu, hắn không muốn quay đầu. Làm sát thủ có gì không tốt? Chỉ một câu nói, một ánh mắt là khiến người ta sợ hãi kinh hoàng, chứ không giống như những nghệ nhân bày hàng bán nghệ bên đường kia, phải nhìn sắc mặt kẻ khác, khúm núm cầu xin bố thí, cầu xin thương hại. Những người như vậy mới thật sự đáng thương.

Người ta chẳng phải đều như thế sao? Hễ ngươi đã làm một chuyện sai trái, thì phần lớn sẽ cứ sai lầm nối tiếp sai lầm mãi. Nói một lời dối, phải dùng trăm ngàn lời dối khác để che đậy, giết một người tốt, thì phải giết bảy tám người để diệt khẩu. Đã bắt đầu hư hỏng, thì phải cứ hư hỏng mãi, không thể quay đầu, cũng không còn đường quay đầu nữa.

Huống hồ, Chuyển Luân Vương chắc chắn sẽ không cho phép, cũng không cho hắn quay đầu. Có lẽ lúc quay đầu chính là ngày hắn chết. Hắn không muốn chết, không chỉ không muốn chết, mà còn muốn sống thật tốt.

Thế nhưng từ khi vết loét này mọc ra, hắn mới phát hiện, hóa ra sống tốt cũng là một việc vô cùng khó khăn. Hắn không thể ăn đồ phát bệnh, không được uống rượu, cũng không được ăn thịt. Hễ ăn sai một thứ, đó là sự giày vò sống không bằng chết, vết loét chảy mủ, bệnh tật trong người tăng nặng, đêm đêm gào thét.

Hắn lại đâu phải hòa thượng, ngày nào cũng ăn bánh bao chay, cháo loãng bánh nướng, bất kể ai ăn vài chục năm như thế, cho dù không ăn đến mức nôn mửa, thì cũng đã ngán ngẩm, phát chán rồi. Hơn nữa, Chuyển Luân Vương công khai hay ngấm ngầm luôn muốn hắn truyền lại "Thần Tiên Tác", hắn thật sự sợ trong đồ ăn của mình bị hạ độc, cho nên, những thứ có thể ăn lại càng ít đi.

Hắn kiếm được rất nhiều tiền, nhưng khổ nỗi lại sống còn chẳng bằng một hòa thượng, đầy rẫy bệnh tật nội thương, sống không bằng chết. Có tiền mà không thể tiêu, không mạng để tiêu, đó mới là điều đáng thương nhất.

Hắn đã qua sáu mươi tuổi rồi.

Cảm nhận cơn đau ngứa trên ngực dần lắng xuống, Liên Thằng bỗng nhiên nghĩ thầm: "Có lẽ, mình nên truyền lại "Thần Tiên Tác", đây là tuyệt kỹ hắn tự hào nhất và cũng là thứ hắn rành nghề nhất. Nếu ngày nào đó mình đột ngột qua đời, chẳng phải tuyệt kỹ này sẽ thất truyền sao?"

Như có quỷ sai khiến, trong đầu hắn bỗng dưng nghĩ đến cô bé gặp lúc chập tối, và cả chiếc bánh kia. "Chiếc bánh đó thật ngon, ngon hơn những loại bánh bao bánh nướng kia nhiều!"

Càng nghĩ, hắn bất giác cười khẽ, tiếng cười quái đản, nhọn hoắt. Hắn đang cười chính mình, một sát thủ khiến người ta nghe danh đã sợ mất mật, cuối cùng, thứ hắn nghĩ tới lại chẳng phải là bạc, không phải đàn bà, mà là một chiếc bánh. Đây là điều nực cười và đáng thương biết bao.

Tuy nhiên, mình vẫn còn cơ hội. Chỉ cần lấy được La Ma di thể, luyện thành võ công trên đó, biết đâu, chứng bệnh hành hạ thân xác này của mình có thể không thuốc mà tự khỏi.

Sau đó, tất cả suy nghĩ đều hóa thành một tiếng thở dài thườn thượt, thở hết nỗi lòng ngổn ngang và bất lực nửa đời người.

Bánh hòe ư? Năm xưa, lúc mình còn nhỏ, hình như mẹ cũng từng làm.

Liên Thằng tựa vào vách tường, nhắm mắt suy tư.

Bên ngoài gió mưa vẫn còn đó, mưa rơi tí tách.

Nhưng hắn vừa nhắm mắt chưa được bao lâu, lại đột nhiên mở ra.

