Bọ ngựa bắt ve, chim sẻ chực sẵn phía sau.

Khi đài truyền hình CBS tuyên bố sắp hợp tác với Eleven Studio để ra mắt "The Voice", toàn bộ thị trường chương trình tuyển chọn tài năng (show) trở nên phong vân biến ảo, lộ rõ thế cục thiên hạ đại loạn, khiến người ta liên tục đưa ra những phỏng đoán.

Xét từ mô tả của đài CBS về "The Voice", trước hết, thể thức thi đấu của chương trình này tuyệt đối mới mẻ, là một kiểu tuyển chọn hoàn toàn khác biệt so với "American Idol" và "The X Factor". Đài CBS cho biết: "Chương trình này sẽ quay trở về với cội nguồn, ca hát! Đó mới là chân lý của chương trình này".

Thực ra, yếu tố giải trí của "American Idol" và "The X Factor" là rất lớn. Thứ họ tuyển chọn là "thần tượng", thực lực ca hát tất nhiên quan trọng, nhưng ngoại hình, đóng gói, sân khấu đều không thể thiếu. Mục đích chính là tung ra thị trường một ca sĩ hoàn chỉnh. Cho nên mọi người mới nói ở "American Idol", người giành quán quân không nhất định là người hát hay nhất, mà là người có thực lực tổng hợp tốt nhất, hay nói cách khác là người có độ nổi tiếng cao nhất. Còn "The Voice", tính giải trí là điều không thể thiếu, nhưng sự chú trọng vào thực lực ca hát sẽ được phóng đại vô hạn. Đối với những người thích hát nhưng ngoại hình hoặc thực lực tổng thể còn khiếm khuyết thì đây tuyệt đối là một tin vui.

Thực ra, từ "The Voice" có thể lờ mờ nhìn ra thái độ xử thế cá nhân của Evan Bell. Evan Bell đối với âm nhạc luôn lấy tác phẩm làm gốc, vứt bỏ tất cả những thứ hoa mỹ, tập trung mọi sự chú ý vào chính tác phẩm. Thái độ này được rất nhiều người làm nhạc chuyên nghiệp công nhận, và cũng có thị trường vô cùng rộng lớn trong lòng khán giả.

Cho nên, xét từ góc độ này, "The Voice" quả thực là độc nhất vô nhị, hơn nữa ở một mức độ tinh tế nào đó, nó sẽ tạo ra sự khác biệt với "American Idol" và "The X Factor". "American Idol" coi trọng độ nổi tiếng, tính giải trí; "The X Factor" coi trọng tố chất ngôi sao; còn "The Voice" lại khóa chặt vào thực lực. Từ góc độ này, đối tượng khán giả cơ bản của "American Idol" và "The X Factor" sẽ chồng chéo lên nhau, các thí sinh tham gia cũng sẽ tranh giành lẫn nhau; còn "The Voice" thì sẽ có sự khác biệt đôi chút. Có lẽ khác biệt không lớn, nhưng tác dụng tuyệt đối không hề nhỏ.

Ngoài ra, hình thức và thể thức thi đấu của "The X Factor" đã quá quen thuộc với khán giả. Tuy dễ quảng bá nhưng sự thiếu hụt cảm giác mới mẻ cũng sẽ là một vấn đề. Còn sự bí ẩn và mới mẻ của "The Voice", tuy lúc mới phát sóng sẽ thách thức quán tính đã quá quen thuộc với thể thức của "American Idol" nơi khán giả, nhưng đồng thời cũng sẽ thu hút sự tò mò của đông đảo người xem.

Sau khi cân nhắc tổng hợp, sự xuất hiện của "The Voice" tuyệt đối có thể coi là một đối thủ đáng gờm.

Phần thưởng của "The X Factor" là năm triệu đô la Mỹ và hợp đồng ghi âm với Universal Music; còn phần thưởng của "The Voice" có vẻ thận trọng hơn nhiều, một triệu đô la Mỹ tiền thưởng và hợp đồng ghi âm với Warner Music.

Ai cũng biết, hợp đồng ghi âm của "American Idol" nằm trong tay Eleven Studio. Tuy nhiên, phần lớn đều ký với Warner Music. Lần này, hợp đồng ghi âm của "The Voice" trực tiếp ký với Warner Music, mà mối quan hệ tốt đẹp giữa Warner Music với Eleven Studio, cộng thêm bản thân "The Voice" là sự hợp tác giữa đài CBS và Eleven Studio, điều này thực sự khiến thanh thế của "The Voice" đặc biệt cao ngất.

Vốn dĩ mọi người cứ tưởng màn đối đầu giữa "The X Factor" và "American Idol" đã đủ đặc sắc rồi, nay lại thêm một "The Voice". Đây không chỉ là đặc sắc nữa, mà là một sự hỗn loạn.

Trong bàn cờ này, đài ABC đứng ngoài cuộc xem như là biết cách bảo toàn lực lượng. Sự phát triển trong tương lai tạm thời chưa biết thế nào, liệu họ có hối hận vì bỏ lỡ chương trình tuyển chọn tài năng hay không, chỉ có thời gian mới có thể trả lời.

