“Evan đang quay phim, các vị cũng biết rồi đấy, mỗi khi làm việc cậu ấy luôn dốc toàn tâm toàn ý, nếu không tôi cũng chẳng để các vị phải cất công lặn lội đến tận Vancouver làm gì.” Teddy Bell vẫn giữ nụ cười đôn hậu, chừng mực trên mặt, trông hệt như một sinh viên vừa mới tốt nghiệp đại học. Nhưng ai nấy đều biết, nếu coi thường Teddy Bell, người chịu thiệt cuối cùng chắc chắn là chính mình, huống chi bên cạnh Teddy Bell còn có Eden Hudson, và sau lưng là Evan Bell đáng chết kia. “Sao nào, tôi đến trò chuyện cùng các vị làm các vị thất vọng à?”

“Đâu có đâu có, ai mà chẳng biết so với Evan thì Teddy mới là người khó gặp mặt nhất.” Lisa Canning chủ động tấn công, là người đầu tiên bước lên bắt tay Teddy Bell và Eden Hudson, “Năm nay chúng tôi đều hy vọng có thể thấy cậu đứng trên sân khấu Nhà hát Kodak để phát biểu cảm nghĩ khi nhận giải, đáng tiếc thật.” Ý của Lisa Canning là chuyện “There Will Be Blood” và “Into the Wild” bỏ lỡ giải Phim hay nhất.

Lần này, Lisa Canning rõ ràng chủ động hơn sáu năm trước rất nhiều. Năm đó vì mọi người đều không chắc chắn về triển vọng của các chương trình tuyển chọn tài năng nên khi đàm phán đều vô cùng cẩn trọng. Mặc dù bây giờ triển vọng của “X Factor” sau khi đổ bộ vào Mỹ cũng chưa rõ ràng, liệu có thể lật đổ “American Idol” hay không vẫn là điều khiến tất cả mọi người lo lắng, nhưng ít nhất, Studio 11 là một đối tác mạnh mẽ mà không ai muốn bỏ lỡ.

Teddy Bell cười ngượng nghịu, “Tôi vẫn nên hạn chế lộ diện thì hơn, sẽ khiến nhiều người thất vọng đấy.” Teddy Bell vốn chẳng hứng thú gì với việc bị ống kính máy ảnh săn đón, ngay cả khi Katherine Bell hiện nay đã trở thành nhà thiết kế danh tiếng toàn cầu, Teddy Bell vẫn chưa từng xuất hiện chính thức trước công chúng bao giờ. “Mời mọi người ngồi, chúng ta quay lại chủ đề chính hôm nay đi.”

Sau khi bắt tay với cả bốn người, Eden Hudson bắt đầu mở cặp tài liệu ra, lấy những văn bản đã chuẩn bị sẵn bên trong. Trong đó, tài liệu đặt trên cùng chính là bản kế hoạch cho phiên bản Mỹ của “X Factor” mà ai cũng có thể đoán được. Ước chừng Evan Bell đã điều chỉnh một số điểm dựa trên tình hình thực tế tại Mỹ, thậm chí còn viết thêm vài ý tưởng kiếm tiền mới lạ. Phải biết rằng, hai phần ba các kế hoạch ngoại vi của “American Idol” ít nhất cũng đều xuất phát từ tay Evan Bell.

Đúng lúc này, cửa phòng họp bị gõ vang, Teddy Bell ngừng nói, là nhân viên vào đưa cà phê. Đợi cà phê được đặt lên bàn xong xuôi, Teddy Bell mới lại lên tiếng: “Thật ra trước khi hẹn mọi người đến tham gia buổi họp lần này, tôi đã gửi cho mỗi vị một email, bày tỏ quan điểm của mình về mức giá các vị đưa ra. Hôm nay hẹn các vị đến đây là để hỏi xem các vị có phương án báo giá mới nào không.”

Lời này của Teddy Bell tất nhiên chẳng ai tin. Nếu Teddy Bell chỉ muốn “hỏi” xem có phương án báo giá mới hay không thì chẳng cần thiết phải đến tận Vancouver để gặp mặt. Suy cho cùng, hôm nay chính là lúc quyết định thắng bại.

“Teddy, tôi muốn hỏi một chút, hôm nay có mặt tại đây nhiều đối thủ cạnh tranh như vậy, chẳng lẽ...” Ken Burns lên tiếng hỏi. Không phải ông ta không giữ được bình tĩnh, mà là ông ta buộc phải làm vậy. Hiện tại trạng thái của đài truyền hình Fox là bất lợi nhất, họ không chỉ bị tụt lại phía sau mà còn khao khát “X Factor” nhất, nên ông ta bắt buộc phải chủ động tấn công.

