Evan Bell vừa mới nhận phỏng vấn tại sân bay Los Angeles chưa đầy vài tiếng, điện thoại của Barry Meyer đã gọi tới: "Evan, làm sao cậu biết được?"

Mặc dù không nhắc cụ thể, nhưng Barry Meyer hiển nhiên đang nói về cuộc trò chuyện của hai người trong đêm trao giải Oscar. Khi đó, Evan Bell đã không chút báo trước mà nhắc tới cái tên Robert Downey Jr. Phải biết rằng trong hoàn cảnh lúc bấy giờ, căn bản chẳng có ai coi trọng việc Robert Downey Jr. có thể lật mình cả.

Evan Bell đang lái xe, dùng tai nghe tiếp nhận cuộc gọi: "Barry, tôi đang lái xe, ông chắc là muốn tôi chơi trò giải đố đấy chứ?"

"Robert Downey Jr." Barry Meyer bất lực thốt ra cái tên này.

Evan Bell chợt hiểu ra cười cười, trong mắt lộ ra nét giảo hoạt: "Robert là một diễn viên ưu tú, không phải sao? Mà siêu anh hùng truyện tranh, chẳng phải chính là hình tượng người Mỹ yêu thích nhất hay sao? Nếu cộng thêm dàn diễn viên như Jeff Bridges, Gwyneth Paltrow, Terrence Howard, thì thật khó mà khiến người ta không coi trọng. Ồ đúng rồi, năng lực đạo diễn của Jon Favreau lại là một sự ngạc nhiên thú vị."

Barry Meyer mở miệng, lời phản bác cuối cùng vẫn không nói ra. Là CEO của một công ty điện ảnh lớn, sở hữu khứu giác thị trường nhạy bén là điều kiện tất yếu. Những điều Evan Bell nói, thực ra Barry Meyer đều đã nghĩ tới, nhưng lại không thể chắc chắn như vậy.

Nhưng Barry Meyer cũng không ngạc nhiên, con mắt tinh đời của Evan Bell đã được thời gian chứng minh từ lâu. Nếu không, các hãng phim lớn cũng sẽ không cứ trông mong mà đưa tác phẩm tới Eleven Studio, chỉ hy vọng Evan Bell có thể nhận lời mời. Phải biết rằng, ở Hollywood hiện nay, công ty điện ảnh luôn bách chiến bách thắng chỉ có mỗi Eleven Studio mà thôi — mặc dù nó chỉ là một xưởng sản xuất độc lập.

Vì vậy, do dự một chút, Barry Meyer cũng không đi vạch lá tìm sâu trong lời nói của Evan Bell, không hỏi thêm tới cùng về trực giác của Evan Bell rốt cuộc là chuyện gì, bởi vì đây chính là "thiên phú" của Evan Bell. Đối với tác phẩm luôn có trực giác kinh ngạc và nhạy bén.

"Vậy bây giờ cậu vẫn kiên trì với suy nghĩ ban đầu chứ?" Barry Meyer đổi chủ đề, cười hì hì hỏi.

Evan Bell nhướng mày: "Suy nghĩ gì? Giao thông Los Angeles chết tiệt, giờ này là giờ cao điểm gì chứ." Đối với kiểu nói chuyện như giải đố của Barry Meyer, Evan Bell cảm thấy nói toẹt ra vẫn thích hợp hơn.

"Sherlock Holmes." Barry Meyer cũng chẳng để ý, nói thẳng: "Los Angeles không có phân chia giờ cao điểm đâu, hai mươi bốn giờ một ngày đều là giờ cao điểm cả." Trong lúc trò chuyện, Barry Meyer cũng không quên càm ràm về tình trạng giao thông ùn tắc của Los Angeles: "Đề xuất về Sherlock Holmes mà tôi nói ấy, cậu vẫn thấy Robert thích hợp hơn sao?"

"Ha ha, Barry, ông sẽ không định giao vị trí CEO Warner Bros cho tôi ngồi đấy chứ?" Một câu hỏi ngược lại của Evan Bell khiến Barry Meyer không nhịn được mà bật cười. Evan Bell cũng đâu phải nhà sản xuất của đề xuất Sherlock Holmes này, đương nhiên cậu không có lý do gì để bày tỏ ý kiến, cũng chẳng có lập trường.

Nụ cười nơi khóe miệng Barry Meyer nhanh chóng thu lại, nghiêm túc nói: "Evan, ý tôi là, cậu có sẵn lòng tiếp nhận đề xuất Sherlock Holmes này không?"