Bởi vì có một tiếng bước chân lúc có lúc không, dừng lại ngoài căn nhà đổ nát. Có người đến, hơn nữa đối phương không hề che giấu, trực diện đi tới.

Ánh mắt Liên Thằng trầm xuống, không nói một lời, hai tay đã rút Lưu Hỏa song đao ra, khoác bao lên lưng, đi ra ngoài.

Trong màn mưa tối đen, một bóng hình đội nón lá đang đứng giữa màn mưa, tĩnh lặng không tiếng động.

"Ngươi là ai?"

Liên Thằng cười âm hiểm, hai đao chạm nhau, thân đao đã bùng cháy lên, rồi hắn tiện tay vung một cái, hai quả cầu lửa đã xé toang gió mưa bay về phía bóng đen kia.

"Xoảng!"

Tiếng rung thanh mảnh bất ngờ vang lên, hai luồng đao quang rút ra từ sau lưng bóng đen, chém ra phía trước, quả cầu lửa mà gió mưa không dập tắt được lập tức tan biến trên không trung, hóa thành một đống tàn lửa.

Đối phương cũng là dùng song đao.

Hơn nữa còn nhanh như chớp.

Đồng tử Liên Thằng chợt co rút, chỉ thấy một luồng đao quang như con quay xoay vùn vụt bay tới, chẻ đôi gió, băm nát mưa, mang theo ánh lạnh đáng sợ từ sân đầy cỏ hoang bay đến trước mặt hắn.

Hắn cười gằn một tiếng, vừa định ra tay, ngực lại âm ỉ truyền đến cơn đau, sắc mặt không khỏi trở nên khó coi, đối phương chọn thời điểm thật đúng lúc, lại đúng ngay lúc bệnh tình của hắn phát tác.

"Rốt cuộc ngươi là ai?"

Hắn quát lớn.

Nhưng kẻ thần bí giao đấu với hắn căn bản chẳng hề để ý đến hắn, song đao trong tay múa may như ảnh, đao này nối tiếp đao kia chém xuống, đao nào cũng đoạt mệnh, chiêu nào cũng sát khí lộ rõ, kình phong đáng sợ cuộn gió khuấy mưa, dưới thế đao dường như còn cuốn theo một làn mưa bụi, đánh vào mặt đau như kim châm.

"Hừ, không biết sống chết!"

Thấy đối phương giả câm giả điếc, sát ý trong lòng Liên Thằng cũng dâng lên. Hắn tự phụ rất cao, mặc dù đang mang bệnh trong người, nhưng cũng chưa từng để Lôi Bân, Tế Vũ vào mắt, ngay cả Chuyển Luân Vương, nếu thật sự động thủ, thắng bại cũng chưa biết chừng.

Đao của hắn không giống với đao nhanh của đối phương, lưỡi đao vừa chuyển, hai con hỏa xà trên thân đao với thế lửa hừng hực đã "vút" một tiếng lao ra, khiến người ta không kịp đề phòng. Thế nhưng chớp mắt sau, con hỏa xà kia lại bị song đao chém thành bảy tám đoạn, im hơi lặng tiếng tiêu tan, mũi đao lại chuyển hướng, tiếp tục chém tới.

Liên Thằng nhìn thấy mà thầm kinh ngạc, khí tức nâng lên, đang định liều mạng với đối phương, nhưng vết loét trên ngực dường như lại nứt ra, đau đến mức hắn nhíu mày, không còn tâm trí dây dưa nữa, cởi bỏ bao trên lưng.

"Thần Tiên Tác, khởi!"

Một sợi dây thừng lập tức vọt thẳng lên cao, đứng thẳng như một cột trụ.

"Có dám đuổi theo không?"

Liên Thằng cười lạnh một tiếng, đã nhanh chóng leo lên trên.

Bóng đen nhìn chăm chú nhưng không đuổi theo, mà vung đao chém vào sợi dây thừng. Thế nhưng nhát đao gọn gàng dứt khoát này chém xuống, đừng nói là để lại vết tích, ngay cả sợi dây còn chẳng mảy may rung động.

"Ngươi..."

Liên Thằng cười lạnh định nói thêm gì đó, lại thấy hai luồng đao quang đã từ bên dưới xé gió bay lên, hắn vội vàng tránh né, cũng không biết là cắt trúng chỗ nào, kêu thảm một tiếng rồi vội vàng nhảy vọt đi, người đã không còn bóng dáng.

Chỉ còn lại sợi dây thừng rơi xuống đất.

"Chạy cũng nhanh thật đấy!"

Lúc này, dưới nón lá mới vang lên tiếng nói, sau đó nhặt con dao trên đất lên, quay người rời đi.