“Ý của ông là ai trả giá cao thì người đó thắng sao?” Teddy Bell nói luôn nửa câu sau của Ken Burns, sau đó mỉm cười lắc đầu, “Không không, nếu chỉ là ai trả giá cao thì thắng, thì tôi việc gì phải phiền phức thế này, cứ để các vị tự đấu giá với nhau là được rồi.” Lúc trước “American Idol” cũng dựa vào phương pháp này để bán bản quyền, đơn giản, thô bạo nhưng vô cùng hiệu quả.

Thế nhưng Teddy Bell hiện tại lại phủ nhận khả năng này, khiến bốn người không khỏi cảm thấy nghi hoặc, “Là thế này, sau khi thảo luận với Evan, chúng tôi cảm thấy phiên bản Mỹ của ‘X Factor’ có thể có hai phương án hợp tác. Một là do Studio 11 sản xuất, đài truyền hình phát sóng, chúng ta sẽ chia lợi nhuận theo một tỷ lệ nhất định. Toàn bộ vụ hợp tác sẽ kéo dài cùng với quá trình phát sóng của ‘X Factor’.” Thực ra cũng cùng một đạo lý với “American Idol”, chẳng lẽ hôm nay không có sự tham gia của FremantleMedia thì Studio 11 hiện tại hoàn toàn có thể tự cung tự cấp. Trước đó, cả bốn đài truyền hình đều đàm phán với Studio 11 dựa trên phương án này.

Teddy Bell ngừng một chút, thấy mọi người không có thắc mắc gì mới nói tiếp: “Phương án thứ hai là bán đứt toàn bộ bản quyền ngay một lần. Nói cách khác, mua đứt bán đoạn, sau khi hợp tác hôm nay chốt lại, thì sau này ‘X Factor’ sẽ không còn bất kỳ liên quan nào tới Studio 11 nữa.”

Sau khi Teddy Bell nói ra lời này, sắc mặt của bốn vị đại lão lộ rõ vẻ khác biệt, đây quả thực là một tin bất ngờ. Dù sao cũng chẳng ai muốn cứ mãi chia sẻ lợi nhuận của mình cho người khác, hơn nữa đài mình tự sản xuất, tự phát sóng mới là quyền lợi tuyệt đối. Thông thường, chủ sở hữu bản quyền sẽ không muốn dùng phương án này, nhưng Teddy Bell lại tỏ ý Evan Bell đồng ý, điều này khiến lòng dạ bốn đài truyền hình cuộn trào lên. Thảo nào hôm nay Teddy Bell lại triệu tập tất cả mọi người cùng đến đây.

Nếu chọn phương án thứ nhất, thực ra giá mua bản quyền không phải quan trọng nhất, tỷ lệ chia lợi nhuận mới là tâm điểm tranh giành; nhưng nếu chọn phương án thứ hai, thì thực chất chính là ai trả giá cao thì thắng. Vì vậy, Teddy Bell buộc phải để bốn đối thủ cạnh tranh ngồi chung một chỗ, hiểu rõ quy tắc, đưa ra lựa chọn, rồi mới tiến hành đàm phán. Đàm phán trực tiếp rõ ràng hiệu quả hơn nhiều so với qua email.

Eden Hudson lúc này đang quan sát sắc mặt của bốn vị đại diện. Evan Bell sẵn lòng buông tay hoàn toàn với “X Factor”, thực ra là có chuẩn bị nước cờ sau, hơn nữa đây chỉ là miếng mồi nhử để dẫn dụ, sau này còn liên quan đến các bên lợi ích khác như đài NBC, đài Fox, Hulu... thì “The Voice” mới xuất quân. Evan Bell chính là dự định tận dụng tối đa lợi thế khi nắm trong tay “X Factor” và “The Voice”, nên mới có buổi gặp mặt hôm nay.

Phương án thứ hai - mua đứt hoàn toàn - có sức hấp dẫn chí mạng đối với đài NBC, vì mối quan hệ của họ với Studio 11 chỉ ở mức bình thường, thậm chí là có ác cảm. Nếu mua đứt giống như “30 Rock” hay “Heroes”, thì mối quan hệ không phải là quan trọng nhất, mua đứt bằng một cái giá cao, một là Evan Bell sẽ không từ chối, hai là sau đó cũng không còn nỗi lo về sau. Tương tự, đài Fox và đài ABC vì mối quan hệ không mấy thoải mái cũng có tâm lý khó đưa ra quyết định đối với phương án mua đứt.

Ngược lại, đài CBS lại thiên về phương án thứ nhất hơn. Không phải vì họ muốn chia sẻ lợi nhuận tương lai với Studio 11, mà là xét trên tổng thể, một mặt Studio 11 có thủ đoạn hạng nhất trong việc sản xuất chương trình tuyển chọn, đặc biệt là có Evan Bell có thể đảm bảo các điểm thu hút khán giả trong tương lai sẽ tuôn ra không dứt; mặt khác là đài CBS nhìn xa trông rộng, đương nhiên không hy vọng chỉ hợp tác với Studio 11 lần này, nên duy trì mối quan hệ hợp tác tốt đẹp cũng rất quan trọng.