Lần này Evan Bell không né tránh chủ đề nữa, đáp thẳng một câu: "Kịch bản đâu? Barry, ông biết giao dịch của chúng ta mà." Lúc trước trong đêm Oscar, Evan Bell chính là dùng lý do này để đưa cho Barry Meyer một câu trả lời. Tuy nhiên, tới tận bây giờ Evan Bell vẫn chưa nhận được kịch bản về Sherlock Holmes.

"Chẳng phải cậu nói gần đây không định nhận bất cứ kịch bản nào sao." Barry Meyer hôm nay gọi điện tới thực ra cũng vì lý do này. Gần đây Evan Bell đã từ chối kịch bản của tất cả các hãng phim — bao gồm cả kịch bản của Eleven Studio, nói là muốn đi nghỉ một thời gian, khiến không ít người có ý kiến. Nhưng ai mà ngờ được, Evan Bell ngay sau đó lại đi đóng vai khách mời trong "Stop-Loss" — cũng may chỉ là giúp Joseph Gordon-Levitt một tay, nếu không thì hãng phim sản xuất "Stop-Loss" là Paramount Pictures chắc đã bị ánh mắt hình viên đạn của mọi người nhấn chìm rồi.

"Barry, đề xuất Sherlock Holmes của ông là định tháng sau, hoặc tháng sau nữa sẽ khởi quay sao?" Câu hỏi của Evan Bell nhận được một câu trả lời "Không". Hiện tại ngay cả kịch bản còn chưa có, Barry Meyer đương nhiên không cách nào lừa gạt Evan Bell: "Vậy thì đúng rồi. Trước khi kịch bản chưa ra lò, chuyện gì cũng không thể chắc chắn, không phải sao?"

Barry Meyer biết, Evan Bell lại đang vòng vo để từ chối mình, anh vẫn không hề phản bác hay làm rõ tuyên bố "gần đây không định nhận bất cứ kịch bản nào": "Vậy ý cậu là, bây giờ tôi đưa kịch bản cho cậu, thì ngay bây giờ cậu có thể đưa ra quyết định sao?"

Evan Bell đối mặt với sự dồn ép của Barry Meyer không khỏi bật cười: "Đúng vậy. Barry, nếu ông đưa kịch bản cho tôi bây giờ, tôi sẽ nói 'không' với ông, bởi vì tôi phải đi nghỉ mát." Giọng của Barry Meyer trong điện thoại nghe như dở khóc dở cười: "Nhưng vài tháng nữa trôi qua, mọi chuyện có lẽ sẽ có tiến triển mới, không phải sao?"

Đây là lời nói dối. Bản thân Evan Bell cũng chẳng biết mình đi du lịch bao giờ mới về, nhưng đương nhiên cậu không thể nói vậy với Barry Meyer. Thực ra Barry Meyer biết thái độ của Evan Bell đối với đề xuất Sherlock Holmes này là không nóng không lạnh, vẫn thiên về từ chối hơn. Nhưng Barry Meyer vẫn muốn tin tưởng, chủ yếu là vì kịch bản chưa ra lò nên Evan Bell mới chưa động lòng. Nếu không, vào vai một nhân vật kinh điển như Sherlock Holmes, chắc chắn Evan Bell sẽ động lòng.

"Barry, ông biết mà, lúc trước chúng ta từng có thỏa thuận, ông chủ yếu vẫn hy vọng tôi có thể đứng trên góc độ nhà sản xuất để tạo ra những tác phẩm ưu tú." Evan Bell nói tiếp, "Nếu kịch bản tôi xem rồi, dù tôi không đóng, tôi cũng có thể tiến cử cho ông vài diễn viên cho các vai quan trọng, không phải sao?" Về những diễn viên chính của "Sherlock Holmes", Evan Bell vẫn nhớ hết.

"Tiểu Downey, đúng không?" Barry Meyer đáp trả ngay một câu, khiến Evan Bell không nhịn được cười thành tiếng. Barry Meyer cũng không định nói tiếp nữa: "Tôi biết cậu không có kịch bản là sẽ không nhận tác phẩm, vậy thì đợi kịch bản ra lò rồi nói sau. Chúc may mắn."

Sau khi cúp điện thoại, Evan Bell lại tĩnh tâm suy nghĩ kỹ càng. Sherlock Holmes quả thực là một chủ đề đầy sức hút. Nếu có thể vào vai Sherlock Holmes, đối với diễn viên đó là một thử thách, đối với nhà sản xuất và biên kịch cũng không phải là chuyện dễ dàng. Ngoài ra, Katherine Bell chắc chắn cũng muốn thấy mình đóng vai này. Có lẽ, thực sự có tính khả thi đấy.

Tuy nhiên, không phải bây giờ, tất cả cứ đợi du lịch về rồi tính sau.