Đài NBC lần này tuyệt đối tổn thất nặng nề. Đài NBC tính toán đủ đường, nhưng tuyệt đối không thể ngờ Evan Bell vẫn còn một nước cờ dự phòng, mà nước cờ này lại trở thành vũ khí trong tay đài CBS, giáng cho mình một cú chí mạng. Điều này khiến đài NBC hoàn toàn ngẩn ngơ.

Vốn dĩ ánh mắt bị "The X Factor" thu hút, gần như trong chớp mắt đều bị "The Voice" hút mất. Hơn nữa, hai chương trình hoàn toàn mới này đều sẽ phát sóng vào năm 2009. Mặc dù hiện tại lịch phát sóng của "The X Factor" là tháng 1 năm 2009, còn "The Voice" là tháng 4 năm 2009, sẽ không có sự đối đầu trực diện, nhưng trong việc lôi kéo thị trường vòng sơ loại thì sẽ có ảnh hưởng. Sự cạnh tranh trực diện kiểu này khiến đài NBC gần như mất hết lợi thế dự kiến.

Quan trọng hơn là đài NBC trước đó vừa mua bản quyền "The X Factor" tại Mỹ, cứ ngỡ mình đã chiếm thế thượng phong, giờ lại bị Eleven Studio chơi cho một vố, phải nói là vô cùng uất ức. Sau trận này, đài NBC và Eleven Studio coi như đã thực sự xé rách mặt mũi.

Nhìn lại tình hình nội bộ của liên minh đối lập, đài NBC bắt tay với Universal Music. Ngược lại, quan hệ giữa Disney và Eleven Studio đã được hàn gắn, thêm vào đó Universal Pictures cũng bắt đầu dao động, quan hệ nội bộ liên minh đối lập vô cùng căng thẳng, thực ra có thể nói là danh tồn thực vong.

Ngoài ra, đài Fox - nơi chịu cú sốc lớn nhất lần này, tình cảnh "trước có sói, sau có hổ" khiến "American Idol" rơi vào thế bế tắc. Nhưng ngẫm lại, thực ra đài Fox lại là bên chiếm lợi, bất lợi do Simon Cowell rời đi ngược lại đã bị giảm bớt không ít.

Một đối thủ cạnh tranh cũng là chiến tranh, hai đối thủ cạnh tranh cũng là chiến tranh. Ngược lại, thế chân vạc lại dễ khiến "American Idol" chiếm ưu thế. Dù sao thì nền tảng quần chúng của "American Idol" rất vững chắc, trong khi "The X Factor" và "The Voice" đều là hai chương trình hoàn toàn mới, tất yếu sẽ còn nội hao. Điều này khiến "American Idol" hoàn toàn có thể tọa sơn quan hổ đấu.

Ngoài ra, "The Voice" và "American Idol" đều cùng một nguồn gốc từ Evan Bell. Đừng quên, "The X Factor" là mua đứt, sẽ do đài NBC tự sản xuất, còn "American Idol" do Eleven Studio, FremantleMedia và đài Fox cùng hợp tác sản xuất; "The Voice" thì do Eleven Studio và đài CBS bắt tay thực hiện. Cộng thêm điểm chung là hợp đồng ghi âm với Warner Music, hoàn toàn khiến "The Voice" và "American Idol" có khả năng bắt tay nhau.

Còn một yếu tố không thể bỏ qua, đó là "American Idol" và "The X Factor" cùng đấu võ đài vào tháng 1, còn "The Voice" khai màn vào tháng 4, gần như đã tránh được chiến trường chính. Đây cũng coi như là cho đài Fox một bậc thang để xuống.

Mặc dù nói Eleven Studio đồng thời mở ra hai đối thủ cạnh tranh mạnh mẽ là "The X Factor" và "The Voice", hơn nữa trong suốt nửa năm qua, quan hệ giữa đài Fox và Eleven Studio không thể nói là tốt, nhưng trong tình cảnh "trước có sói, sau có hổ", đài Fox dù có oán trách Eleven Studio, oán trách Evan Bell, thì đối với đài NBC - kẻ đã đào mất Simon Cowell - càng căm hận hơn. Vì vậy, đài Fox ngược lại còn trở nên thân cận với Eleven Studio hơn một chút.

Tất nhiên, đài Fox tự mình cũng có thể tính toán một bài toán. Eleven Studio với tư cách là một ông lớn đã thả tay cả hai chương trình tuyển chọn ca hát như vậy, cộng thêm việc trong một năm qua xuất hiện hàng loạt tác phẩm xuất sắc như "Mad Men", "Breaking Bad", "The Big Bang Theory", đối chiếu với tình trạng ảm đạm hiện tại của "Prison Break" — các ý kiến chỉnh sửa kịch bản mà Evan Bell đưa ra lúc đầu vẫn còn nằm trên bàn làm việc của lãnh đạo đài Fox đấy thôi. Cho nên, đài Fox hiển nhiên biết rằng, thân cận với Eleven Studio tuyệt đối là có lợi mà không có hại.