Tất nhiên, tâm lý của đài Fox và đài ABC đối với phương án thứ nhất cũng như vậy, tùy thuộc vào thái độ của ban lãnh đạo đài truyền hình họ đối với Studio 11 hiện tại là như thế nào mà thôi.

Phải nói rằng, miếng mồi nhỏ này của Evan Bell, mặc dù không thể đưa ra phán đoán quyết định, nhưng đối với việc dò xét xu hướng hiện tại của các đài truyền hình lớn lại vô cùng hiệu quả.

Teddy Bell nghiêng đầu trao đổi đơn giản với Eden Hudson, Eden Hudson chỉ nói khẽ một câu “Sam”, có thể thấy, hiện tại đài CBS ngược lại là bên có thành ý nhất. Teddy Bell gật đầu, sau đó nói tiếp: “Điều tôi muốn nói ở đây là, ‘X Factor’ sẽ không áp dụng phương thức ai trả giá cao thì thắng, các vị chỉ cần báo cho tôi phương án các vị đã chọn và giá báo cuối cùng là được. Nếu không có gì bất ngờ, chúng ta sẽ sớm có kết quả cuối cùng.”

Sự dứt khoát của Teddy Bell khiến người ta không khỏi nghi ngờ, dù sao đàm phán chi tiết rất tốn thời gian, tại sao Teddy Bell trông lại có vẻ như đang vội vã muốn buông tay “X Factor” như vậy. Thế nhưng đầu óc suy nghĩ lung tung là một chuyện, họ không phải anh em nhà Bell, tự nhiên không biết trong hồ lô của họ bán thuốc gì.

“Evan, vậy tôi muốn hỏi, tại sao không áp dụng đấu giá công khai, ai trả giá cao thì thắng? Như vậy trong lòng chúng tôi cũng có cơ sở hơn.” Mark Burnett lên tiếng, sau khi nói xong, ông ta còn nhìn ba đối thủ cạnh tranh, dường như muốn tìm kiếm chút phản hồi.

Thực ra suy nghĩ này của Mark Burnett cũng có lý. Ví dụ như, đấu giá công khai mười triệu là mua được, giờ đấu giá ẩn danh, để đảm bảo mình có thể mua đứt, biết đâu giá cả sẽ cứ liên tục tăng lên, xu hướng tăng giá như vậy sẽ không có điểm dừng. Tất nhiên, nói ngược lại, đấu giá công khai cũng có thể gây ra việc đối thủ trả giá ác ý, kết quả vốn dĩ mười triệu là mua được lại vọt lên ba mươi triệu, cũng là điều hoàn toàn có thể xảy ra.

Teddy Bell mỉm cười, “Tôi lại thích kiểu đơn giản thô bạo này hơn, dù sao người có lợi cuối cùng đều là Studio 11, không phải sao?” Teddy Bell nhìn ba vị đại diện khác, từng người một đều là những con cáo lão luyện trong tính toán, không muốn dễ dàng bộc lộ suy nghĩ trong lòng, ước chừng trong lòng mỗi người đều có một chiếc máy tính đang vận hành hết tốc lực. Xác nhận không có ai phụ họa suy nghĩ của Mark Burnett, Teddy Bell cười nói: “Xem ra, mọi người vẫn chọn cách bảo thủ một chút. Vậy thì tôi sẽ đợi email của các vị.”

Thực ra Ken Burns và Lisa Canning hiện tại đều đang cân nhắc, rốt cuộc là phương án một hay phương án hai, báo giá của các phương án khác nhau có sự khác biệt rất lớn, nên họ không thể nào phụ họa theo Mark Burnett. Một khi họ phụ họa, sẽ để lộ lựa chọn của mình, điều này cũng sẽ liên quan đến lợi ích hợp tác trong tương lai. Evan Bell muốn có được gì, họ tự nhiên cũng muốn có được cái đó, họ cũng không muốn dễ dàng để lộ suy nghĩ thật sự của công ty sau lưng mình.

Eden Hudson và Teddy Bell không biểu lộ cảm xúc nhìn nhau một cái, tình thế như vậy họ cũng đã đoán trước rồi. Giữa các bên vừa kiêng dè lẫn nhau vừa kiềm chế lẫn nhau, nên phương pháp đấu giá công khai, ai trả giá cao thì thắng chắc chắn là không được. Dù Teddy Bell có đưa ra, ước chừng họ cũng sẽ không thả lỏng tay chân mà công khai hét giá. Dù sao lợi ích liên quan sau lưng bốn đài truyền hình này lớn hơn “X Factor” nhiều, không ai muốn vì một phương án mà ảnh hưởng đến đại cục cả.