Evan Bell lái xe tiến vào Đại học California tại Los Angeles (UCLA). Do ngày mai mới là lễ tốt nghiệp nên bãi đỗ xe hôm nay không chật kín, dù vậy, Evan Bell vẫn mất gần nửa tiếng đồng hồ mới tìm được một chỗ đậu xe gần thư viện Đông Á.

Trong xã hội hiện nay, rất nhiều lúc có xe hơi ngược lại khá phiền phức. Chưa kể giao thông tồi tệ, chỉ riêng việc tốn thời gian tìm chỗ đỗ xe cũng đủ khiến người ta đau đầu rồi. Cho nên Evan Bell ngược lại thích tàu điện ngầm hơn, nhất là tàu điện ngầm ở New York cực kỳ tiện lợi, đi lại không chút gánh nặng. Tuy nhiên, Evan Bell không rành tàu điện ngầm ở Los Angeles, nên đành phải chọn cách lái xe ra ngoài.

Vừa rồi trên đường đi, những cái "đuôi" bám theo Evan Bell không ít, trong đó còn có một bộ phận bám theo từ sân bay. Evan Bell cũng không cố ý cắt đuôi, bởi vì Evan Bell biết, sau khi đến Đại học California tại Los Angeles, nơi cậu muốn đến là khoa Điện ảnh, dự tính muốn giấu hành tung cũng không phải chuyện dễ dàng. Đương nhiên, muốn đua xe trên những con đường liên tục tắc nghẽn cũng không phải chuyện dễ; ngược lại, giao thông ùn ứ của Los Angeles còn giúp Evan Bell hoàn thành không ít công việc cắt đuôi. Khi tiến vào khuôn viên trường đại học, thì chỉ còn lại hai cái đuôi nữa thôi. Còn vị trí của hai cái đuôi này thì Evan Bell cũng không biết, đoán là đang phiền não vì chỗ đỗ xe rồi.

Sau khi xuống xe, Evan Bell lấy gọng kính màu đen cài trên túi áo sơ mi đeo lên. Thực ra rất nhiều lúc, nghệ sĩ ra ngoài đội mũ, đeo kính râm, ngược lại có tác dụng "giấu đầu hở đuôi". Trừ phi là giờ cao điểm đi làm ở New York, người qua lại đông đúc, nếu không thì kiểu trang bị vũ trang tận răng như thế này lại dễ thu hút sự chú ý của mọi người hơn. Điều bất ngờ là, dùng gọng kính — không phải kính râm — để thay đổi khuôn mặt lại có hiệu quả vượt xa tưởng tượng. Cộng thêm việc đi lại thản nhiên, không cần cố ý tránh né người qua lại, xác suất bị nhận ra ngược lại nhỏ hơn rất nhiều. Sau khi nắm bắt được quy luật này, Evan Bell ra ngoài lại tiện hơn nhiều.

Evan Bell cũng không vội vàng đi tìm trường Kịch, Điện ảnh và Truyền hình nơi Blake Lively đang học. Cậu vừa đi dọc theo con đường trong khuôn viên trường vừa ngắm nhìn, có thể cảm nhận rõ ràng không khí sắp tốt nghiệp đang tràn ngập trong không trung. Các khoa đều đang tất bật chuẩn bị cho lễ tốt nghiệp ngày mai, trước khi nỗi buồn chia ly ập tới, trong trường người qua lại còn đông vui và náo nhiệt hơn bình thường.

Evan Bell hôm nay ăn mặc kiểu sinh viên: áo sơ mi không cổ kẻ sọc màu xám nhạt, phối cùng quần âu dáng lửng màu kaki, cuối cùng đi một đôi giày lười đế bằng màu xanh hải quân, xắn tay áo lên, trông như một sinh viên bình thường đang tản bộ trong trường. Cho nên, dù Evan Bell không hề che chắn gì, chỉ đeo mỗi một cặp kính, dọc đường đi cũng không có ai nhận ra vị đại minh tinh này — bởi vì cậu không hề phô trương, hòa lẫn trong đám sinh viên đang vô cùng phấn khích đón chào lễ tốt nghiệp, căn bản không ai lại cố ý chú ý tới một sinh viên "bình thường" cả.

Nghĩ đến đây, hai cái đuôi đang phiền não vì chỗ đỗ xe kia, muốn tìm được Evan Bell, chắc hẳn cũng phải tốn không ít công sức.

Không hỏi các sinh viên qua đường, Evan Bell cứ tự mình đi đi dừng dừng, dựa theo bản đồ trường học và chỉ dẫn phương hướng bên đường, tự mình tìm thấy nơi tọa lạc của trường Kịch, Điện ảnh và Truyền hình.