Còn đài CBS tuyệt đối có thể coi là bên hưởng lợi lớn nhất trong cuộc cạnh tranh khốc liệt lần này. Sự "phát sau chế nhân" (ra tay sau nhưng kiểm soát trước) của "The Voice" đã giúp họ giành được sự chú ý của toàn nước Mỹ. Điều này đối với việc thu hút nhóm khán giả trẻ từ 18 đến 49 tuổi có hiệu quả cực kỳ cao.

Đài CBS đã bỏ ra bốn mươi triệu đô la Mỹ để mua bản quyền độc quyền "The Voice" tại Mỹ. Cái giá này thực ra cũng ở mức ngang ngửa với "The X Factor", nhưng đây chỉ là thỏa thuận hợp tác, sau đó Eleven Studio vẫn phải chia hoa hồng. Thế nhưng đài CBS ký thỏa thuận này rất sảng khoái. "The Voice" do đội ngũ sản xuất của Eleven Studio bắt tay cùng đài CBS thực hiện, dù chỉ xét riêng chương trình này hay xét về lâu dài, đài CBS đều không thể hời hơn được nữa.

Ngoài ra, sau "NCIS" và "The Big Bang Theory", đài CBS lại ký hợp đồng bộ phim truyền hình thứ ba với Eleven Studio là "The Mentalist". Điều này cũng khiến đài CBS càng kiên định hơn với quyết tâm hợp tác cùng Eleven Studio.

Câu chuyện của "The Mentalist" kể về Patrick Jane, người trong quá khứ từng có thời gian dài đăng các bài viết về cảm giác siêu nhiên trên truyền thông, và luôn đảm nhận vai trò khách mời của các chương trình talk show trên truyền hình, có thể coi là một "nhà ngoại cảm" vô cùng nổi tiếng. Nhưng vị "nửa người nổi tiếng" này vì thói kiêu ngạo của bản thân, đã công khai chế giễu năng lực của một tên sát nhân hàng loạt trên truyền hình, kết quả là chọc giận kẻ sát nhân này, khiến vợ con mình bị sát hại thảm thương. Sau khi chịu đả kích, Patrick Jane trực tiếp rút khỏi giới cũ, tự thừa nhận năng lực siêu nhiên được gọi là của mình chỉ hoàn toàn là trò bịp bợm - chỉ là khả năng quan sát và cảm nhận của anh ta mạnh hơn người khác mà thôi. Sau đó, Patrick Jane gia nhập Cục Điều tra California với tư cách cố vấn độc lập, sử dụng khả năng quan sát nhạy bén của mình để giúp phá giải nhiều vụ án khó, đồng thời cũng để truy tìm tên sát nhân hàng loạt đã sát hại vợ con mình.

Bộ phim này đài CBS chỉ mới xem kịch bản đã quyết định ký hợp đồng. Từ đây cũng có thể thấy sự tin tưởng của Nancy Tellem dành cho Eleven Studio. Tất nhiên, hiệu ứng của "The Voice" lớn đến mức nào thì phải đợi sang năm phát sóng mới biết được, nhưng ít nhất từ bây giờ mà nhìn, đài CBS đã vững vàng chiếm ưu thế tuyệt đối.

Phải nói rằng lần này Evan Bell đã đi một nước cờ hay. Phía trước có "The X Factor", phía sau có "The Voice". Đầu tiên là dập tắt hoàn toàn chút lòng tin ít ỏi còn sót lại sau bao phen giằng co bên trong liên minh đối lập. Tuy nói Hulu không thể nào diệt vong, liên minh đối lập cũng sẽ không thực sự tan thành mây khói, nhưng ưu thế của YouTube quả thực đã được củng cố.

Việc đối lập với đài NBC và Universal Music là chuyện nằm trong dự kiến. Tình hữu nghị của Disney, sự hòa hoãn của Universal Pictures có thể nói là thu hoạch ngoài ý muốn. Thái độ thân thiện của đài Fox càng là điều mà Evan Bell hoàn toàn không ngờ tới.

"American Idol" vẫn đang trong thời gian chiếu rất hot, nhưng toàn bộ thị trường tuyển chọn tài năng của nước Mỹ lại đang đảo lộn. Mọi người đã không thể chờ đợi được nữa muốn xem cục diện ba chương trình tuyển chọn ca hát đối đầu trực diện vào năm sau. Liệu "American Idol" vẫn sẽ độc bá, hai đối thủ cạnh tranh đều không chịu nổi một đòn; hay sẽ khai sinh ra một vương giả hoàn toàn mới; hay là thế chân vạc, không ai nhường ai đây?

Tất nhiên, chuyện chương trình phát sóng vẫn là của năm sau. Ít nhất hiện tại, việc quy thuộc các giám khảo của ba chương trình tuyển chọn tài năng đã nhen nhóm sự hứng thú của mọi người.

Cầu vé tháng!